【云7】28 我变了吗

28 我变了吗

白茸从庄逸宫出来，步子轻快，心情格外顺畅。

柳采人就等在宫道拐角处，一见到他就上前道喜。他连笑几声，得意道：“此事还要归功于你和赵采人，若非今早你俩骗过他，他又怎能这么快露出马脚。”

柳采人清秀的眉梢带着笑意，说道：“徐蔓这人不但欺软怕硬，还特别会使小聪明。以前在六局时口碑就不怎么好，不过我是没想到他居然还把主意打在您身上。”

白茸却道：“不是他打我主意，而是有人通过他打我主意。”

“是太皇太后？”

白茸摸了一下柳采人的衣襟，说道：“已经入冬，怎么还穿这么薄，外面也没个罩的东西。”对玄青吩咐，“记得前几天尚功局进了一些狐裘，你待会亲自去挑两条厚实的给柳采人和赵采人送去。再让绣坊的人过去裁些厚衣裳，所需物料均记在毓臻宫账上。还有上次新得早雪茶，也给备上些。对了，再把两副珍珠耳钉拿上。”扭头又对柳采人道，“那耳钉是皇上出巡前赏的，可惜我没耳洞，戴不了，我看你俩都扎了，便送你们了，也算物尽其用。”

柳采人心中欢喜，一个劲儿道谢。

白茸又道：“谢什么，这是应得的，总不能白挨了那厮一巴掌。以后若缺什么，就告诉我，我给你们备下。”

柳采人又是一阵千恩万谢。

他们分开后，白茸去往永宁宫。

他这次去的时候比以往都要早些，从远处能见到外面停了四五架步辇和软轿。他一下子反应过来，原来今日又到了夏太妃举办夕颜会的时间。

守门的宫人见他来了，也不去通报，默认他直接进宫门，好像进自己家一样。

永宁宫的小偏厅里叽叽喳喳的。他隔着一道雕花隔门，在另一侧坐下来，静静听他们八卦闲聊。

有个公鸭嗓一样的声音正说到此次晋封贿赂一事，描述绘声绘色，细节齐全，仿佛亲眼看见。

白茸一听自己成了故事主角，当下气笑了，手用力一推，雕花隔门便开了条缝。从缝隙中，他看到夏太妃整百无聊赖地剥蜜橘吃，一瓣瓣放入嘴中，偶尔被酸得眯起眼。在他左右，端坐了几人，年纪都挺大了，不过仔细端详不难发现他们的五官比例很不错，依稀可见当年的美貌。

正在说话的是王太嫔，旁边的许太嫔不时附和。

这两人，真是唯恐天下不乱。

他不动声色，重新坐下休息，就当什么都没听见。过了一会儿，人散去，隔门另一侧传来声音：“他们都走了，还不进来。”

白茸步入，小厅内还没来得及打扫，地上零落不少果壳果皮，空气中弥漫着各种熏香混合后的古怪味道，粗略一闻呛得鼻子疼。他虚扶一把夏太妃，帮其起身，来到外面池塘边站定，呼吸几口新鲜空气：“里面味道不好，茶会也无趣，亏您能待下去。”

夏太妃道：“我不像你们年轻人，一个个有心气去运筹帷幄，我这把年纪哪还管那些有的没的，不过是做一天和尚撞一天钟，混日子罢了。茶会再无聊也好歹是个事情，能打发时间，好过我一人天天没事干，只能喂鱼玩。”

白茸埋怨：“所以就看着他们拿我做消遣？”

夏太妃捶捶后腰，动动胳膊舒展身体，无所谓道：“你在后面听着都无动于衷，我说个什么劲儿，我还等着你冲出来指着他们鼻子骂呢。”

白茸笑道：“我哪儿敢在永宁宫造次。”

“你是表面上不敢，心里想着找辙报复呢。”

白茸面上一僵，笑得不太自然：“我哪儿有那么小气……”

夏太妃来回走了走，活动腿脚，来到小亭却不进去，站在亭檐之下的阴影处，回头看：“你要不想报复，当时就踹门去理论了，但凡隐忍不表的，都是有后招。”

白茸失笑，跟着来到亭下：“您还真是把人都琢磨透了，我在您面前无所遁形。”

夏太妃道：“要想不被别人琢磨透，就得琢磨别人去。听说你去了趟庄逸宫？”

“刚从那出来。”白茸把事情简短叙述一遍，说道，“太皇太后似乎知道是怎么一会回事了，但奇怪的是他并没有再为难我。”

