【云-春】19 春耕节

19 春耕节

三月二十五，阳光明媚，正是游春的好时节。

头一晚上，成衣店把衣裳做好送过来，周桐试穿后很满意，在付了余钱之后另给了十两银子做打赏。

海若心疼钱，说给多了，十两银子足够那店家一个月的租铺钱。周桐却说，短时间内要赶出五件衣裳要费很大工夫，劳心劳力，况且衣裳做得精致，每一处针脚走线隐秘又齐整，可以看出裁缝的手艺很好，理应多给些赏钱。

春耕节那日一早，颜梦华就带着周桐出门了。

竹月要跟着，奈何颜梦华不同意，只得留下来陪海若。

对此，周桐倒是没有异议，反而觉得没人跟着，有些话不用藏着掖着了，可以完全摊开了说。

只是，过了很长时间，他也没找到合适的机会。

街上实在是太乱了。

他曾以为春牛游街仅仅是一头竹扎纸牛而已，到了街上，见到游行队伍才发现，哪是一头牛，分明是一群牛。它们的形状大小颜色各不相同，装饰也不一样，有的全身挂着鲜花，有的挂着柳叶，还有的通体粘着干稻穗，模样千奇百怪，显然是出自不同的匠人之手。这些花花绿绿的纸牛有一人多高，全都站在平板车上，一个挨一个组成车队，缓缓行驶在主街上。两旁的民众一边欢呼一边跟着车队走，不时有少年钻进车队，爬到车上，抚摸那些漂亮的纸品，然后又在呵斥声中笑嘻嘻跳下车。

周桐和颜梦华挤在人群中，被裹挟着往前走，根本没有机会说些什么，只能紧紧拉住对方，避免被人群冲散。

如此挪动了一个多时辰后，游行速度慢下来。

他们跟着人群来到一处空地，透过动来动去的人缝，周桐隐约看到个黑色的屋檐。

他看不到前面发生了什么，只觉熙攘的人群忽而安静下来，随着一阵怪异的吟诵，几缕黑烟同时冲向云霄。风一刮，浓烟扑进口鼻，呛得不少人咳嗽。

周桐捂住口鼻，被熏得头发晕，颜梦华带他来到更远处的边缘地带，呼吸新鲜空气。片刻后，他觉得好多了。

人群已逐渐散开，又恢复先前的热闹，只留地上一团团焦黑的碎屑。

周桐这时才发现，原来刚才看到的黑色屋檐并非真正的房屋，而是一个类似佛龛的东西，高高大大立在空地上，里面站了个牛头人身的雕像，模样有些狰狞。

颜梦华站在他边上，给他腰带上挂了个香包，说道：“戴上它，就不觉得熏了。”然后又望着那雕像，淡淡道，“它有些丑，对吧？”

周桐想，何止是丑，简直能用可怖来形容，那牛头上的两只眼睛突出来，大得吓人，嘴边还刻着獠牙，感觉随时要吃人。

颜梦华道：“它这么难看，却还有人供奉，尊敬它礼拜它，这全赖于它能保佑农人五谷丰登。它是丰收之神。”

“说这些干什么？”周桐往边上挪动，根本不关心灵海洲的神灵。

颜梦华笑着靠近他：“没什么，只是有些感慨。很多时候人们并不在乎你是什么样的人，只在乎你能给他们带来什么利益。只要有利可图，万事万物皆可商量。”

“你……”周桐察觉出言外之意，刚想问下去，却听远处传来一阵锣鼓，未等他反应过来，人群呼啦一下子朝同一个方向涌动，如潮汐拍打海岸。

颜梦华兴奋道：“开始喝春酒了，大家都想喝到第一桶里的。”

“为什么？”

“因为第一桶里的不掺水，味道最好。”颜梦华拉起周桐的手，也往那里走。

周桐对这些活动并不感兴趣，只觉得颜梦华今日的行为有些反常。印象中，无论是前世还是今生，颜梦华都不是个爱凑热闹的人，更不会因为有免费酒水而甘愿和一群布衣平民混在一处。

