【云10】24 十方宴

24 十方宴

十二月二十六日，十方宴在比邻殿如期举行。

正如瑶帝所说，到场的都是尚京以及临近县镇的人，乘坐当地衙署派来的马车或软轿，前来赴宴。

这些已过期颐的老人们被搀扶着走入高大的宫殿，无不被眼前的壮丽震惊。他们此前在马车或软轿内昏昏欲睡，有的即便下了车也是迷迷瞪瞪，睁不开眼，此时却被那漆红的殿柱、描金的花纹、柔软的织锦地毯所吸引，目光中透出与年龄不相符的贪婪。不少人都想摸一摸柱子上的金龙，好像虔诚的信徒，对那传说中至祥至圣之物有着深深的迷恋，仿佛摸到了金身就能得到祝福，还能再活一百岁。

直到侍从官们三催四请，趴在耳边一个个好言劝阻，才让这些拄着拐杖的老人们慢慢回到各自座位。

刚坐好，瑶帝就来了，身边是盛装的白茸。

瑶帝一坐下就笑呵呵地宣布宴会开始。

白茸不禁侧目，难道不该再说些什么吗，织耕苑事农活动时，太皇太后可是说了好久的开场词。转念又想，可能瑶帝是真说不出什么吧。若论文化素养，瑶帝比太皇太后差得多。当然，至于他自己的文化水平如何，那是不在审视范围之内的。

在悦耳的丝竹之音中，一盘盘佳肴被端上来。其中，就有那道甘州名菜芙蓉汤。

白茸尝了尝，味道的确鲜美。被雕成芙蓉花的鸡肉团子十分软糯，正符合这些老人们的牙口。

他坐在瑶帝边上，隆重典雅的黑色礼服上用彩线绣着五蝠团花，整整二十朵花散落在衣衫和百褶裙上，寓意百福百寿。这是瑶帝送给他的生日礼物，他还没机会穿，如今倒真应了景。

他的头发半梳半散，没有戴发冠而是一整套首饰，主钗做成凤鸟展翅的样子，金光闪闪。两支较细的副簪呈现出柳叶状，插在左右拱卫金凤。另有一些掩鬓用的金花钿装饰发间。

堂下的人们何曾见过这般贵气的丽人，一双双老眼中折射出灿烂的金黄。

席间，瑶帝举杯，祝福在座所有人能够益寿延年，又祝天下百姓皆幸福安康，长命百岁。

在座的三十多位老人们颤巍巍举起酒杯，象征性地饮下酒水，恭祝瑶帝万岁，又祝贵妃千岁。

白茸听了不觉露出一丝笑意。

瑶帝借着礼乐，小声问他笑什么。

他歪着脑袋答道：“想到一句话，千年王八万年龟。”

瑶帝抿嘴乐了：“那敢情好啊，咱们正好天长地久。”

白茸笑意更浓，正欲开口，却见下首坐着的一位紫衣老者用袖子擦眼睛，似是在哭泣。

瑶帝也注意到了，命人停了乐声，询问他为何伤感。

紫衣老者用瓷勺在芙蓉汤里一搅，还未答话又落了几滴眼泪，弄得在场诸人莫名其妙，纷纷看自己碗里的汤，以为出了什么问题。

瑶帝和白茸也下意识低头去瞧，只是他们碗里的芙蓉汤已吃了大半，再看不出什么。

就在这时，紫衣老者吸溜着鼻子开口：“这芙蓉汤的味道让我想起了嗣父，他在我十岁那年因病亡故，发病前曾给我做了一碗丸子汤。九十年来，我一直记着那味道，却再不曾遇到，不想今日在这里却喝到了，一时间感动落泪。”说着，泪水又流下来。过了一阵，他又道：“我的嗣父是父亲偏房，不得正房喜爱，亡故后没能迁进家族祖坟。我在族内人微言轻，不受重视，一直无法为嗣父迁坟，致使他就这样孤苦伶仃了九十年。如今我也将不久于人世，不知有何面目去见他……”越说越伤心，泪水沾湿衣襟，到最后几乎要哭晕过去。

