【云-春】3 入宫

马车在道路上摇摇晃晃地行驶了约莫半个时辰，前方开道，后方护送，整条街道因他们的经过而陷入一片沉寂。

周桐按捺不住好奇心，轻轻掀开车帘，只见街道两旁的百姓齐齐跪地，沿街的商贾也闭门歇业。

寒风中，人们裹着单薄的衣服，冻得瑟瑟发抖。

颜梦华放下帘子，柔声道：“外面冷，小心着凉。”

周桐靠斜倚在柔软的椅背上，温暖的夹棉靠垫让他的后背异常舒适。他解开围脖，问道：“那个被带走的少年如何了？”

“哪个？”颜梦华显得很困惑。

“就是那个名叫……葵的少年。”周桐问，“他死了吗？”

颜梦华反问：“你希望他死还是活？”

“如果他只是被人下蛊迷惑，受人摆布，那么他也是受害者，不应被处死。”

颜梦华直视他的双眼，说道：“你这么善良，在这里恐怕活不久。”

“你真杀了他？”周桐追问，身子不由自主前倾，目光透着惊悚。

“没有，我把他送到乡下田庄当了嗣奴。他模样好，肯定受欢迎。”颜梦华低头整理膝上的衣褶，洁白的手指上戴着一枚翡翠戒指，碧绿水润，宛如清翠的鸽子蛋。

周桐听着漫不经心的语气，目光定在那戒指上，心里感到一阵恶心，说道：“就算他有罪，也只是从犯，如此严惩，怕是量刑过重。”

颜梦华发出一声冷笑：“按照律法，谋杀王室成员者不分首从，一律满门抄斩。如今他还活着，家里的亲属也没受到牵连，你管这叫严惩？哼，应该叫轻判才对。”

周桐语塞，无言以对。

此刻，马车减速，外面的世界更安静了，连鸟叫都消失了。

又行了一段路，车停下。

车帘掀开，眼前是一片风格怪异的宫殿群。

与云华的红墙黄瓦不同，灵海洲的建筑多是蓝墙黑瓦，点缀以金黄色的装饰线条。红日之下，宝蓝色的墙体格外肃穆。

灵海洲的宫殿也与云华大不相同，多为阁楼样式，有着尖尖的房顶，那些亭台楼阁也是如此。周桐跟着颜梦华穿梭其中，恨不能多长几双眼睛，把这座精致华美的宫殿看个够。

他们在一座城门前停下，接受检查，从这里进去，就是王宫的核心——国主顺天王的寝宫，伽颜宫。

也是在这里，除非有特旨，否则所有随从人员一律止步，擅闯者按谋逆罪论处。

浅樱和竹月便止步于此。

通行后，眼前是另一片开阔广场。除了中间最高大的宫殿之外，四周还散落着一些小型建筑，冒着丝丝白烟，不知作何用途。

再往前走，温度渐高，外套有些穿不住。

颜梦华指着那些小型阁楼解释道：“它们其实是温泉眼，热气从窗户散出，保证广场上的空气温暖如春。”

周桐停下脚步，原地站了一会儿，惊奇地发现脚下暖暖的。

颜梦华道：“整座伽颜宫就是盖在温泉之上的，下面用无数基柱撑着，保证活泉活水。”

真会享受啊，周桐不禁感慨灵海洲的王室是懂生活的，比起在云华帝宫中只会烧地龙的梁氏强上太多。

他望着那缥缈的烟气，有种登临仙境的感觉。闭上眼，深吸口气，温润的气息遍及肺腑，身心放松下来。瞬间，他又回到春日午后尚京家中的池塘边。耳畔，似乎随时都能响起小弟的嬉闹声，以及嗣父看似严厉实则宠溺的责备。

仅仅过了两个月，他已经开始想念他们。

“小九儿来了怎么不进去，父王又没罚你在外面站着。”一道声音忽然飞下，吓得周桐一下子睁开眼，望向高台上的寝宫。

台阶上的人穿着与颜梦华相同式样的长衫，长裾甩在身后更高的台阶上。那人看着有三十五六岁，身材高大，眉目英朗，棱角分明的脸庞上有些麻粒儿，嘴角虽含笑，却怎么看都不舒服。

