【云6】25 昙贵妃的算盘

25 昙贵妃的算盘

皎月宫外，宫人们跪了一地，身子弯成一道弓，紧贴灰色地砖，大气不敢出一下。与他们相对的则是另一些宫人，面容谦卑平静，站得整整齐齐，对殿内凄厉的哭嚎无动于衷。

映嫔坐在床上，药膏每一次触碰都让肩膀抖动，留下更多泪水，以至于刚敷上的药被浸湿。

正在诊疗的是太医院专研皮肤疾病的曹太医，他勉强敷完药膏，对映嫔说：“您切勿用手去碰，也不可净面，待药膏完全吸收之后，不要再抹其他任何东西。”

映嫔哆嗦抽泣：“我是不是毁容了，你告诉我！”他想伸手拿镜子，却又不敢看镜中那张敷满黄色药膏的脸。

曹太医为难道：“现在还不好下结论，若只是起了不良反应，那么待红疹水泡消下去之后就会恢复如初。”

“若不是呢？”

曹太医犹豫了，不知该不该说。这时，太皇太后从外间走进来，对映嫔道：“不会有事的，你放心好了，多休息。”说罢，朝曹太医使眼色，后者从药箱里取出瓷瓶，放在映嫔鼻下，没一会儿，映嫔觉得困倦，被夕岚服侍着睡去。

回到外间，太皇太后问曹太医到底是怎么回事。

曹太医年过六旬，身材圆滚滚的，一张脸保养得至少比实际年龄小十岁。他从少年时就钻研发肤恶疾，见多识广，此时很肯定地回道：“一定是映主子对敷面用的东西不耐受，导致邪毒入侵，发散于肤。”

太皇太后面露焦急：“他用什么了？”

“据映主子说，敷了玉面膏。好像是他自己调的，里面有珍珠粉、乳石粉、鹿角胶、玫瑰露和杏仁油等等。”

“怎么会用乳石粉？”太皇太后疑惑。

“乳石粉确能敷面，只是这东西难找，而且其效果和珍珠粉不相上下，一般只用其一便可。映主子二者混合使用，可能是想效果更好些吧，”

“那……会留下疤吗？”太皇太后最关心这个问题。

曹太医面色趋于凝重，斟酌道：“如果水泡不继续发展，慢慢消退干瘪，那么假以时日会好的。”

“那如果继续恶化呢？”

“恐怕会留下斑痕。”曹太医如实回答，在感受到对方冰冷的煞气后又迅速补充道，“但也不会太严重，不凑近应该看不太出来……”

太皇太后拿起一盒乳石粉，交给对方：“你看看是否掺杂了别的东西？”

曹太医用猪爪似的胖手轻捻粉末，放到鼻下嗅探，摇摇头：“很纯，没有杂质。”

“你刚才说用它敷脸没问题，可为何映嫔会这样？”

“人的体质各有不同，对各种物质的反应也不同。正所谓，吾之蜜糖彼之毒药。不能一概而论，只能分而论之。”曹太医躬身道，“举个简单的例子，同一盘菜，有人觉得咸，有人觉得淡，这是依人们味觉对盐分的敏感程度不同而决定的。”

“你的意思是，映嫔只是倒霉？”太皇太后表情阴郁，阳光从大殿门口斜射进来，整好落到太皇太后身上，在青玉色的地面上投下一到异常高大的影子。曹太医就站在那道影子的边缘，像个胖小丑，苦苦思索该怎么样才能让上位者满意。良久，他说道：“要不……我回去再去查查……”

太皇太后嗯了一声，让他退下，眉目依旧紧皱。他问跪候在角落里的夕岚：“好端端的怎么想起用乳石粉敷脸？”

夕岚膝行至前，回道：“昱嫔前几天曾来过一次，提到玉面膏，一开始说用白铅，后来映主子害怕白铅有毒，昱嫔便提议乳石粉。”

太皇太后的脸色瞬间黑了几分：“昱嫔主动来的？”

“是映主子请他来的，约好是下午，但晚上才到。”

正说着，殿外有人通报昱嫔来访。

太皇太后挥手叫夕岚退下，让人把昱嫔请进屋，自己则拄着拐杖慢慢走向上首高椅。

昱嫔一进来就跪下：“太皇太后圣安。”

“你来干嘛？”语气冰冷。

“听说嘉柠病了，我来探望。”

