【云9】12 毒与药

12 毒与药

瑶帝回宫的当天深夜，下旨让昕嫔调查太皇太后突发昏厥之事。

翌日，在碧泉宫的小花厅里，昕嫔刚一落座，柳选侍就凑过来，说道：“哥哥万福，给哥哥道喜了。”

昕嫔暗自好笑，按照序齿，柳选侍比他还大一岁。“什么喜事？”他不动声色，身子往秦贵侍方向靠拢，显示出亲密友好的关系。

柳选侍眨眨眼，一旁的赵选侍脆声道：“皇上钦点哥哥调查庄逸宫之事，这是极大的信任，等事情了结，哥哥说不定又会高升呢，可不就是一桩喜事。”

昕嫔淡然道：“以后的事我不关心，只是想着如何做好眼前之事，因此这喜字还是不要提前说出口为好。”

秦贵侍虽然和柳、赵两人交好，却也看不惯他们这般没话找话似的讨好，笑骂：“现在又知道巴结了，早干嘛呢，一天天也不见你们来找我，都不知死哪去了。”

赵选侍蒲扇着长长的睫毛，一脸委屈：“我们也想找哥哥玩，可时间不允许啊。这些天光看《贤妃传》了，还要写心得，哪有心气出去。每日到碧泉宫来都是提心吊胆，生怕被冯赞善逮住要求讨论。”

柳选侍也道：“可不是嘛，我们都愁死了。前些天一直和雪贵侍讨论如何应对，亏得他还通晓文墨，帮我们改一改文章，否则真的不知要怎样过关。”

“要说通晓文墨，昕嫔难道不比雪贵侍强？”秦贵侍嫌弃道，“你们啊，别找借口，以后多到深鸣宫走动，可别位分高了，情分却生了。”

趁他们他们说话的档口，不少人上前和昕嫔打招呼，平时不熟的也装出熟络的姿态，俨然成了昕嫔的觐见会。

昀皇贵妃来时，小花厅里满满当当，众人神色皆轻松自然——因为冯漾不在。他环顾四周，朗声道：“大家都听说皇上的谕旨了，如果知道什么信息，一定要告诉昕嫔，协助他调查清楚太皇太后的病因。”

众人纷纷口中称是，心里却嘀咕，这种事当然是能躲多远就躲多远，哪能上赶子凑热闹。当然，他们之中大部分人位分低微，整日窝在自己屋中数日子，根本接触不到什么有用的信息。昀皇贵妃也只是说说而已，他和昕嫔都没指望能从他们身上获得有价值的线索。

散会后，昀皇贵妃把昕嫔留下来，重新上了甜点——碧泉宫小厨房新研发的蜂蜜桃花杏仁酪——炫耀似的说道：“不是我自夸，在帝宫之内，就只有我的小厨房能做出这么好吃的甜品，其他地方都不得要领。”

昕嫔面前的小盅里，粉白色的杏仁酪散发甜蜜的桃花气息，闻着就流口水，用银勺挖一块吃到嘴里，琼脂一样顺滑细腻。“味道真好。”他多吃了几口，放下银勺，说道，“皇贵妃有什么话不妨直说。”

“你打算如何调查庄逸宫的事？”昀皇贵妃不再装模作样，坐姿端正，表情严肃，

“自然是先搜集信息和线索，然后汇总，再从中找到可疑之处，重点突破。”

“皇上没跟你说别的吗？”

昕嫔道：“他让我秉公处理。”

昀皇贵妃抿着嘴打量对方，良久，见那张美丽的面庞只有坦荡自若，心中泛起一阵无奈，出言提点道：“你是聪明人，应该知道皇上的意思……”

昕嫔沉默，内心深处凌乱如麻。就在昨晚，他接谕旨时，着实愣了好一会儿。他和翠涛讨论了半宿，大概能猜出瑶帝的意思，却始终没能下定决心，今日被问起，实在不知该如何回答。

