【云-春】17 营救

三月二十二日，天气晴朗。

周桐蜷缩在土炕之上，手指无意识地拨弄着自己的发丝。他所有值钱的饰物均被掠夺一空，仅剩的一条丝带无力地束着他那蓬乱的发丝，软塌塌地搭在肩头。

晌午时进来三个人，带来一盆清水和手巾，示意他洗脸。他小心藏好碎石片，在监视下洗净头面，然后警觉地看着三人。

其中有个人掏出一面手镜，给他照了照，哇哇地说了很多，冲他露出猥琐地笑，好像在看块肥肉。

周桐照旧只听出“漂亮”“美丽”等词汇，心中暗自冷笑，镜中之人眼神涣散、唇色苍白，哪里有半分美丽？现在的他，大概是两辈子中最为落魄狼狈的时刻。

不久，又有一个人步入屋内，身披斗篷，头戴兜帽。这人在屋内站定，背对着周桐，与那三人低语了几句，随后三人恭敬地退出，轻轻关上门。

周桐望着那身影，从袖中悄悄拿出打磨得更加锋利的石片，紧紧握在手中，只待那人近身时便一击刺出，决心同归于尽。

然而，那人始终没有回过身，只是侧耳倾听外面的动静，仿佛等待什么。直到外面隐约响起呼喊声，才慢慢回过头。

周桐还未看清对方的面容，手臂已猛然挥出，石片直取咽喉。

劲风扫过，兜帽掉落，露出一张熟悉的脸。

周桐不禁发出一声惊呼，却再也收不住力，石片堪堪抬高数寸，贴着脸颊划过，留下一道浅红的血痕。“你怎么……”他扑过去，下意识捧住那脸庞左看右看，又掐掐自己的手背，确定不是梦后，激动得语无伦次，“梦华，真的是你，我还以为你不会来了，我以为你……要做别的事……”

颜梦华轻轻抹掉脸上血迹，低头注视着周桐手中的石片，静默片刻后，将那东西拿到自己手中，轻叹：“你就这么想杀我？”

“我……我不知道……”周桐有些惊慌，结结巴巴未说完，就被拉到温暖的怀里，陷入热切的吻中。

唇舌纠缠，如梦似幻。

周桐并没有像前几次那样抗拒，而是沉浸在怀抱中，紧紧依偎着，好像在汲取力量。

外面，喊声越来越多，有人吆喝有人惨叫，极其混乱。屋内，他们静静相拥，吻着彼此，忘记一切。

过往的云烟，未来的彷徨，在这一刻全消失了，他们只是叫颜梦华和周桐的两个人，在纷繁的人间彼此依靠，彼此取暖，奋力求生。

一吻罢了，屋外的喧嚣渐止。

静谧中，他们又变回野心勃勃的灵海洲王子和高贵典雅的云华贵仪。

周桐趴在他胸膛，问道：“外面怎么了？”

颜梦华偏头，还未答话，就见门哐啷一声被推开，一个壮汉闯了进来，看到他们相互搂抱的姿势，哈哈笑了几声，说了几句话。

周桐见他有几分眼熟，却想不起在哪儿见过，警惕地向后退了半步。

颜梦华皱了皱眉，冷着脸向门外张望，院中无人，只有偶尔从远处飘来的几声杂音，像是在翻找东西。他走到那人跟前，低声说了几句，那人同样也回了几句，眼神飘忽，最终定到周桐身上，满脸的不怀好意。

面对那令人腻味的笑，周桐忽然想起他是谁了，他就是上回和管家一起来送东西的官军。

他有种不好的预感，说道：“你们说什么了？”

颜梦华转过身：“他说是他带人荡平了这个贼窝，要记首功，想要酬劳。”

周桐明白过来，外面的嘈杂和呼喊是官军在杀人。若是以往，他见识到屠杀，定会觉得残忍，可如今却觉得畅快，只恨自己不能提刀把那伙儿人牙子们戳个对穿。他说道：“我很感激他，我有钱，他要多少都可以。”说罢，还对那人微微笑了一下。

颜梦华道：“他不要金银，要你陪他一晚。”神色肃然。

周桐大吃一惊，脸上又羞又怒，张口骂了一句“无耻”，说道：“你告诉他，这是不可能的，他若不想要钱，就滚！”

颜梦华转过头，用族语说了几句，那人发出嘿嘿的笑声，反手把门关上，慢慢朝周桐靠近。

周桐吓坏了，急道：“你跟他说了什么？梦华，你……”边说边退，一直退到墙根。面前，那官军已经近在咫尺，对他舔了舔舌头，发出呲溜呲溜的声音，好像在嘬吮鲜香的汤汁。

他避无可避，啊啊叫起来，喊救命。

此时就听颜梦华慢悠悠道：“阿桐别怕，我跟他说他可以关起门来先尝一尝，只是……”上前一步，突然伸手拉住官军垂在脑后的发辫，迫使其仰头，一手迅速在脖子上一抹。随着魁梧的身躯轰然倒地，鲜血浸染黄土，他才继续道，“要有必死的觉悟。”

