【云8】8 花语

8 花语

梦曲宫中，不少人都到了，正聚在一处赏玩暚贵侍制作的手鞠球。昱嫔拿着一个稍大个儿的红线球给其他人演示如何缠绕，然后又递给最近的李嫔尝试制作。李嫔因会弹琵琶，手指分外灵活，不一会儿就摸出门道，缠出的图案十分精美。和他一比，旼妃的手眼协调性就差多了，做出的图案明显是歪的。暚贵侍道：“哥哥多做几次就好了，我以前刚玩时，常常数不清数，不是缠多就是缠少，后来才慢慢上手的。”

旼妃笑着把东西还给他，说道：“我从小手就笨，琴弹不好，东西也做不好。”

昙贵妃道：“你手可不笨，就属你的字最漂亮。”

昱嫔含笑附和几句，忽见缙云站在门口朝他张望，走过去问：“怎么了？”

“薛嫔和余贵侍来了。”

昱嫔一愣，马上道：“快去再置办一套东西。”

就在这档口，那两人已被宫人引着来到院中。昱嫔掬起笑容，快步迎上去：“终于盼到了，就等哥哥来开局呢。”

薛嫔有些不好意思：“我有事耽搁了，你们先玩着，非要等我干嘛，回头叫其他人埋怨起来，我罪过不就大了。”

“谁敢埋怨你啊，辨不出来的时候还得仰仗你给个提示呢。”说话的是昙贵妃，金冠玉面，锦绣华衣，就站在殿前台阶上，一手背后一手在前捻着腰间垂下的玉佩，闲适却又兼具威仪。

薛嫔有种被审视的暴露感，向前走几步，带领余贵侍屈膝问安，然后道：“是仰仗您才对，这座帝宫里，没人比您更熟悉香料。”

“我知道的都是皮毛，不如你常年摆弄花草可以追本溯源，知道好多额外的东西。”

薛嫔淡淡一笑：“贵妃这话说的好叫人摸不着头脑。”

昱嫔插口：“额外是指什么？”

“比如……”昙贵妃歪头想了想，随意道，“栽培技术、提炼工序、毒性药理之类。当初我要是知道这些，就不会铸成大错，以至于现在都不敢轻易碰香料了。”

薛嫔对这番话不知该如何作答，只能报之以微笑，就在无声的尴尬即将满溢出来时，暄妃出现在昙贵妃身后，调笑道：“怎么来了也不进去，难道让我们都出来迎接吗？”说罢又嘟囔一句，“有话屋里说呀，堵门口算怎么回事儿，都不嫌凉啊。”

昙贵妃有意无意地斜了暄妃一眼，一转身回到房间，挑了个位置坐下。紧接着，其他人也入座。

游戏用的长桌就摆在殿中，每人面前放了纸笔砚墨。因为人多，昱嫔准备了两副一模一样的香丸，由缙云和阿虹分别从左右发下，依次传递。“先说好，猜错是要罚酒的。”他道，“也不多罚，只一杯。”说着，用手一指，不远处的条案上支起小炉，正温着酒水，不时飘来阵阵香气。

李嫔离得最近，伸长脖子去看，笑道：“是伽蓝酒，这不是暗地里引诱我们认输嘛。”

昱嫔道：“可别这么说，鼻子长你身上，能不能猜得出全看你啊。”

李嫔看看两边，说出大家的心里话：“赢了固然好，可喝不着美酒；输了虽然面上不好看，却能尝到难得的佳酿，你说我们该怎么选。”

暄妃玩笑道：“可不是嘛，昱嫔这心机可够深的。”

昱嫔笑了：“罢了，没想到你们都这么馋嘴，一会儿走时我送大家每人一瓶伽蓝酒，如何？”

伽蓝酒本身并无特别珍贵之处，但关键在于此酒只在特定的伽蓝寺酿造，且因时令关系，每年只酿一次，数量有限，因此只售卖给与寺院关系密切的豪绅显贵，一般人家就算有钱也买不到。在这种情况下，昱嫔一开口就送每人一瓶，实在是大手笔。在场的人不觉吃了一惊，不过再一想，又释然了。昱嫔身后是燕陵冯氏，乃门阀中的门阀，有着名副其实的泼天富贵。四大家族虽以方氏为首，但自从百年前的妖妃冯臻为家族索要到燕陵兵权后，其势力迅速膨胀，对帝国的影响力比方氏更甚。这样一看，几瓶酒算得了什么，也就是芝麻绿豆大的小玩意儿。

