【云9】17 我还是我！

17 我还是我！

晴天霹雳一般，白茸脑子嗡嗡响。

过了很久，才反应过来，大喊：“他说谎！”

瑶帝用奇异的眼光看他，淡淡道：“他有什么理由撒谎，绑架、纵火、杀人皆是死罪，他已是必死，何必扯谎？难道他想罪加一等？”

“不，不是这样的！”白茸被惊到，语无伦次，“他没有跟我发生任何关系，其他人也没有。我承认他们是对我动过这样的心思，可在东宁县的那几日，他们整日踩点，要不就聚在一起喝酒，喝得酩酊大醉，我独自一人关在房内，根本没见过他们几次。陛下可以问其他人啊，除了马三坡还有别人也被活捉。”

“确实另有两人被擒，但他们一人畏罪自杀，一人推说不知。”瑶帝道，“这就是你昨日不肯验身的原因吧，你害怕自己的事暴露出来。”

“我有什么事？！”白茸跳起来，叫道，“我清清白白堂堂正正！我不愿意验身是因为这个事情对我来说太突然，一时接受不了。可就在刚刚，我想通了，愿意接受验身，您现在大可以叫太医前来验明真相。”

“不需要了！你一定听说过验身要在回宫第一时间完成。若是晚了……就失去意义。”

“这种验身本就毫无意义！”白茸叫嚷，“若我在被劫当天失贞，单靠这种方法怎么验的出来？陛下这么对我无非是想通过这件事来标榜您对我的所有权。从始至终我都是您的一个物件，无论那些情话说得多动听，都掩盖不了这个丑陋的事实。”

瑶帝盯着他：“朕现在不想听到这些，只想要真相。”

“您要的真相我已经说过了，并且一直在强调，是您对真相视而不见，听而不闻。”

“那你解释一下，马三坡为什么会那么说？”

白茸感到一阵阵心悸，整个人都是凉的：“我不知道他为什么会那样诋毁我。也许是我把他耍了，他在做最后的报复，也有可能是有人授意，那些人杀不了我就要用这种下三滥的手段攻击我。您不去查幕后主使，反倒来这里给我安罪名，在您心中到底还有没有是非曲直？”

“你不要转移话题，幕后主使朕也在调查，现在就说你的问题。”

“您不相信我，还让我说什么呢？”白茸觉得好笑，“您到底想听什么？我承认和那姓马的发生过关系，您就高兴了？”

“你……”瑶帝要气晕了，脸色通红。

“看看您现在的样子，就像个无理取闹的孩子，根本知道想要什么，只会一味发泄不满。也许在您心中，正确答案不是我的肯定或否认，而是我压根儿就不该回来。我应该在落到匪徒手中的第一时间自我了结。我回来了，这本身就让您感到不舒服，因为我没有为捍卫自己的贞操而做出斗争，这让您觉得自己不受重视，颜面受损。”

瑶帝被这些话震慑住，一时无话。

白茸无视他的震惊，继续道：“如果您真的那么在意妃嫔们的贞操，那早就该把颜梦华和周桐绳之以法，而不是任由他们在宫里到处招摇，他们才是让您颜面无存的人！”

“你简直……”瑶帝青筋爆起，伸手一扫，掀落桌上的茶盏。他脚踩碎瓷，每往前一步，面色便暗一分。白茸害怕，退到软榻边，一个趔趄，倒了下去。

瑶帝站在塌边，居高临下看着他，说道：“你们都喜欢拿他们俩说事，好啊，朕现在就下旨诛杀周氏全族，看你还会不会说朕不在意。”说罢，作势要喊人进来。白茸怕他真动了杀心，慌忙拉住，求道：“陛下息怒，是我不对，不该胡言乱语。周桐虽可恶，但到底曾救我一命，周氏族人更没做过伤天害理的事，如果因为我的一句话而丧命，我良心难安啊。”

瑶帝说道：“你只知道朕没有追究他俩的责任，却不知道朕心里多难受。他们都是朕的人，发生苟且之事，朕成了整个云华的笑柄。现在好容易他俩的事告一段落，你却又出事。朕能对他俩视而不见，是因为他们什么都不是，自从他们事发，朕就一遍遍告诉自己，他们就是两只蚂蚁，爱怎样就怎样。可你不是蚂蚁，朕做不到像对待他们似的对待你。朕可以对他们假装温柔体贴，假装无事发生，可对你不行。在你面前，一切情绪无所遁形。”

白茸依旧抓着他的袖子，声音哽咽：“那现在呢，您对我的情绪是什么？您一再问我，想让我说出什么呢，到底什么才是您想听到的。”

