【云10】1 折枝

1 折枝

从七月下旬开始，尚京连下数日暴雨，护城河水暴涨，不少沿岸街道被水淹没，民居进水。严重者不得不暂时弃家搬离。

八月初，水退了，留下的淤泥污物遍布道路，散发阵阵恶臭。官府组织人员清理，却因天气炎热，疾病流行，进度缓慢。

朝中，有人担心去年的疫病再次席卷京城，建议瑶帝去玉泉行宫暂住。瑶帝采纳了，并于八月初三启程，各部要员随行。同时，钦点昕嫔、秦贵侍和雪贵侍伴驾。

瑶帝只带走了三位美人，可宫里就像少了一堆人似的，一下子安静许多。昀皇贵妃实在厌烦冯漾搞出来的宣讲会，借口暑热湿气大，免了大家早起来要到碧泉宫的辛劳。为此，冯漾找他理论，认为经典解读一天都不能少。他则解释称，既然学馆内的学生有休学之日，那么后宫内的宣讲会也理应给人放几天假。

冯漾无话可说。恰逢他那几日吃坏了肚子，一泻千里，身体疲乏，便遂了众人的愿。

他这一病，其他人便生龙活虎起来，一改往日宣讲会上的死气沉沉，宫里到处是结伴闲逛的美人们。他们有的去织耕苑看麒麟——那东西怪模怪样，叫人总也看不够——有的在御花园假山附近转悠，钻进山洞里乘凉，还有的在湖边坐着，又或者泛舟游湖，一派温馨和睦。

然而，不管大家去哪儿玩，都不约而同地避开一个地方，望仙台。

那地方自从昙贵妃死后就被封了。后来，宫人们在清扫时发现地砖上有块黑斑总是冲洗不掉，遂有流言传出，声称那是颜氏用灵魂诅咒云华的印记。这种传言一度在宫人中很流行，弄得不少人都不愿从望仙台下路过，宁愿耽搁时间绕远路。昀皇贵妃知道后，杖罚了几个散播谣言的人，又叫人把那块染了污迹的砖石撬开，扔进护城河，新补一块上去。原以为这样就没事了，谁知新补的地砖与原有砖石的颜色有些许不同，补上后越加醒目，时刻提醒人们在那个地方曾发生过多么恐怖的死亡事件。

对于这样一个戏剧性的效果，昀皇贵妃无可奈何，只得随大家去了。事实上，他自己也不愿涉足那里。只要一踏上台阶，就会想起颜氏强迫他吞咽珍珠的事，进而记起为了把那颗倒霉的珍珠弄出来，连吃了两天泻药，最后卧床不起的痛苦经历。

那真是一辈子都不愿回忆的屈辱。

不过此刻，他再次登上望仙台，凭栏而立，俯瞰帝宫。君临天下的气势冲淡了屈辱，他又一次感觉到自己是万物主宰。

不远处，苏方和章丹不时朝台阶处望，两人嘀嘀咕咕的。

夕阳下沉，橘黄色的天幕压下来，他等得不耐烦了。

苏方在一旁道：“回去吧，奴才觉得昱贵嫔不会来了。”

章丹也道：“天快黑了……”声音发颤，好像在怕什么。

“再等等，他说要晚些时候到。而且，他说有要事相商，我很好奇究竟是什么事让他不跟冯漾商量而要找我。”昀皇贵妃瞟了一眼章丹，问道，“你哆嗦什么？”

章丹回道：“这地方瘆人，颜氏……”

“早就灰飞烟灭，再也没法做祟。”

又过片刻，昱贵嫔来了，一如既往的端庄优雅。

昀皇贵妃一挥手，说道：“这也没别人，甭拘着礼数了，说说正事吧，找我干嘛？”

昱贵嫔来到他身侧，一看脚下，正是那块颜色异常的地砖，不觉走到别处。昀皇贵妃看出他的忌讳，故意跺脚：“不用怕，那个贱人被我彻底踩在脚下，永远翻不了身。就算有魂啊魄啊的，也早连同那块砖一起扔河里，是真正的万劫不复。”

昱贵嫔不置可否，向前一步紧挨着昀皇贵妃，遥望远处。目力所及之处尽是高大宫阙，一重又一重，在彩霞的映照下仿佛三十三重天的仙宫。“真美。”他轻轻说，“我从没注意过，从这里看夕阳，如梦似幻。”微风拂过，衣袂翻飞。在飞扬的发丝间，他恍然看见他们曾在高台上乘凉。那时，他们看书、赏曲、谈未来，多么恣意，多么潇洒，多么快乐。他还记得应嘉柠带着高傲说出豪言壮语，记得晔贵妃那身被风吹得张扬飘散的红衣，记得余贵侍曾怯生生地夸赞琵琶曲好听，更记得从他们身边走过时，昙贵妃那既高贵又妩媚的一瞥。

