【云12】11 夜访

11 夜访

地上血迹蜿蜒，白茸看看自己的手，恍若布满鲜红。他下意识地在衣服上蹭了蹭，心知这绝对不是它们最后一次染血。

而未来也正如他所料，在漫长的岁月中，它们将不止一次地扼杀敌人，铲除异己。只是在此时此刻，他无暇畅想未来，所面对的依然是个难解之局。

他和陆言之对视一眼，二人皆无话可说。

大约过了一刻钟，门突然打开。

来人是昀皇贵妃，甫一看见屋内情形，惊得一声叫，紧接着立即反手合上门，走到跟前仔细看了看，问道：“怎么回事儿，竟然死了？”

白茸沉声反问：“你怎么来了？”

陆言之站起身，代为答道：“兹事体大，皇贵妃统领内宫，于情于理应当知晓此事，所以奴才派人禀报了。”

白茸心里有气，语气生硬：“宫里忠心为主的倒挺多嘛，刚死一个，这儿又来一个。”

昀皇贵妃听出不满和讥诮，开口道：“陆总管为皇上尽忠，我亦效忠于皇上，你少阴阳怪气。”

白茸冷脸道：“阴阳怪气的是你吧，说得好像我不为皇上着想似的，我比你们所有人都盼着皇上好呢。”

“那你怎么解释这个，”昀皇贵妃伸手一指地上，面容极尽扭曲，“一面盼着皇上好一面杀了唯一能扭转局势的人？”

“他拒绝作证，难道我还要留着他再让刑部的人找一次？”白茸无可奈何道，“我给过他机会，他自己抓不住，就别怪我心狠。刑部介入，这事儿就脱离我们掌控了，他既然不能为我们所用，就只能永远不用，否则落到刑部手中，证词被他们夸大，皇上的纵容之罪就被定下了。到时候又要怎样洗清呢，还要用无限防卫去解释吗？”

“你既然有小柳儿的下落，就该马上报于我。几次审讯下来，柳絮言谈中很心疼小柳儿，我上下寻找多次，皆无结果，还以为线索中断。退一万步说，就算你不想我介入，也该把他押到柳絮身边，稍加逼迫，柳絮必会改口。”昀皇贵妃盯着他，“你前些天到底在干什么，在等什么？是什么让你突然变得敷衍起来？”

白茸报之以沉默，同时掏出帕子捂住口鼻。

空气中充斥着淡淡的尸臭，熏得人头疼。

他一刻也不想多待，打开房门走到院中，吩咐阿凌：“今天下午有个南七所的人病死了，尸体就停在西南角门的空屋里，入夜有人拉走去埋，现在把人运过去应该能赶得上。”

阿凌应下，另招来几人细细嘱咐去了。

小柳儿一死，陆言之也没了用处，自行回了慎刑司。

院中，昀皇贵妃来到白茸身后，哑着嗓子问道：“你还没回答我呢，这段时间你到底在想什么，以至于白白浪费这么好的机会，别告诉我你一直关注南七所的病患。”

白茸答道：“前些天我身子有些不舒服，没出去走动，这你是知道的。”

“恐怕你是心里不舒服吧。”昀皇贵妃转到白茸身前，看看左右，将嗓音融入那夜色中，晦暗得不像话，“我能猜到你在想什么，你和皇上亲近，一定能感觉到的，对吧。所以你想借着机会把人除掉。你不让我杀柳絮，根本不是想让他翻供，而是因为柳絮的口供能把人拉到泥潭里，再也翻不了身。”

白茸语气平静：“你想错了，那个时候我确实是想让柳絮翻供。我想让他只承认毒杀太皇太后，这样一来，那些人便不会再揪住皇上灌药弑祖这件事不放，污点就能彻底被洗清。”

“那你是什么时候改变心意的呢？”

白茸认真地想了想这个问题，却发现连他自己也说不清是何时有了此念头。许是在凝翠堂听见那声怪笑之后，又或是亲眼看到那两人搂搂抱抱之时，甚至时间更久，早在他无意中听见他们的调笑，那根刺就一直扎在肉里，时不时疼一下。