非得这样吗？他在心里自问。

可不就得这样嘛，谁让你已经站队了呢，办不成这件事，你在皇上心中便一落千丈。

无声的却诚实的回答令他不安。他好像准备行凶的歹人在做着最后的心理建设，搬出无数理由，只为让自己的良心好过一些。

昀皇贵妃看出他的犹豫，走下座位，来到他身侧坐下，说道：“那日我讲的故事想必你还记得，那么就该知道，世家是不会轻易退缩的，他们把持帝国三百年，早就习惯了权力，一旦没有，会要了他们的命。所以他们会想尽一切办法，不惜动用一切能调动的资源，打压异己。咱们要想活下去，就得抢占先机，先下手为强。”

昕嫔道：“可这些跟我有什么关系呢，其实对于你们云华之人来说，我永远都是异己。”

昀皇贵妃温和道：“你漂洋过海来到云华，不就是想哄皇上开心吗。只有你得了恩宠，幽逻才会有好日子过，不是吗？”

话说得直白了些，昕嫔听着不太舒服，但没有反驳，因为对方说的是事实。而且，就在此时，他想到另一件事。如果能帮助瑶帝赶走麻烦，那么他的第二个愿望兴许真能实现。

昀皇贵妃道：“好好想想吧，事关你的前程。”

昕嫔微笑，内心深处颇为怨恨地想，终于，他也要走这一步了。

***

昱嫔从碧泉宫出来，直奔慈明宫，未料扑了空，没见到冯漾。问及主人去了哪里，负责接引的宫人摇头说不知，且连大殿都不进，只将他送到殿前台阶处便离开了，由另一位穿着考究的宫侍带领进殿。他猜测，这应该是冯漾带来的人。

由此可见，正殿只允许冯漾的心腹进入，其他派遣过来的宫人只能在殿外候着。

他喝了整整一壶茶，仍不见冯漾回来，渐渐失去耐心，开始到处溜达。上次来时，他光顾着说话，没能好好看看新布置的宫殿。而今日，趁主人不在，他终于可以肆无忌惮地打量起来，这摸摸，那看看，行为随意许多。

以前的思明宫格局很简单，无外乎正堂和东、西暖阁，以及正堂后面的寝室和浴房。大多数宫殿也都如此，只是具体哪个部分充作什么，全凭个人喜好。像他的梦曲宫，就是东暖阁当寝室，西暖阁做书房，正堂起居会客，后室当做更私密的小书房，一般不会有外人进入。而与梦曲宫格局相同的碧泉宫则正好相反，西暖阁做寝室，东暖阁做书房，正堂一角用绿植隔开，单辟出一个小花厅，是举行晨安会的地方。至于后室做什么，不得而知，想来应该也是私密空间。因为有时皇贵妃会从那里直接到小花厅，接受谒见。

就连庄逸宫格局也是如此。只不过因为正殿之后另有二层小楼玉佛阁，太皇太后喜欢在那呆着，让人无形中忽略了用作书房的东暖阁，只知道有西暖阁，当做寝室。

而改名后重新布置的慈明宫却和别的宫殿不太一样。正堂小了，西暖阁似乎变大了许多，目测至少拓宽了三丈。他悄悄推开门往里看，这是一间寝室，用珠帘分隔成内外两部分，外间有桌椅橱柜等各式家具摆件，靠窗的位置还有个软榻，里间是宽阔的厢床、妆台和屏风衣架，格调温馨，香气宜人。从布局陈设上来看，很有冯氏祖宅那古朴典雅的风范。就在正对着他的方向，屏风之后，隐约可见另有一扇雕花小门，看样子应该是把厢房和西暖阁打通了。他不明白这样做的意义何在，厢房只做储物，尤其当做存放当季衣物的地方使用，如此改造难道只为拿衣服方便？

就在他犹豫要不要进去时，脚步声由远及近。

他把西暖阁的门虚掩回原来的位置，快速回到座位，刚刚坐好，就见冯漾从殿后绕了出来，身后跟着面容粉俏的若缃。

“阿沫等急了吧，我刚刚喝了几杯酒，有些犯迷糊，耽误了时间。”冯漾一见他，就连连道歉，又对若缃道，“怎么不早点拿醒酒汤来，让昱嫔苦等这么长时间？”

若缃一欠身，说道：“奴才知错，请主子和昱嫔宽恕。”

昱嫔微笑：“也没等多久，哥哥莫怪他。”

冯漾对身边的人道：“既然昱嫔原谅你，我也不追究，你先下去吧。”