而今，那些人都走了，彻底走出这被重重枷锁禁锢住的琼楼玉宇，以不同的方式获得永久的自由。他有些羡慕他们，甚至产生出一跃而下解千愁的想法。

昀皇贵妃不清楚他所想，见他不说话，便继续欣赏美景。

在彼此的沉默中，天空渐渐凝成一团粉紫和藕荷，好像一幅美丽的扎染披巾铺在天神的肩上。

而当天上的神明带着华美的织巾隐于墨色之后时，昀皇贵妃耐心耗尽，出言问道：“你约我来就是看夕阳？”

望仙台下，宫灯挑起。借着自下而上的微弱光亮，昱贵嫔努力看清对方的脸：“我前段时间病了。”

昀皇贵妃愣住，不明白这跟他有什么关系。然而出于表面上的礼貌，他还是关心道：“我听说了，病了很长时间，现在大好了？”

“好了。”昱贵嫔露出微笑，“但……”

昀皇贵妃见他吞吞吐吐，表情逐渐严肃：“想说什么不妨直说，这里都是我信任的人。”

昱贵嫔在高台上来回走了几步，好似在犹豫。几番欲言又止让昀皇贵妃的烦躁达到顶点：“你到底想说什么？”

“我……就想问问，哥哥打算给暚妃分配哪里？”

“啊？”昀皇贵妃一脸莫名其妙，“问这个干嘛？”

“暚妃好奇，他托我来的。”

昀皇贵妃感到滑稽，不确定道：“这就是你要跟我说的事？”

“暚妃把这件事看得很重，让哥哥误会了。”昱贵嫔说得流利，语气真诚。

昀皇贵妃哈哈笑了，拍了拍面前的白玉石栏：“他是舍不得离开你吧，也是，你们俩关系好，谁见了都羡慕。”

昱贵嫔道：“暚妃不善交际，所以有些事由我出面去做。其实说起来，这等事他自己来问就好，可他偏说自己伤还没好，要我来问哥哥。”

“没关系，谁问都一样，我就一个回答，”昀皇贵妃道，“应该是尘微宫。不过皇上的意思是等暚妃的伤彻底好了再搬过去，不急这一时。”

“那我就这样回他了。谢谢哥哥能来，我先走了。”昱贵嫔说完，扶着缙云的臂膀走下望仙台。

望着远去的背影，昀皇贵妃主仆三人面面相觑。

章丹忍不住道：“就这么个破事儿也至于搞得神秘兮兮？”

昀皇贵妃道：“他一定还藏了别的事，只是不知为什么，临阵退缩了。”

苏方道：“要不要去查查？”

昀皇贵妃沉吟：“不用，他不说，咱们就当不知情，我可不想和他们冯氏有任何牵连。”

章丹的小眼睛滴溜溜转了几圈，疑道：“有一点倒奇怪，他若有事不应该最先找冯赞善吗，他们是一家人啊，为何来找咱们？”

昀皇贵妃笑道：“你这脑子居然也有开窍的一天，真难得。不管他了，总之赏了美景也不算白来。”

苏方向下喊人上来送灯笼，一边抱怨底下的人太没眼力见，应该再立立规矩，一边亲自挑了八角宫灯为昀皇贵妃照亮引路，三人慢慢走下望仙台。

再说昱贵嫔，连步辇都不坐，几乎是跑着回梦曲宫。

缙云跟他进了屋，旋即驱散其他随从，关好门窗，问道：“主子怎么不说了？”

“我害怕。”昱贵嫔歪在榻上，拿出帕子擦冷汗。他脸色苍白，揉着手巾说道，“而且，皇贵妃也不是好人选，他和白茸走得近，这很危险。”

“您就这样算了？”

昱贵嫔无奈：“忍一时风平浪静。”手抚上额头，不自然的热度令他目眩。眼前，一切都在旋转，红的黄的绿的紫的全搅在一起。

缙云知他又发起低烧，忙去给他端药。他眯着眼摆摆手，示意不要去，深知喝了也没用，因为病根从来不在他身上。

于情事，他能欣然接受瑶帝，无论是出于身为帝妃的义务还是出于自然而然的情感，都不抵触，毕竟瑶帝待他很温柔。他也能接受墨修齐，因为对其有着更为天然的好感而亲密无间，虽然他们都恪守礼法，始终没有踏出最后一步。然而他不能接受冯漾，那令他感到恶心，即便作为受害者，也有十足的负罪感，饱受心理折磨。