见他沉默，昀皇贵妃道：“让我来说一说，你听听对不对吧。在你最初的设想里，夏太妃被废黜，居于冷宫，而你再充当好心人雪中送炭，既安慰了皇上，又偿还了夏太妃救你的恩情，最重要的是他们永远都无法再有任何暧昧。真是一箭三雕的好计策。”说到此，仔细打量眼前的人，用一种幸灾乐祸的语气继续道，“可惜你的算盘打错了，在你无为而治顺其自然的时候，冯方两家的人已经下决心要置夏太妃于死地，并且数次逼迫皇上下旨。可笑啊，连他们都知道夏太妃是皇上软肋，企图通过此事来给皇上重创，而你却冷眼旁观，眼睁睁看着皇上陷入两难。白茸啊白茸，你比我想象中的还要狠。如今你失算了，眼见夏太妃活不成了，你才又着急起来，真是够虚伪。”

白茸静静听着，脑中盘旋的依旧是小柳儿无神的双眼。慢慢地，那双空洞染血的眼睛从脑子里飞出来，落到树叶间、落到摇椅上、落到宫灯上……现在，有无数双眼睛盯着他，每一个黑色的瞳仁里皆散发着怨恨，诉说冤屈——

你真虚伪，嘴上说救我，却派人折磨我，杀我……

那是来自无数双眼睛中的一道细弱的声音，小柳儿的声音。

他闭了闭眼，摒除声音与杂念，再睁眼时望着面前之人，饶有趣味道：“看来你也知道他们的龌龊了。可你在谈论时却心平气和，没有一点儿羞耻，你就不为那两个人干出的事感到恶心？”

“宫里比这恶心的事多了去了，有廉耻心的人早被羞死。”月色下，昀皇贵妃瞧了瞧自己模糊的影子，淡淡道，“皇上对夏太妃的爱更多的是出自一种依恋，在贤妃死后，夏太妃接替了他，充当了一个可以依靠的怀抱。这么多年以来皇上一直把他当做避难所，很多话只有在夏太妃面前才能无所顾忌地说出来。在那里，他不是皇帝，只是个长不大的孩子。这种情况，一直持续到你出现之后才渐渐消失。你觉得是夏太妃干预你的生活吗，并不是，是你闯入了他的生活，打破了他和皇上之间微妙复杂的情感平衡。说实话，他跟永宁宫之间的事我根本不在乎，他们之间有情，却无色。”说罢，发出几声轻笑，“我之前还想你和皇上到底闹什么别扭，至于这么长时间不见面，原来就是为此事啊。要真是这样，那就是你不对了。说到底，皇上和夏太妃本无亲缘，偶尔玩玩也不算什么。”

白茸像听到天书一般，恍然如梦，同时又觉荒谬，仿佛他才是无理取闹的人，带着厌恶说道：“你居然能说出这种话，真是毫无廉耻心。无论出于什么样的情感，他们名义上可是嗣父子关系，这是乱伦！”

“那又如何，亲父子还有互奸的，何况他们这种情况。”昀皇贵妃说得不耐烦了，哼道，“收起你这副没见过世面的嘴脸，没事儿多读读书，少瞎琢磨。你要但凡看看《四方志》就会发现，这在别国是常有的事。在北域诸国中流行收继婚，别说是父亲的庶妃，就是祖父的庶妃也能嫁给孙子继续生孩子。如今皇上不过是言语调情，你就受不了了，真是少见多怪。”

白茸对这番言论感到无比震惊，极度反感，根本无法接受这样的指责，尤其是对方那轻蔑的神态和语气，好像那两个人做的是一件很稀松平常的事，除了他大家都知道，就他一人蒙在鼓里当傻子。他几度张嘴又闭上，根本不知道该如何反驳，更无法理解或共情这种扭曲的心理。他来回走了几步，平复心情后，从牙缝挤出一句：“都够不要脸！”

