【云9】14 惊变（上）

14 惊变（上）

五月中，接连下了两场雨，尚京就在这恼人的湿气中蒸腾起来。

还未入夏，却蝉鸣不止。

吵得人心焦。

瑶帝这些日子过得很不舒心。一方面是因为暗地里调查的结果不尽如人意，六局方面没查出任何可疑的人或事，接下来得查各宫嫔妃。可这样一来打草惊蛇，躲在幕后的凶手不定会做出什么事，万一来个鱼死网破可就不妙了。而另一方面，来源于各位美人的频繁邀约。有时候下朝回来，他会同时收到三四位美人的邀请，有要陪着游园的，有要他去听歌的，还有要跟他下棋的，更有直截了当说想他，要跟他一起共享鱼水之欢的，弄得他觉得自己像是青楼里的头牌公子，每天都有数不清的恩客需要用他排遣寂寞。要是以前，他很乐于见到这种美人环伺的场面，陶醉于自己的魅力，周旋在各位佳丽之间，于花丛中游蜂浪蝶。不过自从上次因纵欲过度而病倒之后，他收敛些了，开始爱惜身体，暗自规定每日只和一人玩耍，不限次数。

这种可笑且毫无意义的规定自然不会传扬出去，但美人们不是傻子，稍稍观察一番便推测出大概。于是，瑶帝更成了香饽饽，每天都被抢来抢去。

在此情况下，他越发想念白茸。

但是他知道，白茸不能回来，宫里太危险，一旦回来就要踏上血路。如果有可能，他愿意让白茸在行苑一直住到一切已成定局之后，永远保持最初的模样，不要像其他人似的，变得越来越陌生。

想到这里，再看面前正等着他下决定的木槿，以及其手上托着的木盘——那上面有六份邀请——越加没有兴趣。现在，他只想搂着白茸好好亲一通。

“都回绝了吧，就说朕事务繁忙，没时间去。”他展开手臂，银朱上前为他褪下厚重的朝服和冠冕，换上轻薄的衣衫，重新梳了头发。

“您若思念昼妃，再去一次行苑便是，反正也不远，何苦在这儿受这相思罪。”银朱低声道。

他道：“现在下毒之人还没查到，只怕朕一走，凶手又要害人。他杀太皇太后朕当然没意见，但要是去害夏太妃，那朕可不答应。”

银朱一边为他整理腰带一边道：“陆总管那边说了，此事不好调查，您这么等着，恐怕很难有结果。”

“朕知道不会查到什么，但只要那人收敛不再作案就好，尤其是马上就要举办朝贡，宫中不宜出乱子。”瑶帝叹气，又问，“庄逸宫如何？”

“据说太皇太后的情况不太乐观，心口疼，胸闷气短。”

“哈，他已经这样好多年了，跟个破油灯似的，眼见着灯油没了，火也小了，可就是灭不了，生生气死人。”

银朱将换下的朝服交给旁人收好，跟在瑶帝后面上到二楼，待瑶帝在小窗前坐定后，跪坐于他面前，身子稍稍前倾，压低声音：“那件事还要不要继续？”

瑶帝正要看一本香艳故事，听到此问话，将书随手掷到小桌上。书页翻开，是幅插画，画家巧妙地运用遮挡关系，绘画出两具交错缠绵的胴体，乍一见淫靡放荡，细一品却无法指出任何羞耻之处，构思十分精妙。他盯着图画上那莫可名状的交缠姿势，发出一声轻笑，一抬眼皮：“当然要继续，只不过得先查出是谁，才好让他给咱们背锅。”紧接着，突然灵光一现，说道，“去告诉陆言之，让他缩小范围，首先去查先帝嫔妃。”

“先帝的？”

瑶帝道：“朕的美人能和太皇太后和夏太妃有什么恩怨，争风吃醋也争不到他们头上，最有可能的就是太妃太嫔，陈年旧怨。”

银朱想想，答道：“可如今留在宫中的要么是太皇太后中意的，要么是先帝中意的，只有这两个派系，他们其中没有人与太皇太后和夏太妃同时结怨的。”

“那可未必，也有可能只是潜伏得比较好，让人误以为没有恩怨。毕竟，先帝在世时，不知断了多少糊涂案呢。”

