【云-夜】第二章

墙上烛影斑驳，恍若张牙舞爪的怪兽。

我看着那团摇晃不定的东西，直到眼睛酸痛才移开视线，落到对面两个人的身上。他们衣着华丽，举止讲究，一言一语好像是在作诗作赋。

真是奇迹啊，两个披着衣服的禽兽在学人说话呢！

也许是我的表情太过丰富，父亲转过头，问我是不是哪里不舒服。

我惊讶于这句话问话，要是我的嗣父还活着，准又会像以前那样，扶着我的肩膀，说道：“你的父亲多么关心你啊，你只要皱一下眉头，他就会给你请个大夫来诊脉。”

虚伪！

我当然会不舒服，任谁听到自己的孩子被家族抛弃的时候，都会心生恶寒，遍体凉意。

“你们一开始可不是这样说的。”我盯着自己的夫君，“你说会想办法把他弄出宫，让他住到乡下庄园。”

“那是我的设想，但阿桐陷得太深，我救不了他。”语气略显疲惫。

我为这句话感到好笑，我最亲爱的夫君，那个让我能不顾一切，不惜与整个家族抗争到底的人，居然能说出这样大言不惭的话，并且还装作痛心疾首的样子。

“当你拿到阿桐的信，就该告诉他利害关系，而不是装病，静观其变。”我说，“你不是不能救他，你只是在观望，为自己牟利，也为自己开脱。”

“你不懂朝堂上的事，那不是简单的对与错，也不是想做与不想做……”

“我也许不懂，但我知道你变了，变成了另一个人。”随后，我又笑了，摇了摇头，“也许你没变过，从头至尾都是那样工于心计，是我瞎了眼。”

我不再理他们，默默品味碧螺春，在清幽的茶香中，试图在脑海里拼凑出曾经的周燕霖——那个曾让我险些为之付出生命的周燕霖。

***

我要嫁给周燕霖的决定在家里引起轩然大波，父亲，嗣父，哥哥们，甚至很少往来的两个叔叔和堂兄弟们都劝我三思，因为佟家只有几个不受宠的偏房之子当过嗣人，其余的全部娶亲生子，走向仕途。而我是嫡子，是家中备受宠爱的幺儿，外人眼中玉树临风的佟小公子，怎么能去做承孕的嗣人，从此低人一等，整日大门不出二门不迈。

哥哥们劝不住我，就拿他们的嗣君说事。大哥说他的嗣君受孕后，呕吐不止，难受极了。二哥又说，他的嗣君虽有才华却只能守在家中，心情抑郁，看谁都有股怨气。三哥看到我油盐不进，连连叹息，捶胸顿足，好像要了他的命。我知道，他们是爱护我，怕我受委屈，可同时也知道，他们之所以极力阻止，是害怕在外人面前说起此事时面子上过不去。

嗣父也劝过我很多次，他是这些人中跟我说得最多的一个。一开始还能心平气和，晓之以理，动之以情，后来便是严厉斥责，到最后竟以绝食相逼。

不过，这并没有动摇我的决心。面对嗣父的逼迫，我心情平静。嗣父出身高门大户，虽是庶子，但受到家中所有长辈的喜爱，从小衣食无忧，一切待遇与嫡子无异。这样的人，吃不得半点苦头。很快，嗣父就会恢复正常生活，像往常一样，早上要用一碗燕窝羹，再享用三四样小菜，中午吃各种佳肴面点，晚上喝一碗牛乳——在过了四十岁以后，为了保持身材，他就开始有意识地少吃些。只是，他清瘦的腰肢并没有阻止另一位美貌佳人入主佟家。

我以为，嗣父最多坚持三天，然后就会屈服于饥饿之下。

然而这一次我想错了，他没有轻易妥协。当我听说他已经五天没吃任何东西，只靠一点茶水过活时，心如刀绞，痛恨自己的不孝。

我去探望他，仅仅开口呼唤一声，便被他用茶杯砸中，淋了一身茶渍。这算是值得高兴的事，至少他还有力气摔杯子，可见离死还远得很。我抖了抖袖子，一脸惊讶，在我印象中他从没有动粗过。

“非要如此吗？”他声音发虚，抬手指着我，“你只和他见过两次面，为何如此执着？他究竟有什么魔力，能把你迷得神魂颠倒！”

这个问题我也说不清，虽然每次接触都很短暂，但周燕霖和我就像是认识多年的好友，一点儿都不生疏。我心里只有他，而且坚信，他心里也有我，否则就不会送我那本被掩饰成典籍的未删减过的《凤栖梧》。

那是我们之间的信物。

甚至这一切都是冥冥之中注定的。那天早上，我随意带了一把扇子，那扇坠是一块雕刻成梧桐叶形状的翡翠，纯金底托的背面刻着一个佟字。如果没有这把扇子，没有这样的扇坠，那次偶遇就只是偶遇，彼此匆匆而过，没有留下一点儿痕迹。可缘分就是这么神奇，在十多把扇子中，我偏偏选了它，并且在书铺时将它放到柜台上，一切都是那么自然，一切都是顺理成章。