“我早说过，他害怕别人说他滥杀无辜，因此想除掉谁就必定得有冠冕堂皇的理由。他在徐蔓这里没有得到想要的，暂时又想不出别的理由来，只能作罢。倒是你，为何要放徐蔓一条生路？像他这样的人，贬为庶人杖毙也不为过。”

“现在大家都说我戾气重是受了冯臻的影响，为了改变形象，就便宜他了。”

“你就不怕在他在浣衣局胡言乱语？”

“不怕。”白茸随意坐到池塘边的石头上，捡起一片枯树叶逗弄一尾红色锦鲤，鱼儿吐出一串串水泡，摇头摆尾，他看了笑意更浓，说道，“他怕是活不久呢。”

夏太妃望着池塘，也笑了：“好人你做，坏人别人做，这招妙啊。”

***

浣衣局内，徐蔓正坐在院中哭哭啼啼，那些人直接把他拖到这里，连给他收拾衣物的时间都不留。现在，他什么都没有，要钱没钱要东西没东西，就是想写信给家里也没个纸笔。

楼敬玉做好交接手续，送走来人，折回院中，见徐蔓依然痴痴呆呆地坐在地上啜泣，心生不耐，上前就是一记窝心脚，骂道：“瞅你那怂样，给谁哭丧呢，嚎天嚎地的你要死啊。”

徐蔓满腹委屈，又被踢打，恼怒之余把手边的一盆要洗的脏衣服掀翻，恨道：“你算老几啊，也来教训我，我可是当过贵侍的！”

楼敬玉气笑了，指着他道：“你还把自己当贵侍呢，真够不要脸，你现在就是个庶人，收起你的主子脾气。你这样的我见得多了，小小的贵侍根本不值钱。”

“你等着急瞧吧，我一定会出去的，到时候……”声音忽然小下去，一袭华服浮漫眼前。

“到时候怎么样？”昙贵妃垂眼，柔和却不带温度的嗓音像块冷玉，令人着迷。

“我……我瞎说的……”徐蔓重新找回希望，往前爬了几步，亲吻昙贵妃的鞋面，“求贵妃网开一面，救我出去。”

昙贵妃抬脚将人踢开，冲楼敬玉使了眼色，后者将旁人都驱赶到远处，说道：“就凭你干的事，好意思让我救吗，我差点被你害死。”

徐蔓跪坐，手揉心口，大声哭出来：“这怎么能怪我，计划不是这样的，他……他……早有准备，引我上钩。”

“你但凡用点脑子，亲自去查查，都不会被人牵着鼻子走。”昙贵妃道，“我早就吩咐过，你的指认要万无一失，要让他百口莫辩。为此，我排布了这么久，给你晋封，让你入住毓臻宫，又在葬礼上故意激他，让他和谣言彻底挂上钩，最后好容易引诱他在室内燃上松香……这一桩桩一件件都是在给你铺路，就等着你这个人证站出来，可最后呢，你却给我来个道听途说！”说到最后，已压抑不住情绪，声音再不复清冷，反而有些尖锐，好像指甲在挠门板。

“本来就是无中生有，我亲眼所见还是道听途说有那么重要吗？”徐蔓觉得憋屈，说道，“我也不曾料到事情会这样，以为只要指认了就行。”

“若他什么都没做，任你一张嘴如何说都是可以的，他无法自证。可现在他做了，还有全真子的书信做证据，你所谓的亲眼所见就成了最大的败笔，是最明显的漏洞，叫人无法信服。”此刻，昙贵妃完全意识到找徐蔓来做这件事就是个天大的错误。那个猪脑子里只有贿赂彤史的小聪明，根本无法胜任这么大的排布。

他真是后悔，怎么就看走了眼。

徐蔓继续哭道：“都是柳采人害我，他说的有鼻有眼，我就信以为真。”

“真是不可救药的蠢货！柳采人早和白茸沆瀣一气，他的话能信吗？他肯定是得了白茸的指示才去找你的。”昙贵妃气得发晕。阳光在烧灼肌肤，让他的血液逐渐沸腾，在这份蒸腾的愤怒中，他几乎咬碎银牙，“来龙去脉你都不想清楚就急急忙忙找过来，真是可恨死了！”

“我……我是怕……”徐蔓喃喃。

“是怕太皇太后等不耐烦了？”

“紫棠天天在我面前旁敲侧击，明里暗里催促，我又想着柳采人的话如果是真的，那要是被别人抢先捅出去，太皇太后肯定觉得我太没用，所以我一慌神就没细想。”

昙贵妃忽而一嘲，围着徐蔓走了一圈，鞋子毫不在意地踩在那铺地的月白衫裙上：“我看不止这些吧，最重要的还是人家送了礼。”