“我不想喝。”他说了一句，但颜梦华没有听到，声音被不远处杂耍艺人的敲锣声和吆喝声掩盖住，零落在春泥之下。

迎面已有人端着木碗往回走，边走边喝，酒气十足。

周桐两辈子加起来还没闻到过这么刺鼻的酒味，下意识松开手捂住鼻子。可就在这一刻，从身后又涌来一波人潮，将他生生挤到外缘。这时再找颜梦华，人已经淹没在人海中，失去踪迹。

他喊了一句，可人太多了，都在嬉闹叫嚷着，声音传不了多远。

他心下慌张，又喊一句，叫颜梦华的名字，视线在人群中来回扫视，试图找出那一抹富贵的紫红色衣衫。然而，由于节庆关系，人们的衣服一改前两日的灰黑，全部换上鲜艳的服色，原本夺目的紫红色夹在一众红红粉粉之中，反倒不显眼了。

他又试着去寻蝴蝶金钗。在青蟠镇，那么精致美丽的东西很少有人买得起，找了一圈才想起来，颜梦华今日没有戴，只插了根普通簪子，没有任何装饰。

是故意的吗？

他忽感恐慌，好像一个被突然抛弃的孩童，还没做好准备就被迫独自面对陌生的世界。

他转身想回医馆，只走了几步就意识到他根本不知道医馆在何处。他试着问了几个人，可要么是别人听不懂他的话，要么是他听不懂别人的话。

双双干瞪眼。

阳光很暖，草长莺飞，周围的人俱是喜气洋洋，唯有他身上冷得打颤。

突然，身后的衣服被扯了一下。

他猛一回头正见一个挺着西瓜肚的中年壮汉笑嘻嘻看着他。他露出善意的微笑，往边上站，让那人先行通过，可那人却不走，反而凑上前，用半生不熟的云华语说道：“你一定是迷路了，别怕，我带你回家。”说着，肥嘟嘟的手便摸上周桐的手背。

“离我远些！”周桐大骇，向后退了几步，厉声道，“既然知道我是云华人，就该识相点儿。”说完，故作镇定，大踏步走开。

他不知道该往哪儿走，想找个官府的人问一问，又不愿和那些抢着喝春酒的人挤在一处，只得在外围徘徊，等狂欢结束，再做打算。

走了几圈，再没看见颜梦华，那人就像从没来过这里。

他有些愤怒地想，也许这就是颜梦华执意要带他来参加春耕节活动的原因，就为了找个人多的地方抛弃他。可转念又想，这样做的意义何在？颜梦华曾不止一次地说过，他的身份至关重要。

他边走边想，不知不觉站在杂耍摊子边。

眼前，一个艺人正在表演吞剑，手臂长的剑身被缓慢推进咽喉，直直插入食道，紧接着又被慢慢取出，旁人看了无不鼓掌喝彩。

他被这惊险刺激的表演震撼到，掏出一块碎银扔出去打赏，那艺人拿到后发出一声欢呼，冲他深深鞠躬，叽里咕噜说了好多话。

边上一个少年见了捂嘴笑了笑，把他拉到一旁，说了些话。

他摆摆手，表示听不懂。

那少年又比划起来。指指杂耍艺人的嘴，用手做出插进嘴里的动作，然后又用双手比划长短，一会儿长一会儿短。如此伸缩数遍，周桐可算是明白过来，原来那剑身是可以缩起来的，插到喉咙后便一节节缩回去，从外面看只有剑柄，感觉像真的插进食道一样。