瑶帝陷入沉默。

“我只问陛下一句，若我真被奸污，您当如何？”白茸强忍着眼泪，不让它们掉下来。

“……”瑶帝看着他，眼眸深邃如渊。他不知道该怎么办，若真被……那么无论是杀是留似乎都是个问题。他既无法回答，也不敢承接从那泪目中涌出的更多的哀怨。

他转身走了，没说一句话，像个逃兵。

白茸追出去，站在身后喊道：“无论发生什么，我还是我啊！难道仅仅被别人看了一眼，我就变了个人吗？您就不爱我了吗？您曾经的山盟海誓如此脆弱吗？难道还抵不过贼人的一句话？！”

瑶帝站定，慢慢回头，白茸就站在屋檐下，如泣如诉。他想，也许白茸说得对，无论世事如何变迁，白茸依旧是那个让他深爱的白茸，这一点无可更改。然而一想起马三坡亲口说出的淫荡粗陋的词汇，他就无可忍受，连同那爱也黯淡下去。当然，他也曾质疑过供词真伪，无论从情感还是理智上，都不相信这是真的。但当马三坡笑着说出白茸大腿内侧的一颗小痣的位置时，努力维持的理智轰然崩塌。那是靠近私处的只有一粒芝麻大小的黑痣，若不仔细观察，绝看不出来。这意味着什么，不言而喻。在那一刻，绑在刑架上的马三坡像个王者，哈哈大笑，而他这个云华真正的皇帝却像个失了提线的木偶，目光呆滞，摇摇晃晃。瞬息之后，根植于血脉中的狂暴占据上峰，他抓住马三坡破烂的衣服，不停大叫：“白茸是我的！我的！我的！！！”然后跑了出去，也许还下了别的命令，也许没下，他不记得了，那段时间的记忆成了空白，成了他这辈子最不愿提及的事。

“陛下，您说话啊……”白茸依旧看着他，等待一个答案。

瑶帝却无话可说，现在他也搞不懂究竟谁在说谎，只能于矛盾中大踏步离开。

白茸独自站了一会儿，泪终究是流下来，喃喃道：“你真是无耻！我恨你！”

回到房间，玄青给他手巾擦脸，为他鸣不平：“皇上怎么能偏听偏信，对簿公堂还需原被告到场，现在怎么能仅凭匪首的一面之词就认定您的过错。依奴才看，姓马的肯定受人指使。”

“他脑子有毛病，不分青红皂白。”过了会儿，白茸又哭骂道，“他不是脑子有病，而是根本没脑子，他那脑壳子里装的只有草！”

玄青忽道：“只装草就对了，若再装下别的，您才该着急呢。”眼中透着狡黠。

白茸听出暗示，微微笑了一下，哭声渐渐止住。他叫人把屋里收拾干净，坐在妆台前重新扑粉上妆。眼睛哭肿了，索性用些粉色搭配出桃花妆。他很少画这么浓的妆，看到镜子里那娇艳的脸蛋儿有些不适应。玄青用帕子将粉色眼影擦掉一些，说道：“还是淡雅些好看。”

心情平复后，白茸道：“现在该怎么办？”声音有些哑。

玄青也不知该怎么办，说道：“这事儿挺难办的，错过了时间，再难自证。您跟皇上说的那些话，要是再传出去，被断章取义，可就有大麻烦了。”

白茸问：“以往这样的会如何处置，杀了吗？”想起昀皇贵妃口中的吴贵妃，心里既紧张又害怕。他相信瑶帝在主观上是不会让他死的，但面对舆论压力，以瑶帝那懦弱的性子，说不定又会将他推出去当挡箭牌。

玄青想了想，神色趋于凝重：“也许会逐出宫廷，如同冯漾，另居别苑，生活虽有保障却无自由，只有在被召见时才能出去。”

这和迁居冷宫并没有多少差别，无非是舒服一些的监狱罢了。

想到冷宫，白茸身上更冷了，双臂抱住身体。他不能回去，哪怕是换种形式，也不可以。

***

当天下午，夏太妃主持夕颜会，几位相熟的太妃太嫔们围坐一起，吃茶聊天。其中，照例是许太嫔和王太嫔发言最积极。另外几人包括夏太妃在内，就只有听书的份。

许太嫔道：“听说那匪首马三坡一进天牢就被抽了一顿鞭子，打得血淋淋的。后来皇上亲审，就只问了一件事，马三坡说完后，又挨了一顿打，啊不，是两顿，被生生打晕过去又叫水泼醒，继续打。”

襄太妃靠在椅背上，胖嘟嘟的手心里是一把瓜子，边嗑边道：“问了什么事啊，也至于反复拷打。”

许太嫔看了眼夏太妃，笑而不语。

夏太妃呸了一声，眼一瞪：“看我干什么，跟我有关系吗？有屁快放，少在这儿憋着。”