昀皇贵妃满不在乎地哼了一声：“在宫里要脸面，那就是在要命。”抬头看着玉盘似的月亮，仿佛要与那莹润的微光融为一体。

白茸在那幽怨的语气中感知到一丝落寞，突然意识到一件事：“你也见过的，对吧？我一直好奇当年你是怎么跟永宁宫牵上线的，现在我明白了，就是通过这件事。你给他们打掩护，所以夏太妃才愿意在皇上面前说你的好话。”

昀皇贵妃望了一会儿月亮，直到脖子酸痛才低下头，答道：“皇上想做的事还用打掩护吗，他所有事都能大大方方做出来。现在别说我的事了，还是想想后边该怎么办吧。”

白茸思索片刻，说道：“你为什么这么着急，这件事跟你一点儿关系都没有，你大可以当个旁观者。”

“跟皇上有关，就是跟我有关。你以为就你一个人关心皇上爱护皇上吗？”昀皇贵妃双眼放射出独特的光芒，比那天上的繁星还亮。

“哈哈，说得比唱得还好听呢，你不过是需要皇上来为季家撑腰。”

昀皇贵妃啧啧道：“难道你不需要吗，如果没有皇上，你那个泼皮哥哥能攀上杨家？杨逭愁虽然模样淡了些，可身份高，又知书达理，从他十五岁生日那天起，求嫁求娶的人就没断过，其中就有好几位亲王派人来说媒呢。这样的人给你哥生孩子去，简直是暴殄天物。不过有一点我要告诉你，不是我们季家需要皇上，而是皇上需要季家，需要我叔父一手调教出来的季家军。要是没有我们季家，他每天能左拥右抱地睡安稳觉？”

白茸见他神色倨傲，心中很是不爽，忍不住嘟囔：“跟我说什么劲儿啊，有种跟皇上说去呗。”他很清楚，瑶帝最忌讳的就是这件事，忌惮季家军的实力又不得不仰仗倚靠，这让瑶帝觉得比被方首辅拿捏住还要难受。瑶帝曾跟他说过，没有兵权，他这个皇帝当得很忐忑，纵使镇国公是他的人也觉得不安，因为季家在兵部经营了太多年，已经形成一张网。这张网对外可以抵御入侵，对内又能轻而易举地罩住所有人。所以，瑶帝想再找个自己人。只是这些所谓的自己人到最后也都会有些隐秘的小心思，到后来还得推陈出新，不断替换。这是一个死循环，唯一的解法就是皇帝自己掌握兵权。

想到此，白茸笑了。瑶帝这辈子也就能在床上驰骋，原先还能大战三百回合，如今年纪大了，又险些因这事死过去，怕是也就能举枪大战三十回合了。

昀皇贵妃听到那声讥讽，忽地想起自己因说错话而跪在瑶帝脚边哀求的画面，火气直升，又见白茸不怀好意的笑，脸上立时挂不住了，娇媚端庄的面容呈现出一片霜白，沉声道：“少在这里废话，等你家真正出一位国公时再说也不迟。不过就你们白家这等破烂玩意儿，怕是再等上一百年也出不来一个。”

白茸不甘示弱，呛道：“不消等一百年，等我做了皇后，头一个就封我哥为蓟国公，你就等着开眼吧。你也别想着幸灾乐祸，我要是你就操心一下自己家，听说镇国公只剩下一子，智力不太好，这样的人别说袭爵，连自理都成问题，你们季家的爵位有没有人继承还是回事儿呢。”

昀皇贵妃倒是真想过这个问题，罕有地没有怼回去，而是试探道：“季家后继无人，而你们白家新婚，以后肯定人丁兴旺……”

白茸回味一番，淡淡道：“痴心妄想，无论是嫁是娶，白、杨两家的孩子都不会跟个傻子洞房。”

昀皇贵妃并不恼，依旧笑盈盈地：“你哥不是有个侧室吗，听闻那侧室生了个白胖娃娃……”

“急什么，等那胖娃娃长大了再商量也不迟啊。”白茸嘴上这么说，心中却暗道，就算是个来历不明的野种也绝不能配个傻子糟蹋了，需得找个有背景有前途的好人家。

就在这时，先前出去的几个宫人从角门回来复命，声称尸身已经送出宫埋了。

一句话又将他们纷飞的思绪再度聚焦眼前。

白茸道：“少说这些有的没的，你要没什么事就请回吧，我要休息了。”