所以我相信，和周燕霖的相遇是上天给我的安排。

而且更为重要的是，我们之间早已鱼雁往来多次。在信中，他称我是他的光，是救他于黑暗中的晨曦。我不清楚那所谓的“黑暗”为何，但很高兴能被看作是他的光明。这让我觉得自己不再是一个酒席上的摆设，不再是用来维系家族利益的工具。

这件事除了圆儿以外，没人知道。

“你知道你在做什么吗？”嗣父说，“你做的事足以让佟、周两家成为尚京权贵中的笑柄。”

“我不怕……”

“我们怕！你父亲苦心经营的一切需要最廉明清正的形象，他最看重礼仪，最讲究伦理，他不能因为你而让旁人戳着脊梁骨说，‘看吧，太常寺卿天天说仪制，可自己却干出悔婚退婚的丑事。’你不仅让佟家没法做人，更会让周家蒙羞，你让原本的家事变成复杂的朝堂之事。”

“我没想那么多。”

“你应该想到。你不是街边卖菜小贩的孩子，你是京城高官的儿子，你读的是圣贤书，可不是外面那些贱民们胡乱翻的杂记。你不能这么自私。”

“你们竟然说我自私？”我感到不可思议，“难道不是你们要攀上周家才安排我娶一个病痨吗？你们考虑过我的感受吗？你们口口声声说爱我，可从来没有设身处地为我着想过。你们甚至也从来没有为哥哥们着想过。大哥和二哥本已有钟情之人，你们却强行拆散，乱点鸳鸯，致使他们的婚姻鸡飞狗跳。”

也许是被我激动的情绪感染到，嗣父的态度忽然软下来，本就疲惫的脸庞覆盖一层灰色，好像陈年旧屋中久未打扫的破墙砖，斑驳且粗糙。他伸出手，我走过去握住，那双手很冷，皮肤惨白，失去光泽。

“你们兄弟四个，我最喜欢你，所以我不想让你成为第二个我。”他说，“在人们的观念里，承孕的嗣人是其配偶的私有物，要服从夫君的命令，要恪守行为规范，像我们这样的人家，身为嗣君甚至不允许独自参与社交活动，没有任何自由可言。你性子散漫，怎么忍耐得住？”

“我可以，为了周燕霖，我可以足不出户，只需要看着他就心满意足。”

“你太天真了，他并不是只有你就能心满意足的。”

“他不会的……”

“他会的，就像你父亲那样，当年对我承诺十五年之内不会纳侧君，却在婚后第三年就有了外室。对此，我无能为力，将来你也会无能为力。”

“他不是那样的人。”我说，“天下人何其多，不能因为你碰上一个薄情寡义之辈就把其他人也看作是这样。”

“你怎么知道他不是那样的人，他跟你说了什么？”嗣父狐疑地看着我，问道，“你们私下里还接触过？”

我没有承认也没有否认。

嗣父笑了笑，说道：“他的嗣君为了给他生孩子丢了性命，这本该是伤心欲绝的时候，可他却和你暧昧不清……想一想吧，他真的如表面上看起来那般有情有义吗？”

“他的婚姻他无法做主，他对他的嗣君没有感情。你不能苛责他，让他对一个陌生人痛哭流涕。”

“就算没有爱情也应有朝夕相处的亲情，抛开一切不谈，只论这一件事，我不认为他是一个可以托付终身的良配。”

“不，我认为他值得拥有我的爱。”

嗣父叹气：“好吧，这个姑且不论，那你有没有想过做嗣人承孕的风险，周燕霖的嗣君难产而死，一尸两命，你就敢保证比他幸运？自古生产就是过鬼门关，谁生谁死，听天由命。其中的风险是用命担着呢，你真的愿意为了一个只见过两次面的人去赌命？”

“沉舟侧畔千帆过，我相信我会一帆风顺的。”

“你还太年轻，太冲动，我知道你一直都渴望来一场浪漫的爱情，但那些美好只存在书中。在我们真正生活的世间，很多事远比看上去复杂，你这是在拿命运去豪赌，赌赢了便是一生顺遂，可赌输了呢，你想过吗，人生不是赌场里的牌桌，输掉了还能再开一局。”

“我愿意押上后半生的幸福去赌一把……”心在狂跳，我捂上心口，轻轻说，“万一赢了呢……”

嗣父盯着我，歪过头去：“你会后悔的，一定会的。从古至今，赌徒没有好下场。现在走吧，想干什么就干什么吧。”

我知道，嗣父妥协了。

我拉开门时，嗣父躺在床上，吩咐旁人给他端莲枣汤来喝，又对我道：“等你有了自己的孩子，就能体会我现在的心情了。”我不知道那会是一种什么心情，只知道现在的我欢欣鼓舞。

不过，嗣父的妥协并没有熄灭父亲的怒火，在他发现我私自出门去见周燕霖之后，把我揪到祠堂，对我进行了最严厉的训斥。我不理解为什么他会发那么大的火，因为对于父亲来说，只要和周家联姻就好，我是娶是嫁有那么重要吗？

