【云11】18 松香油

清晨，阳光透过细小的窗格洒进佛堂，照在青砖上，也照亮跪在砖石上的人。那人长发及腰，身材纤瘦，即便是加宽的垫肩也没能撑起那身锦衣原本的形状。

他已经跪坐很久了，从东方露白直到旭日高升。身后的赭石色衣摆铺到地上，在日光下反射出一片金光，绣在其上的几只鸟儿仿佛活了，随时都要展翅飞出烟尘。

又过了一阵儿，门开了，有人走进来。

“我去尘微宫找你，他们说你一早就出来了，我猜你一定来倚寿堂。果然……”

暚妃没有回头，视线上移，慢慢仰起脸，透过袅袅香烟凝视金佛，喃喃道：“你说佛祖真能保佑我们吗？”

昱贵嫔向前走两步，在他身侧跪坐下来，说道：“一个泥塑的东西，如何保佑我们平安。”目光在暚妃脸上扫过，那张清俊的脸上呈现出死灰一样的色彩，好像扣了个面具，眼睛不动，嘴唇也不动。“你这是何苦呢……”他忍不住道，“你这样浑浑噩噩的，能对事情有多少帮助？孕珠没了便没了，你再想办法怀上就是，与其拜佛不如拜皇上。”

暚妃侧过脸，望着他，面色更难看了：“我哪还有机会啊，皇上已经把我手里的嗣药全没收了。”

“你可以再去找太皇太后……”

“这种先斩后奏的事只能用一次，太皇太后即便再给我嗣药，我再次承孕，恐怕皇上也不会承认皇嗣身份。况且，他还会碰我吗？”

昱贵嫔从他脸上看到一种糅合了失落、遗憾与愤怒的复杂情绪，忽然意识到暚妃伤心的根本不是落胎，而是愤怒于好好的机会溜走，并且再也遇不到了。“昨晚……”他刚起来话头，却见暚妃面目忽然狰狞起来，吓得生生截住后半句，愣愣望着前方。

“我已经知道昨晚的事了。”暚妃说完，好像被什么东西堵住喉咙，停顿好久才深吸一口气，流出无限恨意，“皇上怎么能这样做，那是他的孩子，就这么没了，竟然毫不在意，反而把凶手藏到御囿，名为关押实为保护。”

“这件事其实还有不少疑点，所以……”

“难道不是他吗？”暚妃大声说，憔悴却悲愤的神情刺痛另一人的心，“如果不是他，还有谁？还有谁会害我的孩子？除了他我想不到任何人有胆量这么干，也只有他能够跟我们对抗，能够肆无忌惮地把世家尚族踩到脚下！”说罢，又是一顿，精神忽然松懈下来，双肩一沉，喃喃道，“父亲一定会写信来骂我的，会说我丢光了墨氏的脸，连个贱民都打不过。”

昱贵嫔紧张地看看门窗，倚寿堂常年燃香，为了避免屋中香气过于浓重，窗户是镂空的，既没有嵌玻璃也没有裱油纸。虽然窗格很小，外面的人很难窥探，但声音还是能飘出去。此时暚妃的言论已经是对白茸的大不敬，倘若被人听见传播开，双方矛盾势必加重。他握住暚妃发凉的手，说道：“别再说那种话了，他现在是贵妃，又有皇上庇护，咱们比不过。”

暚妃不甘心，大声道：“他不过就是个奴才，进宫前穷困潦倒，你我怎会比不过？”

昱贵嫔捂住他的嘴，轻轻道：“在宫里，以前的身份不重要，重要的是现在的身份。你怎么还不明白呢？”

暚妃握住昱贵嫔的手腕，晶莹的目光含着一丝痴恋，小声道：“阿沫，我一点儿都不想要那个孩子。在我被皇上压住的时候，我脑子里想的都是你，我总在想，那枚孕珠要是你的该多好。”