他不禁笑了，竟是个障眼法。

他把随身带的一包糖豆给了少年当作感谢，少年得了礼物蹦蹦跳跳跑走了。

他笑了笑，回首看日头，已经落西。

他环顾四周，不少人已是醉醺醺的，倒在地上打酒嗝。甚至还有人在花丛后面亲上，做些下流的动作。

他移开眼，看着人群，只觉得荒唐，本以为是祈祷丰收的节庆，却不想实则是一场关于酒与性事的狂欢。

就在他腹诽的时候，从人群深处传来数声惊呼。

他循着声音去看，那厢围观的人群已是里三层外三层。

他用力挤进去，从缝隙窥见地上有一滩血迹和一些破碎的衣料。不远处还有一把匕首，刀柄处镶着一块圆形绿玉，刀尖鲜血淋漓。

那是颜梦华的匕首，出来前特意带在身上。

霎时间，心陡然一停，生出密密麻麻的痛。

那个人死了？！

他疯狂拨开人群，挤到血案现场。紫红色的衣料一角被血黏在地上，另一边被风吹着不断扇动。

没有尸体。

他长舒一口气，又疑惑到底发生什么了什么？

他站在原地，看向四周，大家指指点点，嘴里说着什么，可他一句也听不懂。

紧接着，目光停留在一个圆桶似的身子上。那是刚才调戏过他的人，会说云华话。他慌忙走过去，掏出些钱，塞到他手里，问道：“发生什么事了，你告诉我。”

许是被刚才发生的一幕震惊到，那人没有再调戏他，攥着银钱颤声道：“突然来了一伙人，和一个紫衣服的人打架，那紫衣人掏出匕首来，不想反被刺中。”

周桐越听越心焦，追问道：“然后呢，现在他们在哪儿？”

“他们把紫衣人捅伤了，塞进马车带走了。”

周桐慌忙去看路，这才发现地上有凌乱的车辙印。

“他们是谁？”他问。

那人摇头，边想边道：“他们只说要报仇，说那紫衣人带官兵围剿了什么人。”

周桐一下子明白过来，是前几天劫持他的那帮人的余党。

那人又道：“你跟那紫衣人什么关系？”

周桐压下惊诧，慢慢道：“我是他嗣君。”想了想又道，“官府的人在哪儿，这种事他们不管吗？”

那人露出惊恐的神色：“他们是一伙的，否则怎么能还坐在那里喝酒？”一歪头，朝另一个方向努嘴。

周桐注意到有三个身穿官服的衙役正坐在凉棚下喝酒划拳，好像聋子一般，对这里发生的事不闻不问。

他心凉了半截，心知指望不上他们了。

见他失魂落魄的样子，那人又生出些别样的心思，用手指碰他，抖着两片肥唇说道：“你家郎君八成是凶多吉少了，我看那些人凶得很，把他劫走定是要绑到坟头上血祭，你马上就是鳏寡，不如跟了我，我也有钱，在乡下还有十亩田，定期收租。”

周桐看了看他，冷笑道：“你就不怕我郎君的仇家也会来寻我，到时候连带你一起杀？”

那人霎时白了脸，圆脸上惊恐万分。兀自摇头之际，又听到：“不过有件事你倒是可以帮我，事成后我给你一百两银子。”

一百两纹银在青蟠镇已算是真正的财富，是一个富足之家一整年的花销。那人听了两眼放光，立时打起保证，表示一定完成。

周桐掏出两块银锭——那是身上仅有的钱了——递出去，让其驾车把他送回医馆。

那人得了钱财，心思收敛许多，当即找了辆马车把周桐安全送达。到地方后，周桐让竹月再取银钱送与那人，那人千恩万谢地走了。

回到房间，他把海若和竹月叫到一处，将发生的事复述一遍，焦急道：“现在也不知道人是死是活，我也不知道该不该报官。”

竹月骇然道：“光天化日，他们就敢杀人？”

海若倒还算平静，哑着嗓子问道：“浅樱呢，现在只有他有办法救人，听说他老爹是延城的什么官，能调来人手。”