这时，木槿跑上楼来，站在楼梯口，说道：“陛下，玄青在殿外求见。”

瑶帝以为自己听错了，问道：“是谁？”

木槿又重复一遍：“毓臻宫的大宫人，玄青。”

“他怎么回来了，不是应该在行苑陪伴昼妃吗？”

木槿表情逐渐扭曲。不等他回答，瑶帝已经跳起来，用最快的速度跑下楼，来到殿门口，只见玄青正一身狼狈地跪伏在高台上，不住地喘气。

他一把揪住玄青破烂的衣领，拽到殿内，喝问：“出什么事了，白茸呢？”

玄青颤道：“行苑走水……”

瑶帝第一反应就是人被烧死了，化成灰烬，一时间气血上涌，心口刺痛，脑仁突突跳着疼。他转过身，捶着胸膛，试图呼吸些空气，可任凭如何张嘴，胸口都难以起伏。在窒息中，人一点点滑倒地上。玄青忙往前爬了几步，和银朱一起抱住他，说道：“陛下别急，人还活着。”

瞬间，瑶帝又活过来，呼吸顺畅，十指扣住玄青肩膀：“太好了，他在哪儿，有没有受伤？”

玄青支吾不言，脸上惊恐万分，帝王的雷霆之怒可不是轻易能承受的，搞不好今日就是死期。

瑶帝见他这般，更加焦急，气道：“快说啊，否则现在朕就杀了你。”

玄青忙道：“昼妃失踪了。”

瑶帝愣了好久，才反应过来，一跺脚叫道：“什么叫失踪，你天天跟在他身边，就算起火也用不着你去救，他去了哪里你应该最清楚。”

玄青欲哭无泪：“可奴才真的不知道啊，昨夜情况混乱，不止一处起火，行苑多的是飞禽走兽，那些东西又惊又叫，还有的冲出笼子，场面失控。奴才出去察看时，不知被什么东西砸到昏过去，过了好久才被人救醒。然后就发现，昼妃不见了。”

瑶帝急道：“派人找了吗？”

“找了，行苑没有。”

瑶帝叉腰扶额，觉得多余有此一问，要是找到了，玄青还用得着这般慌张狼狈。他一斜眼，抬脚踹上去，恨道：“没用的东西，都是你擅离职守造成的。其他人呢？”

玄青一时间没明白其他人指的是谁，没有及时回答，而瑶帝则认为他仍有隐瞒，叫嚣：“说话啊，哑巴了吗，要是不说实话朕剁了你。”

“带去的人都……死了。”玄青把心一横，双眼大睁，“行苑全毁，死伤无数。”

瑶帝似乎被这句话镇住，看看呆滞的银朱和木槿，又盯着惊慌的玄青，慢慢道：“所以，其实你也不知道昼妃是死是活，对吧？”

“奴才……觉得……他……应当无事……”一句话，说得分外艰难。

瑶帝又急又怒，懒得再听解释，大手一挥，命玄青在外面跪着，声称什么时候找到昼妃，什么时候起来。

玄青如同捡了条命，连忙退出去，找了个平坦的地方跪下。只是他昨夜受到惊吓，又一路骑马狂奔，现下又累又困，饥渴难耐，跪了不到一炷香的时间便头发晕，身子往前栽下去。

再睁眼，已躺在床上，一张分外熟悉亲切的脸映入眼帘。

“雪青……这是哪儿？”他的嗓子哑得厉害，浑身酸痛。

“嘘，你发烧了，别说话。”冰凉的手贴住额头，雪青道，“都烧糊涂了，连自己房间都不认得了？”

玄青身上难受，迷迷糊糊道：“你怎么来了？”

雪青将他被子拉开些，卷起衣服，用温凉的手巾擦拭身体，边擦边道：“你在银汉宫前晕倒了，正巧太妃赶过来，让我把你送回来。”

“你走吧，别让太妃等。”

雪青继续擦拭他的腿脚，顺带把一些擦伤一并上药处理好：“不着急，他跟皇上说事情，也用不到我。倒是你，又是伤又是病，还要挨罚……都没个人照顾。”