昱贵嫔在震惊中默默撤回手，视线从暚妃痴狂的脸庞移开，落到他们中间的空隙。那里，他们的衣摆交叠着，缝在衣料上的珍珠宝石在些许阳光的照耀下熠熠发光，分不清彼此。其实，他也想有个和墨修齐的孩子，可这是不现实的，非但不现实还很危险。如果说他们二人已经行走在深渊边缘，那么这个想法会把他们直接拖进深渊，万劫不复。“别说傻话，小心隔墙有耳。”他站起身，行至窗前，又道，“打起精神来吧，你不能永远陷在这件事中，总得往前看。”

“往前看？”暚妃亦起身，望着昱贵嫔的背影，说道，“我看不清前面。未来对我来说是团雾，我只能摸索着走，不知道会遇到什么。”

“路是一步步走出来的，我们不需要看清十丈开外的地方，只需要踩实脚下，只要脚下的路足够坚硬，我们便足够安全。”昱贵嫔回首，续道，“昨晚还发生一件事，慈明宫失火了，被烧成废墟。”

暚妃今早临出门时听到这个消息，当时已知冯漾未受伤，便不再关心此事，如今对方再次提起，方才觉得应该安慰昱贵嫔两句，说道：“这火半夜三更突然着起来，着实凶险，听说死伤十数人，冯赞善能死里逃生，真是万幸。”

昱贵嫔发出一声嗤笑，感叹：“确实万幸呢。”

暚妃听出不同的意味，想问却不敢问，收拾好心情，说起别的：“这些天都没见到你，你过得怎样？”

昱贵嫔美丽的双眸黯下来，眼睫微动，神色哀怨：“缙云腿坏了，直到昨天才能勉强下地走路，这些天我一直想着这事，所以没什么心气出门。”

暚妃想起此事因果，心上过意不去，前行几步，说道：“这件事因我而起，我去看看他吧。”

“你是主子，他是奴才，你探望他，他又要跪地见礼，忙前忙后不得安生，索性还是不见，让他静养吧。再说，缙云也不是拎不清是非的，知道这跟你无关，不会怪你头上。”

“那怪谁头上？”

昱贵嫔没说话，心中忿忿不平。所谓冤有头债有主，常人都能理解的事暚妃岂会不知道，显然他只是装不知道，不想说出来而已。不过这样也好，太皇太后身居高位，不是他们能议论的，更不是缙云能怨怼的。暚妃如此，何尝不是一种提醒和保护。

昱贵嫔自我开解一番，心情逐渐缓和，复又露出微笑：“差点忘了正事，我找你来是传话的，太皇太后要见你。”

“什么事？”

暚妃有点儿心慌，唇色发白，自从太皇太后把尘微宫的人挨个提审，弄出人命之后，他对庄逸宫的观感又复杂一分。“他还要审我的人？”无不惊悚地想，要是再审下去，尘微宫将无人可用。

昱贵嫔为他理顺长发，声音低缓温柔：“他应该是想你了，想让你过去陪他说说话。别担心，老祖宗现在最喜欢你，不会伤害你，也不会让别人伤害你。”

暚妃镇定下来，问道：“你陪我去吗？”

“不了，你先走吧，回去整理一下，提起精气神。我等一会儿再走。”

“你还要干嘛，拜佛？”暚妃行到门口，回望金佛，狭小的空间悬浮尘埃。

昱贵嫔的面容在这些微小的颗粒中显得有些模糊，身子也轻飘飘的，从繁复精致的发冠上垂下来的细绸带无风自荡，犹如仙人下凡。他转身面对金佛，在刚刚暚妃参拜的地方跪坐来，开口催促：“快去吧，太皇太后在等。”