也许有，父亲把脸面看得很重，他说我这种行为是非常严重的背德。

第一次，他骂我不要脸。

他拿出一摞书信，那是周燕禾写给我的。按照传统，已经订婚的两人可以见面通信，甚至被鼓励一起出游，当然是在有陪伴的情况下。周燕禾身体不好，不宜外出，因此隔三差五便给我写信，内容五花八门什么都有。我能感觉到，他的确懂得很多，也很有教养，但我就是提不起兴趣，给他的回信总是寥寥几笔。

“您这是干什么？”我问。

父亲又拿出另一摞信，砸到我身上：“这是你和周燕霖的！你真的是好本领啊，同时和兄弟二人不清不楚。”

“我对周燕禾没兴趣，我想和燕霖在一起。”

“你让我如何去跟周家说呢？你一直在强调你的感受，可你想过我的处境吗，周家会如何看待我？”父亲怒不可遏，“从现在开始，你不要再出门了，老老实实待到婚礼。”

“您要软禁我吗？”

“你太任性了！”

我笑了，也许我就该任性一次，让所有人看看我的决心。我拔下簪子对着手腕狠狠划下，鲜血瞬间流出。“如果不能和周燕霖结婚，我宁愿现在就死！”

父亲一言不发地看着我，脸色铁青，我知道他在等我服软，在等我濒临死亡时向他求救。但我不会让他如愿，我说到做到。

如果做不了那道光，便坠入永夜吧。

随着时间流逝，血越流越多，在地上形成一小摊暗红的血洼。我倒在地上，头晕目眩，双眼迷离之际，父亲推开门走了出去。

也许他很失望吧。

我身上软绵绵的，抬起一个指头都费劲。我闭上眼，心里有点后悔，早知道会这样，就让圆儿跟在身边了，至少他还能在父亲走后喊人来救我。

我再次睁开眼时，已是在自己房间的床上，屋里站满了人。父亲，嗣父，三个哥哥和他们的嗣君们，甚至连平时说不上几句话的侧室和他的孩子们也站在靠门口的位置，不时交头接耳，眼中不时闪过精明的算计。

我以为会再听到一番斥责，未料父亲只是站在不远处，面无表情地告诉我，会在第二天跟周家正式提出退婚，同时提出新的婚约。说完就走了，头也不回，好像我是个陌生人。

其余的人表情各异，说了些保重身体的话，也走了，只有嗣父留下来陪我。他眼睛红肿，一开口，声线还带着颤音：“你怎么这么糊涂呢，险些就救不回来了。”

“对不起，我……”

“别说了，好好养身体吧，你父亲既然已经同意，就必定会帮你办成这件事。”

我开心极了，连伤口都不觉得疼了。

随后几天，父亲一直不告诉我商量结果，这让我极为忐忑，心慌慌的，度日如年。

直到第七日，父亲把我召到书房，告诉我事情已经办妥，我和周燕禾的婚事就此作废，而周大人则会另选吉日带着周燕霖登门下聘礼求娶。

没有比这更幸福的事了。

在其后的日子里，我没再收到过周燕禾的信，也再没听说过他的消息，也许偶尔能听到一些，但我根本不关心，只在乎周燕霖。

坊间对我不娶反嫁的态度抱有极大的兴趣，很多人都说我是鬼迷心窍，还有人为我惋惜，因为自此，我会从社交圈完全退出，只活在族谱当中。人们提及我时，不会再叫我佟若闲，而是佟氏。

不过我不在乎这些，当周燕霖跟随他的父亲再次来到我家时，我几乎要投入他的怀里。周大人对我一反常态的悔婚行为并没有太多意见，笑呵呵地送给我一块玉佩，并提前祝福我们白头偕老。

就在那一天，我与周燕霖订下婚约，并商定婚礼于腊月初一举行。

其后的半年多时光里，我时常跟周燕霖出去。他不再落后我半步距离，也不再用敬语，我们肩并肩手挽手。我们一起逛园子听戏，一起去湖中划船，他跟我说的最多的一句话就是：“我从没想过能拥有你这样完美的人。”

“那一天，你是怎么找到我的，只凭扇坠？”秋天的某一日，他带我去郊外游玩赏菊，我坐在马车里问。

“在尚京，姓佟的公子有很多，但是，如月华般耀眼的佟公子只能出自青石巷的太常寺卿家中。更何况那扇坠乃是上好的南山玉，能配得上这么好的玉的人，非佟小公子莫属。”

我笑了：“油嘴滑舌，以前怎么没发现你这么会说呢。”坐到他身侧，慢慢靠在怀里。他俯身亲吻，我躲开了，故意逗他，“还有三个月，等不及了吗？”

他显得很不好意思，深吸一口气，说道：“是我唐突了。”

我喜欢他一本正经却又蠢蠢欲动的样子，坐起身在他脸上啄了一口：“我在想咱们的婚礼，它要盛大的，荣耀的，不能输于你的上一次。”

“我保证，我们的婚礼一定轰动尚京。”

我笑了，不曾料到，我们的婚礼不仅轰动尚京，更是一切混乱的开始。