玄青听出话里的幽怨，唯恐雪青再说出什么犯上的言论，急道：“别说了，小心被人听去。”

雪青没好气道：“你瞅瞅外面，哪有别人，整个毓臻宫除了几个负责洒扫的，全溜出去玩了，昼妃治下也真是松散，竟这般放纵。”

玄青想起从毓臻宫带走的六名宫人，他们全是内殿伺候的伶俐人，皆丧命于行苑，实在凄惨。相较而言，那些留守下来的宫人们算是万幸，趁主人不在出去玩乐的罪责也显得微不足道了。“昼妃他有消息了吗？”

雪青摇头，握住双手：“先别顾着他了，他丢了，自有无数人去找，可你呢？他若是找到了便罢，若就此失踪，这责任怕是还得你担着。要真到那一步，你要怎么办，我要怎么活？”

玄青勉强坐起来，抱住他：“昼妃吉人自有天相，一定会平安无事，咱们都会好好的，别担心。”

雪青搂住他，拨开发丝，在颈肩落下一吻，因高热而滚烫的肌肤将那吻衬得格外凉爽：“我听说苏方的事后吓坏了，整夜睡不着觉，就害怕咱们的事也……”

“不会的。”玄青轻拍后背，“咱们一直很小心，没人看出来。”

“那以后呢，我不想咱们一直这样见不得光。”雪青下巴搁在他肩上，贪婪地享受着来之不易的片刻爱意。

玄青也不知道以后如何，说道：“只能向上天祈祷，让老天爷保佑我们，保佑所有有情人。”

就在他们互诉衷肠互相鼓励时，银汉宫中也正发生另一场对话。

面对焦躁的瑶帝，夏太妃慢条斯理地坐下，埋怨道：“陛下昏了头吗，白茸丢了您去找啊，罚玄青有什么用，他若能把白茸跪出来才是奇事。”

瑶帝一脸怒容，恨道：“行苑出事他更该守着白茸，结果却出去乱跑，导致白茸失踪，罚他罚错了吗？”

“白茸只是失踪，不是死了，要是回来见到陛下把他的人弄坏了，看他不跟您急。”

“依朕看，你会先急眼吧。”

夏太妃望着殿中烛火，幽幽道：“陛下没有孩子，不知道那是什么样的心情。我养玄青二十年，他就像我另一个孩子一样，在我心中，他和您一样重要。我不允许有人伤害他，哪怕您贵为天子也不行。”

瑶帝哼哼了几声，不情愿道：“好，朕不追究玄青的失责，但……”重重一叹，“有谁能说清楚到底发生了什么，行苑为什么会起火，白茸为什么会失踪，他究竟……”

是死是活？

也许在某处烧焦的残壁之下，就倒卧着同样被烧焦的白茸。又或者，白茸倒在某个路旁，被野兽啃咬得面目全非。

这种心思一旦起来，就再也压不下去，无数个恐怖念头瞬间把瑶帝压垮。他捂住脑袋，万般后悔，早知如此就该把白茸一起带回来，留在身边好好看护。诚然宫里确实危机四伏，可起码在他眼皮底下，总好过这样完全丧失掌控权。

夏太妃同样着急，但显然比瑶帝更沉着，问道：“陛下不是留了一队人在行苑吗，出了这么大的事，他们都没来报告？”

“啊……对啊，为什么？”瑶帝抬起头，神情恍惚。

恰在此时，有人来报称殿外有位郭姓侍卫求见，瑶帝立即把人招进来，未等人跪地行礼便揪住衣服劈头盖脸一顿骂：“你们这群蠢货，怎么当差的，朕要你们保护昼妃，现在他人呢？！他要是有不测，你们全都陪葬！”

那郭侍卫被揪得喘不上气，两眼发黑，啊啊乱叫。夏太妃喊道：“陛下松手，您这么弄，他怎么回话。”

瑶帝不情愿地松开，强自镇定下来：“把事情原原本本说一遍。”

