【云7】5 时疫

思明宫中，数位太医脸上蒙着纱巾，在殿外讨论着什么。每当听到从殿内传来的呕吐声时，他们就颇为默契地向宫门口挪几步，远离那可怕的声音，以及那看不见摸不着的东西。

一定是有什么东西的，这是太医们的共识。也是所有身为医者对脱水症的认识，有脏东西进到身体里了，否则不会上吐下泻。而且这种东西还会跑，从一个人身上过到另一个人身上，稍不留神也会得病。古书称这种东西为“疫虫”，然而“疫虫”到底长什么样，谁也没见过。

他们只知道，脱水症传染。一传十，十传百。若不加以遏制，帝宫危矣。于是，他们联名凑请瑶帝，紧急关闭思明宫。思明宫内所有人均不得外出，交接物资一律由太医院的人负责处理。

瑶帝几乎没有任何犹豫就同意了，并且还下令用帷帐将思明宫彻底围住，似乎想用这种办法来阻止“疫虫”外泄。

当旼妃赶到思明宫时，看到的就是白布围起来的世界，在红墙黄瓦中显得扎眼且滑稽。他扯住一位看起来像是太医院医官的人问情况，那人年纪轻轻，语气中带着医者特有的温柔，解释道：“情况有些棘手，现在除了昙贵妃外，另有两人也出现同样症状，恶疾已经蔓延开。为了宫中其他人的安全，只能封锁思明宫。”

“贵妃现在如何了？”旼妃语气焦急。

“病程还在发展。”

“也就是说，还会再严重？”

医官有些犹豫：“这……还需要研判。”

旼妃耐着性子，客客气气：“请你告诉我实话。”

医官请旼妃到一旁，小声道：“这种事真的很难说。脱水症发展很快，有时前一天已经有好转，第二天人却没了，也有那种看着凶险但最后却挺过来的，端看个人造化。”

旼妃询问：“我能进去探望吗？”

“旼主子还是请回吧，皇上已经下令，除了太医院的人之外，任何人不得入内。”

旼妃从门口向思明宫张望，可什么都看不见，思明宫的院子里也架起层层白帐，好像一座白色迷宫。

他迷失在一片苍白中。

身边竹月轻声提醒，他收回视线，这才发现医官已经走远。他忙让竹月追上去问人姓名，过了一会儿，竹月回来，称医官姓陈，负责为思明宫内宫人们的诊疗。

旼妃说：“去查查他都什么时候过来，以后如果有需要，可以拜托他传话进去。”

***

两天后，白茸在毓臻宫用午饭，看着一桌子热气腾腾的餐饮无从下嘴。他举起筷子，眼神在各个盘子里寻摸半天，终是又把筷子放下，对着那冒着白烟的热菜热饭实在是没有胃口吃下去。他让人倒杯水来，结果拿来的却是热水。

“我要喝冰水。”他让宫人换一杯。

宫人道：“现在各宫禁止食用生冷，这个月的冰例已经撤了，现在库中没有存冰。”

“那给我倒杯凉白开也行啊。”

“太医院特意嘱咐，从今日起，各宫各处禁止饮用凉水，必须温热。”

“太过分了，大热天喝热水，要把人热死。把水拿走，不喝了。”白茸抱怨几句，让宫人退下。正巧玄青此时进来，接过宫人手中的托盘，又将水杯放回桌上，说道：“说是必须喝热水，可您放凉了喝也没人管啊。”接着又用长银筷夹了几样已经凉下来的菜肴放到盘中。白茸食不知味地吃了几口，问道：“思明宫现在怎么样了？”

“听说挺严重的，包括昙贵妃在内，已经有五人病倒。其中有个宫人病重，瞅着好像活不过明天。”

白茸撂下筷子：“要是颜梦华活不过明天就好了。”