暚妃离开后，昱贵嫔又直挺挺跪立起来，然后端端正正磕了三个头。他第三次拜下时，并没有起身，而是趴伏在地上，额头着地，眼泪从紧闭的双目中涌出，打湿地面。他的身子颤抖着，双手死死扣住地砖的缝隙，好像濒死的人不顾一切地去挽留生命的痕迹。接着，他抬起头，狠狠迎上金佛的垂眸，任由泪水流遍脸庞，自语：“我才是瞎了眼，找你庇护，你能干什么，冷眼旁观，枉受供奉。”说完，倏然起身，抹掉眼泪，绕到金佛之后。

须臾，再出来时，脸上已无泪痕。

他推开倚寿堂的门，强烈的阳光令他睁不开眼。他略等了等，适应之后半眯着眼往外走，未走几步，便遇到款步而来的雪贵侍。

于是，他们就站在小径上说了会儿话。

“贵嫔也是来拜佛的？”雪贵侍还是那般俊逸出尘，华发青冠，白衣黑裳，惟唇上一抹红，点缀在水墨画里。

昱贵嫔颔首，见对方身后的宫人手里捧着几卷经文，好奇道：“你是来……”

“超度。”雪贵侍轻轻吐出两字，无不难过道，“慈明宫大火，十六人罹难，实在是太惨了。我今早起来抄了些经文，来倚寿堂为死难者超度。”

“雪贵侍真是心地善良，其他人只庆幸火没烧到自己，只有你同情别人的苦难。”

“可能是因为我小时候也遭遇过一次火灾，所以我比旁人更知道身处火海时的绝望与恐怖。”雪贵侍叹道，“当时我只有十二岁，一个人在阁楼上午睡，被浓烟呛醒后才发觉一楼已是一片火海。我想喊救命，可周遭的灼热和无处不在的浓烟让我脑袋发昏，根本喊不出来。后来，还是几个长工不顾危险，闯进来摸到二楼，用绳索把我从窗户吊下楼去。”

昱贵嫔道：“万幸你没事，那几个长工真是勇敢。”

“勇敢？”雪贵侍笑着摇摇头，“说来好笑，衙署派人来调查火灾，发现有助燃痕迹，因此判定是人为纵火。审了好久才弄明白原来就是那几个长工放的火。那几人嫌我父亲给他们开出的月钱太低，要求涨钱，我父亲不答应，他们便自编自演了一出火场救人的戏码，好让我父亲对他们感恩戴德。只是他们没有常识，偏偏用灯油助燃，在现场留下焦黑的渣子，被人一下子戳破。”

听罢，昱贵嫔直呼不可思议，又道：“他们真是不知好歹，纵火可是重罪，哪怕是轻判也得流放。”

雪贵侍望向天边，落下叹息：“人就是这样，往往头脑一热，就干了蠢事，根本不计后果。”言罢，清浅一拜，往倚寿堂而去。

昱贵嫔顺着他离开的方向看了片刻，也离开了。

***

碧泉宫内，昀皇贵妃正在试戴一支新钗子，那是吴选侍一大早就亲自送来的礼物，专门庆祝他重获新生。

他坐在妆台前，将钗子左戴右戴，终是在鬓角一处位置找到合适的角度，既能看出钗头上的并蒂莲，又不会抢了紫金芙蓉冠的风头。“钗子打造得真不错，比宫里做得还好，莲花像真的一样。”他欣赏镜中之人，眉如远黛，眼若灿星，得意地笑了笑。坐在身后的吴选侍虽然年轻貌美，可到底青涩，一双眼中充满童真，纵使已经承幸，依旧掩不住性子里的单纯，身形也没长开，看着就像个孩子，能有什么滋味儿。

吴选侍感觉到玩味的目光，后背无端窜凉，赶紧道：“这是我爹专为您打造的，现今店铺生意火爆，多亏了您。”

昀皇贵妃扶了扶钗子，喜滋滋道：“这没什么，一句话的事儿，我们小叶儿这么可爱，我怎么能让他家亏了生意。”