若缃退出殿外，关好门。

昱嫔观察到冯漾衣领有些歪，伸手帮他弄正，说道：“哥哥今日没去碧泉宫，却在屋中借酒浇愁？”

冯漾重重叹气：“太皇太后这个样子，我哪有心思干别的？”拂袖坐下，显得很疲惫。

昱嫔亦坐到身旁，一脸关切：“我来是想问问太皇太后的情况，也不知他老人家苏醒了没有？”

冯漾目光惊讶：“暚贵侍没跟你说吗？”

“说什么？”

冯漾表情微妙，沉默片刻才故作轻松道：“他昨日探望时，太皇太后已经苏醒。”

昱嫔有些吃惊。

冯漾继续道：“不过你也别怪暚贵侍没有告诉你，是老祖宗说要保密的。暚贵侍是个实诚人，人家怎么说，他就怎么做。”

昱嫔莞尔：“太皇太后能醒来真是再好不过，我怎么会做他想呢。只是，为什么要秘而不宣？”

冯漾压低声音道：“药绝对没问题，太皇太后肯定是被人害了。药方中有一味天麻，原本只要一钱的量，可却在药渣中检出十钱，整整多了十倍。”

昱嫔没学过医理，但常识是有的，天麻可以治疗肢体麻木，手足不遂，可吃多了同样也有危险，会中毒。

“尤其是里面还有川穹和蛇胆，”冯漾道，“这几味药搭配得当能够事半功倍，可要剂量配比错位，极其危险。”

“谁做的？”昱嫔问，“夏太妃？”

“不知道，但是我很乐意见到他伏法时的样子。”

昱嫔不解：“哥哥和他之间似乎没有仇怨，为何要……”

冯漾似笑非笑：“我这是帮暚贵侍清除障碍。夏太妃和昼妃关系好，如果他死了，就等于削去昼妃的一条臂膀，剩下的鸡零狗碎还不好除吗？”

昱嫔很难评判对方的真实意图，但直觉告诉他冯漾肯定不会这么好心为他人做嫁衣。他笑而不语，只望着地上一处光斑出神。

冯漾也不说话，径自喝茶。

如此安静了一阵，昱嫔忽换了个姿势，似是后知后觉一般，笑了笑，说道：“还是哥哥有心，想得长远，我先代暚贵侍谢过了。不过说到昼妃，他竟没跟着一起回，真是可惜呀。”

冯漾看了他一眼，说道：“不可惜。他在南海行苑，孤零零的，身边只有带去的几个随侍照顾，整日跟那些畜生们待在一起，不定会出什么意外呢。以前就有人因为给老虎喂食时靠得太近而被抓伤的先例。”

昱嫔没去过南海行苑，但从已知信息来看，里面确实养有猛兽。心想，猛兽利爪威力巨大，被抓一下，不死也要重伤破相。

耳边，冯漾说起燕陵山林里的鸟兽，可昱嫔却怎么也听不进去，满心想着的都是那獠牙和利爪。

即便在回梦曲宫的路上，他也一直盘算着南海行苑的事。

***

五天后，庄逸宫宣布太皇太后脱离危险，意识清醒。那一天是四月的最后一天。

五月初一，瑶帝宣布暂停朝会，踏着火红朝霞来到庄逸宫，一同前来的还有昕嫔和陆言之，以及被当做嫌疑人的夏太妃和冯漾。

这更像是一次县衙中的堂审，其他宫妃们就像衙署外面看热闹的百姓，借着在碧泉宫请安的机会赖在那里不走，等消息。那些没有座位的人甚至不再抱怨腿疼。一看这架势，昀皇贵妃干脆把人都请到正堂中，那里至少地方宽阔，不会太拥挤。

晴蓝在庄逸宫角门附近蹲守，负责打探消息，而他传回的第一条信息是，太医院的煎药奴仆阿庆供称夏太妃要求他在药中增加天麻剂量，并用一串价值不菲的紫檀佛珠做报酬。

昀皇贵妃听后，心底凉了一片，不禁为老朋友捏把汗。不过他不知道的是，作为当事人，夏太妃面对指控却是一脸的风轻云淡，仿佛那人只是在谈论月亮的阴晴圆缺，稀松平常。

由于尊老的传统，太皇太后依然坐主位，瑶帝则坐在下首第一个位子，对面是昕嫔。其后空出几个座位，夏太妃和冯漾分坐左右。陆言之站在昕嫔身后不远处，算是个助手。

所有人都听到了阿庆的话，但只有太皇太后最气愤，伸手一指夏太妃，骂道：“不入流的东西，我就知道是你害我！”

