【云13】10 秋风起

10 秋风起

夜半，宫城之外血浪滚滚，仿若人间炼狱。而咏梅园近旁的芳信宫内，亦涌动着一股肃杀之气。

宫院内，灯笼高悬，宛如繁星坠地，洒下一片柔和的光晕。花圃之畔，藤编的躺椅静静摆放，显然是专为赏月而设，透着几分雅致与闲适。

在离藤椅不远的青石地砖上，置了一条白布，其下隆起一具人形。

许太嫔对前来察看的昀皇贵妃说道：“本来这么晚了不该打扰，可事出突然，又闹了人命，也只得请皇贵妃过来一趟。”

昀皇贵妃刚从比邻殿回到碧泉宫不久，并没有安歇，仍是一身华服。而许太嫔则是一张素颜，花白的发缕随意披散，一看就是刚从被窝里爬起来。

昀皇贵妃斜睨了一眼院中被白布盖起来的尸首，啧啧两声。章丹马上跨出一步，蹲在边上掀起白布一角，定睛瞧了瞧。只见那脑袋上血糊糊的，不禁皱了眉头。他起身对主人道：“不认得。奴才在宫里也有不少年头了，不记得见过此人。”

许太嫔在一旁听闻，不禁露出一抹讥讽：“你才在这宫中待了几年，能有我年头长吗，就连我也不曾见过此人呢。”言罢，那满是褶皱的老脸微微抖动，又对昀皇贵妃说道，“就因为不是六局的人，我才把你请来。依我看这分明是外面进来的飞贼。”

“贼？”昀皇贵妃姣好的双眉一挑，心中好笑。许太嫔年轻时不得皇帝宠爱，只能独守在这偏僻的芳信宫，能有什么值钱的东西可偷？然而当他的目光不经意扫过缠在对方手腕上的一串象牙念珠时，又恍然记起他和太皇太后的往来。这些年，许太嫔靠着拍马屁没少捞好处，因而那宫殿深处说不定真藏有稀世宝贝。

“偷什么了？”他收起敷衍的态度，表情趋于凝重。若真是外面进来的贼人，那说明宫内禁制有疏漏，得好好查一查管一管了。

许太嫔无奈，双手一摊：“我哪儿知道呢。他趁我睡觉，打晕了守夜的宫人，试图溜进寝室去。幸亏我身边的黛蓝发现及时，又会些拳脚，把他擒拿住。谁知我刚要审问，他就咬舌自尽了。你说气不气人。”

黛蓝是芳信宫的大宫人，此时很自觉地上前一步又把来龙去脉讲了一遍，听起来并无特别可疑之处。他生得五大三粗甚是魁梧，皮肤黝黑，声音浑厚，乍一看倒比那地上之人更像匪徒。

昀皇贵妃边听边打量着，再次感叹这么个彪形大汉怎么就配上那么一个婉转的名字呢。

为此，他还曾向夏太妃打听过此事。彼时也是初秋，夏太妃一边用扇子轰秋蚊子，一边讲道：“你是外行人，自然不懂。许太嫔出身书画世家，黛蓝在画界是一种颜料，说是蓝其实更偏黑，色彩浓郁，用在他家大宫人身上，那是名副其实。”

想起夏太妃，他嘴角向上弯了弯。那个人即便死了，也能以最意想不到的方式跳进旁人的脑 海，如影随形。

许太嫔不知道他所想，疑道：“你笑什么，我这儿招贼了你很高兴？”

他不欲和先帝嫔妃争辩，忙压下嘴角，说道：“哪能啊，不过是想起一桩旧事，一时走了神。叔叔莫怪。”

这声叔叔叫得许太嫔肉麻，却也拉近了关系，他笑了几声：“罢了，旁事我也管不了，皇贵妃既然管着内宫，就做个处置吧。”

昀皇贵妃颔首，下令把人运到慎刑司暂置，对打着哈欠的许太嫔道：“不知王太嫔身体如何了？”

“他呀，好多了。”

昀皇贵妃本意是想打探一下王太嫔何时归西，好提前准备丧礼，不想人家病情好转，一时好奇，脱口道：“又活了？”

“什么叫又活了，本来也没死啊。”许太嫔平时仗着自己前朝嫔妃的身份惯会倚老卖老，面对当今的内廷之首毫无尊重可言，一叉腰飙开嗓门嚷嚷起来，“皇贵妃什么意思啊，咒人死呢！”