昀皇贵妃听了差点跳起来：“这种时候你还想着睡觉？”

白茸一脸不耐烦：“你要有办法就直说，要没办法就走，我困了。”

“去雀云庵。”昀皇贵妃忽道。

“什么？”白茸以为听错了。

“我来时已经想过了，要想从根源上解决问题，就要找个有分量的人来与柳絮对质。而行香子就是最好的人选，他天天在太皇太后身边，若是由他出面作证太皇太后生前没有中毒迹象，那么柳絮的证词一样可以判定为存疑。云华律例向来是存疑者缓刑，方首辅既然想通过刑部审理，就是怕皇上徇私，那么相应的刑部就得按章程来。此案只要有互相矛盾之处，刑部就不能再给皇上施加压力。”

昀皇贵妃缓了口气，续道：“你现在就去一趟雀云庵，明早赶回来。”

“为何不找紫棠？”白茸问道，“他是二等首领宫人，也是近身伺候的。”

“二等宫人的身份自然不如一等宫人，那行香子被太皇太后视若亲子，他若出面作证，冯方两族的人心服口服。”

“为什么让我去？”白茸看看浓重的夜色，说道，“你明知道我和行香子不对付，还让我出面，就不怕耽误了大事？”

“我倒是想去呢，”昀皇贵妃露出和善的微笑，“只可惜自己不是靖华真君，没那么大脸面能让城门开开合合。尤其是现在，皇上已经歇下，无人敢去打搅，在无圣谕的情况下也只有你这敢触逆鳞的人跑一趟了。”说罢，走出毓臻宫。

白茸气得干瞪眼，思索片刻却想不出其他法子，只得换了衣衫，带上一众亲随赶往雀云庵。

在离开宫城前，他去了一趟永宁宫。

守门的也是御林军，见他来了直接放行，只是主殿门锁断不能打开，以免放跑嫌犯。

白茸走在静悄悄的院中，呼吸渐渐凝滞。这里的一切曾经是那么鲜活，可如今却透着死气。借着阿凌手中昏暗的灯笼，他发现池塘里没有一丝波澜，即便有风吹过也很平静，走近一瞧才惊觉那一池碧水已经干了，现在只有光秃秃的池底。再仔细一照，池子的角落里有一条晒成干的死鱼，周遭隐隐有蚊蝇的嗡鸣。

一定是那帮人在搜查时把水抽干的。

真是可怜啊，主人失势，连带着鱼儿也遭了横祸。

这时，身后忽传来响动。他陡然转身，只听大殿中有人道：“是贵妃来了吗？”

听闻夏太妃的声音，白茸心中一荡，不知怎的，先前那些怨怼和委屈忽然消失得无影无踪，只有美好温暖的记忆涌上心头。他蓦然记起他们在院中漫步、在亭中闲谈，语言间舒适自在，如亲父亲子一般。那时他的伤刚痊愈，身体还虚着，每每行走坐卧，夏太妃必在左右照顾，甚至亲自搀扶。有时他不好意思，让玄青和雪青来做，夏太妃就会故意板起脸来，说道：“找他们做什么，难不成还嫌弃我手粗？”

殿中又传来一声呼唤，他快步走上台阶，立于门前，看着贴于门缝的封条，说道：“是我，太妃可安好？”

门那边，夏太妃道：“我没事，你不用担心。”

之后，便是长时间的静默。

初夏时节，月朗星稀，虫鸣幽幽，更显得这一方天地寂寥冷清。

白茸想了很久，心思百转，终是忍不住开口：“太妃保重身体，我一定想办法助您脱困。”

