【云-春】8 献药

8 献药

周桐在十月二十八日那天和颜梦华再次入宫。

这一次，轻车熟路。

伽颜宫一如既往地温暖，而他的主人却更衰弱了。

再度看见顺天王，周桐感觉他身上再看不见一点儿活气，双眼好似失去聚焦。他甚至怀疑顺天王是不是已经瞎了。再看那些疮口，又严重了些，每一个都是个黑红色的血窟窿，散发骇然的腥臭。

他本能地退后，可颜梦华却先于他走上前，并将他一并推了过去。

“父王……”一声深情地呼唤把顺天王随时游离于身体之外的神魂叫了回来，苍老的脸慢慢转过来，眼睛也亮了。

出于礼貌，周桐也喊了一声父王，声音温柔，且用的是灵海洲的话，这是他昨天晚上向竹月现学的，练习了好几遍，发音很准。

竹月在得知要专门花时间学习灵海洲族语时曾找过他，要求撤销这道荒唐的命令。可他却觉得这是一件挺有意义的事，竹月学会了再教他，这样他也能更顺畅地和别人沟通，而不是当半个聋子。

为此，竹月问他为何不向九王子学习语言，他的答复十分干脆，不想让颜梦华教。

然而，要是他事先能把灵海洲的语言学得再多些，又或是能放下前嫌多请教颜梦华语言问题，就不会听不懂顺天王和颜梦华叽里咕噜的对话了。

他傻站在原地，维持僵硬的微笑，看颜梦华奉上个瓷瓶，从里面倒出些药丸，气味辛香。

顺天王闻了闻，递给他一颗药丸。

他顺从地接过，心下却有种不好的预感。果然，下一刻，顺天王用云华官话说道：“谢谢你的药，只是乌桐丹寡人没尝过，你能先替寡人尝尝味道吗？”

“我的……药？”他几乎要晕过去，心脏骤然一缩，手指下意识用力几乎要捏爆那颗药丸。

惊诧的视线缓缓挪到冷玫瑰似的脸庞。

只听颜梦华柔声道：“其实你不用瞒着，我已经把你亲自研制解毒丹的事告诉父王，父王很高兴。他说，能用自己名字命名的药一定是用心做出来的，因为里面多加了一份祈祷。”

他瞪着眼，梗着脖子，努力控制双手，才能抑制住把那药丸砸到颜梦华脸上的冲动。

他有些哆嗦，想大声质问到底怎么回事，甫一张口却瞥见颜梦华那双深邃得捉摸不透的眼睛。

第一次，他在那眼中看到了害怕。

他忽然意识到，颜梦华的生死就浓缩在手中的丹药上。

若他否认药的来历，又或是说出些不良反应，那么颜梦华就活到头了。

此时此刻，他又镇定下来，露出一丝和煦的微笑，跪坐到床边，俯身在顺天王耳中说了几句，音量控制得恰到好处。接着站起身，将丹药就水服下，说道：“味道芬芳，没有任何苦涩。”

顺天王听后，对颜梦华呵呵笑道：“好好好，你也有心了。”然后吃了药。

直到此时，颜梦华才彻底放下心来，向顺天王汇报起火灾调查的情况。他事无巨细地汇报了很久，最后才总结道：“种种迹象表明，六哥很有可能牵连其中。”

周桐心中一惊，之前还说不确定是谁，今日就能这么笃定，多半又是信口开河。

顺天王咕哝一句。

颜梦华似是听懂了，答道：“六哥贵为宁王，我不敢轻易搜查，所以来让父王定夺。”

顺天王拿着小瓷瓶晃了晃，药丸发出沙沙声，好像细小的铃铛又像秋天摇曳的树枝。他脸上浮现出奇异的笑容，不知在想什么。

沉默持续了很久，久到周桐的脚要站麻了，顺天王才发出一声粗糙的呼气：“寡人许你搜查，诏命随后下发。”

从伽颜宫出来，颜梦华脚步轻快，拖在身后的蓝绿色长裾让他看起来像一只随时开屏的孔雀。

周桐跟在身后，无不讽刺地想，真是一只骄傲的孔雀。

他看不惯颜梦华这副自命不凡的样子，紧追两步，不满道：“我帮了你，你都不说声谢吗？”

“帮字从何而来？”颜梦华停下脚步，站在殿前的空场上。四周温润的水汽不间断地聚拢又飘散，在那蓝天白云之下，幻化出另一层仙境，而颜梦华就是矗立其中的清冷仙君，带着不食人间烟火的疏离感。