殿内安静极了。

半晌，不知是谁发出一声轻微啜泣，紧接着，呜咽声此起彼伏，一发不可收拾。

几乎所有参加宴席的老人们都想起自己已故的亲人。他们这些人活到了人类的极限，见惯生死，却从不曾看开，此时被那紫衣老者的一番话勾起伤心事，一个个眼圈泛红，涕泪横流。

然而最动容的莫过于瑶帝，他心跳得厉害，手心发凉。紫衣老人的话让他窒息，瞬间就想起自己的嗣父。这么多年来，他的嗣父被排挤在先帝妃陵的边缘，连瞻仰先帝的资格都没有。

这合理吗？

不，这不合理！

他是皇帝，他的嗣父才最应该陪伴先帝左右，其他人都得靠边才行。

他对紫衣老者说：“朕这就下旨，将你嗣父的坟茔迁入家族墓园之内。”又对其余人道，“有类似情况的，朕皆允许迁移。”

语毕，不少人站起来，颤抖着下跪谢恩。有那腿脚不利落的，跪下之后再也起不来，不得不让人抬回座位。

瑶帝自觉办了一件大好事，心情稍缓，与众人举杯共饮，所有人都称赞他是勤政爱民的明君。在这些歌功颂德中，他有些飘飘然了。

白茸冷眼旁观，并没有多少感触。他想起名义上那个一言不合就叉腰谩骂的嗣父。他的嗣父并不是多么恶毒的人，只是他们之间的养育情感被繁重的生活冲淡了，现在能想起来的，只有那无休止的抱怨和对他的吆三喝四。

宴会结束后，瑶帝因有事处理，回了银汉宫。

白茸则直接前往碧泉宫。不过，他扑了空。昀皇贵妃不在，宫人说去了御花园。

他有些泄气。上一次见面时，昀皇贵妃对十方宴颇看不上眼，这让他心里憋屈，就想着等宴会结束后来碧泉宫炫耀一下行头和宴会上的见闻，好让季如湄知道，不论什么宴会只要有皇上参加，都是最高规格。

可现在，望着寂静的院子，他更窝火了，感觉一拳打在棉花上。

“去御花园。”他吩咐一句。

玄青见他有点疲态，劝道：“还是先回去吧，换身衣裳，歇一歇。”

“我不累。”他坐在步辇上，手撑脑袋，为筋疲力尽的脖子注入力量，说道，“今儿个太阳好，咱们也去转转。”垂眼，衣服上的莲花刺绣精美绝伦，衣袖边缘还镶缀细碎的金刚石，拂在脸上冰凉凉的，正好解了刚才殿中的酒气。

可是，步辇终究没能行至御花园。

在途中，一条宫道拐角处，夏太妃的步辇迎上来。

白茸下意识去看玄青，后者显得很迷茫，望着越来越近的队伍发呆。

宫道宽阔，两支队伍完全可以并行。

白茸想着对方是太妃，辈分高，打算礼让，不料那步辇却停在他面前。

夏太妃身穿藏蓝锦袍，头戴宝石发冠走下步辇：“真巧啊，在这儿碰上了。”语气轻快。

白茸也走下来，淡淡道：“是挺巧的，这条路走得人不多，我也是今天抄近道才走一回，居然就碰上您了。”

夏太妃前后看看，笔直的宫道上只有他们两队人，道路尽头有个别宫人想穿行，一看两位尊驾会面，立即调头。

他随意走了几步，面色趋于凝重，再回首，脸上已不见任何喜色：“这几天，永宁宫准备大修，我决定去玉泉行宫住几天。”

白茸沉稳道：“好端端的怎么修起来？”