自从那件事之后，他尝试过很多方法来转移这种罪恶感，读书、弹琴、缠手鞠球、逗小狗……试图告诉自己那天的事就是一场噩梦，做不得真。可无论如何暗示，冯漾那张美得不可方物的脸总是飘在眼前，与万物重叠出莫可名状的魔影，抹之不掉，挥之不去，如同附骨之疽，每时每刻都在蚕食血肉，令他痛不欲生。

在最初的无法成眠的长夜中，他曾努力揣测冯漾的心理，想知道那究竟是出于何种心态才能犯下这样的暴行。他想了很久，在摒弃了诸多假说之后，终于发现真相也许很简单。

因为他不是真正的冯家人，只是一个为了保证冯家在后宫获得应有地位的工具。

而对于工具，谁会真在乎呢？

“主子？”缙云看他一直不说话，主动解开他的钗环，让头发披散下来，说道，“去沐浴吧，这样感觉好一些。”

他点点头，默默往浴室走。尽管洗去污垢并不能让他心里更舒服，却是现在唯一能让他放松下来的事，至少身体上是这样。

***

翌日清晨，旭日冉冉升起之际，太皇太后歪在床上吸旱烟，屋中弥漫着古怪的烟草味。

现在，他习惯于在三餐之前吸一次，这会让他变得更有食欲，也更有精神，甚至连嗅觉和味觉也灵敏起来。往日那些看起来清淡无味的高汤变得鲜味十足，不需要借助太多的佐料就能品出层次丰富的滋味。不仅如此，自从增加次数之后，他惊喜地发现，竟长出了黑发，虽柔软纤细，但依旧乌黑。就连牙齿也坚固许多，不再畏冷畏热，小厨房里开始制作乳酪果盒。

他仿佛重生了。

这种重获青春的感觉太好了，他从每日只吸三口，渐渐变成五口，再到十口，直至现在的随心所欲。

外间正在摆早餐，不时发出叮当的声音。

冯漾坐在床对面，一大早就赶过来，和行香子一道服侍太皇太后起居，这是最近不去碧泉宫后，他给自己的新工作。

安静的房间内，零星的声音扰乱他的冥想。透过珠帘，他看了眼正在摆餐具的宫人，那人身材格外瘦小，其貌不扬，并不合体的宫衣穿在身上别提多滑稽。他对兀自眯眼享受的人低声说了几句，太皇太后缓缓睁眼，好像尊神佛于云霞之上俯瞰人间，说道：“谁再出声，就到后院自个儿‘吊钟’去。”声音不大，但足够震颤人心。

之后，呼吸可闻，再没有碗碟碰撞的声音。

耳根清静了，冯漾露出微笑，一如临水照身的佳公子，温柔和煦。他拿出一个小匣子，说道：“最近新得了一个翡翠烟嘴儿，成色很不错，想着您应该用得着。”

太皇太后拿起那碧水凝成的小玩意儿，对着阳光看了看，笑道：“确实是块好料。”把烟杆交给行香子，让他换上。

换好后的翡翠烟嘴儿触感冰凉，很适合在夏天使用，太皇太后试过后连说几个好字，显得非常满意。

冯漾又问足浴之事，太皇太后道：“最近天热，不常泡。”

“夏天本就湿热，若太过涉水，湿气就会进入体内，有损元气。”冯漾想到瑶帝去玉泉行宫之事，说道，“养生之道就算皇上不懂，太医们也不懂吗，听说那位刘太医医术奇高，怎么不劝着点，由着皇上这个时节去泡温泉？”

太皇太后吸了几口烟，吐出两个烟圈，说道：“听说是劝了，可架不住皇上想去啊，在水里左拥右抱多舒服，连劲儿都用得少了。”又见冯漾始终眉宇不展，料想是被另一件事扰的，说道，“皇上想给如昼建祠堂的事我已经听说了，你甭放心上，他建不起来。”

“我是真没想到，过了这么多年他居然还能想出这种办法恶心我。说句实在话，皇上想给如昼一个正经名分，心情我理解，也不会多说什么，可他变本加厉，要建祠堂祭拜，这就有点过分了。一个青楼伎子，无学识无教养，若也公然祭拜，像什么样子？我个人的感觉倒在其次，关键是它嘲笑了云华历史上所有接受祭拜的栋梁英才。”冯漾一口气说完，略停了停，又以一种不可思议的口吻，轻声道，“他们怎么能相提并论，他到底有没有想过这样做的后果，天下读书人的脸面何在？”