夏太妃不甘示弱，冷笑一声：“老东西，杀你还用得着下毒吗，那多不过瘾，要是我就用刀直接抹脖子，然后再剥皮抽筋，喝血吃肉！”说罢还用手在脖子上一比划，眼神阴狠，颇像个经验老到的刽子手。尤其是他还特意穿了一身黑红色裙袍，黑色缎面上点缀几朵凋零牡丹，透着一股肃杀的诡谲之气。

太皇太后被这大逆不道的恐怖言论惊呆了，对瑶帝道：“听听这话，你都不管吗？你跟他不清不楚也就罢了，现在竟还纵容他如此嚣张，眼中还有没有一点儿伦理和尊卑？”

瑶帝盯着他看了一会儿，手指挠了挠桌面，然后移开眼，对夏太妃道：“这是在庄逸宫，你还是放尊重些比较好，否则惹恼了太皇太后，说不定又要传杖打人，到时候朕不好处理。”

夏太妃嘴角一勾：“好啊，那我再把话重新说一遍。太皇太后，我可没下毒害你，少冤枉好人。”一番阴阳怪气后，又对瑶帝道，“这回态度好了吧。”

瑶帝煞有介事点点头。

太皇太后被他俩的一唱一和气得半死，一时间没力气说话，用个香囊在鼻子底下闻来闻去。

昕嫔趁这工夫，问夏太妃：“关于佛珠您怎么解释？”

“那不是我的。”夏太妃说着，从手腕上褪下一串佛珠，给所有人展示，“这才是我的。”

昕嫔让人把两串佛珠拿到眼前对比，几乎一模一样。又把东西依次呈给瑶帝和太皇太后，后者看了看佛珠，说道：“用料很讲究，雕刻也精细，这是紫檀阁的东西吧？”

夏太妃道：“不错，我托人在那买的。”

太皇太后道：“紫檀阁是做买卖的地方，你能买第一次就能买第二次，我是不是可以认为，你在把东西给了这奴才之后，为了洗脱嫌疑，又买了个相同款式的？”

夏太妃道：“你既然也说了那是做买卖的地方，就该清楚，我能买，其他人也能买，这玩意儿不知卖出多少个，又不单单只有我买。”

“可上面却还雕了个夏字。”

“哎哟，天底下就我一人姓夏？雕个夏字就能说是我的东西？仁宗皇帝还为你专门建造一座夏宫用来避暑纳凉，怎么着，要按你的意思，这夏宫也归我所有？”接着，看了眼瑶帝，“要真这样，赶明儿我就去夏宫消暑，听说那可漂亮了，地上铺的都是黄金和宝石。”

太皇太后怒不可遏，咬牙道：“狡辩！你这无赖不配踏入我的夏宫！”

夏太妃啧啧两声：“还你的夏宫呢，真是大言不惭，要真是你的那应该叫春宫。你放心吧，你活着的时候我不去，等你死了我才进去玩呢。”

太皇太后说不过他，不经意却见瑶帝抿着嘴忍笑，知他在笑“春宫”一语双关，心中更加恼怒，甚至还有一丝羞耻，手不自觉地抖上，脑袋嗡嗡响，几乎要炸开。他闭上眼，发出一声浅浅的呻吟，捂住半边脑袋，想把里面突突跳跃的钝痛压下去。

行香子为他倒了杯苦荞茶，又在两边太阳穴抹上药油，沁凉的冰感铺开，缓解了疼痛。他睁开眼，刚要开口，却被昕嫔叫住。

“启禀太皇太后，据我这几日调查，紫檀阁的这款佛珠手串确实在市面上流通，我也托人买到了，花了四百二十两，的确昂贵。”从陆言之手里拿过一串珠子，亲自交给太皇太后，“我这个上面也有个夏字，是我在购买时让雕刻师傅加上去的。”

瑶帝向前探出身子，饶有兴趣道：“加什么字都行吗？”