“主殿不修，修的是玲珑阁。我想着要是修缮必定叮叮咣咣，吵得头疼，索性出去避几天。”

白茸敏锐地捕捉到未尽的意思，吃惊地望着他，片刻后缓缓道：“什么时候动身？”

夏太妃眼中的寂寥覆盖住以往活力四射的光芒，仿佛一下子老了几岁，嘴角的细纹忽然加重，身子也不如以前挺拔，好像一株饱经风霜的老松，被酷寒摧折得再也直不起腰。“就这两天吧。”他说，“我不在的这段时间，你要保护好自己，做事不要冲动，别给别人留把柄。庄逸宫现在的沉寂并不等于认输，他们只是在等你犯错。你一旦出错，他们便会发难。”

白茸别过脸：“我知道了。”

“知道？”夏太妃笑道，“你恐怕不知道。在你大摇大摆往太医院去时，庄逸宫已经准备好对付你了。要不是皇上及时赶到，让银朱临时拟了旨意，表示是他让你以靖华真君的名义到太庙为国纳福，后因途中身体不适才临时去往太医院，你早就被姓方的老东西以擅出内宫的名义揪到庄逸宫杖责了。你再想一想，要是被那老东西打，你还有活路吗？”

关于这件事，瑶帝从来没跟他说过。今日陡然听到，心里咯噔一下。脑海中幻化出他在庄逸宫挨打的画面，他敢说要真有那么一天，太皇太后肯定会叫嚣着让那木杖直接砸到脑袋上，一劳永逸。

幻想中的血淋淋的场景令他生出一股恶寒。

他暗自调整心绪，故作镇静：“我还当太皇太后转了性，原来是皇上补救了。”

夏太妃叹道：“问题是，皇上不能回回赶到，回回救下你，总有疏漏的时候。你自己得小心，不能指望别人，遇事谨言慎行。”

白茸听闻后四字，差点没笑出来，满脑子想的都是芙蓉帐暖的禁忌之恋。诚然，他没看到过，但从夏太妃如今的风韵来看，当年一定是不输于晔贵妃的野性美人。

那种画面，想想都觉得刺激。

“敢问太妃谨言慎行了吗？”他再也忍不住，眼睛直勾勾盯着前方。

夏太妃呆在原地：“什么？”

“您和……”白茸斟酌许久，最后吐出一个字，“他……”

在意识到那个“他”所影射的人时，夏太妃面容瞬间苍白，连嘴唇也失了颜色。他没有看白茸，亦是不敢看白茸，呼吸清浅，说道：“我以为你理解我。”

“我不理解。”白茸冷冷道。

夏太妃转到他面前，语气充满痛苦和无奈：“那就请贵妃教教我该怎么做。”

白茸没有说话。

“告诉我，如果是你该怎么做。”夏太妃拢了拢头发，动作优雅却透着一丝机械，“我是打他一耳光，还是服毒自尽？”

“……”

“我以为你在宫里待久了，应当学会生存之道。可现在看来，我高估了你的悟性。在宫里，喜怒只是个面具，保护我们不受伤害。你如此，我如此，全天下的人皆如此，唯一可以自由表露本心的只有皇帝一人。”夏太妃说完，又上下审视一番，不等白茸反应，玩味道，“我很好奇，你是不是也这样找皇上质问讨说法？”见白茸始终不语，眼神躲闪，发出一声讥笑，“你不敢去找他对质，即便你知道他爱你宠你甚至愿意把天上的星星摘给你，你依然怕他。在圣龙观时你之所以有把握他会来接你，是因为你笃定那些人挑衅的也是他的权威，所以他会陪着你玩一场游戏从而戏耍那些人。可现在你若跟他说了此事，那就变成你在挑衅，你不确定他会怎么做。你心虚。”

“我……”