郭侍卫顺了顺气，跪下道：“昨晚丑时三刻左右，位于行苑东南角的鹿苑突然起火，那里多用草料，火势很猛，又因刮风，很快蔓延至无忧轩附近。我怕无忧轩被波及，就带人去救火。一出去才发现，不仅鹿苑，其他地方也都起火，不少野兽冲了出来。一开始人们还想着救火，可后来，有猛兽伤人，大家就乱了，四散逃命。我等一见这种情况，立即折回，打算把昼妃转移到行苑之外，可无忧轩内已是一片狼藉，有打斗痕迹，屋内随侍的宫人都死了，只有玄青倒在无忧轩外，似乎被砸晕。昼妃不知所踪，应该是被人劫走。”

劫走，说明人没死。这让瑶帝感觉稍稍好了一点，就像濒临溺亡的人忽然又浮出水面吸上一口气，虽然依旧在水里，却好歹有了一丝生的希望。

他冷静下来，问道：“既然玄青昏厥，那为何还是他先来报与此事，而你们却错后了？”

“当时我们听到行苑门口有喊叫，还有马车飞驰，便跟去急追，拦住后却发现车内空无一人，有人在马臀上扎了一根簪子，导致马匹受惊狂奔。后来我们又在附近搜寻，耽误了些许时间。”郭侍卫说完，呈上一根金簪。

瑶帝接过簪子扫了一眼，紧紧攥在掌心，心中说不出的难受。

那是他曾经送给白茸的礼物。

彼时，白茸向他抱怨饰品大多华丽耀眼，太过招摇，他便命人特意打造了这根金簪。

簪子做得很素，簪头只镶了一枚茶色烟晶石，平时戴头上不显，非得在日光之下才能看见水晶中一簇簇金针似的光芒。

白茸见到成品后高兴极了，经常用它挽发。

如今再见，物是人非，瑶帝几乎要哭出来。

可他没时间流眼泪，心中反复思量行苑之事，试图从中分析出些许线索。然而他思来想去，也得不出什么结论，只知道贼人很聪明，成功转移了追兵的注意力。

他烦躁地挥挥手，让人退下，沉吟片刻，对银朱道：“你亲自带人去行苑，看看那的情况。即刻就走，别耽搁。”

接着又连下三道谕旨。

第一，严查尚京周边城镇进出城之人，有任何可疑之人或车辆一律扣下。第二，发布搜查令，在以尚京为中心方圆百里之内，挨家挨户地搜。第三，发布悬赏文书，凡提供有价值线索者赏银一百两，凡找到昼妃者，赏银万两。

银朱应下，急匆匆走了。

殿中只剩瑶帝和夏太妃两人。

他们一站一坐，大眼瞪小眼，谁也不知该说什么。

过了一会儿，瑶帝似乎是累了，忽而转身坐到椅子里，垂着头，仿佛抽干气力、毫无生气的傀儡。

夏太妃看看左右，低声道：“陛下不把此事交给刑部和大理寺吗，他们主管刑事缉拿，于追捕侦查一事最有经验。”

“刑部和大理寺中都有冯家的人，他们平时也许尽职尽责，但对这件事，未必上心。朕会调派内宫禁军协查，尽量不用朝廷的人。”瑶帝抬起头，眼底疲惫，再不见往日神采。

夏太妃明白瑶帝的苦衷，真正属于皇帝直接管辖的，只有宫城御林军以及贴身侍卫团，这些人经过层层选拔，是精英中的精英，且多为世袭，与外面那些效忠皇权的人比起来更忠于梁瑶本人——虽然梁瑶是皇帝，代表皇权，但在某些关键时刻，这种细微差别至关重要，可以左右历史走向。