事情发生得太突然，周桐愣了一会儿，才发出尖叫，只是叫声还未传出多远，嘴就被捂上。颜梦华声音急促：“安静！你想让外面那些人听见吗？”

周桐领会到含义，用力眨眨眼，示意他松手，强忍住恶寒，看了看倒地的人，说道：“你刚才真那么说？”

颜梦华扔掉手中利器，答道：“对。若是我去关门，会引起他疑心，只有他自己关上门，放松警惕，我才能出其不意。”说罢，拉住他走到一旁，说道，“你不会真以为我会同意那种毫无廉耻的要求吧，我在你眼里就这么不堪？”

周桐的目光在他脸上停留片刻，移开后说道：“把我推出去自保的事，你又不是没干过。”

颜梦华道：“你还是不相信我，我早就说过，除了我没人能伤害你。”

周桐在心里骂了一句变态，决定不讨论这个恼人的话题，问道：“你是怎么找到这里的？”

“仅凭我自己肯定是找不到。在得知你失踪后，我第一时间找到守陵的官军，他们和青蟠镇的衙署处于两个不同的系统，以我的身份，调动起他们比调动当地衙门的人更容易些。不过我没说是你失踪，说的是海若。”颜梦华将门打开一条缝，向外瞅了瞅，又合上门，说道，“这帮人经常来镇上，消息灵通，他们很快找到一条线索，有人在地下市场放出消息，声称手里有个尖儿货，正在找买家。”

“什么是尖儿货？”周桐问。

“就是你这样的，年轻漂亮，耐看又耐操。”

话很糙，周桐耳朵疼。

颜梦华见他不适，说道：“这是黑话，还是从云华传过来的。”

“……”周桐等了等，又道，“后来呢？”

“我们算了一下，时间对得上，决定假装买家碰碰运气。原计划我进来看到你后就把人支出去，关好门，等官军把他们一窝端了之后，再披上我的斗篷，把你弄出去。可没想到有人等不及，非要闯进来，看了你的脸，只有去死了。”

周桐通晓利害关系，若是自己被劫持的事传到延城，不定引发多少闲言碎语，此事能不张扬出去是最好的。他指着尸体问：“他怎么办？他死了，手下那帮人能放我们离开？”

颜梦华沉吟片刻，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：“这世上没有什么是买不来的，若有，只需要再多加点钱罢了。”说完，将披风解下来给周桐穿上，拉好兜帽，确定面容全部处于阴暗处，才拉开门走出去。

院落很大，他们位于最里面。一路向外走，地上倒卧不少尸体，行至前院时，不少官兵或坐或站，擦拭手中带血的长刀。

颜梦华没管他们，将周桐直接送上在外等候的马车，对车夫说了一句，然后对周桐道：“你先回医馆，竹月和海若都在那。”

“那你呢？”周桐抓住颜梦华的手，饱含深意的眼里流露出些许不安，那些泛着寒光的长刀既然沾了血，就不会轻易收回。

“不用担心，我就是再不受待见，也还是王族，伤我等同于谋反，除非他们九族全活腻了，否则不会动我一根汗毛。”

马车行驶在羊肠小路上，途中颠簸剧烈，周桐有些头疼。他掀起帘子看外面，虽是春日，却满眼破败萧瑟，不少房屋连像样的屋顶都没有。又行驶一段路程，渐入镇中心，街景繁华起来，行人的穿戴也整齐多了。

一路上，他的心一直吊着，害怕车夫又是个图谋不轨的，把他拉到另一处荒无人烟的地方去。同时，也更担心颜梦华，害怕他和那帮人没谈拢，落个身首异处的下场。直到见了熟悉的医馆熟悉的伙计，这种忐忑才稍稍压下。

竹月一看见他就把他抱在怀里，上上下下瞅个遍，口里直念阿弥陀佛，真主保佑。周桐笑他说胡话，分不清神佛了，他却道：“这可不是胡说，谁保佑您，我歌颂谁。”

海若也围过来，摸着他的手，目光关切，连声道：“这些天你去哪了，到底发生什么事？可把我们急死了。”帮他把兜帽拉下去，一见那头乱发，又惊呼道，“我的乖乖，你这是……”忽然止住嘴，把门关上，然后回过头说道，“你没事吧？”眼中透着惊惧和心疼。