正说着，暄妃和李贵嫔来了，一进屋就哥哥长哥哥短地叫着，亲切得令人肉麻。尤其是暄妃，眼角溢着泪珠，用帕子捂住嘴，肩膀一抖一抖的。

昀皇贵妃让他们坐下，对暄妃道：“差不多行了，别装模作样的，我又没死，你哭什么？”

暄妃脸上一呆，肩膀不抖了，嘴里不哭了，眼角的泪珠也被那夹枪带棍的话语吹走了。半晌，他挤出一丝笑：“我这是伤心哥哥无辜受屈……”

“哼，我看你是伤心自己没法再独占皇上了吧。这几天，你把皇上伺候得飘上天，日夜笙歌，好不快活啊。听说你为他操办生日宴，又开了赏菊之事，你害不害臊呀。况且那些人中有不少都是教坊乐师，被迫当众干这种事，以后怎么活，你不要脸，别人还要脸呢。今早碧泉宫的大门一开，教坊管事就已经来告状了，说你们教唆。与其在这里哭我，不如回去闭门反省，哭你自己去。”

暄妃不服，呛声道：“皇上心情郁闷，拉着我没日没夜地弄，我身上也不舒服。要不是想出赏菊的事，我怕是早下不来床了。”

昀皇贵妃沉默下来，瑶帝的荒淫是有目共睹的，他没法否认这一点，亦无法评论什么。

这时，李贵嫔怯生生道：“哥哥勿怪，皇上勇猛，我们真的招架不住，不得已才出此下策，害了教坊的人。我愿意出资，赔偿他们每人十两银子，算作压惊。”

暄妃啊了一声，也应道：“对对，我也愿意出资，每人十两银子。”

昀皇贵妃反问：“贵嫔出十两，你也出十两？”

暄妃忙道：“我口误说错了，是二十两，加起来赔他们每人三十两银子。”

昀皇贵妃露出些许笑意，以更平和的口吻说道：“你也别心疼这钱，教坊司虽然无足轻重，可这件事我要是不管着不压着，那管事的到庄逸宫去告一个魅惑君主的罪名，你们俩还有活路吗，还不得被整死。须知太皇太后巴不得咱们这些人都死了，好给他们世家的人腾地方呢，别忘了，明年又要春选了。”

此话一出，俱是沉默。坐在角落的吴选侍也听说过春选，心知有了新人忘旧人的道理，不禁对自己的前路感到担忧。昀皇贵妃见他小小年纪就如此焦虑，嘴角一弯，宽慰道：“小叶儿放心，咱们皇上最是念旧情，你只要不做错事，他就一直喜欢你。”又对另两人道，“你们俩回去老老实实过几天清静日子吧，搞垮了身子，你那玉蝶宫就再也飞不出蝴蝶了。”心中却想着，待会儿可得请瑶帝过来，好好说说话，抚慰一下受伤的心。

暄妃和李贵嫔不敢回嘴，唯唯诺诺应下，略待了一阵便起身告辞。走出大殿，暄妃眼尖一下子看见门口处还停着一架步辇。须臾，就见一身蓝绿色衣衫的昕嫔从门槛跨过，裙裳翻飞如海浪。他面色阴沉，重重哼了一声，心里窝火。昨日清晨，瑶帝曾说要去花园转转，他因身后不舒服没有伴驾，结果就让昕嫔捡了漏，硬是把瑶帝拐到深鸣宫去。他得知后，气得吃不下饭，晚上睡觉做梦，指着昕嫔的鼻子破口大骂。

