【暮】第九章 夜半

第九章 夜半

1
汀兰阁内，王靖潇和忏奴坐在桌旁，一边喝热茶一边说了自己的发现。

王靖潇手捧茶杯，说道：“想不到文公竟是这种人。你一直都知道，却不告诉我。”

“我要怎么说出口呢，山庄里的人都选择遗忘。”忏奴叹气，“我们每个人都有多面性，你认识的文公和别人认识的文公可能大相径庭。况且我若一开始就跟你说了，你也不会信的。”

“那你呢？”王靖潇问，“我眼中的你和别人眼中的你是否一致？”

忏奴莞尔：“你眼中的我是什么样的，别人又是怎么看我的？”

“我自然觉得你是最好的。至于别人……”王靖潇哼哼唧唧一阵，喝茶水，就是不说话。

“是什么？”

“我才懒得管别人怎么看。”

“是不是别人跟你说我什么了？”忏奴收敛笑容。

“也没有，就是聊天时说起织造厂的事。”

忏奴耍小性似的往桌案边一靠，双臂胸前交叉，瞥眼嗔道：“我就知道肯定是有人背后嚼舌根子，说我坏话。”

“哪有，谁敢说你坏话。”

“我刚去织造厂时人生地不熟，织造厂上上下下大小管事无人服我。他们欺我年轻，阳奉阴违，暗处使绊子，想方设法撵我回去。为此，父亲没少在信里骂我。”忏奴自顾自说下去，“后来，我做了些事，换了一批人，他们这才渐渐服帖听话。”

王靖潇没有问到底发生了什么事，本能觉得那肯定是不好的、阴暗的，是一些说出来就会让彼此都不舒服的事，因此他选择不知道。不听不想，他的忏奴便永远光彩照人。

“有些时候，不是我想变成什么样，而是我不得不变成某些样子才能生存下去。”忏奴看着他，“我不像你，生来就什么都有了。我一无所有，必须努力去追赶，拼命活，才能活出你的模样，才有资格和你一起并肩看这世间的风景。”

“你不是一无所有，你有我。”王靖潇轻声说，“我爱你。”

“是吗？”忏奴自嘲地笑了。

爱，是世间最矛盾的东西。就像玉磐，历经千年仍巍然不变，却又脆弱得禁不住一点点磕碰，必须放心尖上呵护。

王靖潇不知他在笑什么，以为说错了话，连忙保证：“无论你变成什么样，我都爱你！”

忏奴羽睫微动：“我也是。”

“先不提这些，我们来说些别的。”王靖潇取来纸笔，写写画画。

忏奴扭着身子看，上面写了些人名，廖夫人、宋世君、李紫舟、玉湘、江燃……等等。“写这些干嘛？”他问。

“刚才宋琰遣人来说，所有仆役身上皆无腰伤，因此，行凶者就潜在东西两苑的主人们中。”王靖潇把前两个名字圈出：“我大概梳理了一下，他们俩的嫌疑最大。根据现有证据，他们有动机和时机，可调动的人力也最多，很有可能在你昏迷的时候进去行凶，然后再嫁祸于人。至于李紫舟，他有可能是宋世君的帮凶，而江燃，他和廖夫人关系好，说不定也知道实情。”

“廖夫人一届女流连杀两人恐怕有难度。”

王靖潇道：“她也可指使别人去做。”

“我倒觉得江燃和单荣的死跟廖夫人没关系。”

“怎么说？”

“江燃暂且不提，单荣是账房先生，她需要他。反倒是宋世君……”忏奴说，“我们该去玲珑轩和单荣的屋子里搜搜，说不定有发现呢。”

2
玲珑轩内，阿慈哭哭啼啼，听得王靖潇心碎。

他拉过小小的人儿，搂在怀里，拿出上好的丝帕擦眼泪，柔声道：“之前问得匆忙，现下你再好好回想一下，你家主人出门前后有何异常，都说了些什么？”

阿慈缩着脖子道：“他吃过晚饭回来，心情很好，跟我说会有一笔小小的进账，然后就出去了。我问他干嘛去，他说收账。”

“他做放债生意吗？”

“不知道。”

“他找谁收账？”

“没说。”

“你把怎么发现他的经过再说一遍。”

阿慈哭诉：“我等不着他，就出去找。刚出门，就听前面有动静，我好奇，隐在树干后面瞧，看见有个黑影好像拖着个东西走。就在这时，又有人来了，然后传来一声尖叫，我害怕极了，不敢露面。又等了好久才走过去看……”