“不用否认。你也许不怕梁瑶，但你畏惧梁瑶的皇帝身份，畏惧那可以左右命运的权力。你很清楚，你是住在毓臻宫还是无常宫，全凭皇上一念之间，所以你才在他面前装作若无其事。”夏太妃歇了口气，低头看了自己所穿的锦衣，自嘲道，“那么你有没有想过我呢，我是在永宁宫生活还是去给先帝守陵，也全凭他一句话。”

“……”白茸被深深震撼住，望着对面神色越渐激动的人，哑口无言。

他还能说什么呢，一方面被对方做了龌龊事却还能义正言辞地长篇大论感到惊讶，一方面也陷入自我怀疑中。

这是一种奇妙荒诞的感觉。明明他才是受害者，明明他占着理，可被这么一说，就变成了他在伤害别人，在无理取闹。

“说到底，你也是欺软怕硬罢了。”夏太妃最后撂下一句，转身坐上步辇离开了。

白茸在风中沉默，细碎的脚步从他身边鱼贯而过，声音渐渐远去，在空气中遗留一道尾痕，划过心上。良久，他对身后玄青发出低吼：“今日可算见识了什么叫无理搅三分。”

当天晚上，夏太妃在瑶帝的允许下前往玉泉行宫休养身体，归期未定。

白茸临睡前听到这个消息，靠在床头，对准备熄灯的玄青道：“夏太妃听出我的意思，一点儿未觉得吃惊。你说这是为什么？”

玄青的手抖了一下，细柄银勺全扣在蜡烛上，房间霎时又暗了些，只有墙上一盏壁灯还亮着，在附近纱帘上投射出一团暖光，堪堪笼罩住他半个身子。

他把银勺收好，回过头，一张面孔半明半暗，看不出情绪：“您什么意思？”

白茸拍着被子，冷笑：“别装糊涂了，我也不是傻子。我稍一暗示，夏太妃就知道我说的是什么，一看就是有人给他通风报信。”

玄青来到他身边，说道：“奴才只是不知道您会做出什么事，所以提前告知了夏太妃，让他早做准备。”

“准备什么？”

“离宫。”玄青道，“赶在事情闹大之前离开。”

“所以他现在到乡下躲清静去了？”

玄青道：“夏太妃的意思是，无论如何都要离开一段时间……”

白茸呵呵笑了：“他还真顾及脸面，这么快就溜了，不过你们都想错了，我不想怎么样，也不会把事情闹大。倒是他，做贼心虚。”接着，又看看玄青，说道，“你也是够辛苦的，管着毓臻宫的事，操着永宁宫的心。不如你还回永宁宫去吧，我可以跟皇上说，让你也去玉泉行宫，再跟回旧主子，省得两头奔波。”

“啊不……”玄青当即跪下，急道，“奴才不回去。那天，奴才只是有些担心夏太妃，所以才鬼迷心窍，并没有半点叛主的心思。”

白茸冷冷看着，说道：“你是不是经常担心他？”

玄青举手起誓：“奴才从来没有背叛过您，也从来没有把毓臻宫的事向外透露半个字，请您一定相信奴才。”语速极快，声音焦急。

他见白茸没反应，膝行至床前，叩首道：“奴才自从跟了主子，一心服侍，绝无二意，这么长时间以来，您应当比任何人都明白奴才的忠心。再说……”抬起头，跪坐着，“您一时半会儿也赶不走奴才，这种事儿得报给尚宫局和皇上。皇上若知道了必定得问您原因，到时候您要怎么回答呢。若如实回答，皇上的反应难料，要是胡乱编一个，恐怕皇上会以理由不足而驳回。”说到后来，语气较之前平缓许多，面色沉静，很有些“你奈我何”的得意。

白茸当然清楚其中的流程，也并不想真把玄青换掉，只想敲打警告一下，不曾想玄青根本就是有恃无恐，颇有先礼后兵的气度。

这还得了？

白茸来了气，一指外面，叫道：“你滚，这几天呆屋子里好好反省去。打明儿起，让阿凌近身伺候，这儿用不着你。”