昀皇贵妃被刺耳的声线弄得头疼，翻翻眼皮，说道：“我是好心。原想着王太嫔要是身体未好就把我宫里几根老参拿过来，给他煲汤滋补。”见对方似有惊讶，又笑道，“不过听叔叔的意思，王太嫔应该是好多了，那我就不送了，把好东西留给需要的人。您说是不是这个理儿。”说完施施然跨过宫门槛，步伐轻盈，似踏云端。

步辇一路摇摇晃晃，昀皇贵妃坐在上面胡思乱想。老早就听说镇国公要回尚京，可过了这么久也没动静，铁定是出问题了，他得找机会问问皇上。又想着把第二天和小叶儿一起逗阿离的时间错后一个时辰，这样他中午可以睡个午觉。片刻后，又记起皇上晋封的旨意还没下，明天得拿到才行，否则他这好人好事就白做了，还会被人说一句“空有头衔却无话语权”。

即将行至碧泉宫时，他已将脑中之事安排妥当。就在起身的刹那，灵光一现，对章丹道：“快去请吴选侍来。”

“就是马上要晋贵侍的那位吗？”

“对，就是他。”昀皇贵妃语速极快，“让他直接去慎刑司，就说我在那等他，让他给我认个人。”

***

银汉宫内。

由于白茸突然晕厥，华丽巨大的宫殿仿佛被火烧开的一锅水，瞬间沸腾起来，而瑶帝就是被困在沸水里惊慌失措的鱼，到处乱游，扑腾着恐惧和不安。

他看着匆忙赶来的太医们诊脉，听着他们说着旁人听不懂的术语，盯着他们小心翼翼地施针，心中的焦躁随着细长的针探进探出而不断攀升。

“为什么还不醒？！”他忍不住喊起来，从最初昏迷到现在已经过去半个时辰，按理说该醒了。他虽不懂医术，却因常与刘太医交流而略有常识。拖的时间越久，醒过来的几率就越小。

太医们纷纷劝慰瑶帝，让他耐心等待。然而他早已失去所有耐心，像一头被激怒的狮子，暴躁地在殿内来回踱步。急促的脚步声在宫殿中回荡、跳跃，诉说着绝望与无助。

“贵妃要是死了，”他猛然伸手指向在场的几位太医，眼中闪烁凶狠冷酷的光，威胁道，“你们和你们的家眷，全都陪葬！”今夜，已死了太多的人，他不在乎再多添几条性命。暴君也好，明君也罢，一切变得毫无意义。如果当一个暴君能让他的阿茸痊愈，那么他愿意如先祖那般，成为嗜杀的恶魔。

太医们吓坏了，纷纷跪地求饶，一时间竟无人去管病人。

瑶帝大叫着让他们起来，继续施救，形貌仿佛一只扑扇翅膀的兀鹫，眼中冒着致命的邪火，直把银汉宫烧尽。银朱不忍见他如此癫狂，将他劝到隔壁房间按坐下来，低声道：“太医诊治需要时间，您就再等一等吧。您在那里，太医们战战兢兢束手束脚，无法专心医治，反倒误了贵妃病情。”

瑶帝无力地靠在银朱身上，抓住他的手，声音哽咽：“他会没事的，对吗？”此时，他像一个被暴雨淋透的孩童，身心俱疲，急需有人支撑摇摇欲坠的世界。

银朱垂眸，眸中倾泻无尽的深情，轻轻揽过瑶帝的肩，语气极其坚定：“会的，贵妃一定会没事的。他闯过那么多风浪，看似柔弱实则无比坚韧。您曾说过他是晨光，而晨光是不会熄灭的，只会愈发明亮。纵有日落之时，翌日亦能照常升起，照耀天地。所以，只要晨光不灭，他便不会有事，他会永远陪在您身边。”

瑶帝笑了，笑着笑着又哭了。

他这一辈子都在不断失去中度过。嗣父、父皇、如昼、夏太妃，再到如今的白茸，每一个人都在他生命中划下一道流星长尾，他就像那观星的人，仰望灿烂，湮于黑暗。甚至，白茸不止失去了一次。无常宫的陋室，南海行苑的火海，毓臻宫的庭院……哪怕只是虚惊，也在心上抓出道道血痕。

银朱弯腰抱住他，嗓音轻柔沙哑：“别哭。待会儿天就亮了，还要上朝呢。”

“我不想去，阿茸还不知道会怎么样，我没心思去做任何事。”

银朱望着怀里的人，想起很久很久以前。那时贤妃病重，还只是十三皇子的梁瑶整日待在床前，茶饭不思，满目忧愁与眷恋。他劝其出去走走散散心，梁瑶拉着他的手，难受道：“我不想出去，不想做任何事。”少年独有的柔软却哀伤的声音荡漾在殿内，在明媚的春光里泛起秋水涟漪一般的萧瑟和空寂。