太皇太后并没有让他起身，而是仔细观察他的反应，看了好一会儿并没有发现异状才慢慢道：“他无大碍，养些日子就好了。”

昱嫔松口气，跪坐下来：“如此我便放心了，我今早听到消息吓坏了，以为出了意外。这要是他有个三长两短，我也就没法活了。”

太皇太后慢慢道：“为何这么说？”

“听说他是涂用掺了乳石粉的玉面膏才变成这样的，而这古法还是我告诉他的。”昱嫔说着又难过起来，眼中闪着泪光，“都是我的错，不该跟他说的，那玉面膏我以前用过，什么事都没有，万万没想到嘉柠会有这么强烈的反应。”

太皇太后无视面前动人的脸庞，问道：“前几天他约你见面，你为何晚到？”

昱嫔仍处在自责中，一双手捂在胸口仿佛要窒息，抬头望着那神圣不可侵犯的面容，说道：“那天下午是要去的，不巧昼妃来找我聊天，我不敢敷衍，所以耽搁些时间。等他走时已到了饭点，我就寻思再晚些时候到皎月宫。”

太皇太后盯着他，眸底漆黑：“昼妃与你聊什么事？”

那声音暗哑似鸦，透出些许戾气。昱嫔感觉有个手按在脖子后面，无端窜出些冷汗。他向下伏了身子，刚要开口，只听身后有人走近。

“怎么说起昼妃的事了？！”一道熟悉的充满磁性的嗓音劈进空间，瑶帝出现在众人眼前。他路过昱嫔，稍一弯腰将人扶起，指着椅子让他坐下，自己则坐到昱嫔对面，跷起腿：“映嫔怎么样了？”

这话也不知是对谁说的，因此太皇太后没搭话。昱嫔看了上首一眼，垂眼道：“我也刚来，还未来得及去探望。”

太皇太后道：“没生命危险，就是脸上起了疹子水泡，不知何时才能消下去。”

“哦。”瑶帝起身往里屋观望，见床上帘子垂着，料想人已经睡下，于是没去打扰，坐回椅子后，随口道，“他可真是心大，什么都敢往脸上涂。”

昱嫔心怀愧疚，又滑下椅子，跪倒：“都是我的错。他很在意这件事，找我过去就是要偏方的。我劝他过些日子就会自然恢复，可他似乎等不及，非要赶在夏天时好转。我禁不住催促，就说了一个自己试过的，没承想却酿成大祸。请陛下降罪，我甘愿受任何责罚。”

瑶帝心疼道：“跟你何干呢，个人体质不同罢了。再说也怪他自己心急，不好好休息非要剑走偏锋。这下好了，直接伤了自己。”他让昱嫔起身，又对太皇太后道：“这事朕也有责任，当时见他喜欢种东西，就让他去管织耕苑。其实朕就开个玩笑，哪能真让他捣鼓那些东西呢，谁想到他就那么实心眼，居然当真了，连个帷帽都不戴，晒坏了脸。”

太皇太后十分反感瑶帝这番虚情假意，说道：“皇帝口谕谁敢不从，随口一句玩笑都是能要人命的。你要真觉得过意不去，就拿出点诚意吧。”

“朕会正式下旨，任命他的大哥为丹阳太守。”

“就这些？”太皇太后并不满意，丹阳太守一直是应氏族人担任，此前任职的是映嫔的父亲，也就是应氏家主，最近因其身体不好，需要静养，太守一职由映嫔的兄长代理。因而这条人事任命就跟没任命一样。

瑶帝心知太皇太后所想，说道：“余下的事等映嫔痊愈再说吧，又不急这一时。”

太皇太后却道：“难得遇到陛下，我倒有件事想问，不如今天一并说了。”说罢，看了昱嫔一眼，后者马上告退。其他宫人也都退出殿外。

等人走光了，瑶帝问是何事。

“关于碧泉宫的事，陛下打算怎么处理，已经过去很长时间了。”

瑶帝也很苦恼，换了个姿势：“镇国公一直不承认谋刺一事，在他府上也没搜出什么强有力的证据，而皇贵妃也在喊冤，碧泉宫上下没有可疑之处，实在没法处理。”

“是没法处理，还是不想处理？”

瑶帝道：“镇国公虽然移交兵权，可兵部所有人都以他为尊，若贸然定罪恐生兵变，因此对他的裁定必须要真凭实据才行。”

太皇太后浑浊的眼珠亮了亮：“听闻刺客已经招供。”