玄青从地上爬起来，退后几步出了屋，从那表情里看不出一点儿惶恐来。

第二天，白茸一睁眼正对阿凌一张呆滞的脸，吓得一时说不出话，等了一会儿才反应过来，玄青已经被强制待在房间内“养病”，现在是阿凌随侍。

阿凌以前侍奉太皇太后起居，又当过秦贵侍的近侍，行为举止很有规矩，并不比玄青差。白茸被他伺候得舒服了，想起玄青的话，边吃早餐边问：“听说你和他一起入宫，你跟他熟吗？”

阿凌已然猜出这句话里的“他”指的是谁，又推测出玄青所谓的养病不过是被白茸变相关禁闭，欠身道：“以前熟，后来就……”

“不熟了？”白茸面前是碗茯苓粥，白玉似的，盛在金镶玉的瓷碗里。

阿凌小心回道：“后来各为其主，不敢再有来往。”

白茸随意喝下几口粥，随手一摆，那精美的小碗便撤下去，换上另一款清甜的糯米粥。他尝了一下，这回对胃口，一勺一勺就着小菜吃起来。快吃完时，忽然道：“你们各为其主不假，可就没有私底下交换信息的时候？”

闻言，阿凌的嘴巴张得大大的，好像个洞窟，头都快摇掉了：“没有，从来没有过，这种事儿一旦抓住，想痛快死都难。宫里的奴才们没几个有胆子这样做。”

“那就奇怪了，我还以为你们私底下一直有联系，否则他为什么会引荐你？”

阿凌道：“可能是我们住过同屋，他还记着当年的情谊。”

白茸呼吸一滞，忽然想起阿瀛，那个曾和他同住一屋的伙伴说过，只要住过一个屋子，睡过一张通铺，那就永远都是一家人，要互相帮助。

算算日子，阿瀛去世才一年多，可他觉得已经过了很久，久到他只记得那么一句话，其余的化作春水流走了。

他有些难过，盯着面前的菜肴，愣了好半天，然后才发现他以为会有的眼泪压根儿没流出一滴。

耳畔，阿凌继续道：“奴才不知道您和玄青之间发生了什么，但是无论如何，求您别伤害他。玄青心眼好，从小就喜欢瞎操心，永远能想到别人都想不到的事儿，所以有时候就显得特别啰唆，甚至杞人忧天。但他真的没有坏心思，一心一意为主子着想。”

白茸奇道：“你这是在替他求情？”继而感慨，在主子跟前伺候的奴才就是跟六局里的不一样，个个能说会道，一点儿都不发怵。想当年他在司舆司扫院子的时候，哪儿敢回嘴，上峰打个喷嚏他都要抖三抖，老实得像个倭瓜，任踢任打，屁都不敢放。

这么一想，昨晚玄青说的那番话就显得格外鲜活，有气势。

他不禁笑了笑。

阿凌摸不准笑意里藏了什么，硬着头皮说了句不敢，紧接着马上问起要不要去碧泉宫，岔开话题。

窗外，院子里刮起小旋风，槐树枝子乱颤。

“不去了，风大。”白茸懒洋洋打了个哈欠。

阿凌跟了秦贵侍后，还未见识过无故不去请安的时候，不免有些担心：“那奴才遣人告个假，就说……”

“还用告假？”白茸端起一盘子还未动过的蛋饺，“趁热给他送去，我想一个人待会儿。”

阿凌端着盘子走了。

很快，桌子收拾干净，人们陆续退出房间。只有大殿另一侧还有些脚步声，想来是打扫屋子，开窗通风。

白茸独坐了一会儿，不知要干些什么，看书看不进去，写字写不进去，做任何事都静不下心。

他用手捶捶脑袋，想把那些乱七八糟的事赶出去，可任他敲多少回，思绪总是往夏太妃、瑶帝和玄青这三人身上跑。

想着想着，又觉困倦。他昨晚睡得不好，梦里净是些呜呜的哭声，一晚上醒来好几回。

他趴在桌上睡了一会儿，正迷糊时就听窗户外面有人说话。

声音痞里痞气的。

他一下子清醒过来，打开窗户一看，阿凌正挡着白莼，而白莼则一脸不情愿。

“你谁啊，那个叫玄青的呢？”