王靖潇和忏奴对视，说道：“咱们疏忽了，玲珑轩竟然不是案发地。”

忏奴问：“看见那人的长相了吗？”

阿慈摇头。

“大致体貌特征呢？”王靖潇问。

阿慈想了想，刚要说话，这时窗外忽来一阵风，忏奴惊道：“谁在外面？！”

王靖潇想都没想就往外冲，在院子里转了几圈，连个鬼影都没有，回到屋中说：“你眼花了吧。”

忏奴有些不好意思：“也可能，今晚发生太多的事，有点草木皆兵了。”

王靖潇让阿慈继续：“记起什么了吗？”

阿慈黝黑的小脸皱巴巴的：“那个……大概……”

“你说清楚，别大概啊好像啊之类的，好好用脑子回忆一下。”忏奴蹲下身子，拉住阿慈的小手，“别害怕。”

阿慈身上打激灵，快速道：“那人身材高大，动作敏捷，十分健壮，应该是个男的。”

王靖潇挑眉：“真的吗？”

“嗯嗯，不敢扯谎。”阿慈此时已经不哭了，吸溜着鼻子，目光闪烁。

忏奴把王靖潇拉到门外，悄声询问：“你觉得是谁？”

“二庄主。”

“我也这么想，现在山庄里的这些主子中，身材魁梧的也就只有他了。我们再去单荣房间看看吧。”忏奴说。

王靖潇不认识账房，忏奴在前面带路。由于已到深夜，路上几乎没有人，偌大个山庄除了星星点点的灯火外，一片死寂。

王靖潇想起有一年冬天他在家中闲来无事，起了捉弄忏奴的心思。他寄到天祉山庄一个锦盒，并附上信说送给忏奴一匣子冰玉。只是后来他并没有收到回信，不知后续如何。

现下他既然想起来，便随口将此事说了，忏奴稍稍回头：“你还好意思提，我收到匣子里里外外看了半天都不知道你说的冰玉是什么，只有潮乎乎的木匣子，后来才想明白装的可不就是雪。”

“我取的是冰清玉洁之意，送你正合适。”王靖潇道，“你既然收到了，为什么不给我回信，我在家里还巴巴地等着呢。”

忏奴继续向前走，灯笼却始终向后照着，半个身子都隐在黑暗中，连同惨笑一起被藏得严严实实。

他收到所谓的礼物时，还在床上躺着，因为做错事而被父亲痛打一顿，整整七天下不来床。等他伤好之后，便把这个无聊的恶作剧忘在脑后，忙别的去了。

“怎么不说话了？”王靖潇拉住他的手。

“我忘了回信。”忏奴道，“况且你又没说要回。”

“我送你东西自然是希望回信的。”

“一个破盒子而已。”

“那你扔了？”

忏奴用余光看他：“我们到了。”

“你到底扔了没有？”

“没有。”忏奴轻声说，“你送的我都留着呢。”

王靖潇咧嘴笑了，这才打量起眼前。

单荣的房间其实就是账房的后院，前面一间用来处理文书，后院住人。

“他一个人住？”王靖潇问。

忏奴回答：“对，他家眷都在城中，每月固定几天回去探亲，剩下的日子都在山庄内。”

院子外面有人把手，许是得了指示，看见他们进去并没有阻拦。

王靖潇一边张望一边问道：“以前你来过？”

“来过。织造厂的成本和利润要报给他做总账，所以找过他几次。”

“二庄主的银矿也是吗？”

“都是一样的。”

王靖潇沉吟：“银矿如何赚钱，既然为朝廷开采，铸银也归朝廷……”

“这其中门道就多了。银矿能开采多少都是不定的，虽然朝廷有定额，但这定额也不是一成不变，上下浮动很厉害……至于铸银，多少都得有损耗，只要账面上过得去谁又能亲自去查消耗的真实比例是多少。”忏奴停顿了一下，又道，“这还只是上不得台面的做法，还有更堂而皇之的，那些成色欠佳的废料混上其他合金再造，出来的银器也都是上好的工艺品，大批买家等着，这笔钱是私钱，朝廷不管。”

王靖潇感慨：“还真是复杂。”