许太嫔干笑了几声，故意压低声量：“皇上问他劫持昼妃之事，他说与昼妃睡过，还不止一次。”

听者皆哗然，唯独夏太妃不动声色，收敛神态，悠哉悠哉地喝茶。

襄太妃不看任何人，低头吐出瓜子皮，说道：“这是瞎编的吧，昼妃可是皇上的心头肉，素有盛宠，能看上那山贼？”

“是心头肉不假，可人家刀架脖子上，不得保命要紧嘛。”许太嫔见夏太妃无甚反应，其他人面色多有好奇，又大着胆子继续讲起来，“据马三坡自己交代，这还是昼妃主动提出的呢，他们每晚都在一起。要不是这样，昼妃能在回宫之后拒绝验身？”

王太嫔补充道：“他肯定是做贼心虚，不敢验身。唉呀，这样的事只是想一想就觉得害臊，他怎么能一而再再而三地去做，侮辱皇室声誉。”说着捂住脸，动作夸张好笑，活像个逗乐的小丑。

夏太妃用脚踹他的椅子腿，斜乜一眼：“意思意思就得了，少装模作样，也不嫌恶心。”又对许太嫔一扬下巴：“说这话得有根据，若只是道听途说，恐有散播谣言之嫌。”

许太嫔摆正身子，严肃道：“我家有亲戚在刑部供职，消息准得很，不会有错。不信的话你自己去打听。”

襄太妃道：“若真是这样，那可就有意思了，你们说皇上会怎么办呢？”

另一位寡言的敏太嫔叹气：“出了这样的事，昼妃怕是要遣出宫了，在这么好的年纪就要孤独终老，太可惜了。”

“一点儿都不可惜。”王太嫔道，“谁让他不检点呢。”

“可当时性命攸关，任谁也无法做出更好的选择，我不敢说要是我处在相同环境下能做出更符合人伦道理的决定。”敏太嫔是这群人里年纪最大的，一心向佛，说话做事均慢条斯理，“尤其是他还那么年轻，向生的欲望就更强烈了。”

王太嫔堆出假笑：“哥哥心善，总是能在可恨之人身上找出可怜之处。”

敏太嫔耷拉下眼皮，缓缓道：“你把昼妃称作可恨之人，你恨他什么，是他跟你争先帝还是你跟他抢今上？”

王太嫔语塞，极为尴尬。

敏太嫔又道：“不争不抢的，你跟他哪来的恨啊。”复又抬起眼皮，目光明亮，“都到了这把年纪，留些口德吧，佛祖会保佑的。”对夏太妃稍一欠身，“年纪大了，坐一会儿就倦，我先回了。”

夏太妃让雪青送他出去，见人走出殿，才对一脸闷闷不乐的王太嫔道：“我看你是老糊涂了，忘记了敏太嫔的出身。人家可是大学士之子，思辨高手，最擅长在别人话里找漏洞，要不是吃斋念佛，早用话把你噎死了。”

许太嫔与王太嫔没做过学问，对敏太嫔无计可施，面对夏太妃的讽刺也只讪笑几声，及时抽身离去。

殿中只剩襄太妃还在嗑瓜子，以及看着他嗑瓜子的夏太妃。

襄太妃吃瓜子吃咸了，灌了好几口茶水，颇有兴趣道：“当年先帝临终前曾下旨，恩准敏嫔留居宫中。我一直纳闷，他并不受宠，怎么能在最后关头获此恩赐。”

夏太妃是先帝临终时少数在场的人之一，回忆道：“那日先帝自昏迷中醒来，已知大限在即，命人召见敏嫔，要他最后写一篇绿章。敏嫔来了之后，当场提笔，仅用一炷香的时间就写下《登九霄赋》，把老皇帝哄得高兴了，这才为自己争取到一个留在宫中的资格。”

襄太妃道：“先帝以前不信这些，怎么到最后反倒痴迷于此？”

“求仙问道，想长生不老呗。”夏太妃感叹，“可怜敏嫔，虔诚向佛，却还要时不时地写绿章，不知心里有多别扭呢。”

他们聊了一会儿，期间雪青送过来一张信笺，说是瑶帝遣人送来的，夏太妃展开纸细读，面色几经变幻，最后恢复自然，将信纸折好压在茶杯下，又和襄太妃继续说笑。

大概半个时辰后，有人报称昼妃来访。

夏太妃起身道：“我去迎迎这小可怜儿。”带着雪青出殿，一见白茸，便口说阿弥陀佛，把人搂住，往屋里带。

正巧，襄太妃往外走。

夏太妃叫住他：“这就走了吗，还想多聊会儿呢？”

襄太妃胖胖的脸上露出和蔼的笑：“坐多了腰疼，得回去躺着了。”又对白茸道，“谢天谢地，平安回来就好。”

