【帝】第四章 夏宴 8

（四）夏宴 8

鸬鹚死了。

是自杀。

方凌春在银汉宫听到这个消息时，夕阳正坠入大地。坐在身边的珣帝茫然道：“朕还什么都没问呢，他居然就自杀了？”

奏对的宫人呈上一叠纸，看样子足有四五张，说道：“这是在他身边找到的绝笔书，经过粗略比对，应当是其亲笔。”

珣帝揉了揉太阳穴，按住隐隐作痛的地方，往边上一瞥。方凌春马上接过，仔细看起来。

过了大约一盏茶的时间，他浏览完，对珣帝道：“上面所写，简直匪夷所思。”

珣帝示意继续说下去。

“上面说，是肃贵妃命鹈鹕杀了慧心轩上下，然后伪造了一封张选侍的控诉信，欲嫁祸给墨皇后，以此报复。”

听到昔日爱侣，珣帝脸上起了变化，哀伤有之，愤怒有之，可更多的却是震惊。

他的爱妃明明是受害者，怎么转眼就变成了凶手？

方凌春很想安慰几句，可看看后面几页纸，决定还是一口气说完：“还声称，给应选侍下的绿头水也是贵妃制作，并且给很多人都服用过，是此前很多嫔妃小产或落珠的元凶。”

许是太过惊讶，珣帝一时没有反应，只是靠在椅背一动不动。他这个样子，反倒让方凌春不好说什么，唯恐说错一个字招致无妄之灾。

这时，青骊拿过几页纸也瞧了瞧，看完对那名宫人道：“人是怎么死的，你们确定是自杀？”

“确是自杀，他是上吊自尽，套索拴在了东暖阁屏风左上角。房间外上了锁，屋里没别人，就他一个。期间，他只叩窗要了一杯水，喝完后立即归还了杯子，然后窗子又锁上了，从始至终没和旁人交流过。”

听到此，方凌春道：“外面是应选侍的人在看守，应是可靠的。”适时一停，后半句却没有说出来——

从鸬鹚后来强硬的态度来看，大有顽抗到底的架势，怎会轻易自尽。或者说，自尽是真，但是不是自愿就难说了。可这样一来，事情就变得更为复杂，是谁在无形中逼迫他做出这样的决定呢？

他起身对珣帝说：“我想再去淳和宫看看应选侍，他病得挺严重的。”

听到“淳和”二字，珣帝终于有了反应，难过道：“朕跟你同去。”

和皇帝出游本是好事，可方凌春却高兴不起来。因为这意味着他什么也不能干，什么也不能说，只能在珣帝身边当个安静的花瓶。这让他觉得自己跟个死人没什么区别。而且，他也不想晚上来银汉宫慰藉珣帝缺失的情感，他痛恨那张龙床。

因为珣帝要外出，青骊和其他侍从们为他重新梳妆穿衣。方凌春借口去平台吹风来到殿外等候。他在高台上走了半圈，发现昌容就靠在拐角栏杆上望着金色的天边发呆。

“刚才的事……”他只说半句就说不下去了，后面的话化作一句叹息，随风飘远。

昌容侧首，淡淡一笑：“选侍不必放在心上，皇上不高兴时训几句打几下都是常有的事，奴才都习惯了。”

“可无辜被训，你不觉得委屈吗？”

昌容笑得灿烂，自嘲道：“既然干了这份差事，领着这份月钱，不得让主子觉得自己像个主子才行吗，否则人家白当皇上了？”后几句说得轻松，却颇有些大逆不道。然而方凌春并没有觉得有任何不妥，反而跟着一起笑了，并且打心眼里觉得这话说得没错。就像他似的，做了皇帝的嗣人就得哄着皇帝开心才对，那些不好的情绪不能流露出来，否则也太不称职了。

他们笑了一阵，昌容道：“选侍找奴才有事吗？”

方凌春低声说了几句，掏出几块碎银塞到昌容手中。

“这事儿好办，奴才这就去。”昌容却把银子又塞回去，说道，“不过跑个腿罢了，方主子用不着如此。”

片刻，仪仗准备就绪。珣帝从大殿走出，方凌春趋步上前挽住臂膀，同时回头看了一眼，昌容的背影渐渐消失在高台之后。

傍晚，珣帝的仪驾宛如一条游龙行进在昏黄的宫道。路上行人见之无不惶恐后退，下跪行礼。此时还未掌灯，侧身引路的十个宫人手中提着的黄色宫灯好像飘浮在空气中的光球。后面随侍的宫人高举华丽的墨绿羽扇，交叉挡在御辇之后。每一面羽扇上缀着无数夜明珠，每一颗如荔枝大小，将整面扇子映得亮亮的。方凌春坐在御辇上往后张望，几乎能看清扇子上每一根羽毛的纹路。