单荣的私人房间没什么可看的，全是些家具摆设，很简单。重点是他办公用的书房。

王靖潇不知道要找什么，翻翻这看看那，感叹单荣账簿上的字迹工整又漂亮。相比之下忏奴算是有的放矢，直奔书桌，在众多书册中抽出一本翻看。王靖潇凑过去一起看，这是本分账，封面写着东苑二字。

“西苑的呢？”忏奴看了一会儿放下来，四处寻找。

王靖潇也跟着找，但到处都找不到。他忽然想起之前李紫舟跟宋采仙透露的话，一拍大腿：“嘿，说不定是李紫舟这小子拿的。”

忏奴不解：“他拿它干嘛？”

“李紫舟肯定在账上做手脚了。”

“他的事瞒不过宋世君，他们就是一丘之貉。”

王靖潇沉思：“可如果是宋世君杀的单荣，那他为什么又要杀江燃？”

忏奴道：“李紫舟能做的事江燃自然也能做。”

王靖潇皱眉：“你知道？”

“隐约有所耳闻，江燃自己没有正经营生，又好摆阔，那点月钱远不够花销，于是打起放高利贷的主意，可放贷要有本钱……”

“他找到单荣借？”

“没错。”

“单荣竟敢如此！”王靖潇着实惊讶，做假账是很严重的罪过，若扭送官府是要判刑的。

忏奴朝四周看了看，心思百转，慢慢道：“我猜……二庄主因为银矿的事跟父亲起了争执，杀了父亲，然后索性一不做二不休杀了单荣，把账本拿走，让其他人无从查起。至于江燃，他不过是倒霉的障眼法，混淆视听。”

王靖潇想了想：“这番推测倒也合理，只是他如何做到的呢？而且我们也没有证据证明他确实到过现场。”

“我们可以再去一趟明正堂，看看有没有遗漏。”

“也好，反正钥匙在我手里。”

他们马不停蹄赶往明正堂。

明正堂还和他们走时的一样，王靖潇前前后后再没发现其他异常。忏奴拿起茶杯闻了闻，王靖潇见了奇怪道：“又闻出什么了？”

“没什么。”忏奴放下茶杯，忽然指着墙角道：“那是什么？”

王靖潇看过去，地上有个绿油油的东西，他弯腰捡起来，是半枚玉玦。

忏奴辨认道：“是二庄主的。”

“你确定？”

“确定，这是他经常佩戴的饰物，上面有他最喜欢的菱形花纹。”

“如此说来……”王靖潇把玉玦握在掌心，“一切都对上了，可阿茗……”

“说不定，阿茗的死也是他所为。他威胁阿茗作伪证，然后又杀人灭口。”

“有道理。”王靖潇道，“不过我还要再去见他，看他怎么说。”

“你一个人去吧，我不想见他。”忏奴道。

“也好，我去就够了，你回汀兰阁等我。”

忏奴与王靖潇分开后并没有直接回汀兰阁，而是溜溜达达转到至简园。

廖夫人恪守守岁的礼制，歪在一张贵妃榻上看书，见他来了眼中闪过厌恶：“你来干嘛？”

“夫人好兴致。”他看到书名写着《芳菲传》，这是时下流行的一本传奇话本，讲的是妙龄女子被冤枉谋杀亲夫后历经磨难终得昭雪的故事。

廖夫人把书倒扣下来，不耐烦道：“到底有什么事？”

“来帮夫人解决心病。”

“你是被打傻了吗，我哪来的心病？”

“那我换种说法，我来请夫人帮我解决一桩心病。”

廖夫人屏退左右，正色道：“别打哑谜。”

忏奴笑而不语。

不知为什么，廖夫人觉得忏奴跟以前不一样了，全身散发着冷然的气质，笑容里有种叫人捉摸不透的恐怖。

3
王靖潇再次踏足碧水阁，恰逢李紫舟也在。

宋世君没好气道：“一日临门三次，你当这里是你家？”

王靖潇满脸堆笑：“都是二庄主热情好客，让我这外人感到了不是我家却胜似我家的温暖。”

宋世君语塞。

李紫舟道：“你们先聊，我回去了。”

王靖潇伸手拦住：“我一来你就走，这叫我于心不安呀，不知道的还以为咱们之间有嫌隙。”

李紫舟毫不客气：“我跟你本来也不熟。”

“多聊聊天就熟了。”

李紫舟没见过这么厚脸皮的人，不知该如何接话，只能又坐回椅子喝闷茶。

王靖潇像没事儿人似的不请自坐，大咧咧的好像真是在自己家里一样舒适自在。

宋世君沉着脸道：“你一来就没好事，这回又想问什么？”