太皇太后听着也来了气，说道：“的确，真是丢人现眼，连民间都不会出现这等毫无礼法的事。你放心，这件事他办不成，我已经让应家写了一份《嬖人赋》，相信不日便流传过来，等着瞧吧。”

冯漾道：“有老祖宗出手，我就安心了。”接着又说起靖华真君，提出疑虑，“我怀疑这个人就是白茸。”

太皇太后放下烟杆，说道：“你疑心太重，我看过画像，模样不像他。”

“不是他还能是谁？”

“我倒觉得那脸型和神态有点像已故的贤妃。”

对于这个答案，冯漾更觉得是无稽之谈。他没见过贤妃，却见过白茸，画像上的眼神像极了白茸那透亮的双眼。他身体微微前倾，说道：“画像做不得准，画得像与不像全凭画师之功。”

“那你的意思是？”

“我……”冯漾垂眸，“我也不知该如何，想听听您的意思。”

太皇太后笑道：“那容我想一想吧。对了，这段日子怎么不见冯颐这孩子，他病还没好吗？”

冯漾起身，来到太皇太后身旁，为他捏肩膀，一边按摩一边道：“应该是没好利索吧。您不用担心，他没事。”

太皇太后全身放松，消瘦的肩膀沉下来，半闭着眼道：“修齐怎么样了，我想去看看他，又怕他碍于礼数要起身见礼作陪，一通折腾下来好比再受一次伤，因此就没去。”

“他也好多了，伤口结了痂，人也有精神了。只是还不能做大动作。”

“俗话说伤筋动骨一百天，这刚过一个多月，还得有些时候才能恢复。”太皇太后看着烟杆，又拿起来吸了口，语气和蔼，“不过我也放心了，等到入冬就该全好了。有道是大难不死必有后福，说不定以后就有福报了。”

冯漾附和几句，脸上始终挂着微笑，手上力道不减。

这时，紫棠隔着帘子投进一个眼神，行香子捕捉后，唤道：“老祖宗，可以用膳了。”

趁太皇太后用餐之时，冯漾退出庄逸宫，在宫内闲逛，享受清晨的阳光。他和若缃边走边聊，说说笑笑，身后跟随的人们离他们有些距离，谁也不知道他们到底在聊些什么。

日头渐渐大起来，若缃嫌热，建议直穿御花园，抄近道回慈明宫。

冯漾欣然同意。

在一条通往御花园的小径上，他们和昱贵嫔不期而遇。

树影婆娑，花墙芬芳。昱贵嫔站在其中，嘴角的笑容渐渐隐去，姣美的脸上浮现一层白霜。他身穿淡紫色的锦罗长衫，宽大的喇叭袖拂动飘摆，带动纤弱的人也跟着轻轻晃动。

“最近如何，刚才老祖宗还念叨你呢？”冯漾很自然地走过去。

昱贵嫔很明显地躲开，目光怨毒，不发一语。这是自那天之后他们的第一次会面，在这之前，他病了很多天，先高烧再低烧，反反复复，精神萎靡不振。好容易压下表征，又添了失眠的毛病，全靠安神汤才能入睡。

冯漾横跨一步堵住去路，说道：“那天就是个意外，别往心里去。”

昱贵嫔想骂他无耻，又怕隔墙有耳，徒生麻烦，只能勉强点头：“哥哥当时醉了，我不怪你。”

冯漾见缙云提着花篮，篮中有红色的玫瑰花，于是拿出一朵放在鼻下，问道：“摘这么多花做什么？”

“我跟昕嫔学了些漂染的手艺，想着也染几条手帕，打发时间。”昱贵嫔努力维持平静，好让他看起来像往常那样完美高贵，可实际上，心跳全乱了。面前的人早已幻化成面目可憎的恶魔，从嘴里吐出的每一个字都像是猩红的蛇信子上滴落的毒液，腐蚀他脆弱的神经。

“原来是做手帕。”冯漾雪白的手指插入花朵中，慢慢合拢掌心，娇嫩的玫瑰被毫不留情地碾碎，又被甩到地上，只留满手鲜红。“颜色真好看，像不像那日的红烛？”

一瞬间，昱贵嫔觉得自己被人从里到外生生剖开，满身的鲜血淋漓。他想让那人滚开，可仅仅只是开启那血色全无的双唇就已耗尽所有力气。深深的羞耻感让他一阵头重脚轻，不由得闭上眼。

就在这时，一股温柔坚定的力量支撑住了他，那些正在崩溃逃散的精神又重新回到身体。他睁开眼，只见缙云挽住他的胳膊，目视前方：“冯赞善请走好，昱主子不送了。”声音平缓、恭敬，不容忽视。