“他情况也好不到哪去。”玄青带着幸灾乐祸的意味，暗自偷笑，又给白茸添了些香米饭，盛了一碗苦瓜紫苏汤，说道，“您先吃，吃完了再听奴才说，否则倒胃口。”

白茸明白他要说什么，满不在乎道：“没事儿，你说吧，只要他倒霉，我心情就好，兴许听完之后还能多吃一碗饭呢。”

玄青道：“那奴才就说了，您别听完觉得恶心。”坐到小凳上，在白茸那充满期待的眼神下绘声绘色说起来，“昙贵妃从昨天开始就已经下不来床了，从脚心一直麻到膝盖，吃喝拉撒全在床上。有好几次，都来不及准备东西，就这么吐在床上，泄在床上。光床单褥子衣服裤子就换了六七套，最后实在换不及了，只能在单子底下铺上厚厚的草席，再单独搁一个尿垫子。”

“他已经到失禁的程度了？”白茸惊讶。

“差不多，快了。”玄青接着道，“听进出的医官说，里面味道特别难闻。尤其是在熏了香之后，香味和臭味还有呕吐物的味道混在一起，别提多恶心了。进去之前得拿棉球塞住鼻孔，否则当场得熏晕过去。”

白茸边听边吃饭，吃得津津有味，就连苦瓜汤也觉不出苦味来。“活该！他不是自诩端庄华贵嘛，这回看他如何在屎尿中仪态万千。真是老天开眼，终于让他得报应了。”

玄青想了想，说道：“奴才倒觉得，他这病来得蹊跷。”

“什么意思？”

“脱水症大多发生在环境脏差的地方，宫中还从未出现过。此次突然爆发，实属可疑。”

白茸立即道：“是有人让他得病的？”

“不无可能。”

“给我更衣，我要去碧泉宫。”

玄青道：“别去了，皇贵妃已经下令关闭宫门，谁来都不见。”

“他防患意识倒是强，思明宫和碧泉宫还隔着老远呢，他就怕了。”

玄青道：“这是对的。据说昙贵妃那日去湖畔时就已经难受了，天知道那天他是不是也传染了别人，他可是跟好多人都说过话呢。”

白茸突然想起当时暄妃的反应，叫道：“暄妃早知道他染了恶疾，所以才跟他保持距离。一定是暄妃干的。”并且更加确定此事与皇贵妃脱不了干系。

随着第一具尸体从思明宫中拖出，“疫虫”流窜至整座云华帝宫。

很快，尚宫局也传出有人感染的消息，此后三天，六局感染的人数不断攀升。瑶帝不得不下令让无常宫中的人暂时迁往南七所，将所有感染的宫人聚集到无常宫中隔离治疗。而给宫人们的诊疗则极其敷衍，卫生条件也差了许多，终日污物横流，蚊蝇丛生，恶臭熏天。大多数人进去便是等死，更有人原本症状很轻，可到了那里便成了重症。

在这种情况下，各宫主子们也开始紧张起来，所有人都或多或少地跟六局有过接触，如果六局的人有感染，那么很可能也会传染给他们。

继碧泉宫关闭宫门之后，玉蝶宫、梦曲宫、永宁宫、庄逸宫、尘微宫、落棠宫、皎月宫、安庆宫、芳信宫、文萃宫……纷纷关闭，除了必要的餐食物资交接，禁止任何人入内。

毓臻宫内，瑶帝搂着白茸耳鬓厮磨：“别的地方都关了，怎么你这里还开，难道不怕脱水症？”

白茸舔舐瑶帝鼻尖上的汗珠，熟悉的微咸卷进口中，蕴化出无限眷恋，低声道：“银汉宫不关，毓臻宫也不关，我说过，我将永远陪伴陛下左右。只愿他们一直关下去，我和陛下永享万年之爱。”