“玄青身体不适，这几日由奴才代为服侍贵妃。”

“那你去通报，就说蓟州伯找他有事。”白莼很不耐烦，手挠了挠脖子。他穿了一件带狐毛领子的衣服，看起来十分柔软舒适。

阿凌道：“贵妃正在休息……”

“那你叫他别休息了。”

白茸看不见阿凌的表情，但从那沉默的时长来看，一定在惊讶还有人敢对贵妃不敬。

他探出头刚想询问，白莼一眼扫过直接叫起来：“你瞅瞅，人家休息了吗，分明是你怠慢，不给通报。”又对白茸道，“你快管管这奴才，太不像话，都不把我当回事，赶紧拉出去打一顿，好好教教规矩。”

阿凌朝白茸方向欠身：“奴才以为……”

“我就是在休息，是你把我吵醒了。”白茸打断，对白莼没好气道，“你来干什么，你一个外臣总来内宫，觉得合适吗？”

白莼两手一摊，耸耸肩膀：“我来给皇上报告桃花祠的建造情况，顺便过来看看你。而且是经过皇上允许之后才来的，有什么不合适，谁敢说三道四？”

白茸一听是瑶帝允许，也不好把人晾在外面，叫阿凌把人带进正堂，入座看茶。

他不关心桃花祠的事，坐下后开门见山道：“前两天不还一起吃过饭，现今找我又有什么事，总不见得三天两头地想我吧？”

白莼动了动毛绒领子，上身像只白虫子蠕动，直到脖子舒服了才捧着茶杯吸溜：“确实有事，就是……”眼睛朝阿凌看。

白茸皱眉：“要是那见不得人的丑事，也甭跟我说，我怕耳朵疼。”

“不不，不是丑事，是喜事。”白莼稍作停顿，补充道，“就是我的婚事。”

白茸见他支支吾吾，不由地紧张起来：“你要悔婚？”

“怎么会呢，能有那般人物陪伴，是我祖坟上冒青烟。”白莼嬉笑一阵，不知脑子里幻化出什么场景，形容有些猥琐。

“你知道就好，那还有什么事让你烦恼？”

白莼的笑容渐渐僵化，上扬的嘴角慢慢落下，最后形成一个哭脸，说道：“我回去想了想，这婚礼的支出……”

白茸哦了一声，心里冷笑，敢情这是哭穷来了。“你现在可是蓟州伯，伯爵府上还愁没银子？”

白莼也懒得装了，喝下茶水，清清嗓子，正色道：“昨晚上从甘州来了人，细说婚聘的事。杨家的意思是，下聘当日要有六十四抬聘礼。其中，银一万两、金三千两、各色丝帛锦缎八十匹、珍珠二十斛……”

“行了，别数了。”白茸听得不耐烦，直接道，“你堂堂蓟州伯还置办不起吗？”

“他们还要求扩建府邸，在宅子北边另建一处三进三出的宅院。这么算下来，又要再加七八千两。我这伯爵是刚封的，哪有那么多余钱，实在是吃不消啊。”

白茸冷笑：“刚封的是不假，可好处也不少给。别以为我不知道，皇上上个月才把城东头的一栋宅子赏给你。那屋子可是之前的一位富豪在京城的暂住地，前后占了两条街，足够你蓟州伯的排面，用不着扩建东宁县的宅子。”