冯漾挑角一跳，盯着昱贵嫔没说话。

若缃冷脸说道：“你什么意思，冯赞善话还没说完呢，你一个奴才也敢插嘴？”

缙云不卑不亢：“意思就是，我们主子话说完了，请冯赞善移步，让昱贵嫔先行。”

若缃还要反驳，冯漾在他手上轻轻一按，身子一侧，让出路来：“昱贵嫔请慢走。”待他们一行人通过时，又道，“用红玫瑰染出的帕子一定很美，不知昱贵嫔可否将染好的帕子送我？”

昱贵嫔脚下一顿，从牙缝说了个好字。

冯漾又道：“真是谢谢昱贵嫔的慷慨了。那明日傍晚，我在慈明宫恭候，咱们继续聊。”

昱嫔身形不稳，差点摔跤，回头却见冯漾主仆已经走开。

“真是欺人太甚！”一股股热浪让他眼前发黑，无法呼吸，“他简直……”再说不下去，脱力靠在缙云身上。缙云将他扶到阴凉处坐下，又是扇风又是灌水，终于唤回一点儿精气神。

昱贵嫔道：“刚才，谢谢你。”

缙云拍拍他的肩，说道：“这没什么，奴才只是做了应该做的。”

昱贵嫔把花篮里的玫瑰花一点点撕成碎片，大概看了一下数量，慢慢站起来：“我们继续采花吧，这点花瓣可染不出好看的颜色。”

缙云担心地望着他：“您现在需要休息。”

他惨笑：“你没听见他说吗，明天傍晚就得把帕子送过去，”顺手折下身旁一枝粉色的夹竹桃，放在唇边吻过，神情凄然，“我得照办啊……”

冯漾自外面回到慈明宫，直奔寝室，由于天气热，他又穿得正式，全身上下黏糊糊的，迫切想洗个澡凉快一下。他站在一面屏风前，很自然地张开手臂，等着服侍。

等了一会儿，无人上前。

回头一看，若缃正坐床上，跷着腿，摇着扇，一副气鼓鼓的样子。

他好笑：“你这浪荡货，进了屋就成主子了，是不是还需要我给你端茶递果子？”

若缃自顾自道：“他见你就像老鼠见了猫。”

“这就对了，本来就是个只会打洞的耗子，非要成龙成凤，真是让人笑掉大牙。”

若缃扔下折扇，气道：“可就是这么一只耗子，你上他还上出瘾了？为什么临走要说那些话，他哪点儿比我强？”

冯漾来到若缃身边，钳住下巴，居高临下抽了一耳光，说道：“他是皇上的昱贵嫔，就凭这点他就比你强。”

“你爱上他了，不要我了？”若缃惊恐地睁大眼睛，桃红色的脸颊上瞬间挂满水晶似的泪珠。“你嫌弃我？”一下子站起来，撕开衣裳，雪白的肌肤上是一道道极细的红色鞭痕，“昱贵嫔能跟你玩这些吗，冯家那些随从们愿意跟你玩这些吗？那个秋波一躺床上就知道哼哼，迎夏就像个死尸，面无表情一动不动。至于拂春和冬篱，他们俩每次弄得都像上刑似的，满地打滚，嗷嗷乱叫。只有我，我才是真心实意顺着你爱着你，你怎么能这样对我！”

冯漾摸着那些微微隆起肿痕，面色缓和，指甲挠了挠精致的锁骨，帮他拉上衣襟，说道：“我就随口一说，你就急眼了，真不禁逗。”

“我就是不禁逗，以后你莫要开玩笑。”若缃抽泣，搂住冯漾，疯狂亲吻，“我爱你，你也要爱我才对。你可以跟很多人发生关系，但你不能爱上他们，你的心只属于我。”解开冯漾的衣服，从结实的胸膛一路亲吻到腰胯，最后跪在面前，如同虔诚的信徒对神明顶礼膜拜。

腰带松了，衣衫落了，柔软的舌尖舔过坚挺的巨物，带着夏日独有的迷醉，零落成点点水花，凝聚成河，逆流直上。

冯漾在欲罢不能的情欲中仰起头，喉头滚动，吞咽无边春色。他拔下若缃头上的银簪，刺进肩背。每刺一下，若缃便发出一声痛苦的叫声，浅色衣衫上就会随之绽开一朵艳红小花。渐渐的，小花连成片，像极了遍开黄泉的彼岸花。

于阵阵过电般的酥麻中，冯漾达到高潮，抚摸着那一头秀发，用磁性曼妙的声音说道：“我的阿缃啊，我的曼珠沙华……”