“那索性不去管时疫，就让它肆虐下去，只要不波及咱们就好。”瑶帝回应似的，去勾那条柔软的舌头，舌尖挑逗、舌面摩擦，像条不安分的细蛇，吐出危险的气息。

白茸吮吸着熟悉香甜的味道，呼出温热旖旎之气，沉醉其中，声音空灵：“与其那样，我倒有个更妙的主意。只留毓臻宫一处关闭，而陛下和我就在这里永生永世欢好。外面的人听着声音干瞪眼。”

瑶帝哈哈笑了，刮了一下他的鼻头：“小坏蛋，要真是这样，朕非得被你榨干不可。”

进到八月，老天爷终于开恩下了场雨，缓解了数日来的酷暑。然而，这场雨却没有结束时疫，反而把恶疾带到了宫外。

最先开始发病的，是居住在护城河边的居民。他们在某天晚上像是约好了一样浑身发冷腿脚发麻，到了第二日，除了几个轻壮年有所好转之外其余的人纷纷上吐下泻，有些老人在当日便故去。紧接着，那些病患的亲人们也逐个病倒，有些人上午还在照顾病患，而下午就已经成了病患。

官府在病区设置了隔离障，禁止里面的人外出，可随着死人越来越多，病区里尚健康的人开始躁动不安起来，没人知道恶疾什么时候找上自己，大家都想方设法混出去。为此，官府抓捕了数人关进牢房。然而，正是这种处置方式鼓励了更多的人效仿。大家都觉得与其在病区等死，还不如抓进大牢，等关上一段时间再放出来，兴许就把时疫给隔过去了。于是，更多的人出逃，甚至故意被抓。

而在宫内，无常宫中恶劣的养病环境让人心生绝望。

于绝望中，人的潜能是无限的。

在无常宫严防死守了多日之后，终于有个轻症患者凭借矫健的身手趁人不备翻墙跑了出去。晚些时候，医官们点数人数时发现少了一人，可那时去找为时已晚。那人就像凭空消失了一样，藏匿在偌大的帝宫之内，哪怕掘地三尺也未发现踪迹。

一日，瑶帝下朝回宫。御辇走过空荡荡的宫道，他望着两旁紧闭的大门无可奈何，面对时疫他也想一关大门了事，可这样一来，朝政怎么办？虽然很多政务决策都是大臣们集体商议的结果，但该走的过场得走，该知道的事情他要知道，毕竟江山是他的，百姓是他的，所有乱七八糟的事情也是他的，最后的朱批只能是他亲笔写下。

幸好，宫中时疫基本已经控制住，已有三四天不曾传出噩耗，而六局虽然人手短缺，但也处于勉强运转的状态，所以一切都在慢慢恢复。他在心中把那些关闭宫门的胆小鬼们笑话一通，再回味白茸的话，更觉感动。他想，这么多人声称爱他，可一到关键时刻却只顾自己，只有白茸真正与他并肩面对危险。

哦，对了，还有深鸣宫的那两位，他们也没有关闭宫门。昕贵侍更是一连数日食素，在殿中为生病的人祈福，虔诚至极。

他想，抽时间还是应该去看看这位善良的美人。到时候，让秦选侍作陪弹曲，一起玩乐，兴许就不会再想起晴贵侍的事了。

御辇突然停下，前方有个人跌跌撞撞走过来。银朱喝止他下跪回避，可那人像没听见似的，依然踉跄前行。

随风飘过一股恶臭。银朱看见那身衣服上黑黑点点的东西，望着那干枯惨白的面庞出神。直到那人停住，弯下腰呕出稀汤一样的东西时，他才恍然意识到什么，向身后大喊着快退回去！