一晃多年，皇子已成为帝王，可梁瑶依旧徘徊着，再未走出来过。

“可您必须去啊。”银朱使劲捏了捏他的肩膀，注入勇气，“为了贵妃，您也得去。城墙外的暴民不会无缘无故地来，更不会如疯了一般杀人。您得去天仪殿，去解决这件事。”

瑶帝眼角挂着泪珠，语气愤慨：“方胜春不会承认的，那老家伙会把自己撇得干干净净。”

“不管他会不会承认，您都可以先用今年四月贵妃在御囿遇刺的事炸他一下。咱们有墨修铭的口供，还是画了押的。既然说是方子帧的主意，那方首辅就得负起教养不利的责任，他不认不行。这件事咱们占理，文武百官们又看着，他必定得给个说法。”

瑶帝渐渐平静下来，起身在屋里来回走。他长发垂在腰际，宽大的月白色衣摆拖过地毯，宛如在层层碧波中行走的谪仙。路过方形案几时，手指拂过桌上金蟾蜍摆件，在其上停留很久。那是白茸最喜欢玩弄的东西，只要来银汉宫就会摸一摸它光溜溜的脑袋，顺带抠弄又大又圆的红宝石眼珠。记得白茸曾说过，要是金蟾蜍是活的就好了，这样就能养在笼子里，带出去玩。

他不觉笑了，阿茸的想法总是那么有意思，与他的心思甚是合拍。金蟾蜍其实是先帝的东西，他年少时就曾把它带出去放在草坪上，面对它趴在地上学蛤蟆跳。结果不慎踩到衣摆，摔了个狗啃泥，磕破脑袋。

银朱瞧见他一直抚摸金蟾蜍，猜出他想到什么，上前拂开他额角的头发，发际线之内露出一道浅得几乎看不见的伤疤。“陛下那会儿真淘气，学什么不好非要学那蛤蟆，结果磕出血来。奴才当时都快吓死了，幸好先帝没怪罪，要不然……”

瑶帝望着他，想起银朱比他还大几岁。早些年，他总是用命令的语气让银朱不许高过自己，那时银朱总是笑而不语。后来银朱不再长了，他才开始窜个子，可无论他怎么想办法，个头还是定格在十八岁，低了银朱半头。他很在意这件事，心情低落，银朱安慰已是太子的他说：“等您做了皇帝，就比所有人都高了。”

这两年，银朱又开始长身体，横着长，眉眼也不如以前精致，可瑶帝却觉得那宽厚的肩膀挡在前面甚是安全，越来越圆的脸是那么亲切。

“有你陪着，真好。”瑶帝握住他的手。

银朱点头。

陪着，足矣。

桌上的自鸣钟发出三下咯哒声，凌晨三点了，马上五更天了。

银朱让瑶帝去睡会儿，可瑶帝怎么能睡得着，出了房间又去看白茸。他本来想把白茸安置在小阁楼，可又觉得地方狭小不宜看诊和服侍，又改主意把人小心抬到一层其中一间寝室。

御医们仍在针灸，刘太医和他的学生陈霭也到了，正围在床边和其他人小声交流。

他站在门口，手搭在门框上，手背露出道道青筋。他想进去看看。如果这是白茸的最后一晚，那么最该陪在身边的应该是他。可他又不敢进去，唯恐御医们见到他想起威胁扎歪了针，更害怕因此断了白茸的生机。

他无声无息地退后，走进隔壁房间。也许银朱说得对，他应该睡一会儿，无论即将面对什么，总得有些力气才行。

***

混沌中，有人说话，有人走动，有人在笑……

一股咸苦的气味冲进鼻腔，如木棍搅进脑浆，白茸眼皮猛然一睁。

他咳嗽着，惊恐地看着眼前的一切。

面前墙上是个神龛，里面挂着靖华真君的画像。神龛之前，有个翘头案，摆着香炉和烛台。四周墙壁上有壁灯，将屋内照得亮如白昼。

这是他的神祠，靖华真君的神祠。

不远处架着大锅，锅底燃着橘蓝色的火焰。火星时不时飘出，他甚至能感受到那股炙热，不得不向反方向挪动。

他爬了几步，看到一双破旧的布鞋。又往边上看，是另一双，是无数双。

他惊恐地抬起头，上方人头攒动。人们用空洞的眼神审视他，没有表情的脸上一片空白，只剩几个黑窟窿。

“你们……”他喉咙发紧，扼住声音。

那些人迈开步伐，每走一步，脑袋便剧烈晃动，最后无一例外地从脖子上掉下来，如西瓜摔到地上，洒下红白掺杂的脑浆。

“杀了他！”