他回头看了一眼碧泉宫，心道皇贵妃也是够虚伪，明明想独揽圣宠，偏偏还和他玩起文字游戏，说什么过清静日子，真是脑子进了水。谁的日子真清静了，谁才是最惨的。

带着双重怒火，他快速走出院，对昕嫔的下拜视而不见，活像一只趾高气昂的花孔雀。倒是他身边的李贵嫔出于礼貌对昕嫔微笑致意，然后追着暄妃出去了。

昕嫔并不在意两人的态度，径直进入殿中，对昀皇贵妃行礼问安，态度恭谨真诚。昀皇贵妃的心情又好上几分，一抬手，让昕嫔坐下，吩咐上一壶好茶。

昕嫔说道：“今日特意祝贺皇贵妃洗清冤屈，重获圣眷。”说着，拿出一个小瓶奉上。

章丹接过来打开瓶子，从里面飘出浓郁的松香，呛得他打了个喷嚏。很快，这股香气弥漫开来，闻者无不以袖掩住口鼻。昀皇贵妃离得近，呛得难受，示意章丹把盖子盖住，又命人打开所有窗户透气，待味道淡下来，才道：“这是什么呀，你要熏死我吗？”

昕嫔手摇折扇，微笑道：“这是松香油，取出一点儿混在灯芯处，既燃得亮，又有香味。”

昀皇贵妃用手扇了扇面前的空气，呵呵笑了，一瞥眼对同样熏得皱眉的吴选侍道：“要是觉得难受就先回去吧，这东西闻多了头痛。”

吴选侍连忙起身，向两人告退。

见人走出殿，昀皇贵妃才收起笑容，拿过小瓷瓶晃了晃，说道：“你到底什么意思？”

昕嫔正色道：“昨夜大火我就在现场，闻到了松香。这是有人蓄意纵火，要是我猜得没错，用的就是松香油助燃。”

昀皇贵妃走下高位，来到昕嫔身边坐下，说道：“我知道有人纵火，今早章尚宫和陆言之已经向我呈上了初步勘验的结果，的确有助燃痕迹。”

“在哪儿发现的？”

昀皇贵妃答道：“廊下，外墙，殿门，窗户……都发现焦化。陆言之认为，只有泼了油，再经过持续高温燃烧才会出现那种情况。”

昕嫔道：“那一定就是松香油了。”

“何以见得？”昀皇贵妃问，“仅凭香气？火起时浓烟滚滚，嗅觉出错也是有可能的。”

昕嫔道：“昨天晚上我奉皇上之命去慈明宫，撞见大火，亲眼看着人活活烧死，惨不忍睹。回去后，我无法入睡，翻来覆去想了很多，最终猜测松香油是助燃剂。原因有三。其一，我自信不会闻错，相信当时参与救火的和侥幸逃生的人也都闻到了松香。其二，松香油易燃，只需要三小瓶，就是您手上的这种小瓶，就可以造成很凶猛的火势，且根本扑不灭。其三，松香油虽然危险，但宫中管制似乎并不严，凡是礼佛修道者都有，将它掺在佛前的灯油中，以香气滋养神佛，聊表虔诚。综合来看，它是凶犯最容易获得且最有效果的助燃剂。”

昀皇贵妃低头看看小瓷瓶，语气中含着一丝不解：“你告诉我这些干嘛？”

“我以为皇贵妃需要这些信息，可以以此为线索……”

昀皇贵妃抬起手，制止后面的话，把瓷瓶放到桌上，往前一推，漫不经心道：“没有什么线索，这是天火，明白吗？”

昕嫔反问：“您想不了了之？那些无辜惨死的人们呢，就用一句天火打发了？”

“那还要如何，慈明宫主殿价值三十多万两白银，烧了也就烧了，皇上都不追究，我怎么能再追查下去？”昀皇贵妃走到窗前，从上垂挂着一个空鸟笼，里面的画眉鸟在三天前死了。他望着插在一旁的逗鸟棒，说道，“生老病死是自然万物的轮回之道，你就当那些人比我们提早一些领受到这不可逆转的规律好了。”说罢回首，眼神犀利，“再者说，既然烧的是慈明宫，那么放火之人势必和冯漾有不共戴天之仇，敌人的敌人就是朋友，我为什么要追查下去。实话说了吧，我现在和皇上一样，只遗憾这场火没把该死的人烧死，平白赔了房子家具。”