周桐略好笑道：“死鸭子嘴硬。你要是不想让我帮，为何在殿中那样看我？”凑到近处，轻声道，“你最大的问题就在于总把别人想得太傻，把自己想得太聪明。而不幸的是，别人没那么傻，而你也绝没有自以为的那么聪明。你为顺天王献药，借我的名义送出，一旦有问题我便成了你的挡箭牌。可你就不想想，咱们现在是一体，我要背上罪名，你能跑得掉？”

“所以……你到底跟他说了什么？”颜梦华长出一口气，自然而然地揽过周桐的腰身，在别人看来，他们就是正在说悄悄话的完美伴侣。

“我说，这是你让我做的。”

颜梦华无瑕的面容有了一丝裂痕，裂痕渐渐放大，化成一声大笑，手上一用力，将人箍得更紧了：“既然我们是一体，我又怎么能拿你当挡箭牌？这一切都是你的臆想，不得不说，你的想象力变得丰富了。”

“那到底是什么药？”

“乌桐丸……”颜梦华轻笑，“我随口起的名字，里面是些益寿延年、安神补脑的药罢了，没什么稀奇的。”

“我信你才怪。”

颜梦华正色：“真的是好药，父王身体越来越差，我只能想尽一切办法在我成事之前让他多活一天是一天。父王积威甚重，他活着，哪怕已经是个空壳，只要还喘气就没人敢动我。可他要是死了，我只能寄希望于他们能看在我有个云华来的贵仪当嗣君的份上，对我手下留情。其实药谁献上去都一样，之所以以你的名义是因为我想拿到搜查令。父王吃了你献的药，受了恩惠，这时再提火灾，那么他无论如何都得当着你的面给一个交代。”

面对这番话，周桐沉默了。

接着，颜梦华道：“不过我很高兴，你把药吃下去了，就像上一次那样义无反顾，这说明……”

“说明不了任何事。”周桐打断，“我只是想赶紧把事情解决，然后离开。”

颜梦华笑了笑，没说话。

周桐动了动身子，想从桎梏中挣脱，不料颜梦华却低下头快速说了一句“别动”便吻了上去。

仅仅只是两片唇瓣轻飘飘地贴住，就让周桐感到一阵颤栗，被他刻意忘却的久违了的感觉又回来了，点燃了潜藏在内心深处的那捧干柴，身体霎时间滚烫起来。

“这是……在外面……”他喃喃道，脸上发烧。

“我知道。”颜梦华展颜一笑，然后抬头看向不远处。

周桐顺着他的目光望去，这才发现白雾之外，立着一道胖墩墩的身影。

是五王子，又或许该说是定王殿下。

颜梦华道：“五哥也来探望父王？”

定王一如上次见到时那般露出和蔼的笑，像极了对顾客兜售自制小食的商贩。“你们真是伉俪情深啊。”他没来由说了一句。

颜梦华道：“让五哥见笑了。”说完，执起周桐的手，款款离去。

马车上，周桐不断回想那个莫名其妙的吻，手无意识地在嘴唇上抚摸，似乎仍在回味那泛起心涟的时刻。

他有些生气，生自己的气。

已经下定决心不再对颜梦华有好脸色，可连日来，除了打打嘴仗之外，他处处心痒，俨然把当初咬牙切齿的恨意忘了干净。

他在心里骂自己没出息、懦弱，正懊恼着，不经意发现颜梦华也在盯着他看。

“你……”他话没说完，就听颜梦华先道，“老五虽然没有称王的野心，但他和老二交好，不得不防。荣王此人行事谨慎，你我关系越密切，他越是要考虑清楚。”

“所以说到底，我还是你的挡箭牌。”