那一天晚上，瑶帝几乎一夜未眠，像只热锅上的蚂蚁，在屋内来回转悠，每隔一会儿就让人去宫城门口瞧，生怕守城的士兵一时疏忽没有放进传递消息的人。

一次又一次，希望落空。

整个宫城安然入睡，只有隐约可闻的几句歌声飘过宫檐，搅动忐忑的心。

“谁在唱歌？”他站在窗前问。

木槿派人去查，回话说，唱歌的人已经走了，查不出是谁。

他随手关上窗，让木槿离开，在将近黎明时才浅浅睡去。梦里，满是哀怨的幽歌。

自那天之后，他过得备受煎熬。

人生第一次，如此浑噩，如此绝望。就连如昼死时，他都没这样过，因为那时尚有仇恨与愤怒做支撑，填满空虚的心，而此时他甚至不知道该怨谁恨谁。

恨侍卫？恨玄青？

不，他最恨的是自己，心里比以往任何时候都清楚，是他的懦弱与无能让身边的人接二连三的受到伤害。

可他有什么办法呢，门阀士族的根基太深了，他拔不动，所能做的也只有在选择皇后一事上做出抗争。而现在，就连这条路也断了。

每日朝会，他连最基本的敷衍都没有了，只是坐在龙椅上神游天外，任由底下的臣工们打嘴仗。有时多方派系吵起来，你一言我一语，乱哄哄的犹如菜市场。而他，仅仅在宣布散朝时才会扫一眼底下的人，然后带着一脸漠不关心离开。他承认，他就是一个自私的人，别人的事哪有他的事来得更重要。现在他满脑子就只有白茸，别说天下人的事，就是第二个人的事也装不下。

在内宫，他同样提不起兴趣。白茸出事前，他尚能在诸多美人邀约中酌情考虑一个，而今，一个也不想见。

下朝回来，他就把自己关在银汉宫二层小阁楼上，在窗前守着，遥望远处，想第一时间看到传递消息的宫人。每次有人来报，心都提起来。既希望得到白茸的消息，又害怕听到噩耗，以至于不再亲自接见，让木槿代为传话。

可是一连过去八天，没有任何消息。

八天，宛如八年。

每一日每一时每一刻，心都在滑向深不见底的深渊。

他的阿茸吃饭了吗，穿的暖不暖，有没有受伤，是否正经受折磨……无数个假想充斥大脑，让他的精神状态每况愈下，只能借助酒精勉强维系住破碎的思维，不至于彻底崩溃。

一日，殿内只有他一人——这些天都是这样。他取出一瓶伽蓝酒，对嘴直接灌下，接着又灌一瓶，然后是第三瓶，第四瓶。直到醉眼朦胧，数不清自己的手指时，才扔下酒瓶直接躺到地上，望着房梁，泪水流进鬓发中。

我的阿茸啊，你到底在哪儿？

你去了哪里，究竟还在不在这人间呢。

现在，他终于体会到白茸曾经在无常宫中所受的痛苦。那是一种精神上的摧残，在永无止境的等待中，在叫天天不应叫地地不灵的绝望中，逐渐麻木，逐渐死亡，沦为一具行尸走肉。

他在心里一遍遍想着、喊着，一遍遍呼唤着白茸的名字，企图在冥冥之中获得一丝指引。然而，很久很久之后，他还是没能等来哪怕最细微的神兆。

也许，该祭出点什么，就像在黎山的那次祭祀，神饮下鲜血，降下五彩斑斓的霞光。

霎时间，混沌的脑袋里砸进一道闪电，仿佛受到感召，他摇摇晃晃站起来，从抽屉里拿出一把匕首，放到手心狠狠一划。

鲜血涌出，洒溅到地上。

他双膝跪地，紧握拳头，更多的血液从指缝漏下。“喝吧，喝吧，我的神明，你曾享用过我的血，现在再享用一次吧。请告诉我，阿茸究竟在哪儿？！把他还给我！”

殿中的烛火被风吹灭，门动了一下。

他盯着门看了很长时间，想象着下一刻白茸就会推门而入，笑着投入怀中。

他等啊等，耐心耗尽，却什么也没发生。

他手指上方，咬牙切齿：“你聋了吗？尸位素餐的狗屁玩意儿，回答啊！白茸在哪儿？”

声音在殿中几番跳跃，最终回击耳膜。魔音穿脑，他陷入最无助的狂躁中，双手一遍遍捶打地面，就像疯魔了的祭司，一会儿向上天虔诚祝祷，一会儿又咒骂神明无情无义。

他把殿内所有东西都砸了，发泄着怒火与无可奈何。他已经失去了如昼，如今也要失去白茸。多么可悲啊！他祈祷国家繁荣，祝愿万民幸福，可到头来竟无一人为他真心祝福。

这是何等的不公！

他在殿内哇哇乱叫，借酒发疯，殿外候着的宫人们无不胆战心惊，低头不语。没有人敢进去，甚至连仔细听的勇气都没有。他们害怕地挤在一起，谁也没注意到就在此时有一人正拾阶而上，来到高台凝神细听。半晌后，推开门，走进那充斥着痛苦狂乱的世界。