昕嫔颔首：“不错，给钱就加，一个字六钱银子，加多少字都行。”

太皇太后因方才的头痛显得有些没精神，说话有气无力：“那也不能完全洗脱他的嫌疑。除了他，这宫里还有谁胆敢这么做。”

夏太妃美目一横，气道：“我有胆子还成罪过了？实话告诉你，在宫中多的是想让你死的。”

太皇太后把佛珠交还给昕嫔，对夏太妃的挑衅充耳不闻。

昕嫔对跪在地上的阿庆道：“给你佛珠的人就是这位吗？”随手一指夏太妃。

阿庆抬身看了看，迟疑道：“那人戴着面纱，看不真切，但他自称夏太妃。”

“哈，我可真聪明，不仅把自己的佛珠给出去，做坏事还要留下姓名。”夏太妃感到好笑，同时也为不得不出席这样的场面而无可奈何。

昕嫔又道：“可曾有人见过此人找你？”

阿庆回道：“没有，那人夤夜来访，当时屋中就奴才一人。”

“也就是说，其实没人证实你话中真伪了？”

“这……”阿庆着急道，“奴才说的都是实话啊，确实有个自称夏太妃的人找的奴才。”

“那人什么体态？”

“身形匀称，不高不低……”

太皇太后道：“有可能是永宁宫的雪青，把他叫来。”

陆言之把雪青找来，阿庆看了半天却摇头：“那人更结实些。”

太皇太后还想叫别人进殿，昕嫔道：“这样的指认毫无意义，体态身形相似者太多，很难辨认出真实身份。”

夏太妃呵呵笑道：“我瞅着行香子也挺符合描述。”又看一眼一直沉默的冯漾，“这位也符合条件。”然后再次指向陆言之，“他也像。这屋里都是不高不矮不胖不瘦的人，全有嫌疑。”

昕嫔道：“既然无人证，也无确凿物证，那么所谓夏太妃指使他人下毒谋害一事实在牵强了些。秉着疑罪从无的原则，夏太妃应是清白无辜。”不等太皇太后回应，紧接着又道，“至于那药，我倒有另一番推测。天麻是治疗气血瘀阻，手足不遂等症的良药，但要想短时间内看到效果必要服用很大剂量才行，这也就解释了药渣中为何会有成倍于正常数量的天麻。而天麻这种东西，吃多了是有毒的，能造成头晕恶心，严重者上吐下泻，中毒而亡。太皇太后此次的昏厥就是因为服用过量天麻从而中毒引起的。这也是太医院给出的结论。所以我想，也许根本没有什么夤夜来访，一切都只是为了推卸责任而进行的事后补救。换言之，那个去找阿庆的人就是冯赞善吧，为了遮掩你进献野药却致人中毒之事，嫁祸他人。”

“一派胡言！”冯漾盯着他，沉声道，“前几日你询问我时，我已经说得很清楚了，此药方虽然在皇家药典上没有收录，但民间常用，在两百年前的《本草千金备急方》一书中就曾有过记载，所有药材剂量均和书中无异，不存在随意增减的事。”

瑶帝忽然想起来什么，啊了一声，吸引所有人的目光：“朕倒听说过《本草千金备急方》，但此书稿在刊印之前就被大火焚毁，原作者也因此事伤心过度而亡，如今流传下来的是其学生重新收集编纂的残本。你用残本上的残方给太皇太后进药，也太不厚道了吧。”他向后靠去，身体明显放松下来，好像在看一出有意思的折锦戏。

冯漾提气道：“是残本不假，但经过后人修订勘误，已经复原五成，我选用的桂苓续命汤已经被无数人证实有效，所以才献给太皇太后服用。而事实证明，它的确比太医院的庸方管用得多。”

太皇太后没好气地哼了一声：“那些太医简直就是废物，我每每吃过药就觉头晕脑胀，远不如冯漾的药来的神清气爽。”

瑶帝没吱声，不知在想什么。

昕嫔对冯漾道：“你提供的药方中，天麻数量远比实际煎煮的用量要少，我是不是可以认为你准备了两个药方，一个对外应付询问，一个用作实际操作？”