“不必，我夏采金一人做事一人当，用不着遮掩，更不会逃避。正如柳絮所说，我就是主使。自古杀人偿命，方凌春害了我儿，他就要为我儿偿命，如今我杀他，也自会给他偿命。世人皆道冤冤相报何时了，却不知若不报，生者难寝，死者难安。”夏太妃说着，发出一声悲戚的呜咽，“云华皇室的玉牒三年一记，可怜我那孩子错过了玉牒年，又没能等到下一个，竟连个正经名字都不曾有。我只唤他睿哥儿，死后便落了个睿亲王的追封。如今大仇得报，我心里痛快得很，因此你不用为我奔走。倒是玄青，你今日离开时务必给他带走。”

白茸道：“我会带他离开的，他会在我那里继续疗养，您放心吧。”

“还有雪青，你一并带走，让他照顾玄青去。”

“您这是在交代后事吗？”白茸心中涌起不好的预感，抠着门边，试图从缝隙中看清里面的人。然而那缝隙太小，努力了半天也只看到一个模糊的背影。

那背影仿佛被缝隙挤变了形，纤长而羸弱，长发披肩而下，无风自摆。

片刻后，那背影转过身，白茸被那张惨白的面容吓得一愣，不觉错后一步：“太妃，您到底在想什么？”

夏太妃来到门前，低声道：“这么长时间以来，我之所以拒不认罪并不是在等翻身的机会，也不是想让谁救我，我只是在等你来，有些话我要当面告诉你。”

白茸复又上前，侧耳倾听。

“你一路走来很是艰辛，但过去所有困难加起来都不如你现在正面对的人恐怖。”

“现在面对的人？”

“冯漾。”夏太妃语气郑重，“他之强悍比之颜梦华还要高出百倍。当年颜梦华只是一个和亲王子，身处异国，无亲无故无兵无卒，尚且数次置你于死地，何况是系出名门的冯漾。冯漾人虽在宫廷，可朝野上下依附冯氏的人多得数不清，他可以调用的资源和人脉太多了，你防不胜防。尤其是，他现在是东宫赞善大夫，不在后宫体系之内，你们无权动他，这更助长他肆无忌惮的气焰。”

白茸无不遗憾道：“此事我也想过，颇为头疼。我曾想杀他，可是阴差阳错没能成功。”

夏太妃急道：“不，你不要动他。皇上之所以没有正式下令对他如何，就是不想与冯家撕破脸。如果冯漾真死于你手，而你又拿不出合理解释，势必会遭到尚族疯狂报复。须知冯漾虽姓冯，可身上也流淌着应氏的血，其祖父辈和方墨两家也有姻亲，可以说他骨子里有着冯、方、墨、应四大尚族的共同血脉，若没有极其正当的理由，你杀他那就是和这四家直接开战。尤其是冯、方两家还有兵权，他们一南一北形成夹击，即便有镇国公的铁骑护佑京畿，也会腹背受敌。到时候，云华危矣。”说到此，长叹一声，“其实，历代皇室和四大家族都能和睦共处，现在之所以冲突不断都是因为皇上废后所致。当年废后旨意下达，大家皆晕了头，等反应过来时，冯漾已被秘密送往别苑。四大家族中有人提出废帝，可被太皇太后压了下来，理由是帝后相继被废，有失体统更加剧国体动荡，因而大家便默认这个结果，只在心里憋着这口气。这些怨气经年累月地积压，时不时就要释放出来，这才导致皇上和尚族的关系越来越差。所以现阶段，你不要招惹冯漾。至少在镇国公从灵海郡班师回朝之前，不要再招惹他。”

“那什么时候能招惹呢？”白茸无奈，“难道要等他来杀我之时才做反击？”

“为今之计，只有……”夏太妃将声音压得极低，呢喃之声恍若夜虫。说完，双手忽一砸门，大声道，“走吧，别再来了，我也不需要你为我做什么。”

转变之大，白茸一时有些受不了，他的手指顺着门缝往下滑，几乎要割开封条：“太妃……就没有再与我说的？”他真的想冲破那薄薄的门板，面对面问一问。

“没有。”良久，是一声叹息。

白茸走下台阶，回望大殿，里面的灯火比刚才更暗了，映照在窗户上如幽冥鬼火。他说道：“无论如何，我都会想办法的。我现在启程去雀云庵，让行香子出面作证，无论事成与否，请您等我。”