“尚有很多细节有待推敲，其口供真伪存疑。此事关系重大，不能仅凭口供定罪，所以朕还在调查。”瑶帝深知刑部是冯氏在掌管，刑部尚书与方首辅是姻亲，这等错综关系之下审出的针对政敌的口供显然很可疑。

太皇太后哼道：“陛下审过皇贵妃了吗？”

“还没。”

“为何不审，你还怜惜他不成？”

“碧泉宫上下无人承认与此事有关，他的近侍已被折磨得奄奄一息，一直喊冤，朕觉得在无任何证据的情况下提审皇贵妃十分不妥。”瑶帝道，“太皇太后话里话外在暗示什么，好像已经认定季氏是主谋。”

“刺客这么说的，我自然这么信的。”

瑶帝举目细看上座之人，语气骤冷：“在朕看来，有能力做这件事的可不光碧泉宫一家，庄逸宫也行，太皇太后能调度的人手也很多。”

“你怎么敢指责我？”太皇太后气道，“莫要忘了当年是我同意立你为储君的。”

“朕没忘。”瑶帝忽然起身，“要不是因为此，朕也不会由着你杖责夏太妃。”

“他公然欺辱我，难道我还要以礼相待？”

“他为什么那么做你心里清楚。”

太皇太后道：“别转移话题，现在说的是碧泉宫的事。”

“好啊，那朕就明确告诉你，关于这件事你少操心。”说完，瑶帝大踏步走了。

太皇太后气得胸口疼，对行香子道：“他怎么能这样对我！”

行香子面露忧色，耳语道：“听皇上的意思，已经怀疑您了，怎么办？”

“不用担心，碧泉宫翻不了身，纵使有诸多变数我还有杀手锏没使呢。”太皇太后最后看了眼昏睡的映嫔，走出殿外，对行香子道，“你去催催思明宫，抓紧时间，别再拖着。”

其后几天，宫内一直弥漫着一股不安的情绪，尚功局的人被带走了一波又一波，不是去慎刑司而是去庄逸宫，有些人去了之后再也没回来，而被放回的人无不全身瘫软，双腿打颤，再没力气说半个字，并且自此只要听见庄逸宫三个字时就会肝胆俱裂，惊恐万分。

谁也不知道发生了什么，但又心照不宣地明白在那庄严的宫殿中正发生怎样的残酷行径。

就在宫内谈庄逸宫色变的时候，昙贵妃毫无惧色地站在太皇太后面前，呈上了一份长达八页的调查报告。

太皇太后粗略看下来，将纸张愤然扔到地上，声音尖锐：“这是什么意思？这就是你调查的结果？”

昙贵妃俯身将散落的纸张一一收好，站直身子道：“不是我查出的结果，而是昼妃。”

“什么？”太皇太后惊道，“他也参与调查了？”

“皇上点他为协理，于情于理都能参与其中。”

“所以这是他写的？”

昙贵妃看了眼纸张，答道：“正是。那天他先于我到慎刑司，私自审了几人，然后就得出了这份结论。”

太皇太后头疼欲裂，捂住脑袋：“你是主审，就这么由着他胡乱编排？”

“他都能当着别人的面打我，哪儿会把我放眼里。何况，皇上现在对他言听计从，我这贵妃又算得了什么，谁会当回事啊。”

“他简直太狂妄了，竟敢这么写，我非要治他大罪不可！”太皇太后感觉一股热血涌至头顶，一时间眼前发黑，险些滑下椅子。一旁的行香子眼疾手快，堪堪抓住胳膊，低声道，“要不今天就到此吧，您去歇歇。”说着，拿出散发药香的荷包，放到他鼻子下方。

昙贵妃对眼前一幕熟视无睹，反而面无表情道：“还有一事，我想您该知晓。”

太皇太后兀自喘气，说不出话，只是动了动食指，行香子见状代为问道：“还有什么？”

“我在来时路上，碰见昼妃，他正要去银汉宫。”

太皇太后心底一惊，这份供状要是瑶帝信以为真，那他就危险了，伸手推开荷包：“皇帝……会信吗？”他下意识问出来，声音发虚。

昙贵妃道：“我不敢妄言，只能说圣心难测。”

然而太皇太后已经知晓答案，很清楚瑶帝会如何选择，与皇贵妃相比，显然他才是最想被除掉的那个。

可恶啊，他计算过很多结果，唯独漏算这一条——当然，这也是最接近真相的一条，可也正因如此，才更觉惊惧。

他冷静下来，问道：“你觉得现在该怎么办，毕竟当初这主意还是你出的。”