这是他第一次和珣帝共乘御辇，身姿端庄，神色拘谨，可心里终究是高兴的，想着什么时候自己也能拥有这样一架步辇。

他悄悄看了一眼身旁，珣帝亦坐得端正，脸上无悲无喜，也不知在想什么。

圣心难测，可能说的就是这个时候吧。

不过他也没心思猜，现在有更棘手的事要考虑。

御辇在淳和宫外停下，引起不小的动静，众人在院中跪拜问安，声音起起伏伏。然而作为淳和宫唯一的主位，应樵歌却没在接驾的人群中，因为他自打上次昏过去还没醒呢。

珣帝本来是想探病的，可病人昏迷不醒，探与不探也没那么重要了。他向郁金问了几句，又重新安排御医看诊，然后便走出去。

此时，宫灯悬起，院中亮如白昼。

他想去大殿看看，又觉得那地方今天刚死过人，有些不吉利，因而仅仅是在廊下坐着。

方凌春知他是在回忆往昔，并不打扰，安安静静陪坐，视线却在院中来回搜寻。

他不知道要找什么，可心里清楚，淳和宫中还藏有谦妃的人，否则鸬鹚不会蹊跷自尽。

只是夜色渐浓，到底没看出所以然来。

珣帝坐累了，回忆累了，起身要走。这时，从淳和宫外步入一位身穿浅色衣袍的人。

珣帝一时看不清，眯着眼待人走近下跪问安才瞧见模样。

原来是冯让尘。

他叫人平身，问道：“你怎么来了？”

冯让尘答道：“听说应哥哥病了，我来探望。”一双眼直往配殿方向瞟，目光充满担忧，“应哥哥到底得什么病了，怎么来得这么急，连昨夜的玲珑宴都没参加。”

珣帝道：“他不小心吃坏了肚子，真是倒霉。”说完，看了方凌春一眼。

方凌春马上接口：“你也要小心，天虽然热，但要少吃生冷，免得生病。”

冯让尘当然明白这些，颔首应下，对珣帝道：“陛下为何坐在这里，是在追忆肃贵妃吗？”

珣帝望着纯真的面容，陷入幻梦似的回忆中。记忆里，那个拦住他向他哭诉的人也是这般年轻美貌，像一朵柔嫩的花。

“坐下，在这陪陪朕。”珣帝拍拍边上廊凳。

冯让尘坐下后并没有流露出多少欣喜，反而有些悲伤，说道：“一切，皆因我的一句话而起。”

珣帝看着他：“这件事跟你没关系，只是有人利用了你的话。”

冯让尘月白色的衣衫在灯火下变成一片雪白，双唇犹如涂抹一层霜。他半张着嘴，痴痴道：“那也是我的罪过，我良心难安。”低下头，看着珣帝腰间仍然悬挂的佩觿，喃喃地说了一句话。

珣帝没听清：“你说什么？”

冯让尘抚摸佩觿，手指挑动垂在其下的丝绦，鼓起勇气道：“我想请陛下把它还给我。我自己的忧愁尚解不开，怎好拿它去解陛下的烦忧？”

珣帝仔细看着眼前的少年，灯火辉映处，纤睫微动，神仪明秀。他想起来，昨晚说好由冯让尘侍寝的，后来出了事便顾不上了。如今再看美人，那张如朝光浮于流水的玉容上含着淡淡的幽怨，格外动人。

他不禁将人揽在怀里。

素雅的淡香驱散珣帝对故人最后一丝念想，他仿佛重新活过来。

他后悔冷落了这样可爱的人，甚至在心底有些埋怨肃贵妃——就是那个人不让他和冯选侍亲近，哪怕是谣言已散，都不愿意大度些。

“今晚……”他刚起了话头，猛然想起下午在银汉宫对方凌春说的话，声音戛然而止。

方凌春微蹙着眉，说道：“陛下，我忽然感觉有些头疼，只怕不能陪您回银汉宫了。”说着，手捶了捶脑袋。

珣帝呵呵笑了：“你今日累了，早点回去歇息吧。”又对青骊道，“记得前几年监造处制作过一套金平脱漆盒，你明日从内库找出来送到深鸣宫去。”

方凌春得了赏赐，躬身谢恩。

珣帝含笑：“先别急着谢，看到东西再说。只怕这些小玩意儿入不了你的眼呢。”

方凌春道：“于我看来，陛下的礼物浸染皇室的尊贵，这等器皿赐予我，不啻于陛下将自身的贵气赐予我，试问普天下还有比这更令人欣喜的事吗？那套盒子我非得供起来不可，唯有如此才能表达我对陛下的感激。”