“无稽之谈。药方只有一个，太医院一直按方子抓药，从未出现过错误，直到出了这件事。”冯漾语速稍稍加快，呼吸急促，“至于为什么会这样，我解释不了。它们凭空出现，我怎会知道？刚才阿庆也说了，是有人让他这么干的，但这个人可不是我。药与毒的界限模糊不清，有些东西用少了是药，用多了是毒，这种道理我懂，绝对不会胡乱加量。”接着，起身跪倒，对上首座的人说道，“请老祖宗容我说一句大逆不道的话，在这间屋里我应该是最希望太皇太后长命百岁的人了，其他人恐怕都是装模作样。”

太皇太后环顾四周，众人脸上各有各的复杂微妙，深知冯漾说得不假，心中一阵长叹唏嘘，再开口时语气染上一层寂寥：“好孩子快起来，我知道你的孝心，这怪不得你。”说罢，又对瑶帝道，“你少把黑锅扣在冯漾身上，他这么个知礼守礼善解人意的人怎么会害我？”

瑶帝没说话，看向别处。

昕嫔温和道：“不是黑锅，也绝无冤枉之意，只是冯赞善献的是野药，总得有个说法才行。而且，我回去查了《本草千金备急方》，里面并没有桂苓续命汤一方，只有一道名叫续命安心汤的方子，药材与冯赞善所用的桂苓续命汤有些相似，不过那里面可根本没有天麻一味药。”

冯漾心底一惊，反问道：“你怎么会有这本书，现今流通的都是残本，大家都叫它《鸿宪备急方》。”

昕嫔微微一笑：“云华找不到的原本，不一定在幽逻也找不到啊。当年那本书写成后，经人誊抄，流入幽逻。因此，原书稿损毁后，幽逻却还保留誊本。虽然年代久远，但并非是多么稀罕的东西，我就随身带了一本。”说着，让陆言之呈上一个书匣，打开后，里面是两本泛黄的书册，“这是五十多年前印刷的，分上下两卷，临行前父亲送与我的。”

太皇太后接过后没有看，只是盯着冯漾：“药方到底是怎么来的？”

“药方是从书中的续命安心汤一方中演化而来，添加了天麻和蛇胆。”

昕嫔喃喃道：“蛇胆……有剧毒啊。”瞟了一眼上首位，却见那老人也正盯着他，不由得心弦一颤，后心煞凉，又移开眼去。

冯漾气质冰冷如雪莲，寒气逼人：“是药三分毒。太医院的药典里也经常使用蛇胆，它说明不了什么。”又面向太皇太后，“其实是否收录药典并没有那么重要，无论是官药还是野药，能治病就是好药。”

太皇太后慢慢点头，对昕嫔道：“既然疑罪从无，那么冯漾也是无罪。”

昕嫔道：“可进献野药之事是事实，宫内明确禁止，若依照宫规……”

冯漾眉心一跳，抢先道：“我的药治好了太皇太后的病，却因此获罪要被处罚，好像我治了不该治的人，你们究竟安的什么心啊，就这么见不得太皇太后痊愈？”说话时眼睛盯着瑶帝。

瑶帝也看着他，面容冷峻。

眼神交汇处，爱恨交织莫测。曾经屈辱的、不甘的、轻狂的、内敛的、热切的、失望的……种种情绪涌入那四目之中，犹如两军交战，杀声震天。

就在这肃静之中，行香子从旁人手中接过一碗药。这是太医院开的调理身体的方子，太皇太后苏醒后一直服用，一天三顿。

行香子将银针插入碗中，等了等，见银针没有反应，便将药交给试毒宫人。那人用小勺舀了一些放到小盅里喝下。

宫人摇摇头，示意汤药没问题。

行香子将药端到太皇太后跟前。

“先放下吧，我喝不下。”太皇太后对瑶帝说道，“我不管什么药典医典，只知道冯漾给我的桂苓续命汤治好了病，他是功臣，可不是罪犯。你要把他赶走，那就是天理不容。”

瑶帝闻着药味皱皱鼻子，以袖掩鼻，含糊道：“太皇太后还是先喝药吧，药凉了就不好了。”

“用不着你假惺惺关心我。”

行香子摸了摸药碗，已然温了，劝道：“老祖宗，先喝药吧，身子要紧。再者，药放凉了就更苦了，现在喝正合适。”