开局不久，香丸传到昱嫔这里，他浅浅嗅了一下，提笔写下几字。

公布答案时，众人亮出手中纸条，均是桂花两字。

他笑道：“这样也太简单了”长了个鼻子就能闻出来，不如再加大点难度，不仅要写下花名，还要写下其所代表的花语，如何？”

昙贵妃道：“这提议好，若是写错了，一样算输。”他一发话，其余人不管是不是真心，都点头称好。

昱嫔让人取了《花语录》放一旁备用，然后开启第二轮。

加大难度后，众人提笔的速度明显放慢，有道是，花香易辨花语难寻，谁没事儿会去记这些东西呢。第二轮结束，亮出各自答案时，暄妃、李嫔和余贵侍落败，各罚一杯酒。

第三轮依旧是单方香丸，香气很熟悉，是非常常见的丁香，然而这花语却难倒不少人。旼妃想了半天，写出“端庄高贵”四字，又觉得不对，悄悄看两侧。右手边的昙贵妃写的是“我见犹怜”，左边的李嫔写下“忠贞”，三个人三个答案。他放弃了，往后一靠，对昱嫔道：“看来你得再多温一壶酒了，像这样玩下去，我们都得大醉一场。”

昱嫔吩咐多备一壶酒，视线扫过众人，用微醺的口吻说道：“那岂不更好，如今宫内不太平，太清醒反而多事端，不如糊涂着。”

昙贵妃见其他人停笔，将字条往前一推：“我瞎写的，丁香的花语是什么有知道的吗？”

薛嫔道：“若我记得不错，应该是纯洁。”

昱嫔让人去翻册子，果然对上，拍手道：“这一局就你一人赢了，不如罚酒当敬酒，你一人喝吧。”

暄妃不乐意了：“别啊，我们认罚。”说着笑嘻嘻地给自己倒了酒，一口喝下。其余众人也被服侍着喝下伽蓝酒，一时间酒香满屋。

薛嫔闻着香气哭笑不得：“你们都有酒喝，就我没有，倒像是在罚我一人了。”

昙贵妃道：“你若想喝，不如下一轮也假装写错。”

薛嫔认真道：“那怎么行，花语写错，可是对花的大不敬，就好像解释错人之姓名中的含义，是很无礼的。”

“哦？我倒是第一次听到这种说法。”昙贵妃说得漫不经心，已准备好玩第四轮。那是更高级一些的双喜结，也就是复方香丸。

香丸还没有传到暚贵侍这里，在等待的时刻，他问：“薛哥哥能记住所有的花语？”

薛嫔思索片刻，回道：“差不多，常见的都有印象。”说着，拿起香丸放到鼻下，另一手对着它轻轻扇风，先是轻轻一嗅，尔后深吸一口气，待那香味浸润到心时，已经有了答案。在纸上写下“茉莉”和“碧桃”，又在其下分别写出花语“清纯”和“玲珑”。然后抬起头，对暚贵侍道，“其实也不是难事，接触得多了，自然记得住。”

这时，昙贵妃也写下答案，对上薛嫔一双坦然的黑眸，饶有兴趣地问：“每种花都有花语吗？”

薛嫔回答：“几乎都有。”

“那我考考你好了。”昙贵妃道，“仙人掌的花语是什么？”

“是坚强，以及隐忍。”

昙贵妃摇头：“要我说，代表的是孤独。”

“为何有此一说？”

“因为仙人掌有刺，谁碰谁受伤，久而久之谁还愿意靠近。”昙贵妃自嘲一笑，又问，“那金橘的花语是什么？”

“自然是吉祥如意。”

昙贵妃依旧摇头：“应该是中看不中用。”

薛嫔头一次听到这种说法，不由一愣。不仅是他，在座其他人也都不解，旼妃记起曾经的思明宫有过不少小金橘，有些担忧地看着昙贵妃，问道：“为何这么说？”

“观赏用的小金橘外表光鲜，可里面的果肉苦得很，没法食用，可不就是徒有其表的废物。”

大家望着昙贵妃不说话，都或多或少地联系到自身——帝宫中看似美丽高贵实则最无用的存在。气氛有些凝重，余贵侍左右看看，手里还捏着小小香丸，不知该不该将游戏继续下去。

昙贵妃见他一直不写，催道：“怎么了，为什么不继续了，是猜不出来吗？”