周桐摇头，握住他的手答道：“那天我去买饴糖，本想沿街逛逛，看到有家店面卖些小玩意儿，就进去看看。然后就觉得头晕，再醒来就到了别处。得亏梦华赶到，我才脱险。”神色疲惫，又惦念颜梦华的安危，显得心不在焉。

“定是遇到拍花子的了，那帮人会用药把人迷得晕头转向，让人无意识地跟着他们走，最后发卖出去，以此赚钱。”海若拍着心口，十分内疚，“都怪我，明知道你这么漂亮，容易被歹人图谋，还要你上街。”

周桐见海若神色憔悴，料想这几日应是不曾休息好，反而安慰道：“怎么能怪你呢？歹人们欲行凶，不挑我也要挑别人，总是有无辜之人受害。我托了梦华的福还能获救，若是平民百姓遭此劫难，怕是叫天不应叫地不灵。若这样想，我也不算委屈，好歹为了青蟠镇拔出掉一个贼窝。”

海若点点头，咬牙切齿道：“那些人坏得很，抓到后定要重罚才行。”

周桐嗯了一声，心想若要重罚也得在阎王殿上了。

海若见他衣衫上有污迹，形容凄楚，说道：“你一定累了，快上床躺一躺吧。”

周桐此时早已筋疲力尽，依言挑帘进了里间。

竹月跟在他后面进去，倒了杯热水服侍他喝下，又帮他脱了衣裳，安顿到窗边榻上，然后压低声音道：“您当真无事？”

周桐不解，望着他：“你什么意思？”

“他们把您……”

“没有！”周桐明白过来，正色道，“你怎么会这么想？”

竹月叹道：“我就是一个奴才，怎么想都没关系，关键是殿下会怎么看您。这件事要是传出去，云华方面也会觉得失了体面。”

周桐既委屈又心烦，滑进被子蒙住头，瓮声瓮气道：“我累了，要睡会儿。”

竹月走后，他拉下被子重新坐起来，望着窗外的几株桃花树发呆。

他记得刚来到这间院子时，桃花树上还是花骨朵，而今只过了五六日，花就全开了。这里的桃花与云华的不太一样，花朵多为耐寒品种，花朵小且只有一层花瓣，单薄得可怜。而尚京的桃花品种多为重瓣，一层层地包裹住黄色花蕊，显得柔软婀娜。

想起桃花，思绪又飞到以前。

在云华帝宫时，颜梦华曾去宸宇宫欣赏过桃花，那时就已经显露出可怕的野心。他当时感觉到了，却没有真正阻止过，反而跟着他一起滑向深渊。现在回过头再看，在当时那种情况下，要么下决心跟他一条路走到黑，要么狠狠抽他几记耳光将人打醒。无论哪种方法，都好过颜梦华死无葬身之地的结局。可他是怎么做的呢？前有放任自流，后有不分敌我，真正携手并肩的日子少得可怜。

其实，他心里再清楚不过，事情最后演变成那样，他自己也要承担“当断不断”的过错。甚至在尘埃落定后，在那些光怪陆离的梦中，他不止一次地回到原点，与颜梦华一同对付所有人。

在内心深处，对于上一辈子的事，比起颜梦华最后的薄情，他更痛恨自己的愚蠢和摇摆不定。

他又觉得头疼了，连日来紧绷的精神松弛下来，身体各处都觉得不舒服。他向后靠去，闭上眼。

这一觉睡得很沉，醒来时天已经黑了，屋内昏黄。

颜梦华就坐在不远处的椅子里，手里玩弄一个荷包，翻来覆去地看。

他动了动，唤了一声，说道：“怎么这么暗，也不多点些灯？”

颜梦华将荷包挂在腰间，走过去坐到软榻之下的脚凳上，扭着身子对他道：“灯太多就把你亮醒了。你饿了吧，我让竹月去边上的酒楼打了几份菜回来。”说着，又点了几盏灯放到桌上，将食盒的上面两层取下摆好。那食盒做得精致，每一层都直接镶嵌银盘银碗，盛上饭菜，最下面一层还放了热水，用于保温。

周桐虽觉得饥饿，却不动筷子，心思还在颜梦华身上，问道：“事情办妥了？”

“一切都很妥帖，别担心。”颜梦华把筷子塞进他手里，催道，“快尝尝吧，味道虽不及府里的，但也是别有风味，说不定你会喜欢。”

周桐依次看去，两个盘里分别盛着炒春笋和卤鸭掌，另两个碗里是米饭和蘑菇汤。他每样尝了尝，味道说不上多好，但胜在热乎软烂，比前几天喝的稀粥强上百倍。

颜梦华看他吃得香，忽然说道：“海若刚生产完，这些天不宜外出，我们就在这里多住些日子吧。”