徐蔓磕头，哭道：“我知错了，知错了，就不该收他的东西，可我当时真的以为他是要向太皇太后示好。”

昙贵妃又踢了一脚：“为了一点小恩小惠，就把我的话忘得干干净净，你这样的人还是趁早死了的好。”

“我是被他们耍了，他们合起伙来骗我，最该死的是他们啊。”徐蔓急得百爪挠心，语无伦次，抓住眼前的绣花衣摆，不顾一切地哭喊，“你不能不管我啊。当初是你找到我说可以翻身的，我都是听你安排，现在出了事你得捞我一把才是，我以后一定把事情做好，我还能做好多事呢。求你了……”

“只恨我当时瞎了眼，以为你有几分本领，现在看来就是个绣花垫子，只能用来垫屁股，连枕头都算不上。”昙贵妃下意识抚摸脸颊，被打的地方还烫手，恨道，“成事不足败事有余的东西，要不是你，我岂会被人栽赃陷害。”

徐蔓被说急了，梗着脖子道：“你厉害你来啊，就只会骂我，算什么本事！你之前还说会诅咒他心神不定，戾气附体，可殊不知人家有玉璧驱邪，你那点诅咒屁用不管。”

“什么玉璧？”昙贵妃忽略那粗俗的言语，急问，“你看见什么了？”

徐蔓道：“我从窗户外瞅见的，虽没看全，但能认出来那是块圆形玉璧，看样子还是古玉。我听别人说起过，这种形状的玉璧能祛邪气，放在屋中消解百难。”

昙贵妃听后，眉心拧成一道结，心想，怪不得几次施法都没能把白茸彻底打压下去，原来是有古物护佑，如此看来巫蛊之术确实不能再用。可没了这一招，还能靠什么不留痕迹地除掉白茸呢？他正想着，只觉衣摆被扯动，一低头就见徐蔓对着他又哭又笑。

“贵妃行行好吧，我不想待在这鬼地方。”

昙贵妃冷笑：“放心，不会待太久。”说完不再理他，大步走开，对一旁等候的楼敬玉说，“徐庶人体虚，安排个清闲活儿，别累病了。”

楼敬玉颔首：“奴才明白，就让他去蒸煮房，那里人少，清静又空闲。”一咧嘴，露出泛黄的大板牙。

送走昙贵妃，他指派两名心腹将徐蔓一左一右架起来，笑道：“走吧，该干活儿了。”

徐蔓预感不妙，声音发颤：“什么活儿？”

他嘿嘿两声：“让你一直能休息的活儿。”

***

几天后，白茸惊讶地发现原本甚嚣尘上的流言不见了，现在宫里一片祥和。他所到之处，所有人都笑意盈盈，好像之前的谣言从来没有过。他又成了温和有礼的昼妃，与暴虐的妖妃没有半分关系。

对此，他对玄青道：“这帮人真会见风使舵，前几天还形容我是毒蛇猛兽，会招魂会杀人，如今又说我贤良淑德。”

“有人操控舆论。”

“是昙贵妃，一定是他。”白茸道，“不仅操控舆论，还对我下了诅咒，让我逐渐迷失本性，变得暴力张狂。”

“您确定？”玄青问。

白茸望着玉璧，说道：“你看那玉石上又多了几处污迹，若全真子的理论是真，那么就意味着玉璧替我吸纳了邪气，保我最后清明。”

玄青上前查看，用帕子使劲儿抹了抹，扩大了的污迹就跟以前一样怎么也擦不掉：“此事应该报给皇上知晓。”

白茸叹气：“报给他跟报给死人有什么两样，他只会说一句调查，然后不了了之。”

玄清道：“那也要说，这是大事，而且终归您跟别人还是不一样的，皇上不会任由您被诅咒。”

“查清楚又如何，还不是找各种理由替人开脱，我受够了他对颜梦华的避重就轻，已经不指望让他给我做主了。”白茸说着又来了气，扯动手边的窗帘，把它当做瑶帝的头发，使劲儿揪。

玄青还想再劝说几句，不想门外有人来报称一个自称李道长的人求见。

“李道长？”白茸放下帘子，想了半天不知道何许人也。

玄青脑子转了又转，一拍大腿：“上次在葬礼上做法事的那位道长就姓李。”

“他来干嘛？”白茸问那宫人，“因为什么事？”

宫人摇头称不知。

玄青道：“赏钱已经给过了，按说这里没他事了，应该早回圣龙观才是，他怎么还赖着不走？”