余贵侍发窘：“是有些难猜了。”低头胡乱写下些东西，赶紧将香丸传给下一位。

在这期间，昙贵妃又对薛嫔道：“你果真记得这么多，以后插花时若遇到不懂的可要向你请教了。”

“请教可不敢当，贵妃若有疑问，随时唤我。只是，若论插花，哥哥也是个中好手，记得有一年赏菊宴上，您为皇上进献了一盆花艺，造型独特精巧，皇上夸了很久。”

昙贵妃嫣然一笑：“以前的事了，不提也罢。对了，我刚才还没问完，你知道滴水观音的花语是什么吗？”

“为什么问这个？”薛嫔望着他，平静道，“它的花很大，且必须要盆栽，不是送人的好选择，它的花语不常提。”

“太皇太后喜欢滴水观音，我就想在屋里也养一盆，不送人，自用。当然，前提是得寓意好才行，要是什么不好的含义，我就不养了。”

昱嫔似乎听出些什么，若有所思：“何为不好的含义？”

“诸如背信弃义、笑里藏刀、貌是情非……等等。”昙贵妃目光如炬，直射薛嫔，语气缓慢平稳，就像拉家常时用的语调，可在座之人不是傻子，均能听出些言外之意。

一时间，屋内呼吸可闻，所有人心中都有疑问，可谁也不敢说出口，只看着薛嫔，想知道他如何作答。

薛嫔扶了一下钗子，顺势整理好鬓发，说道：“哪有这样的花语，贵妃想得太多了。滴水观音的寓意是朋友。”

昙贵妃露出了然的神色，慢慢点头：“这个含义倒妙，是能帮人的好朋友还是能害人的坏朋友，决然不提。”

薛嫔不自然地笑了。

这时，暚贵侍在纸上写下最后一字，对众人道：“亮出答案吧。”

众人心思都还在刚才那场莫名其妙的对话中，一个个心不在焉，无论输赢，没人去喝酒。昱嫔暗中观察昙贵妃和薛嫔，两人的表情管理做得非常到位，面上看不出一丝波澜。不过，从薛嫔不停抚弄头上钗环的动作来看，其内心一定不太宁静。桌下，他用腿脚去碰暚贵侍，后者在他的示意下犹豫道：“我曾看书上说，卧室内最好不要放滴水观音，它有毒。”

昙贵妃哈哈笑起来：“你真是小心过头了，那东西只看着是中不了毒的，非得吃下叶子或吸食根茎中的汁液才会中毒，我说对吧，薛嫔？”

“正是。”薛嫔的回答干巴巴的，“说起毒来，也不知昼妃如何了。我去他那探望过好几次，都被挡了回来，里面的人也不说他醒来没有，全是一问三不知。”

昱嫔道：“我倒是问出点东西来。他宫里的人说一直昏着，不曾醒来。可我前天遇到他身边的玄青，据玄青说醒过来一次，并且还说知道谁是凶手，只是还没透露名字便又昏过去，至今未醒。”

暄妃奇道：“所以这是救活了？”

“那就不知道了，也许没几天就醒来，也许一直昏下去，不吃不喝的就这么死掉。听说皇上已经在往回赶了，日夜不停，几乎是八百里加急的速度，再有五六日就能到，现在太医院的御医们轮流守护，就为能让他在皇上来之前清醒过来。”

“是得醒过来，否则这就是悬案呀。”昙贵妃说。

李嫔道：“下毒的阿微已经认罪自尽，应该结案才是，怎么还是悬案？”

昙贵妃正欲解释，不料被薛嫔抢了先：“他不过听令行事，替罪羊罢了，真正主使还没露头呢。”说这话时，目视前方，而昙贵妃就坐在对面。

李嫔眼睛一转，明白薛嫔话里的意思了，不敢接话头，揉搓手中的纸条，装聋作哑。

昙贵妃起身给自己倒杯伽蓝酒，一举酒杯，说道：“说不定真凶就在这间屋中，隐藏在暗处，专给看不顺眼的人下毒。”停顿一下，环视所有人，接着道，“所以这杯酒我敬昼妃，祝愿他早日苏醒，早日见到皇上，厘清真相。”说罢，一口饮下，然后对昱嫔道，“时候不早了，我先走了，你们自便。”

空气中还残留着酒香以及危险的言论，剩下的几人互相看看，眼中透着怀疑，觉得除了自己之外其他人都不可信了。昱嫔见大家没了兴致，收起香丸，说道：“再喝点酒吧。”