“不回去了？”周桐纳闷，“这样可以吗？”对于王陵外的小院落，他自是能不回去就不回去，可如此一来，守陵的官军们就有机会告状了。他可不想再生事端。

颜梦华似乎看见他所想，答道：“我说过，没有钱摆不平的事。如今的守陵军已在我的掌握之下，咱们现在是想去哪就去哪。”

周桐吃了几口菜，好奇道：“你跟他们怎么说的？”

“什么都没说，我只是拿了十张一千两银子的飞钱，放在副官面前，剩下的事，他负责去跟别人解释。”

周桐听后暗自咋舌，这么多钱别说那帮人没见过，就是他活了这么久，也很少见到。记得有一次他父亲看中城郊一处临湖的庄园，买下来需要八千五百两银子，磨了他嗣父很久，反复罗列优点，畅享夏天去那里消暑的美好时光，这才拿到钱买下来。只是，他还没机会去过就被送进宫。而他那可怜的幼弟，也是在那里玩耍时不慎跌入水中淹死的。

想起上一世，心中一阵唏嘘。

他觉得有必要写封信回去，告诉父亲别买那庄园，叮嘱弟弟不要在河边走。然而这个念头一起，就又被另一个念头压下去。他要怎么写这里的生活呢，报喜不报忧吗？可仔细想来，自来到灵海洲，还未发生一件喜事呢。

颜梦华见他不语，又道：“其实留在这儿还有另一个原因。三日后，是灵海洲的春耕节，到时候镇上很热闹，会举办游行。”

“这是什么节日，从没听你说起过。”

“不是什么大节，一开始是乡下人在春耕之前举行的仪式，后来演变成吃吃喝喝的节日。在延城很少有人过，但在村镇上很受欢迎。”颜梦华想了想，支着脑袋说道，“我是想让你见识一下，希望灵海洲给你留下的印象不光是死亡和绑架。”他身穿利落的黑色长衫，袖口被银色护腕束紧，头发也束成高马尾，用一个金色发扣箍住，与往日的雍容华贵很不一样，有种英姿勃发的朝气。

周桐痴痴地望着，一时竟愣了神，良久之后才移开眼，说道：“这可不像你说出的话。”略等了等，又道，“我对这里的印象也不止有死亡，还有生命的诞生。”说着，突然发觉屋子里外就只有他们二人，不禁起身走到外间，问道：“奇怪，他们人呢？”

“我让伙计另开了一间客房，他们在隔壁，现在这间屋子是咱们的。”颜梦华看了看四周，好笑道，“你们也是真够节俭，三个大活人挤在一间房内，即便有里外两张床，也不方便吧。”接着，忽而眼神一凛，想起什么，脱口道，“你们晚上怎么睡的？就海若那德行肯定是要单独占一张床，你和竹月呢？”

周桐怕他误会，忙道：“海若离不开人照顾，非要我们都在一处，又想着只住几日就走，便只要了一间套房。但我和竹月也是分开睡的，伙计给他加了一床被褥，打的地铺。”说完，见颜梦华面容稍霁，又鬼使神差地加了一句，“我落入歹人手中的几日也是一个人。”

颜梦华对这句没头没尾的话很是狐疑，反问：“怎么突然说起这个？你还在想之前的事吗？”

“我……”

“我知道你受了惊吓，但正因为那些记忆太吓人，才更不能反复回忆，否则它们会时刻折磨你的。”颜梦华语气轻柔，目光怜爱，续道，“别再胡思乱想了，你现在已经安全了。待会儿洗个澡，早点休息吧。”

晚上，周桐沐浴之后早早上床，然而这次却怎么也睡不着了。他依旧躺在里间的软榻上，颜梦华想让他到正经床上去睡，他执意要在又窄又矮是小榻上休息，理由是这里靠窗，躺下后可以看见夜空。

夜深人静，隐约可闻呼吸声。

他辗转反侧多时，数星星数到眼发昏，却仍合不住眼，满脑子想的都是黑色兜帽下的脸。不知怎的，他突然很想再看一眼那张面庞。他悄悄起身，蹑手蹑脚来到外间床前。

床上遮了帐子。

他擎着烛台，透过白色纱幔，渐渐勾勒出一个轮廓。他抓住帘子想要掀开，却在最后一刻缩回手，转身离开了。

看了又能如何？

这一世，他们之间的情感依旧混有太多的杂质，他们再也回不到曾经手编花环时的纯粹年华了。

随着灯光渐远，床上的人慢慢睁开眼，翻了个身，面向帐子。月光从窗户洒进来，在纱幔上倾倒出一席银白。银白之后，便是无尽的黑暗，什么也看不见。

宛如他们的未来，不可捉摸。