太皇太后畏苦，极不情愿地端起碗来，刚要张嘴，就见那试毒宫人突然捂住肚子，表情痛苦，一张嘴呕出鲜血，头朝下栽倒，抽搐了几下，彻底不动了。

事情来得太突然，所有人都呆住。

陆言之最先反应过来，高喊一声护驾，立时从外面冲进几个身材健硕的卫士，围在瑶帝身旁，虎视眈眈盯着其他人。他们平日扮作普通宫人模样，实则是武艺高强的侍卫，随时保护瑶帝安全。

行香子也反应过来，一把打掉太皇太后手里的药碗，黑色药汁洒了一地。此时再看那银针，依然通体银白光亮。

他不明白，为什么没有起反应。

瑶帝拨开卫士，从缝隙中看见地上黑红的鲜血，目光惊悚。

为什么会这样，他也想不明白，本不应该这么快毙命的。

太皇太后看着那尸体，全身颤抖，气血上涌，叫道：“是谁，谁要杀我？！”额上皱纹更深了，脸色一会儿白一会儿红，伸手一指下方，情绪激动，“夏采金，你一计不成又施毒计，真该千刀万剐！”喊完，一口气没上来又瘫回椅中，头晕眼花地拍着胸口，仿佛要晕过去。

夏太妃看了一眼瑶帝，见其没有任何表示，腾地站起身，高声道：“真是笑话，自你出事这些天以来，我一直待在永宁宫闭门不出，哪有机会害你？”

太皇太后急火功心，倒生出一丝清明，喘着粗气吩咐旁人：“煎药的人呢，快把他拿下。”

陆言之早就在第一时间去拦截煎药和送药之人，奈何负责煎药的人已服毒自杀，而送药的人明显已经吓傻，一问三不知，线索就此断掉。

殿中，喧哗已落。侍卫们退去，三五名宫人弯腰上前，用白布将死者盖上，在一众惊恐愕然的目光下，把人抬走了。

紧接着，地上血迹也被清理干净，又喷上香水驱散腥味。

然而那股子腥气已然散布于空气中，吸附在人们的鼻腔和神经上，无论多浓重的香气都无法掩盖，反而将那气味混成一种更令人作呕的腐香。

瑶帝受不了那味道，挥了挥手，吩咐把门窗全打开，通风散气。

春日暖风，吹拂殿中，冲淡众人心头的恐惧。人们纷纷深呼吸，努力维持住最基本的矜持。

此时，太皇太后也缓过精神，望着包括瑶帝在内的众人，发出一声疑问：“这是什么……”

问话很含糊，不少人面面相觑，不知所问为何。

然而昕嫔却明白过来，拿起银针端详，又闻又看，思索片刻，说道：“若我猜得没错，这毒应该是从毒蕈中提取，银针试不出来。这种毒不好提炼，不是一时半刻能做出来的，所以……”环顾四周，避开瑶帝视线，说道，“夏太妃和冯赞善这些日子都在自己宫中，既无法购买或提炼，也没法指使他人下毒，眼前这桩毒杀应与他们无关。”

太皇太后沉默半晌，又道：“那之前呢？”

昕嫔想了想，避开瑶帝投来的眼色，朗声道：“应该都无关系。”说完，长吁一口气，整个人放松下来。

闻言，夏太妃和冯漾互相看了一眼，从对方眼中察觉到精细的算盘。不过昕嫔的定论对他们两人来说的确是一件幸事，因而他们明智地选择沉默。

瑶帝不耐烦动了动，俊美的面容流露出一丝失望。

大家各自缄默。

半晌，太皇太后自感头又疼起来，哼哼了两声。他劫后余生，身心疲惫，不想再面对其中的任何人，对在场的人摆摆手，示意到此为止。

冯漾沉着脸对太皇太后说了几句场面话，然后告辞。

夏太妃望着那渐行渐远的背影消失在院中，心底暗骂一声晦气。收回视线之际，笑容已爬上面庞，如同喝了青春泉水，活力焕发，对上首座的人笑道：“你可真命大啊，躲过无数次谋杀，看来真的是有上天护佑。”说罢，也走出大殿。