“这位就是云华来的贵仪吧，不愧是上国佳人，果真标致，无怪乎我们的小九儿一直念叨，胆敢抗旨不遵。”他的云华官话说得极其流利，字正腔圆，如果不是那棕金色头发，周桐以为他就是尚京人。

然而就算真是云华人，周桐也产生不出一丁点儿亲切，反而觉得恶心，被冒犯。

他没有作答，矜持端庄。

“你怎么在这儿？”颜梦华执起周桐的手，拉着他走上台阶。

“父王让我出来迎一迎你，他说要是你一炷香之内还不出现，就不用来了。”那人笑了两声，看了看天空，忽一拍额头，说道，“唉，光顾着说话，忘了时辰，似乎已经过了一炷香的时间，要不你回去吧，否则惹怒了父王，又要挨罚。要是往日倒也罢了，我们兄弟看得多了不觉得什么，只是……”打量着周桐，稍一欠身，语气嘲讽，“贵仪刚入九王府，不宜受到惊吓。”

周桐惊诧，不知所谓惩罚到底是什么，联想上一世他在雀云庵目睹的一幕，身上刚暖起来的热乎气又没了，不由得攥紧手指。

颜梦华像是没听到嘲弄，一本正经道：“若论惊吓，还有什么比火场逃生更刺激的？”说完，看向身旁，柔声道，“还好你没事，否则云华若是追究起来，我们灵海洲可吃罪不起，少不得又得派特使前去解释。到时候，这苦差事又得落在六哥身上。”最后一句话是对另一人说的。

周桐这才搞明白，原来对方是六王子。

六王子陡然听到火灾一事，脸色大变，深知周桐的安危关系到两国邦交，忙细细打量起周桐，再不见半分倨傲。他见周桐没有受伤，心神略微放松，转身回到殿中，算是为他们带路。

进殿之前，颜梦华对周桐低声道：“若问火灾的事，照实说就行，尽量说得愤怒些，至于其他事，我来处理。”

周桐应下，正要迈步，又被颜梦华拉住，耳畔再次响起他的低语：“无论发生什么，都要记住，你是云华上国来的贵仪，拿出气势来。”

他这么一说，周桐心里更忐忑了，似乎那大殿深处坐着的不是顺天王，而是企图压迫他，让他臣服的恶魔。

就在这时，从殿内飘出一股药味，夹杂些许腥气。周桐想捂住口鼻，刚上手便又放下，这么做实在太无礼了。

他强忍不适，走入殿中，颜梦华跟在身侧，小声提醒：“父王肯定在换药，待会儿无论见到什么都得忍住，保持镇定。”

周桐心下一沉。

据他所知，顺天王的身体一向很好，当年叛军攻入大王宫，他躲在密室里仅靠一点点存粮和陈水挨过一个多月，被救出时虽形容狼狈，但精神十足，当天下午就能坐在王座上发号施令，没有显示出任何疲态。

而且，他也不曾听颜梦华提起过顺天王有隐疾。

如果不是后来有人暗杀，顺天王估计还能再活二十年。

这样看来，自他重生之后，很多事都发生了根本性改变。

就像颜梦华，没有被当成贡品献给云华，反而开立府邸，成为真正的王子——虽然他这王子不太受待见，但到底成了王公显贵。

伽颜宫很大。作为寝宫，甚至比云华的银汉宫还要大，是整座大王宫中面积最宽广的宫殿。它的功能不仅仅是起居就寝，还承担了一部分政务。例如，东西两处各设一间御书房，顺天王经常和心腹臣子在其中密谈。另有一处藏书室，存放很多机要文件，当中不乏历代王室秘辛，只供国主一人查阅。另外，还有个很隐蔽的娱乐室，叫作“行房”，专门拘禁玩弄那些长相甜美的有罪之人，名字可谓一语双关。

颜梦华提到此处时，见周桐表情复杂，面色阴郁，渐渐放慢脚步，带着轻蔑地笑，说道：“父王年纪大了，现在这地方空着呢。”

周桐忽然想起来，颜梦华是顺天王最小的孩子，他出生时顺天王已五十岁，那么到现在也该七十了。这么一想，那股子越来越浓的药味便不显得突兀了。

他们通过一条又一条走廊，每隔一段距离就会有穿青灰衣袍的宫人侍立一侧，在他们经过时微微欠身。周桐大概数了数，共有四十六人，可能真实数字还要多些，并且推测整个宫殿中侍从人数应该接近百人。