提起新赏赐的宅子，白莼表情不太自然。

“那房子不吉利。三十多年前，屋主和人偷情，被其嗣君发现，该嗣君性情暴烈，手持菜刀将二人全部砍死在床上。”他苦着脸道，“那可是一座凶宅啊，又荒废了那么长时间，怎么能做婚房，太瘆人了。”

白茸第一次听说宅子的来历，暗自唏嘘，说道：“在你眼里是凶宅，可在杨公子眼里恐怕就不是了。这所宅子会时刻提醒入住的人，偷情会造成多么严重的后果。”说完笑出了声。他可不相信婚后白莼会为了杨逭愁守身如玉，少不得去外面招惹别人，与其将来被杨逭愁拿捏，不如现在好好敲打，免得将来难看。

白莼被驳得哑口无言，一双小眼睛闪了闪，讪笑几声：“我粗略算了一下，光是聘礼，折算下来至少需要三万两白银。要是再加上酒席、回礼和各个经办之人的打赏，还得多六七千两银子。数额实在有些大，所以我就想知道，皇上能出多少？”

白茸听得莫名其妙，说道：“这跟皇上有关系吗，是你娶亲，又不是皇上娶亲，你想让皇上替你出钱，未免异想天开。”

白莼一听这话，立马不乐意了，翻书似地换了副嘴脸，横眉立目：“婚是他赐的，他不出钱谁出钱，合着他动动嘴皮子，我就要出好几万两银子，世上哪有这样的道理？再者说，也不是我要娶的，是你们让我娶的。杨逭愁是挺好，可模样终归是差点，还没我家的那个倌儿漂亮呢。我娶亲是给我暖被窝的，又不是给我写文章。”

白茸气道：“你真是白眼狼。要不是我们做主，你攀得上这门高亲吗？你光想着自己出的聘礼，也不想想杨家的陪嫁。更何况这些个聘礼有多一半要跟着杨逭愁抬回伯爵府填充府库，你能损失多少？”

他说得口干舌燥，用了些茶水，见白莼沉着脸，便知心底仍旧不服气，缓了语气，又道：“退一万步说，就算皇上同意给伯爵府承办婚事，你脸上有光吗，杨家人会怎么想，其他人会怎么想？你一旦开了这口，怕是杨逭愁更得看轻你，以后你的日子可就难过了。所以，我劝你别舍不得这点钱，钱没了还可以再赚，脸没了可找补不回来。”

过了很久，白莼嗯了一声：“那我就回去再凑凑吧。”换了个更舒服的姿势，从怀里拿出个精致的鼻烟壶，捧手里赏玩。

白茸瞅着那张苦闷的脸心烦，很清楚如果不祭出点什么白莼是绝对不会离开，说道：“你也别垂头丧气的，我待会去趟银汉宫，再求皇上赏点什么。”

“真的？”白莼攥着鼻烟壶，眼睛发亮，一咧嘴，“我就知道阿茸最好。”

好容易打发走白莼，白茸收拾妥当，去了银汉宫。

瑶帝还没回来，木槿将他请进殿中稍坐。

“怎么这个点儿了还没回来？”他寻思按照往常的时间，瑶帝应该已经回到银汉宫，换衣裳用茶点，干些喜欢的事。

木槿答道：“回来过一次，后来又去了御书房。”

这更不寻常了，若没有急事，瑶帝是决计不会再跑一趟。

他向木槿勾勾手指，将人招到身边：“出什么事了？”

“听说……”木槿左右看看，压低声音道，“皇上早朝时提起要尊贤太妃为太后。”

“贤太妃？”白茸先是发愣，后又明白过来，“怎么突然提起……”

话音未落，殿外传来一阵嘈杂，瑶帝的声音先于脚步声飞进殿中。

“真是一群王八蛋！朕是皇帝，朕的嗣父就该是皇太后，他们凭什么不同意？”

“陛下息怒，那群人都是看方首辅脸色，全是应声虫，他说什么就是什么，一个个没脑子。”银朱在劝他。

“方胜春就是个大混球，竟然说方太后才是朕的嗣父，岂有此理。”