瑶帝低声笑了几声，说了句福大命大之类的话，大摇大摆也走了。

殿内所剩之人寥寥无几。

太皇太后无心计较那敷衍的态度，吩咐陆言之将阿庆暂时收押，在行香子的搀扶下走下座位，站到昕嫔面前：“其实，我是希望你真的能查出什么，而不是带着目的在这里胡搅蛮缠。今日，你若真能拿出确凿证据来，无论是谁，我当场就能法办，毕竟这事关我的健康和生死。可是，你之证据只是两片嘴唇一开一合，如何取信于人？你为白茸脱罪时的做法堪称惊艳，就算我动用强权也无法反制。可今天你之做法令我失望。”

昕嫔望着他，强打精神，说道：“我没有任何目的，只是想理清事实。可事实太模糊，我也只能做猜测……”

“你的猜测就是想让冯漾担责，对吧。我能觉察到你们的计划，赶走冯漾，然后专心对付我。”太皇太后说完，手搭在昕嫔肩上一推，轻笑，“不自量力。”

力道很轻，可昕嫔却不由自主往后退了一步，好像不可抗拒似的，带着某种臣服的意味。他怀着极大的恐惧，连声否认，可在内心深处，在被那双鹰眼穿透的心底，有个声音喊着：对，那就是事实。

太皇太后近前一步，说道：“我知道不是冯漾干的。对于这一点，我比任何人都清楚。你总在讲证据，询问了那么多人，为什么就不问问我呢。既然你不问，那么我就直接告诉你好了。天麻加多了味道发涩，我前几次尝时都没问题，唯有这一次，汤药发苦发涩，明显是天麻成分多了。而我的感觉是不会出错的，他的药方没有任何问题，煎出的药也没问题。”

昕嫔心下了然，进而疑惑：“您为什么现在才……”

“因为我想看看，你为了嫁祸一个人能做到何种程度。”

此话一出，昕嫔宛如遭到暴击，好像有千万根名为羞耻的针砸下来，将他扎得千疮百孔，面目全非。他脸上发烫，面皮着火，几乎不敢抬头。面前的老人比以往任何时候都要高大，并且正站在道德制高点上将他从里到外剥得一干二净。他强迫自己镇定下来，却发现在那双眼下，平静成了一种奢望。他终于明白为何太皇太后是座不可逾越的高山了，因为那个人无论身处何种境况都能迅速找到突破点，看似劣势实则依然掌握全局。

“我……”他开口辩解，可最终什么也没说。他为自己感到羞愧。

“你走吧，回去好好睡一觉，忘掉这件事，宫里不是你这种人该来的地方。”太皇太后拄着拐杖走入寝室，不再看他一眼。

昕嫔在原地停留片刻，调匀呼吸，慢慢走出大殿。

他走在宫道上，脑海中不断回响太皇太后说的话，仿佛一片阴霾，怎么也挥散不去。行至拐角处，瞅不冷地胳膊被什么东西一拽，整个人跌进温暖的怀里。

抬头一看，是瑶帝。

“陛下？”他想行礼，却被按下，带到更隐蔽的树丛中。

“刚才怎么回事？”瑶帝面色不善，剑眉拧成麻花，扣住他的肩膀狠狠摇晃，一双眼透着疯狂，“为什么替冯漾说话，临阵倒戈吗？”

“陛下请冷静。”昕嫔好容易挣脱，把刚才听到的话重复一遍，说道，“咱们再怎么努力也没用，太皇太后心里跟明镜似的，如今洗脱夏太妃的嫌疑就好。”

瑶帝听罢，仰天长叹，说道：“可惜了这么好的机会。罢了，这件事就这样吧，你做的还是不错的。”

昕嫔道：“您不再查下去了吗？”

“还查什么？”

“真凶。”昕嫔面露惶恐，“您难道还不明白吗，如果那个阿庆没有说谎，而夏太妃和冯赞善又都没有找过他，那么就只能说明一件事：在宫里，还有另一个人，想同时除掉太皇太后和夏太妃。这个人明显借鉴了薛嫔毒害昼妃之法，企图一石二鸟。这个人如果不抓住，肯定还会再次作案。”

瑶帝想到那一地鲜血，胃尖颤了颤，心想，让白茸留在行苑是一件多么明智的决定啊。