当酒杯递给暄妃时，后者没有接，说道：“伽蓝酒后劲儿大，可不能再喝。我也回了，咱们改天再叙。”对李嫔一使眼色，两人急匆匆离开。

昱嫔手里还拿着酒杯，原地愣了几息，对剩下几人道：“他该不会觉得我这酒有问题吧。”说着，呵呵笑了几声，将酒饮尽，“要我说昼妃之事是个例，咱们也没必要这么谨小慎微。”

薛嫔深以为然：“暄妃一贯明哲保身，小心过头了，不用理他。”

旼妃喝了酒，站起来：“这几天还是小心为上，庄逸宫已经重新启用试毒宫人，咱们也该效仿。”

薛嫔不确定道：“先帝取消试毒宫人已逾二十余年，现在未经皇上应允就擅自重启，岂不是打了先帝的脸，我看还是自己小心吧，多用银针试试。”

旼妃摆首：“咱们仿照太皇太后做法，就是皇上也不会质疑什么。”算了算时辰，又道，“确实不早了，我也回去了，你们多保重。”

紧接着，薛嫔和余贵侍也告辞。

暚贵侍来到窗前，见人都走没影了，才折返回昱嫔身后，手轻搭在肩膀：“从虎头蛇尾的游戏中探听到什么了？”

昱嫔按住那手，并不转身，幽幽道：“不是昙贵妃，我以为是他干的，可现在看来不是他。”

暚贵侍点头：“要是他干的，旼妃就不会想要找人试毒了，昙贵妃无论如何不会害他。”

昱嫔接道：“因为不是昙贵妃下毒，所以旼妃才害怕自己也成为目标。”

“凶手真的在屋里吗？”暚贵侍忽然问，“我究竟该不该害怕？”

昱嫔猛然转身，表情很受伤：“你在怀疑我吗，我有什么动机去下毒？”

暚贵侍望着他：“我知道你想让他消失。你曾说过，当初要是不救他就好了。”

“我也跟你说过，不会干出格的事，就连应嘉柠的死与我也没有直接关系。”

暚贵侍想想前后之事，也觉得不会是昱嫔，否则为何还要办这场寻香游戏。他斟酌道：“间接关系总是有的。我知道你想干什么，想借着游戏的机会再激一次凶手，让他再做一次，彻底杀死他。”

“你曾答应过我，都听我的，所以不要质疑，好吗？”

“谁是凶手？”比起其他，暚贵侍更关心这件事，“也许压根儿就不在我们其中，你做的就是无用功。”

“我做事向来尽人事听天命。话我说出去了，至于谁听了、告诉谁了、谁又付诸于行动，且看天意。”昱嫔举起双手向前伸出，十指指端微微上翘如水葱般纤细美丽，说道，“我保证，一双手干干净净。”

暚贵侍忍不住握住那双手：“我是害怕你出事，所以才……”

“我知道，你别担心，我是有底线的。”昱嫔抽出手，“待来日你为皇后，就可荫庇于我，荫庇墨家和冯家，到时候冯氏族人会对我刮目相看，我不再是那个被人们背后议论的寄养子，而是冯氏的救星。”

“议论什么？”暚贵侍担心地看着对面的丽人，“你是入了族谱的，是正经的冯家人。”

昱嫔道：“我只是在被确定要入宫之后才入族谱的，之前的身份只是寄养，就连名字也和其他人的不同。”

暚贵侍回想见过的冯氏子弟，与昱嫔同辈之人的名字大多以五行中的水为名，似乎只有昱嫔一人用了个毫不相干的“颐”字。记得年幼时他还问过父亲其中缘由，父亲只说是别家私事，并未解释。现在听昱嫔提起，方恍然大悟。

昱嫔继续道：“虽然我的养父，也就是冯氏家主，对我很好，并没有因为我是否入籍而区别对待，但我还是能感觉到其他人看我的异样眼光，也知道他们是怎么说我的……”

“说你什么？”

“他们在背后说我是没人要的私生子。”昱嫔说这话时移开目光，好像个仆人在回话时不敢直视主人的眼，生怕自己的卑贱眼神玷污了高贵的灵魂。

暚贵侍倒吸一口气：“怎么能这么说，他们怎么敢？！”

昱嫔坐下，涌上的无力感令他目眩，扶住额头，把面容隐藏起来，好像见不得人，说道：“可这就是事实。养父一直禁止人议论我的出身，可世间没有不透风的墙，从那些只言片语中我早就了解得一清二楚。”抬起头，目光幽怨，“你一定听说过我有皇室血统的传言吧？”