“陛下，按照法理，所有子嗣都是正室所出，因此方首辅的话似乎也没毛病。”

“你竟然也同意这样的鬼话，真是……”瑶帝说到一半，陡见屏风上映出的人影，脚步一停。再仔细一看，马上认出来，旋即脚下生风，绕过屏风把人拉到怀里，一阵厮磨。

亲热够了，他才带着白茸来到二楼，吩咐其他人在楼下候着。

“这是有什么烦心事，惹陛下不快？”白茸装作惊讶，坐到靠窗的小凳上。

瑶帝将事情原委道出，语气愤愤不平：“不过加个尊号而已，这些人却像天塌下来一样。朕以前就提过，他们以新帝登基，宜稳定朝纲为由暂缓议事，如今缓了十多年，也该有定论了吧。之前就有过两位太后并立的情况，又不是从朕这里才开了先河，说什么于礼不合有违祖制，那都是狗屁。”

对此，白茸作为局外人不好多说什么。实际上在他看来，人都没了，无论怎么加封都没有意义，还不如就此作罢，多一事不如少一事。他随口道：“反对的人很多吗？”

“大概有七成人。”

那是不少。

白茸心里更觉得瑶帝办这事有点傻，说道：“要不就……”

“怎么能算了，你看十方宴上一个平民百姓都知道为自己的嗣父争口气，朕岂能窝囊？”

白茸被呛得无话可说，只得劝慰道：“事情急不得，得一点点来，总会找到解决办法。就像您去黎山封禅，一开始也有很多人反对，可最后还不是顺利成行。”

瑶帝深以为然，见白茸有些心不在焉，问道：“你找朕有事？”

白茸笑道：“没事儿就不能来了？”

瑶帝抱住他蹭蹭：“银汉宫就是你的家，想来便来，想走便走。”

这话说得中听，白茸揪住瑶帝的衣服，拉近亲了一口，然后把白莼的请求说了一遍。当然，他不敢照原话说，只挑拣几样，委婉提到是不是能帮衬些。

瑶帝很大方地表示，要多少钱都可以。

白茸却道：“不要钱，您赏他些花生大枣桂圆什么的就好。”

“这是为何？”

“白莼是个什么德行，我最清楚。他不是没钱，而是不想花钱。他虽然好赌，可实际上也就在赌桌上还能大方些，其余时候就是一毛不拔的铁公鸡，要想从他身上薅点东西下来比登天还难。”白茸边说边哼笑，“您这次若是应了他，帮了他，往后那就是无底洞，永远填不满。所以要我说，他既然哭穷讨赏，那就赏他个‘早生贵子’。这些东西不值钱，反要他给传旨的宫人赏钱，多几次这样的入不敷出，治治他的毛病。”

瑶帝一听哈哈大笑：“哪有你这样算计自家兄弟的，白莼非得气死不可。要不这样吧，既然是赐婚，朕若一点儿都不表示也说不过去，就让蓟州伯用宫中仪仗去接亲。”

宫中仪仗有很多规制，白茸不清楚瑶帝指的是哪一种，但无论具体如何，彰显的都是皇室气派。

也许这样一来，白莼的聘礼钱会出得更情愿些。

他还未往深处想，瑶帝已栖身上前，做些暧昧的小动作，弄得他浑身发痒，不觉笑出声。

虽然他对发生在咏梅园的那件事还有芥蒂，但面对情场老手的撩拨，毫无招架之力，只能半推半就地倒在榻上，身体交叠，一边听瑶帝的情话一边被动地陷入欢愉。

渐渐地，两人俱是情绪饱满，激情四射。

他们互相亲吻，互相拥抱，在极致的快乐中，谁也不曾料到潜伏在黑暗中的猛兽正看着他们、等着他们，像只猎豹，无声无息地接近，再接近……