“杀了他！”

从那支离破碎的嘴里发出可怕的呼啸。

白茸感觉喉咙松了，发出短暂凄厉的叫喊，一双眼在神祠内乱转，不知该往哪藏。

人们还在往前挤，没有了脑袋、缺乏视力的人们动作却是迅猛敏捷。他们摸索着抓住白茸颤抖的四肢，将他抬起，走到大锅边。

滚烫的水汽铺天盖地，把白茸包裹住，皮肤上的灼热以及即将被烹杀的恐惧令他不顾一切地扭动身体，试图摆脱桎梏。

他挣扎着、尖叫着，声音冲破天际，直到嗓音出现裂痕也不曾停过。

接着，他的身体猛然腾空，落在满是沸水的锅里。

热水从四面八方涌来，没过他的头顶，灌进口鼻，从内而外的剧烈刺痛迫使他张开嘴。可他没法呼喊，心肺在沸水的灌烫之下流出一丝腥气。随着时间的推移，腥气越来越浓。终于，胸骨在重压下塌缩，他呕出黑红色的液体。

血液在水中慢慢散开，沉烟一般，一丝一缕好像展开的丝绸……

他忽然感觉不到疼痛了，那些刺痛和窒息全部消失，身体渐渐轻盈，灵魂正在脱离肉体，上升，上升，直至……

被什么东西挡住。

他使劲儿挤了挤眼，尽管雾气弥漫，可还是轻易认出来。这里不是神祠，也没有可怕的无头人。

这里是银汉宫的浴室，他曾不止一次和瑶帝在其中享受鱼水之欢。

不过眼前却不见瑶帝，只有刘太医和陈霭以及玄青和雪青。

“主子醒了，太好了！”玄青扑到跟前，脸上洋溢着欣喜。雪青递来手帕，为他擦嘴，帕子上有一点点血迹。

他伸手拿帕子，不料听见哐的一声。低头一看，这才发现他坐在一个装满热水的浴桶中，并且盖了盖子，只留一个脑袋在浴桶外。

刘太医解释道：“贵妃莫动。这是针灸中的热灸法，在水中加了药材，药效渗透毛孔，配合针灸可以加快血液流动，带走您胸口的浊气和淤血。”

白茸试着动了动手臂，果然感觉一些异样，无不怀疑藏在浴桶中的身体可能已经被扎成了刺猬。

“现在什么时辰了？”他有气无力，脑子依旧眩晕，睁不开眼。

“刚过卯正。”雪青在他耳边轻轻说，为他用干净帕子擦汗。

刘太医看出他的疲惫，说道：“时间还早，热灸法至少要三刻钟才行，您再闭眼睡会儿吧。”

白茸摇头：“刚才做了噩梦……”

刘太医还未说话，身旁的陈霭已抢先答道：“这是正常的，热气会让人产生幻觉，您处于热源中心，又加了安神的药物，更容易做梦。您无须理会，放松心情，邪祟不敢入侵。”一番话说得温温柔柔，声音也异常舒服，白茸听了甚是安心，遂又闭上眼。

不知过了多久，再睁开眼时，他已经躺在床上。

不远处的圆桌旁，瑶帝手撑着脑袋睡觉。

他慢慢坐起身，感觉轻松很多，即便大口呼吸也不费力，更重要的是，胸口不疼了。

他撩开纱帘，绑带穗子上的蓝宝石互相碰撞，叮铃铃的。他伸手去捂，不料下一刻瑶帝已来到身边，握住他的手。

“你没事了！真是……”瑶帝想说奇迹，又觉得这不是老天爷的眷顾，而是御医们的智慧和自己的祈祷起了作用，于是直接对外吩咐，“昨日参与施救的所有太医们全部赏金百两，珍珠十斛。”说完，将白茸紧紧抱在怀里，使劲儿嗅着爱人的气息，用脸颊磨蹭白茸的发丝，好像一只渴望得到爱抚的小兽。

他用力有些猛，白茸招架不住直接仰面倒下去，他便也跟着倒下去，趴在白茸身上。“你可算醒了，要是再醒不过来，朕就吃个药陪你一直睡下去。”

白茸深知瑶帝贪恋权势富贵的性子，只是笑笑：“陛下说什么呢，我要是死了您也要好好活着才行。将来，您还会遇到比我更好更爱您的人。”

瑶帝眼中渐渐溢出泪珠，动容道：“不会了，以后遇到的人就算再美再好也不是你。”