暚贵侍默默点头。

“传言是真的，只是并没有那么光彩。我的生父是一位在外地就藩的亲王，按照辈分皇上应该喊他一声皇叔。我的嗣父身份并不高贵，只是王府里的一位下仆。他们说，嗣父当年用了下作的手段勾引父亲，这才有了我。嗣父后来死于难产，而我父亲为了颜面没有公开我的身份，连夜把我送到一位心腹之人的家中，又在我三岁时，抱给了冯家。”

“……”

“平心而论，冯家对我是真好，然而我后来才知道，这个好字是有条件的。养父和生父做了交易，一个同意抚养我，一个同意将我安排入宫。在他们的设想里，我是要去帮助另一个人的，在那个人年纪渐大恩宠不再时充当一丝调剂，让皇上的眼始终落到冯家身上。”

暚贵侍已经猜到后面的事：“但他们没想到，冯皇后被废了。”

“冯氏废黜，可计划依旧执行。他们从没考虑过我的处境，顶着个被皇上不喜的冯字在宫里孤立无援。当年我之所以选择与白茸结交，是因为他跟我一样，有恩宠却不受别人待见。”昱嫔难过道，“你说你父亲写信催你，我的养父何尝不是如此。他让我去争，可我是真争不过，就是纵有手段也比不过太皇太后对应嘉柠的宠爱。我想除掉应嘉柠，可单凭我一个人根本撼动不了应氏在太皇太后心中的地位，所以只能再帮白茸一把。望宸山上的事是早就算计好的，既能让你承恩，也能引导皇上发现白茸。我知道，你看不惯我做的事，可我做这一切是为冯家，更是为你。冯家对我好是因为要利用我，而你对我好，是因为……”后面的话生生吞回肚子，化作一律叹息。

暚贵侍听得一席话，心如刀绞，坐到一旁，双臂环住他：“我从不知你心里这么苦。以前总觉得你魔怔了，把地位身份看得特别重，今日才知原来你背负苦衷太多。”

“没关系，我不怕苦也不怕累，只要你能上位，我就再无遗憾。我就是要让所有人都不再看轻我，要让他们在谈到我时不再提起私生子这三字，而是将我看作把冯氏从耻辱柱上拯救下来的英雄。你也会帮我的，对吧？在当上皇后之后，把方氏打压下去，你帮我们成为门阀之首，我们举荐墨家成为……”昱嫔面对暚贵侍，眼睛放光，吐出两字，“皇商。”

暚贵侍目瞪口呆，成为皇商是墨氏多年的心愿，但这件事始终被其他三个氏族按压着，根本提不起话头来。

昱嫔又道：“同时，你的那些理想那些抱负都可以实现，你想要的清明政治和自由商贸，我会支持你，冯氏会支持你。如此一来，咱们所向无敌，帝国就掌握在咱们两家手中。两人平分可比四人平分要划算得多。”

暚贵侍消化了好一阵，垂下手臂，失神道：“你的遥想太远了，我怕我们走不到那步就已经折了。”

昱嫔痴痴道：“不会的，白茸一死，后位非你莫属。”他的眼里有一种光，疯狂的光。

“你说得太简单了……”暚贵侍几乎说不下去了，迷失在那光芒里。他已经很久不曾在昱嫔眼中看到这种光了，那是他们在丹阳夜游太沂江时满船的星梦。

他还记得曾经那个钟灵毓秀的少年指着满天星斗，告诉他每一颗星都承载了一个梦。那时，少年还不叫冯颐，有着更为萌动的名字——

阿沫。

他恍然望着昱嫔，那两个字在唇齿间回荡，却不敢轻易叫出。

昱嫔只当他害怕后面的事，安慰似的执起他的手，捏了一下指端：“事情就是这么简单。现在我们只需等着，我相信凶手就在我们其中，跟我们坐在一起。无论他如何推演，只有赶在皇上回来之前让白茸彻底死透，他才有活路。”

暚贵侍缓缓道：“昼妃究竟知不知道凶手是谁？”

昱嫔没有回答，窗外呼啸的风带来摇曳的光影，投在他身上，忽明忽暗。他静静地坐着，清丽的面庞在晦暗和光明之间不停闪烁，半晌才道：“兵不厌诈，这是我从昙贵妃那里学到的第一课。”