白茸想到什么，脸色暗下来，吩咐把人请进殿中。

一见面，果然就是那位既为亡者超度又为太皇太后提供专业知识的道人。

白茸客气地请人入座，开门见山问：“有什么事吗？”

李道长毫不客气，小口抿着茶水，说道：“昼妃不是想知道是谁画的那张凶咒吗，我这几天又仔细想了想，大概知道是谁了。”

白茸屏退左右，说道：“是谁画的？”

李道长啧啧两声：“昼妃明知故问啊。”

白茸面面无表情：“道长要是打哑谜，就请回吧，我没空。”

李道长怪笑几声，一甩拂尘：“既然昼妃不再关心此事，那我就不再叨扰。只是再借问一句，不知思明宫往何处走？”

白茸瞪着他：“你去那干嘛？”

“修道之人最看不得无辜人受冤屈，自是要与人说个明白。”李道长说着站起身，抬腿往外走。

“且慢！”白茸也站起来，深吸口气，强迫自己露出微笑，声音放低，“道长不把茶喝完再走吗，我与道长之间还是有很多话可说的。”

李道长重回座位，摆弄好道袍，吸溜茶水：“既如此，多坐坐也无妨。”

白茸让玄青把门窗都闭上，来到下首座，轻声问：“你想要什么，直说吧。”

“我师父身体不好，已经病了许久，圣龙观快换人管了，我希望这个人是我。”

“那全真子呢？”

“随便把他打发了，永远离开圣龙观。”

“敢问道长尊号？”

“这……还不曾授予。”

白茸笑道：“你连道号都没有，就想取代全真子？”

“能不能取代还不是皇上一句话。圣龙观是皇家道观，每一任道尊升任需得报于皇上知晓。”李道长毫不在意暗讽，平静道，“有昼妃美言，相信皇上一定应允。”

白茸向后靠上椅背：“你先说说，能替我干什么？”

“什么都能干。无论是降魔驱邪还是招魂魇胜，凡是你想要的，我都能做。”李道长压低声量，“全真子会画的符咒我都会画，那些他不会的，我也会。”

白茸慢悠悠道：“听起来很不错，我已经心动了。不过，你要保证这件事不能有第二个人知道。”

“这是当然。”李道长呵呵笑了，“这件事也只有我能看出来。”

“是吗？这是为何？”

“我师兄全真子画符是用左手，虽然从符咒形状看不出什么，但从运笔的走向和朱砂浓淡程度分析，就不难发现你拿出的三张符都是出自同一个左撇子之手。”

“道长观察真是细致，但为什么当时不说出来？”

“宫廷斗争你死我活，还是远离为好。”

白茸道：“你可不是为了明哲保身，不过是觉得我的胜算更大一些罢了。”

“我师兄全真子的眼力极好，看人很准，既然他选择把宝押在毓臻宫，那就一定错不了。”李道长呵呵笑道，“昼妃想好我的提议了吗？”

白茸盘算一阵，说道：“有圣龙观的帮扶是最好不过，至于是哪位道长帮我似乎也没那么重要。索性就按你说的做吧，你先回去，剩下的等我运作。”

李道长手摸拂尘，一双眯眯眼瞬时大了许多：“昼妃可真会说笑，等我回去你还能兑现吗，怕是早把我忘干净了。”

“那你要怎么样？”白茸两手一摊，“现在皇上不在宫中，我就是立即去信说明也得需要时间，道长总不能一直待在宫中吧。”

“好吧，我可以先离开，但你得给个凭证，免得到时候反悔。”

白茸取下一根金簪交于他手上：“这是尚功局下属监造处打造的，里面有个茸字，是我之名讳。”

李道长仔细看了金簪，果然在莲花簪头的底部发现刻有一字。他揣好东西，起身作揖，口说一句福生无量天尊，左右甩甩拂尘，转身走了。

玄青凑到白茸跟前，说道：“主子真打算按他说的做吗，此人不可信。”

白茸道：“若他真能如所说那般什么都肯做倒也不失为一副好牌，只是我不喜欢他说话的口气，明明是要挟勒索，还说得好像我欠他似的。”眼中黑黝黝的，不见任何情绪。

玄青道：“那主子的意思是……”

“找可靠的人去做，在宫外，务必不留痕迹。”

玄青点头，即将走出房间时，白茸叫住他：“我是不是变坏了？”

“没有，主子只是努力想活下去。”玄青折返回去，握住手，“最可怕的不是好人变坏，而是坏人变得更坏。”