“在您眼中，那些被烧死的宫人还不如几扇屏风和几条丝绒被子值钱？”昕嫔难以置信，眼前再次出现浑身着火的人在地上翻滚呼号的画面，不禁闭了闭眼，手攥成拳。

那是人啊，不是一块木头在着火！

“自然不能等同。”昀皇贵妃依旧淡然，说道，“死一个宫人，抚恤金是五两银子，一座三联的缂丝屏风值多少呢？八千两。就是那一床被褥也要二三百两银子，能一样吗？”

昕嫔无言以对，攥紧的拳头又松开，起身告辞。走到门口时，忽一侧身，死死盯着窗前的人。

昀皇贵妃被盯得发毛，不自然地说道：“还有事？”

“没有了。”昕嫔低声道，“只是在想，下一次又是哪座宫殿被天火砸中呢，你、我以及其他人是否也能像冯赞善那般福星高照，避开火险。”

昕嫔走后，昀皇贵妃陷入长久的沉默，拿起桌上的小瓶又放下，反复好久，最后招来苏方，让其敦促章尚宫列出需要用到松香油的宫室和人员名单。又叫章丹拿出两千两银子来，以碧泉宫的名义平分到死难者的抚恤金中。

晌午，他吃过午饭，让人去请瑶帝过来休憩，宫人去而复返，表示瑶帝事忙，脱不开身。

他无奈又无聊，后悔不该骂走暄妃，至少那个呆子还能跟他聊上几句。

外面天气好极了，天空湛蓝湛蓝的，一丝云都瞧不见。他坐在花廊下，花圃中的月季五颜六色，花朵大而浓密，比往年都盛。章丹曾说，这是因为今年春天雨水足日头好，所以才长得繁茂。看着那些玫红色的花朵，他忽而想起永宁宫外的牡丹，也不知这时节还有没有，若有，也该开败了吧。

想到此，他让宫人在库房找些治疗跌打损伤的药，准备带去永宁宫，拜访夏太妃。不久，宫人翻出一罐子胡林霜，和几片不知何年何月制成的壮骨膏药，瞪着一双无神的大眼，表示没别的了。他看着桌上零散的东西，气道：“我宫里就剩这些破烂了吗，你到底找没找？”

“找了，没有别的了，其他的就只有山参灵芝虫草雪莲之类，还有几盒子红参丹、乌金冰玉霜、麝骨白花散，祛风通天丸和蛇胆灵油。”

昀皇贵妃道：“这么多好东西，还说没有，你睁眼说瞎话呢。麝骨白花散和蛇胆灵油专治骨伤，你怎么不拿？”

宫人微微皱了皱眉，好像搞不懂自家主子在说什么，一脸无辜：“您去永宁宫还要带着伤药，自然是给玄青用，他一个奴才能用胡林霜已是僭越，赏他更好的反倒折了咱们的威风。”

昀皇贵妃恨不能抽他两耳光，骂道：“你这狗奴才，眼窝浅得搁不下眼珠子。你既然知道是给玄青用，就更该知道玄青是夏太妃的宝贝疙瘩，夏太妃为了他不惜闯到庄逸宫与太皇太后对峙，这样的人你还当奴才看吗？抛开这些不谈，玄青年少时就与皇上相识，如今又是贵妃身边的红人，毓臻宫的大宫人，是你能糊弄的？我要是带着这些破玩意儿去永宁宫，还不得被夏太妃轰出来，你是嫌我还不够倒霉吗？”说到气处，抓起一片膏药扔出去。

宫人被训得支吾不言，急急退出，重新到库房找了不少灵丹妙药，把匣子塞得满满的，捧到主子身边，头都不敢抬一下，唯恐对上那双怒目。这一次，昀皇贵妃并没有再说什么，让章丹带上匣子，领着一帮子人，特意从御花园穿过，浩浩荡荡往永宁宫去了。