瑶帝也看到那人了，还没说话便被御辇带着往回跑。他惊恐地回过头，偌大的宫道上，只剩银朱和那怪物一般的人。

银朱没来得及想任何事，就那么傻呆呆站着。

那人又往前走了几步，抓住他的衣服，瞪着空洞无神的双眼，说着谁也听不懂的胡话。

银朱尖叫着倒退，将外面衣服快速脱了下来——刘太医曾说过，凡是脱水症患者碰过的东西都要销毁，否则很容易也被疫虫污染——扔到那人头上。

随后发生的事，他一辈子也忘不掉。

已经瘦得脱形的人将头脸上的衣服扯下，攥在手里，一张嘴又呕出更多的水样东西，也不知他吃了什么，总之那呕吐物里绿的黄的什么都有。紧接着，涌出一股更恶心的味道，那人脏兮兮的袍子瞬间湿了，棕黄色的稀汤不用想也知道是什么，银朱捂住口鼻快要晕过去。那人摇摇晃晃原地打转，伸出一双蜡黄的手好似求救，然后一头栽下去，再也不动了。两只眼睛睁得大大的，眼白处全是血丝。

直到这时，不远处才跑来几人，俱穿着黑色皮围裙，口鼻处皆用白色纱巾遮住，合力将尸体抬走。

留下的一人将纱巾解下，对银朱一拱手，说道：“让大总管受惊了，实在对不住。”

银朱认出他来，松口气：“陈医官，这宫里谁受了惊都没事，可皇上不能受惊。刚才你是没看见，那人差点吐在御前。”

陈医官又是一躬，连连道歉：“都是我们的错，不小心跑出来一个，您回去一定跟皇上多美言几句。”

银朱气得大叫：“怎么会跑出来，你们也忒不小心了。”

“实在是人太多了，看管不过来。派去的医官已经倒下去七八成，就剩下我们五六个要照看一百多人，确确实实有难处，大总管多担待，我给您赔罪了。”说着就要拜下去。

银朱赶忙虚扶一把止住，瞧见对方眼下一片青黑，心底叹气，略缓了缓情绪后说道：“我就一奴才，当不得你这拜。不过你放心，只要皇上不问，我也不会主动提起此事。只是还要多问一句，那人是什么时候逃出来的，可曾到过什么地方？若时间短还好说，若是已晃荡了半天，那宫中岂不危险。”

陈医官顶着乌黑的眼圈看看四周，小声道：“我给您透个底吧，那人三天前就跑出来了。”

“什么？！”银朱瞪大眼睛，一跺脚，“这么大的事为什么不报，你们真是好大胆子啊，居然瞒了三天。”

陈医官慌忙捂住银朱的嘴，急道：“我说大总管呀，你可小声些，这件事要是传出去会引起恐慌的，到时候宫里可就全乱了。”见银朱意识到严重性，松开手，解释说，“我们以为很快能找到就没惊动旁人，没想到用了三天才找到。”

银朱冷汗直流，天知道那人都到过什么地方，污染过什么东西，这要是溜到灶房或水源附近，那不得祸害满宫城的人。他想，这件事的确不能声张，否则人心一乱，会出大事的。

陈医官明白他所想，无可奈何地说：“现在，所有人都是潜在病患，会不会被传上，端看个人运气。”

银朱气道：“这是谋杀。万一皇上有个三长两短，你们太医院负的了责吗？”说罢，想了想，又道，“恐怕你们所有人加起来都负不了责，就等着陪葬吧。”

陈医官此时冷静下来，对那威胁不甚在意，反而道：“鉴于形势严峻，我建议皇上最好马上启程去行宫。”

“行宫？”银朱一阵琢磨，忽然灵光乍现，转转眼珠，说道，“你们瞒报的事皇上可以不追究，但有个条件，太医院得出面奏请皇上出宫避疫，并且建议黎山祈福。”

陈医官职务低，无权决定这等大事，犹豫道：“我得去问问老师。”

银朱知道他嘴里的老师就是刘太医，而刘太医与瑶帝私交甚好，这事铁定能成，放心下来：“那就快些禀报吧，时间不等人，每耽误一分，皇上的危险就增加一分。”说罢，拍拍心口，晃着肩膀走远了。