听到如此说，白茸心里没那么难受了，待玄青离去后，坐在桌后提笔给瑶帝去了信。在经历最近一系列事情之后，他分外想念瑶帝，尽管知道那人正和美人相伴，日夜笙歌，仍然想念。他一口气写了好多，一张张纸念过来，一边念一边想象瑶帝读到时会是什么反应，最后在憧憬中将信纸揉成几团扔进纸篓。

写了信又能怎样？

还不是在外面浪荡。

他想，皇贵妃有什么好，不就是有个会打仗的叔父吗，也至于单独带出去伴驾？论出身他们都是平民，季氏又能比他高贵多少。

他越想越不平，心中把瑶帝和季如湄骂个遍，然后又畅想起来。如今他已是昼妃，若真能调养好身体诞下子嗣，那么就算冒天下之大不韪也要把自己的儿子送上皇位。他要让自己的血脉融入这江山之中，成为皇帝血统的一部分，就像毓臻宫的第一位主人那样，出身卑微却成了九五之尊的……祖宗。

***

苍茫云海，朔风飒飒。

高耸入云的山巅之上，瑶帝身披皂黑斗篷，面对祭坛，负手不语。

祭坛上面插着各色幡旗，风一吹呼呼响。幡旗之下是长条形石案，方彝、酒爵等各种在生活中渐渐弃之不用的东西静置其上。台阶之下，即将被用作祭祀的牺牲被绳子捆着，跪卧在石柱旁，一呼一吸之间，鼻孔喷出白气。

呼啸而过的大风气势磅礴，瑶帝几乎要窒息在这冰冷稀薄的空气中。然而身为帝王的骄傲让他不得不站直身子，拼命盯住礼器上的迷幻雕刻，试图在狂暴的乱风中与先祖对话。

诚然，他冥想不出什么，空空的脑子里想不到任何能与先祖沟通的话题。又或者说，在他心底，根本不想沟通。

人们常说先祖会升华为神，保佑子孙后代，他却不信。

有神明吗？

他自知没有。若有，为何在他诚心祈祷嗣父安康时神明没有回应？为何在他哀求上天让如昼活过来时，如昼的身体却依旧冰冷？

所以，这世上没有神，神早抛弃了他。

不过，虽然不信，他依然来到黎山。世人只当他疯了，不自量力，可他心里清楚，封禅只是个幌子。因为他要办成一件事，这件事只靠祈祷是不够的，必须动用一切可以利用的资源，甚至不惜利用神。

身后，从金碧辉煌的泰祥宫内闪出一位身穿道袍头戴羽冠的老者，在风中走得踉跄。他拿着一个卷轴来到瑶帝身旁，躬下腰，说道：“陛下，卜卦已成。”

瑶帝没有接，也没看他，回答道：“希望是朕想要的结果。”

老道惶恐不安，垂下头去：“操弄占卜结果是会遭天谴的。”

“朕不在乎。”瑶帝伸出双臂，向前走几步跪在祭坛之上，“如果你的卜卦不能为朕所用，那么泰祥宫也没有存在的必要了。”

“神兆是不可更改的！”老道用尽气力喊出来，可是在呼啸而过的风中，那呼喊显得尤为渺小，仅仅入耳。

瑶帝慢慢回头，俊美的脸庞如冰雕，一字一句道：“朕就是神！把东西拿回去重新卜一次，勾陈之人必定得是朕之心选。否则，神兆无效。”

老道巍然屹立，瘦小的身躯仿佛定在风中，纹丝不动。

瑶帝道：“你以为朕不远千里来这里就是为了祭祀天地？重新卜一次，朕要看到想看的名字，否则……”视线越过老者，直射到后面层叠的红色屋檐，“朕就拆了泰祥宫，说到做到。”

此时，缥缈天地间慢慢落下细小冰晶，老道干涸的眼眶忽觉湿润，发出一声长叹，慢慢转身离开。

风雪中，瑶帝依旧跪着，真正的封禅祭礼要到明日正午才会举行，可在他心里，这场祭祀已经完成。明日之后，他将带着神谕回尚京，作为献给爱人的礼物。

他俯下身，亲吻地上的雪花，心中默念——

伟大的先祖啊，请保佑我的阿茸平安快乐，请护佑他成为我的皇后！

他抽出腰间匕首，划破掌心，鲜血洒向地面。他仰天遥望浩宇苍穹，朗声道：“我愿献上帝王之血，请接受这飨宴吧！”

雪忽然下大了，盖住地上的血红。天空出现异响，好像遥远的神祇发出低吼，一道蓝紫色的光柱从天而降，笼罩住祭坛。

他被这瑰丽的异象迷住，良久才意识到一件事。

神终于听到他的呼唤了。