昙贵妃似有若无地看了殿外一眼，语气疏离：“断尾求生。”

“尾？”太皇太后没来由心里一哆嗦，“我得好好想想。”

“您考虑一下吧。”昙贵妃略施一礼，步出殿外，心里盘算该去看看映嫔了。他本不想走这步的，但太皇太后比看起来的更要优柔寡断，他不得不再推一把。

第二天一早，他来到皎月宫。夕岚不想让他见映嫔，奈何他品阶比映嫔高，没法拦着，因此只能把人请进屋。

殿中空旷，他问道：“怎么只有你一人伺候？”

夕岚回答：“映主子不让其他人靠近，奴才把他们都打发到殿外候着了。”

他心里冷笑，映嫔还是挺有自知之明的嘛，那张脸肯定是谁看谁膈应。他走进寝室，映嫔就坐在床头。原本娇美的脸蛋上覆盖一层如针尖大小的水泡，密密麻麻连成片，整个脸都红肿起来。

“贵妃来此有何事？”吐字不清楚，面部每一个细微动作都会生出痛痒的感觉。

“我来看看你。本来想给你带些滋润药膏的，可又觉得现在还是不要乱抹别的东西为好，于是便空手来了。”昙贵妃站到床头柜边，随手拿起一个白瓷罐，打开盖子，里面是泛黄的膏状物。“这是太医院给你配的药？”

映嫔没有虚与委蛇的精神，懒懒地点头。

“哪位太医诊疗？”

“听说姓曹。”

“原来是曹太医，他配的药膏最管用了。以前我手上也生出过疹子，又疼又痒，就是这位曹太医治好的。”

“真的？”映嫔的声音又清晰起来，“哥哥用了多久？”

“大概不到半个月，痊愈后一点儿疤都不留。”昙贵妃说着伸出左手，映嫔见那皮肤白如凝脂，心下生出期望，人又有了生机，握住昙贵妃的手道：“我也会痊愈吗，也会像哥哥这样？”

“当然，一定会的，水泡疹子都是表皮的病，只要不渗透进肌理，就不会留疤。”昙贵妃善解人意地拍拍映嫔的肩膀，“你只需每日按时上药即可。”说着，拿出一片棉巾蘸着药膏帮映嫔上药。

映嫔过意不去：“这些事让夕岚做吧。”

“不碍事，我昨天去过庄逸宫了，老祖宗拜托我好生照料你。”昙贵妃做完后，怜爱地抚摸映嫔的头发，眼中满是柔和的光，就像圣洁的神使安慰饱受苦难的凡人。

昙贵妃走后，映嫔对夕岚说：“我又看不透他了，他到底想做什么？真的只是因为老祖宗嘱托他，所以来照顾我的？”

夕岚把桌上的瓶瓶罐罐收好，递给他一杯淡茶，这是曹太医开出的一种药茶，可以帮助祛除体内毒火，说道：“昙贵妃骨子里高傲得很，他这番作为必定有所图谋，说不定是太皇太后和他有过什么约定。”

映嫔勉强张嘴喝下苦涩的茶水，叹口气：“之前那位圣龙观的道长说我有灾祸，我还不听，早知如此就该求个化解之法。”

夕岚放下茶杯，坐到他身边：“奴才觉得，这件事不是天灾，是人祸。”

“你的意思是……”

“怎么这么巧呢，敷面需要乳石粉，刚巧尚功局就有，恰巧您用了就出事了？”夕岚道，“乳石粉不仅难得，用处也不广泛，宫里常备着做什么用？”

映嫔急得大喊：“所以是昱嫔害我！”说完又因脸痛而小声呻吟着，不知不觉歪在夕岚身上。

夕岚安慰似的搂住他：“现在还不敢说是这样，因为乳石粉确实无异样，前几天太皇太后让尚功局的人挨个用它敷脸，没见任何异常。”

“那淘米水呢，那是从御膳房要来的，会不会有问题？”

“淘出的米都能吃，那水也应该不会有问题才是。”

映嫔从夕岚身上起身，扭脸道：“那到底有没有人害我？”

“奴才的意思是，似乎冥冥之中有个局，具体是什么只能到解开真相的那天才知道。”

映嫔愣愣地看着他，忽然有种前所未有的恐惧，在那一刻，脸上的痛楚都觉不出来了。