这排场大得很，倒不像个方国该有的。

正想着，渐有声音传来。

他们停在一处螺旋楼梯下，颜梦华朝上看了看，率先走上去。他走得很慢，宽大的长裾拖在后面，如同波浪起起伏伏。

周桐望着背影，感觉周遭的一切都不真实，犹如幻梦。

这时，前面的人走到一半停下，一扭身子，朝他招手，语气柔柔地：“上来，别怕。”

周桐想说他不怕，只是不适应，可最终却什么都没说，默默跟上去，来到二楼。

无数珠帘将宽阔的宫室分割开，纱幔随风轻摆，混合着香气和药味的独特气息在纱幔掀起的瞬间窜入鼻孔，周桐险些呕出来。

那味道真是太难闻了，好似放久了的腐烂果实。

不过，这股味道似乎并没有影响到颜梦华，他神色如常，甚至做了三四次深呼吸，好像清晨打坐的老僧吐纳天地精华。

帘子被宫人们依次挑起，他们来到最里面一层。那里，才是真正的寝室。

厚重宽大的龙床上，坐着一位满脸褶皱且面有红疹的干瘦老者，鹰钩鼻厚嘴唇，披散着近乎全白的头发，紧盯着他们。

床边，稀稀疏疏站着五六位华服之人，其中就有方才见到的六王子。他们年纪有大有小，高矮胖瘦各不相同，容貌皆普通平淡，无一例外地拥有一头棕金色头发，只是他们的金色偏淡些，非得对着光才能看出来。

相比之下，颜梦华的美丽与耀眼的棕金发色让他看起来与其他王子们格格不入。

周桐突然理解为何六王子不待见颜梦华了。若没有颜梦华，六王子就是这群人中最显眼的俊美人物。

就在他愣神的工夫，颜梦华已经跪拜下去，用灵海洲的语言说了一句话。

他听懂其中“请安”一词，回过神来，微微屈膝颔首，用云华官话说了一句：“给父王请安。”目光真诚，语气恭敬。

顺天王让他们平身，向周桐伸出手，那只手上长满脓疮，骨节突出扭曲，甚是恐怖。

周桐不知那是什么病，眸中闪烁，想躲却记起之前颜梦华的告诫，遂强压住恐惧，走上前握住那只手，报之以微笑，又柔柔地唤了一句父王。

顺天王呵呵笑了，贪婪地吸收着眼前之人年轻的气息，慢慢舒展开眉头，用云华官话道：“你很漂亮。”示意侍从端来一个螺钿盒子，打开后，里面装有一块温润的玉佩，说道，“这是北极之月，送给你，以后你就是灵海洲王室之人。”

周桐拜谢，当场把玉佩挂在腰间，嘴角始终含着淡淡的笑意。

之后，顺天王亲自为他作介绍。

最靠近左手边的是二王子，方脸圆眼，身材魁梧，年纪看着很大了，起码有四十五六岁，身后并没有那道长长的裙裾，这让他看起来更像个大臣。

随后，周桐想起来，二王子确实在朝中有实差，并且曾出使云华，与颜梦华的关系似乎还不错——至少上一世是这样。

二王子身边依次是三王子和四王子，他们长得很像，俱是尖嘴猴腮，细长身板，凑一起倒像是一双筷子。他们在被提及时，对周桐笑了笑，又欠身表示礼敬，比那二王子有礼貌多了。

在他们身侧的是老五，眉眼挺漂亮，只可惜中年发福，肉乎乎的脸蛋将原本清秀的五官生生挤变了形。他对周桐道：“贵仪真乃仙人仙姿，瑰姿艳逸。”

周桐说了句“过奖”，看向别处。那句赞美油腻腻的，他有点反胃。

六王子已经见过周桐，因在顺天王面前不敢造次，也规规矩矩颔首致意，接着五王子的话说下去：“的确是雍容端丽的上国公子，身段窈窕，气质高贵，不像咱们房里的，就知道在床上扭屁股，咱们老九有福了。”

一声“咱们”，把在场所有人都涵盖进去，大家面上都不太好看。

周桐更是尴尬，感觉自己就是个牲口，任人品评。

二王子轻咳一声，眼中略带责备：“你来时喝酒了吧，一股子酒气。”