珣帝听得龙颜大悦，当即又赏下两个金银平脱方盘，与方才的那套漆盒组合使用。

方凌春再次谢恩，在珣帝的默许下告退离开。

刚出院门，便听到珣帝起驾回宫的吩咐以及冯让尘的笑声。他暗自冷笑，肃贵妃若是知道在他死后不到三日珣帝就重新觅得慰藉，得气活过来。

他走出几步，远离淳和宫的院门，问随侍的黛柳：“离鸾还在慎刑司吗？”

黛柳早就遣人问过了，回道：“他已经自行回到深鸣宫。”

方凌春放心了，示意黛柳附耳过来，低声道：“你再亲自走一趟慎刑司，找机会侧面打听一下白芍的情况。”

黛柳应下，麻溜地跑走了。

深鸣宫中，离鸾一见方凌春便迎了上去，说道：“谢天谢地，居然真的蒙混过去。”

方凌春一直紧绷的精神彻底松下来，脱了鞋子往床上一躺，手脚摊开呈“大”字，悠哉悠哉道：“早说过不用怕的，我的法子万无一失。”

离鸾坐在床边，让人取了热水和手巾，为主人擦脸卸掉妆容。他望着一张素颜，说道：“可您昨天还想要奴才自生自灭呢。”

方凌春侧支起身子，在离鸾心窝轻捶了一下，嬉笑道：“逗你玩呢，瞧昨天把你吓的。”

“并非奴才开不起玩笑，实在是这种事在宫中太常见了。虽说主仆一体，可在某些情况下，主人为自保也不得不断尾求生。”

方凌春认真道：“我昨天说的话是当真的，你跟了我就是我的人，我保你这辈子平安富贵。”

离鸾却不信：“等奴才老了，干不动活了，主子就会换新人，到时候不定把奴才轰到哪里去呢，现在打包票有什么用。”

方凌春想了想，肯定道：“不会的，将来你要干不动了我也出钱养着你。”

“为什么？”离鸾道，“宫里向来不养闲人的，就连在南七所养老的人还得时不时做些零工维持生活呢。”

“因为……”方凌春转转眼珠，笑道，“你给我埋过手帕呀，这叫手帕之谊。”

离鸾也笑了，很清楚“手帕之谊”这四个字便是他们主仆二人心照不宣的交易——我保你无恙，你守口如瓶。

方凌春笑了一阵，反复回味离鸾所说的“断尾求生”，想起鸬鹚的结局，心中叹息恐怕这就是被断的“尾”。接着，脑中闪过一个念头，如果鸬鹚自尽是为了保谦妃，那么白芍呢？

现在白芍是唯一的防线了，突破了，所有事便真相大白。这个道理他懂，珣帝懂，陈衍宗懂，谦妃更懂。

谦妃会怎么做？

见他神色有变，离鸾问他出了何事，他刚要说话却见黛柳挑帘进到屋内，急道：“出事了，白芍死了。”

他如遭雷击，身上一颤：“怎么死的？”

“说是用刑过重。”

“当真是刑死的？”离鸾一脸狐疑，“陈衍宗最会搞审讯，应该不至于下手这么没准儿吧。再说这刚审了不到两个时辰，一问一答还要留够记录时间，恐怕第一轮初审都没完，怎么就直接动用重刑呢。”

此刻，方凌春冷静下来，问道：“什么时候死的？”

“就刚才。”黛柳道，“奴才一直在慎刑司外候着，想找个下值的人问问情况，谁知人没等来，却听到了这个消息。”

“是死在了审讯过程中吗？”

“应当是拖回牢房没一会儿就毙命了。”

方凌春奇道：“既然是回到牢房才死，如何能说是受刑而死？”

这个问题黛柳也说不清，挠了挠后脖子，如呆头鹅一般两眼瞪着前方。

离鸾道：“只怕这就是陈总管自己的心思了。无论刑死还是病死皆算瘐毙，他都能以犯人身体羸弱为由搪塞过去。可要是犯人在他眼皮底下被灭口，他就得担一个监管不力的罪名。”

方凌春心道一句老狐狸，却也无可奈何。

如果没有人证，谦妃这次能够侥幸逃脱，势必发动更疯狂的反扑。届时，就轮到他死得不明不白了。

可除了白芍，现在还有谁能指认谦妃做的那些事呢？

他左思右想，忽然记起一个人来。

疮疡科，邱太医。

那个影子一样的杀手几乎事事抢在他前面，在内宫大开杀戒，可是太医院在外宫城，人多眼杂，若其真的伪装成宫人，想来应该很难对太医院的人下手。

这是个机会，唯一一个能够抢在杀手之前把人证控制住的机会。

“去宸宇宫。”他说。

“现在吗？”离鸾道，“皇后怕是已经睡下。”

“不会的。他在太医院搞了一天动静，现下正亢奋着，怎么会睡。”他快步来到院中，看了一眼被草席盖住的井，又瞧了瞧天上的华光月色。

这一夜，注定很长。