白茸凝望，上手拂过瑶帝的泪花，轻轻道：“别哭，一哭就不好看了。”

瑶帝却哭得更厉害了。失而复得，得而复失，这样的轮回到底还要重复多少遍，他已经受够了！

他趴在白茸身上，发誓要把所有残害过白茸的人全杀光，包括他们的亲眷、子嗣和同族，一并杀掉，不会遗留任何后患。

他发誓！

他不要徐徐图之了，不再想以后会怎么样，他要像祖父那样把不听话的人关到御囿狠狠地打，把敌人的尸体吊起来喂乌鸦。

他抹干眼泪，亲吻久违的唇，吮吸唇齿间的香津。吻到动情处，忽听后面有人道：“贵妃玉体还未完全恢复，陛下还是忍耐些吧。”

一回头，原来是刘太医。

瑶帝尴尬起身，又把白茸扶坐起来，嘟囔一句：“不是故意的。”

刘太医装作没听见，上前为白茸诊脉，又问伤情，见白茸呼吸平稳，声音有力，松口气：“应是无碍了，此后将养些日子就能痊愈，但切勿操劳。”后四字咬得很重，横了瑶帝一眼。

瑶帝干巴巴地笑了几声。

刘太医见瑶帝不以为然，补充道：“对陛下也有好处。年纪越大，越不能频繁，要保精固元。”

“好了好了，知道了。”瑶帝不耐烦道，“现在说说贵妃的事吧。他到底怎么回事？”

这也是白茸想问的。

刘太医解释：“贵妃身体本来就有旧疾，虽然近一两年调养好了，可病根还在，若一直风平浪静便不会再发作。可若再遇到大伤大病，又能把病根勾起来，引起表症。此次就是因为贵妃玉体受伤，引发沉疴，才导致气血不畅。这次痊愈后一定要小心，旧疾若一而再再而三地复发，便成常态，那之前做的治疗就毫无意义了。”

白茸听完一席话，又想起当初被昀皇贵妃杖责的屈辱，牙根儿痒得很，恨恨地拍了一下床板。

他想起早些时候还见到陈霭，此时屋中却没了影子，问道：“陈医官呢，我想单独问他些事，我们之前有过一些交流。”话是问刘太医的，双眼却望着他旁边的人。

瑶帝恰好也想跟刘太医单独聊上几句，于是点头应允。

刘太医把殿外等候的陈霭叫了进来，趁其闪身之际，将人拉到一根粗大殿柱之后，说道：“我不知道你是什么时候跟贵妃攀上关系的，不过既然贵妃点你进去，那就是对你满意，是你的福气和荣耀。但是，你可不要因为这份荣宠丢了医者该有的德行。”见陈霭露出讶异的表情，低声吼道，“你有私心我不怪你，你为自己挣前途我也不怪你，可你不能黑了心去害人。宫里的事错综复杂，永远别要牵扯进主子们的恩怨中。梦曲宫的事，我不想再听到第二次。”

“我没……”

刘太医不等他说完，用力按住他的肩膀，续道：“用不着否认。昱贵嫔伤重，要特别注意饮食，怎么会无缘无故吃坏肚子。”看看周围，见四下无人才又放缓声音，小声道，“如今贵妃在内宫已是一手遮天，用不了多久也会染指朝堂。你跟着他要格外小心，他这个人可以十分善良也可以万分凶狠。我作为你曾经的老师最后提醒你一次，以后的路要走好，既要办事又要守住底线，守住良心。你明白吗？”

陈霭张着嘴似是无法呼吸，面部肌肉抽搐数下才勉强挤出一句话：“老师不要我了吗？”

刘太医叹道：“能教的全教了，你现在缺乏的只是经验。你跟着贵妃会有好前程的，以后你我就是同僚，还谈什么师生。”说完，放开陈霭，大踏步走了。

银汉宫外，瑶帝站在高台上远眺。

已是晌午，天却是阴沉的，吹来的风带着寒凉的湿气，不知哪个地方下了雨。

刘太医站到瑶帝身旁，手扶栏杆，说道：“陛下总是不拿我的话当回事，以您现在的年纪，还是要节制，尤其是上次之后。这种事有过一次就有第二次第三次。您要小心，这是会死人的。”

瑶帝也知刘太医是为他好，轻笑：“好好好，要节制。你放心好了，以后只有发嗣药时才会做。这总可以了吧。”

刘太医敏锐地抓住了关键词，心里咯噔一下。他收回远眺的视线，望着瑶帝，等待呼之欲出的问题。

短暂的沉默过后，他听到瑶帝的声音伴着秋风激荡。

“你说实话，贵妃是不是真的不能承孕？”