此时，有人发出轻笑：“九弟的眼光一向不错，若非如此，又怎能违抗王令，拒入云华。”又对周桐似笑非笑，“恐怕贵仪有所不知吧，老九为了你，可是挨了一顿狠罚呢，差点死掉。你以后可得悉心照料，否则他落下什么后遗症来，你年纪轻轻就要独守空房。”

其余人皆笑了。

只有颜梦华脸上泛着白霜，抿嘴不语。

这时，二王子道：“老八，玩笑开大了就不好玩了。”垂眼，玩弄手上的翡翠扳指。

颜梦华仍旧沉默，神色平静，好像听不见别人说话似的。他看了眼靠在床头闭眼假寐的顺天王，又看了看周桐，后者面容几乎僵硬成了壳子。

“八王殿下不用担心，我既为云华贵仪，梦华便是云华皇室的一份子，就算身体欠佳，也自有云华的名医前来诊治调理，相信他一定会长命百岁的。”周桐面上的壳子终于裂开，靠近颜梦华，挽住手臂，在感受到臂弯的温暖后，又道，“不过世事无常，人的命运哪有定数呢，我昨天与九王殿下成亲，当晚便差点命丧火海，要不是解救及时，恐怕就是梦华年纪轻轻成了鳏夫。”

众人皆吃惊地望着他，空气凝结成冰。

床上，顺天王从假寐中醒来，对颜梦华道：“你这废物，竟连家宅都看不好，还能做什么？”

“父王教训的是，是我的疏漏才导致府邸家奴被歹人利用，纵火行凶，差点伤及贵仪。还请贵仪见谅。”最后一句话是对周桐说的，眉眼低垂，声音柔和。

周桐道：“我自然是可以谅解殿下的思虑不周，但行凶之人总得抓住，给我个交代才是。况且我乃云华皇帝亲封的贵仪，千里迢迢来到灵海洲，刚入王府便遭遇祸事，很难不让我有别的想法。”

二王子问：“什么想法？”

周桐道：“我初到灵海洲，不认识任何人，因此杀我只是因为我的身份。我一死，云华定会追究责任，到时候不定生出怎样的事端。幕后凶手的真实意图是要制造混乱，伺机达到自己的目的。”

“什么目的？”六王子靠在一根柱子上，双手拢在袖中，身后的长裾皱成一团。

“这得问凶手，总之，是不可告人的目的。”周桐对顺天王道，“我恳请陛下彻查此事。”

顺天王环顾众人，浑浊的眼珠突然亮起来，张了张嘴，忽然咳嗽起来，一边咳一边捶打心口，声音就像在拍一面破旧的皮鼓。

他咳了数声，似是有痰。

在最后一次声嘶力竭地咳嗽之后，颜梦华敏锐地捕捉胸腔的震动，马上掏出手帕将那咳出的浓痰接住，对顺天王道：“父王身体要紧，莫要操心这等杂事，我定会将此事调查得清清楚楚明明白白，不让贵仪受一丁点儿委屈，更不会让奸佞小人有一丝可乘之机。”

顺天王咳得久了，一时间说不出话。其余人则一脸关切地看着他，心中各有打算。

“老九的提议似乎不妥吧，事情发生在九王府，老九理应避嫌才对。”说话的是六王子，他依旧靠柱子上，离他们最远，目光却异常凌厉。

颜梦华将手帕交于一旁的宫人，开口道：“王兄此言差矣，我调查才最合适不过，毕竟我的府邸被烧，也是受害者之一，无论查到什么都不会包庇。若交给别人去查，保不准牵扯到其他人的利益，官官相护，反倒查不出什么。”

“你要怎么查，可有线索？”六王子问。

“纵火之人虽死，但顺藤摸瓜，不怕抓不到。”颜梦华说罢，又转向顺天王，低声道，“父王，此事交于我才是最保险的，毕竟，能从混乱时局中获得实际好处的恐怕也没几个人。”眼神向后一瞟，顺天王已然会意，揪着颜梦华的衣襟，咕哝了几句，对其他人道：“就让小九去查，无论查到谁，你们都要好好配合，要是让我知道有谁阻碍调查，就到静思园去好好反省几日。”