上一世如此，这一世仍如此。

***

此后数日，周桐很少见到颜梦华，一日三餐也从饭厅改到他寝室。

餐食很丰盛，且多是云华菜式，这让他倍感亲切。管家透露厨子是从云华特意请来的，专门为他做饭。

初听到此事时他很不以为意，他从云华也带来一个厨子，不需要颜梦华特意讨好。

然而竹月却道，那厨子早在路上生了急病，死在半道，如今能吃到可口的家乡饭，多亏了九王殿中提前安排。

所以，他还得感激涕零了？

呸！

这是颜梦华欠他的，理应如此。

一日，他吃正午饭，就听院外一片嘈杂。一个奴仆急匆匆跑过来，叽里呱啦地说了很长一串，面色急得不行。

竹月捕捉到“士兵”、“闯入”、“人多”、“管家”等词汇，心底一沉，向周桐大致说了一遍。周桐虽然不知前因后果，但感觉事态严重，便跟着那人曲曲折折来到前院中庭。

那里正在对峙。

一方是宁王，身后站了一排兵甲，足有二三十人，个个手按刀柄，似乎随时要出鞘。另一方则是管家，身后也有一群人，手里拿着长棍。

空气中好像有根紧绷的弦。

周桐从没见过这种阵势，当下愣住，第一反应就是九王府被抄家了，身形一个不稳，险些摔地上。第二个反应则是准备逃跑，脑子里全是需要打包带走的细软。

然而，他还没来得及退后，就被两道声音同时叫住。

一曰王妃，一曰九王妃。

前者语气欣喜，后者透着玩味。

两种声音都够让他胆战心惊。

他在竹月的搀扶下往前挪了挪，看看宁王身后的兵甲，故作镇静：“六哥这是何意，来梦华这里做客还需这么多人随侍吗，要是传出去，会叫人以为我们待客不周。”

宁王今日未穿啰哩啰嗦的衣裳，只穿一身利落的长衫，外套一件黑皮软甲，脚下一双长靴，显得英气十足。他上下打量周桐，双眼射出寒光，冷声道：“看来九王妃还什么都不知道呢，那我就来说说你那好郎君都干了哪些勾当。”

周桐一直不知道颜梦华最近在捣鼓什么，只当他又在布局谋划，听完宁王叙述，着实一惊。

原来，颜梦华早在顺天王下达搜查令的第二天早上就带人去了宁王府。

可巧头一天晚上，宁王不在府内，因此出来迎接的是宁王妃。

宁王妃对搜查令嗤之以鼻，并不认可，认为顺天王已被蛊惑，失去判断力，要求亲自入宫觐见。颜梦华哪容得他出府给宁王报信，直接将人控制住，并把宁王府搜了个底朝天，带走不少东西。

颜梦华走后，宁王妃急火攻心，身体突然不适，肚子坠痛，似有滑胎之兆。

而此时，已经得知消息的宁王因府中搜出叮咛虫，不得不赶到伽颜宫与颜梦华对质，好说歹说才让顺天王勉强认同了他对叮咛虫一事毫不知情的说辞。等他马不停蹄赶回宁王府时，宁王妃已小产，身体十分虚弱。

又过七八日，宁王妃终因体虚而死，终年只有二十六岁。

“这……”周桐记起那个藐视人命的艳丽美人，心情复杂。对于那件事，他后来又仔细想了想。这里不是云华也不是他熟悉的家乡，而是完完全全不同的另一个地方，人们操着不同的语言，有着截然不同的生活习惯和文化习俗。在这里，他一个外人无权对任何人作出评价，更不能站在自己的道德出发点上对别人指手画脚。他还没有自大到那种程度。所以，当他听到这个噩耗时，虽然脑子里依然是宁王妃递给他弓箭时的画面，心里却由衷感到遗憾。

“请节哀……”他眉目低垂，语气真诚。

宁王发出几声冷笑，带出一阵酒气，说道：“颜梦华呢，你让他出来受死，我就能节哀了。”说话时身子有些摇晃，也不知他是醉的还是哀伤过度。

周桐看看身后，一脸迷茫，事实上他也纳闷颜梦华去了哪里。

这时，管家说道：“殿下不在。”

“去哪了？”他下意识问。

管家神色古怪，嘴角一抽，没有吱声。

他这才反应过来，颜梦华不在府内是件好事，如果真出现在这里，怕是要被宁王乱刀砍死。

他转身硬着头皮对宁王道：“梦华去了哪里我们也不知道，大概是出府了，你若想找他就改天再来吧。”

“他出去会不跟你说？”宁王刀尖向前一指，将信将疑。

“当然不会跟我说。”周桐说的是实话，别说这辈子了，就是上辈子颜梦华也没有向他汇报过行踪，向来是如鬼魅般凭空出现眼前。“云华的规矩是，嗣君只管内宅，不问外事。”双眼戒备地盯着那刀尖，后心已出了一片冷汗，全靠从云华带来的那点儿骄傲维持镇定。

宁王上下打量一番，瞪着双眼声嘶力竭喊道：“颜梦华你这杂种，有本事出来，别让你家嗣人替你出头！”接着又冒出几句灵海洲的族语，噼里啪啦一长串，单从其余人尴尬的表情就能知道内容极其恶劣。