三人商量一下，决定由周桐执笔写封信，交给镇上代为跑腿的人，骑快马去报信。

信写好后，周桐托医馆伙计去寻人。不多时，伙计空着手回来，声称能跑腿干活的都喝了春酒，现下还都醉着，出不了差。

周桐急得不行，又请托医馆伙计去跑腿，可那伙计说医馆人少活多，走不开身，说什么也不去。

一直拖到入夜，信也没送出去。

万般无奈之下，周桐决定自己骑马回去。

他走出医馆，刚要上马，不料从黑暗处突然窜出个人来挡住去路。那人戴着兜帽，隐去上半脸，只露出姣好的下颌。

“你是……”他眼尖地发现对方下颌上长了一颗小痣，试探道，“浅樱？”

“嘘……”浅樱打了个手势，将人拉到角落，低声道，“是我。”

听到熟悉的声音，周桐心中忽然有了着落，像溺水之人抓住了救命稻草，急道：“我正要去找你，殿下出事了，他……”

“王妃莫慌！”浅樱打断，用气声道，“殿下安好，请放心吧。”

“安好？”周桐道，“怎么会呢，地上流了很多血。”然后又退一步，惊异道，“我还没说什么，你怎么就知道了？”

浅樱看看左右，见四下无人，交给他一封信。

周桐收下，让浅樱跟他回房间细说，可浅樱却道：“非常时期，我不宜露面。信也请您现在就看，看完交给我。”

周桐觉出那话中的肃杀，心底一沉，转过身借着医馆上方的灯笼，展开信。

看过一遍后，他望着浅樱说不出话来。浅樱道：“殿下的意思是，您可以帮，也可以不帮，选择权在您。无论您如何做，殿下都会保障您的安全，不会让您受到任何牵连和伤害。”

“这就是你们在谋划的东西？！”周桐又仔细看了一遍，字字句句默念下来，已然看到硝烟弥漫的战场。“这种事，稍有不慎就是粉身碎骨。”

浅樱平静道：“殿下已经想好对策，端看您如何了。”

周桐反问：“什么意思？”

“您帮与不帮，两种方案而已。”

月亮已经爬了上来，风有些凉，周桐不禁打了个寒颤，忽然问道：“你们早就谋划好今天的事，却不告诉我，把我耍得团团转，然后又要我配合？你们真当我是软柿子好捏，没脾气吗？”

声音有些大，引得一个路人向这边张望。

浅樱拉拉自己的兜帽，压低声音：“您小声些，若走漏风声就全完了。”顿了一下，接着道，“计划本来不是这样的，是您出事之后才临时有的。殿下杀了守陵的官爷，与剩下的人做了交易，有他们做掩护，殿下行事就方便多了。”

周桐还要细问，浅樱却已等不及，拿回信放入怀里，说道：“时间紧迫，我还要赶回去，您准备怎么做？”

周桐一时不知该怎么回答，再一次陷入了进退维谷的困境。他的内心在尖叫，在怒吼，在假想中将命运给他出的难题全部撕碎，可表面上，却只是盯着面前的一堵石墙发呆。

当催促的话语再度传来时，他的手正抚摸腰间的香包，那是颜梦华早些时候给他的。他把香包解下来打开，里面有些香料，还有一束头发。

灯光一照，发出金属光泽。

不得不承认，他一直很羡慕颜梦华的发色。上辈子初遇时，最先吸引他的就是阳光下那一头耀眼的棕金，然后才是那张秀丽的面容和手中的花环。

他曾以为灵海洲人人如此，但真正来了这里才发现，大部分平民的发色是棕色或深棕色，只有贵族中的某些人带有金色光泽，其中又以王族最为明显，颜色最纯正。

他以前从未想过王族姓氏直译过来的“颜”字是从何处而来，现在却明白了，“颜”字恰恰表明了他们与众不同的发色，是刻在骨血里经久不衰的颜色。

他对着那束头发看了许久，属于前世的记忆倒灌进脑海，涨得脑袋疼，眼睛发酸。

他该怎么做呢，是置身事外，还是再一次并肩而行？

他喃喃道：“我还能信任他吗？”