“单荣的房间里少了西苑的账簿，想问问您见着没有。”

“没有。”

“那你呢？”这是对李紫舟说的。

李紫舟道：“账房里的东西问我干嘛？”

“我以为你和单荣很熟。”

“我跟他不熟。”

“单荣房中另有本小册子，上面记录了一些有意思的事，我觉得你会有兴趣听。”王靖潇掏出来，随意翻开一页念道，“四月廿三，玉葫芦一对儿；七月初九，碧螺春三两；十月廿六，银一百三十两……”

“你……”

“落款可都写的是你的名字。”王靖潇放下册子，“你送了这么多东西，我以为你们关系应该很好才对。”

李紫舟道：“我们只是私下关系不错。在公事上可没有掺杂私事。公与私，我们一向分得很清。”

“是吗？”王靖潇道，“可我怎么听说了一些话，关于你挪用公款的事。”

李紫舟面皮抽搐：“无稽之谈，你不要听信谣言。”

王靖潇扬起小册子：“那你怎么解释这些礼物，或者叫贿赂更合适些。”

“我……”李紫舟额上渗出冷汗，眼睛求救般看向宋世君，后者呵呵一笑，“账上的事是我们宋家的私事，我们自己解决，就不劳王公子费心了。”

王靖潇神色凛然：“你们的私事已经出了人命，还叫私事？”

“廖夫人只叫你去查文公之死，可没让你查单荣之死。”

“我认为他们的死连同慕伶人的死都和文公之死脱不开关系。”

“何以见得？”

“你心里清楚。”

宋世君脸色突变：“王公子，话可不能乱说。”

“难道不是吗？”王靖潇掏出半截玉玦。

宋世君惊道：“你从哪来的？”

“这应该是您的吧，我从明正堂找到的。”

“不可能！”宋世君拍案而起，“这件配饰我不慎丢失，怎么会落到明正堂！”

“我不这么看。”

宋世君大怒：“这是有人蓄意陷害！”

“谁陷害您？”

“廖夫人，忏奴，宋琰……东苑的人都想陷害我们。 我兄长活着的时候就一直想把采矿权收回，现在他死了，可其他人还不肯放过我。”

王靖潇大声质问：“那您呢，您是否为了保住自己的权利而杀了他？”

“没有！”宋世君上前一步揪住王靖潇的衣领。

“是您杀了他，然后嫁祸给忏奴的吧。”王靖潇毫不畏惧。

宋世君恨道：“我没有，那天晚上我根本没到过明正堂，一直跟杜晚一起。”

“可您跟我说您去过明正堂的院子，还听到了里面的呼声。”王靖潇毫不退缩。

宋世君呆住，喃喃道：“我说谎了，我没有去过，阿茗可以作证！”

“阿茗已经死了，死在了西苑，您忘了吗，就在通向这里的小桥上。”王靖潇直勾勾盯着他。

“不是我干的！”宋世君发出一声尖利的怒号，忽然双手卡住王靖潇的脖子，用力收紧：“我要杀了你，杀了你！你死了，宋家就安宁了！”

王靖潇呼吸不畅，不停捶打挣扎，从牙缝中挤出一句话：“你若杀我，整个宋氏就完了。”

直到此时，已经吓傻的李紫舟才如梦初醒，上前拉扯：“父亲，快住手，他要死了。”

“他死了才好！”手上更加用力，指关节泛白。

李紫舟掰着宋世君的手指大声尖叫：“父亲您疯了吗，他可是茂陵王家的家主，要是死在咱们这，咱们可就真完蛋了！快松手！松手啊！”

宋世君心思一荡，缓过神来，手上稍稍松力，这时眼前突然一花，一阵异香飘进鼻孔，心神荡漾之际双腿软了下去。旁边的李紫舟搀住他，也觉得有些头晕，最后双双瘫在地上，动弹不得。