一时间，宁王犹如舞台上的伶人，对着虚空念白叫骂，脸上尽染一层血色。

“殿下。”周桐忍不住喊了一句，想安抚一下宁王暴躁的情绪，可后者显然骂上了头，额上青筋暴起，血盆大口一张一合，不断制造刺耳的噪音。

他受不了了，心上越发急躁，想捂着耳朵躲起来，又想把那两片嘴唇缝上，

“宁王殿下！”他厉声道，“这里还是九王府，请你放尊重些！”

“尊重，他配吗？一个来历不明的私生子而已，他这种野种早就该以冒充王嗣的罪名处死。”宁王喘着粗气，单手从腰间摸索出一个扁方形的银酒壶，拇指一顶盖子，仰头往嘴里倒酒。

周桐忍无可忍，伸手一指大门：“宁王要是对九王殿下的身份存疑，大可以去伽颜宫跟顺天王说。用不用我跟你一起去面见国主？”

宁王本就是喝过酒来的，凭借些许微醺才敢带府兵挑衅，此时又刚灌下几口烈酒，酒胆立时高涨。他见周桐那双美目流露出别样的娇嗔，霎那间有什么东西流过脊梁，往下身冲去。

他望着眼前细嫩的手指，原本的来意已然忘了，立即扔下酒壶呵呵笑道：“颜梦华把我的嗣君给害死了，要不你当我的嗣君吧，算作补偿。”

周桐瞪大眼睛以为自己听错了，震惊之余更觉受到侮辱，回头对竹月道：“今日之事如实写下，待来日整理成册，一并呈报云华。”

这回轮到宁王发愣了，手里长刀慢慢放下，理智再度回归。他轻轻叩击额角，笑道：“我忘了，你是贵仪，是有起居注的，你们云华的破事儿真是多！”又看看身后，那些兵甲明显被周桐最后一句话吓到，气势逐渐低迷。

他将长刀入鞘， 朝后说了几句，兵甲亦收了兵器，退出府邸。

“贵仪还真是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，一点都不嫌弃颜梦华那厮。你还不知道吧，他有个做婊子的嗣父，他……”

“用不着在我面前诋毁他。”周桐正色道，“我比你想象的还要了解他。我是世上最了解他的人。现在请你出去！”最后一句话充满愤怒，美丽的面庞冷若冰霜。

宁王带人走了，一场闹剧就此结束。

庭院中，人们渐渐散去，竹月挽住周桐手臂，惊叹：“您刚才说的话太有气势了，所有人都被镇住。别说宁王了，我瞅着管家看您的眼神也变了。”

“是吗？”周桐随口应了一句，实际上心里还乱得很，现在想想也是后怕，当时宁王提着刀，刀尖要是真往前送，他绝躲不开。

晚些时候，颜梦华回来了，业已听说宁王大闹王府之事，揪着管家的衣领气道：“谁让你去找王妃的？”

管家磕磕绊绊道：“殿下不在，自然王妃做主，这等大事，只能让他出面，否则谁也镇不住。”

颜梦华瞪眼许久，最后恨恨地推开管家大踏步走了。途经回廊时，浅樱紧追上来，拉住他道：“这是千载难逢的好机会，殿下可要抓住，参宁王一本。对云华贵仪不敬，那就是藐视云华上国，大王不会让这样的人做世子的，否则不利于两国邦交。”

颜梦华放慢脚步，沉吟片刻：“告状当然简单，但若是我去，那老东西八成又会装糊涂。别忘了，老六可是他最喜欢的一位妃子生下的，舍不得罚。就像上次似的，都已经从他府里搜出叮咛虫，可人家愣是凭着三寸口条扭转乾坤。虽然父王给别人的感觉是勉强接受那番说辞，可实际上心里肯定偷着乐呢。”

浅樱在听到“口条”一词时愣了一下，这是个新词，从未听说过。

颜梦华笑着给他解释，他听后哈哈大笑。等笑够了，才问道：“那该谁去？”

“你忘了我们的正主了吗，他被老六的言语冒犯到，最应该去倒苦水。”

“可王妃愿意去吗？”浅樱担心道，“依我看他是那种多一事不如少一事的人。”

颜梦华笑了：“我了解阿桐，他会去的。”

浅樱纳闷，他们俩总共也没在一起待过多长时间，甚至还没真正洞房过，所谓“了解”从何而来呢。又想到两人每每见面时意有所指的对话，更是摸不着头脑，总觉得双方都藏了什么。