浅樱不知这是何意，催促道：“您到底是何想法，还请给个准话。”说罢，又想了想，加上一句，“您和殿下是一家人，自然是可以信任他的。”

那句“一家人”的话落到周桐心坎上，引起一阵悸动，他惨笑着，将发丝放回香包，重新挂到腰间，说道：“你回去吧，明日我会去的，让他放心好了。但事成之后，还请他记得约定。”

浅樱不知道所谓何事，但得到肯定答复后，一桩心事总算落地，心情较之前轻松很多，一口应下来。他说道：“还有一件事，殿下要我特别嘱咐您，无论遇到什么事，都不要慌，一定时刻记得您的身份。”说罢，快步隐身而去。

周桐原地站了一会儿，才反应过来忘记问颜梦华现在在哪儿了。后又一想，就算问了，浅樱估计也不会说。

他返回医馆后院，按照信中指示，把后面的事跟另两人简单说了一下。

两人听了目瞪口呆，一时间谁也不说话。

周桐一手拉一个，说道：“不管你们愿意不愿意，都上了这条船。船要是沉了，咱们都要死。所以从现在开始，对外要做到守口如瓶，否则，一旦有人松口，就不是死一两个人的事了，会牵连几百条无辜的性命。”

竹月的命本就和周桐捆在一起，周桐若是出事，他回到云华无法交代，势必要以死谢罪，因此听了这番话内心并无多少波澜，反而立即起誓，表示绝对效忠周桐。

反观海若，眉目忧愁，一双眼含着怨毒，似是极不情愿。“我就说他是白眼狼吧，居然丢下咱们跑了。”

周桐道：“这是他的障眼法，让自己处在被害者的位置，顺理成章地失踪，延城知道后也只会忙着寻人，而不会去思考他为什么会失踪。”

海若唉声叹气：“这种事只有在戏文里才有，现实中哪有成功的呢？他这摆明了是把咱们当垫背的。”

周桐道：“正因为此事凶险，才需要找外援。”

“你们以为冯氏是那么好说话的吗，当年就是冯家人骗了我，如今还要我去找他们攀关系吗？再者说我跟那冯氏子弟也是露水情缘，这都二十年了，人家说不定早把我忘了。”

“你只要搭上线即可，剩下的事，梦华会想办法。他们这一代的家主是冯显卿，为人精明，只要有利可图，断不会拒绝交易。”

“可是……”

“没有可是，这件事必须成功。没有冯氏出兵，单靠一群乌合之众是绝对没有胜算的。但若燕陵冯氏派兵介入，胜算就多了一半。”

“冯氏会愿意吗，你们云华的皇帝会同意？”

周桐笑了：“冯家的兵是私产，皇帝只有名义上的指挥权。再者说，现任皇帝软弱无能，纵使想管，也有心无力，只能由着冯家闹去。”

见海若还有顾虑，竹月说道：“其实这件事若办成了，嗣君大人就是灵海洲的王太后，您的阿奴便是王弟，尽享荣华富贵。这种事，怎么看都是值得拼一把的。”

闻言，海若渐渐露出笑脸。王太后是他做梦都不敢想的身份。如果真的能到那一步，哪怕是只剩一天可活，也值了。

带着这种想法，他微微点头。

周桐道：“明天我和竹月先行，你带着孩子安心住着，后面会有人安排。”

海若忽然有些伤感，说道：“此一去不知后路如何，烦请贵仪给孩子取个正式的名字吧，若是事情败露，我不想让他在名册上的名字只是个随随便便的阿奴。”

用词很正式，周桐有些错愕，随即又想，这个可能性也是有的，到时候，兴许他也会死，然后随便给云华报一个暴病而亡。

而云华能做什么呢？

什么都做不了。

所以这件事只许成功不能失败，灵海洲可没有第二个雀云庵。

他手搭在海若肩头，坚定道：“在云华，阎王爷是不收无名无姓之人的。等咱们在伽颜宫重逢时，我定会给阿奴取一个最好的名字。”