在大殿深处，瑶帝重新高举双臂，口诵乱七八糟的经文。含糊不清的词汇并不都出自同一篇经典，东一句西一句，完全不成章法。甚至都不属于同一宗教。天尊道人与菩萨罗汉同时出现，显得格外可笑又诡异。他念完连自己都不知道什么意思的东西，瘫软下来，向后倒去。出乎预料的，迎接他的不是坚硬的地砖，而是柔软的怀抱。泪眼中，是一张熟悉的脸。

银朱从南海行苑回来了。

不知是不是错觉，瑶帝觉得一切又似乎没那么糟糕了。

“陛下……”银朱怜爱地搂住他，小心执起染血的手，柔声道，“陛下何苦这般，昼妃要是知道，会心疼的。”

“他在哪儿，你找到他了？”瑶帝眼睛亮晶晶的，不知是泪光还是希冀。

银朱摇头。

瑶帝醉醺醺的，惨笑：“所以神明还是没听到祈祷。”

银朱道：“神已经听到，只是他自有安排，不会轻易让凡人窥探心意。”

瑶帝还想说什么，可胃里一阵翻腾，怎么压都压不下去，吐了满地酒水。

银朱看了眼桌上的酒瓶，说道：“陛下怎么喝这么多，难怪要吐，伽蓝酒喝多了是能醉死人的。”说罢，扶瑶帝到床上安歇。

瑶帝很快睡去，银朱坐到床边，为他包扎掌心伤口，都弄好后，将那手悄悄放于心口，捂热了才放下。

要是能永远捧着那手就好了。

离去前，他这样想。

瑶帝再次醒来时已是晚上。夜风从窗户吹进来，带来短暂的祥和。

殿中已经清扫干净，没有一丁点儿异味，也没有一片碎渣。

银朱坐在瑶帝床边，汇报了南海行苑的最新情况。

大火在好几个地方同时烧起，且现场有助燃痕迹。很显然，有人蓄意纵火。而在四十二名死者中，六成是被大火烧死或被浓烟呛死，三成被四散惊逃的野兽踩踏撕咬而死。最后一成，是被人杀死，身上有明显刀伤，均在无忧轩内发现。另有轻重伤者八十余人。行苑内大量珍宝遭窃，无忧轩内更是被洗劫一空，财物损失无法估量。

瑶帝听完，心情越加更沉重，靠在床头默默闭眼，好像不看眼前，那些事就没有发生。

过了很久，他说了一些后续安排，打发银朱离开，然而后者却对瑶帝道：“还有件事，奴才觉得得跟您说一下。”

“什么？”瑶帝睁开眼，有些紧张。

银朱凑近，压低音量：“据奴才观察，歹人是在昼妃沐浴时闯入的……”

“你确定？”

“能看出来，当时浴室正在使用中，浴桶里还有水，地上凌乱，还有……”

“有什么？”瑶帝急了，“快说，别吞吞吐吐。”

“还有外袍中单之类的衣裳，鞋袜也在。”

瑶帝的心情更差了，简直不敢想象当时是怎样的场面。“你下去吧，朕想一个人待着。”

银朱担心地望着他，犹豫了一阵，出去了。

瑶帝看着手上的纱布，跳动的痛感引起一阵恶寒，脑中不断有个声音在说：白茸被人碰了！被碰了！碰了！

不知道为什么，他有种遭到背叛的耻辱，心肺要炸开。

此时此刻，他早把白茸的安危忘得一干二净，也不再纠结白茸到底在哪儿，反而开始怨恨起白茸来。为什么要在那个时间洗澡！为什么？又或者，脑中构思出另一种可能性。白茸跟别人跑了，不回来了，席卷了所有财物逃之夭夭。虽然他清楚这种可能性微乎其微，可就是止不住地去想去猜。

现在，他多希望长出一对儿翅膀，带着他俯瞰尚京乃至云华全境，找出白茸，带他回家。