王靖潇收起小玉瓶，兀自顺着气，对情况稍好些的李紫舟道：“只是些迷药，过会儿你们就会恢复。”他摸着脖子，心有余悸，早知道这样说什么也要阿苍跟着了。

他跌跌撞撞往外走，看见杜晚朝他跑来，下意识屏住呼吸，扬起小玉瓶。很快，杜晚也头晕脑胀地倒在地上，昏死过去。

他前后看看，觉得把杜晚留在雪地里太不厚道，于是又费力把人拖到屋中，和另两个人挨着。

雪地上留下一道长长的蜿蜒拖痕，霎时间脑中灵光突现。

如果江燃是被人在别处杀死转移过来的，那么地上一定还有痕迹，雪已经停了一段时间，不会有新雪覆盖，拖痕不会很快消失。

他一口气跑回玲珑轩前面的小路上，拿着灯仔细找，从纷乱泥泞的脚印中慢慢看出一条印记。渐渐地，印记开始分明起来，恰好是一个成年人的身体宽度。

他跟着印记慢慢走，行了大概有一炷香的时间，拖痕不见了。前面出现两条路，右边稍窄，通向一处小花园，过了小花园就是云霄路。左边的幽深曲折，通往更远处的无心小筑，是忏奴的住所。

他弯腰在地上找寻，无瑕的雪上散落着细微点状物，不需要想也知道那是什么。

血迹，江燃的血迹。

他的脑子又乱了。如果他是凶手，打算施行谋杀，那么一定不会选在这么个三岔路口进行，随便哪个方向来人都会撞破。

可凶手偏偏这样做了，是什么原因才迫使凶手铤而走险不顾自身暴露的危险也要在此行动？

想来想去，原因只有一个，那就是杀人并非预谋，而是临时起意。

如果凶手是宋世君，那么他为什么要在这里和江燃见面，他又要以什么借口把人骗到这里，单荣当时是否在场？

他站在那里思考了很多，突然觉得自己的方向感变差了。在此之前，他自觉头脑很清楚，可事情发展到现在，脑子却变得糊涂，很多事情都想不明白，仿佛有什么东西一直在干扰他的思路。是什么东西呢，说不清道不明。这是一种很奇怪的感觉，他从参与调查的人变成了彻头彻尾的局外人，看着事情一点点脱离掌控，无论怎么调查就是查不到点子上。

他懊恼地一脚踹在边上的树干上，雪簌簌下落，洒满头脸，烦躁的心在陡然而至的冰冷中平静下来，脑中重新梳理一遍整个事情的脉络，想起玉湘的话。

既然慕伶人昨天晚上出去过，那么廖夫人所谓的整晚都在回鸢楼的说法就站不住脚，很可能她也出去过。

至于去哪儿……

那么晚了还能去哪儿，月黑风高必定不是闲逛！

他蓦地转身，朝至简园大踏步走去。

4
至简园内，王靖潇等不及通报直接闯了进去，却意外发现忏奴就坐在一旁。

“忏奴？”他走上前，关切道，“你怎么在这？”

“是我来找夫人的，商量织造厂交接的事。”

他嗯了一声，对上首一欠身：“夫人，有件事我要问清楚。”

“什么？”廖夫人慢悠悠说。

“慕伶人死前曾透露他昨夜离开过回鸢楼，对此您怎么看，之前您可是没有提过半分。”

“不可能！他毒发身亡怎么可能有时间告诉你这些？”

“为什么不可能？您怎么知道他不可能？”

廖夫人回答不出，支支吾吾：“我就这么顺嘴一说，不为什么。”

“那请您回答我刚才的问题。”

“他出没出去过我怎么知道，我睡着了。”

“那……”

“与其问我，不如问问二庄主。”廖夫人走下来，“听忏奴说，你在明正堂找到了他的半截玉玦配饰？”

“正是。但他不承认，只说丢失。”

廖夫人道：“这是狡辩，那玉玦价值不菲，他颇为喜爱，只在重要之日才会佩戴，又怎会轻易遗失。要我说，定是他发现玉玦缺失有损，心虚藏了起来。仔细搜查定能查出来。”

王靖潇疑惑：“夫人这是要搜查碧水阁？”

“有何不可？天祉山庄以东苑为尊，他们不得不从。”廖夫人吩咐叫上宋琰，然后带着人浩浩荡荡去往西苑。

忏奴起身也迈腿出去，王靖潇急忙拉住他：“你怎么什么都跟她说？”

“她问我了，我不敢说谎。”

“只是这么简单？”

“小时候我说谎，她用戒尺打我的脸，好几天都说不了话，从那之后我再也不敢了。”忏奴毫不掩饰地望着王靖潇，神色坦荡，以至于王靖潇为自己的些许怀疑感到羞愧：“算了，我们也去瞧瞧吧，看最后能演变成什么样。”

“等事情结束，你就带我离开吗？”

“当然，一刻不停留。”