殿内，宫人们正在打扫地面，更换杯碟茶盏，熄掉香料，打开窗户透气。

夏太妃扫了眼桌上的信笺，朝其中一个宫人看，后者默默点头。白茸捕捉到他不寻常的眼神，随手拿起信笺，刚要展开却被抽走，夏太妃道：“皇上的私信，你也敢偷窥，小心罪上加罪。”

白茸一屁股坐下，说道：“我哪有罪，被人劫持绑架是罪吗，不愿验身是罪吗？我是受害者，是苦主，怎么反倒被人口诛笔伐了？”

“你要这么理直气壮，还到我这来干嘛？”

“我真的没有！”白茸忽然道。

夏太妃道：“就算有也没什么，在生死面前，其他都是小事，也就皇上把这件事看得比较重要。”

白茸又重复了一遍：“我是真真正正的清白。”一脸严肃。

夏太妃看着他，感慨：“我知道，你这么爱他，是不会允许别人碰你的。可现在，马三坡的供词对你很不利。刚才我们还一起讨论过，基本上都认为你会因此逐出宫廷。”

“我该再怎么办？”白茸又气又急，“马三坡简直混蛋，睁眼说瞎话，这对他有什么好处？”

夏太妃细瞧了几眼道：见那眼尾带红，不似胭脂，柔声道：“你哭过了？是不是和皇上吵架了？”

白茸扭过脸去，做了几次深呼吸，把委屈的泪水憋回去，语气生硬：“没有。”

“没有才怪。”夏太妃叹道，“你们之间的事，我没法插手太多，但这件事必须要解决才行，否则就算皇上不处理，流言蜚语也会杀了你。”

“可马三坡……”

“关键不在于他。”夏太妃打断，“不管他出于什么目的这样诋毁你，他都在皇上控制之下，最后结案时，只写皇上想要的话就行，卷宗里看不到任何不雅的事情。现在最怕的就是舆论。朝堂的、宫里的、民间的……要知道，众口铄金。”

白茸狠狠拍了一下桌子，悔不当初：“早知这样，就该求着去验身。”

夏太妃摆手：“其实跟验不验身也没多大关系了，那马三坡存心诋毁，就算验身也没法证明你在劫持期间的清白，它最多只能证明两天以内你没被侵犯过。”

“这是有预谋的。要么用刀杀我，要么用舆论驱逐我，无论哪种，我都没好下场。”白茸道，“难道就没有一点儿办法了吗？我不会坐以待毙的。就算要被杀死，也要和敌人同归于尽。”

夏太妃笑了：“态度很端正，也有决心，这是好事。但你有具体方案吗？”

白茸又蔫了，垂着脑袋：“没有，所以才找您来，一起想办法。”

“你呀，和季如湄一样，跟颜梦华斗了这么久，愣是没从人家身上学到半点本领，白受了那么多活罪。”夏太妃靠回椅背，跷起二郎腿。

“颜梦华？”白茸一听这名字就膈应，说道，“他一身邪门歪道，我就算想学也没那基础。”

“谁让你学那些，你好好想想，当时宫中传遍《恶妃榜》的时候，颜梦华是怎么做的，紧接着后面又出了什么事。”

“后面……引出妖妃冯氏……”

夏太妃意味深长道：“你回去琢磨琢磨吧。别总觉得皇上把你看成蝼蚁，其实呀，你就是只蝼蚁，不光你是，全天下的人都是，你有什么好气的呢。你跟他掰扯那些尊重啦体面啦什么的都没用，现在要讨得他的欢心你才能活下去。如果连皇上都不为你争取了，那你就真活到头了。”

“可我拿不准他的想法。”白茸很苦恼。他一直觉得，他和瑶帝之间虽然身份等级存在巨大差异，但过了这么久，差距总该小些才对。可无数事件都证明，瑶帝永远是金字塔顶的唯一。无论他如何努力靠近，也无论瑶帝把他置于多么相近的位置，他都能轻易摔下去，有时仅仅只是瑶帝一次轻微的咳嗽，都能将他震得粉碎。

这是真正的不可抗拒的权力，恐怖如斯，庞大如斯。

“皇上钻了牛角尖，给他点时间，他会想明白的。”夏太妃换了个舒服的姿势，说道，“别看皇上活了三十多年，其实跟个孩子差不多。”然后又想了想，痴痴笑，“应该说所有的皇帝，尤其是那些过得一帆风顺的皇帝，都有些孩子气。”

“为什么？”白茸第一次听见有人用这个词评价帝王。

“只有孩子才会我行我素，毫不在意别人的感受。你一定听说过童言无忌这个词，皇帝也差不多了。他们永远站在权力制高点上俯瞰众生，以至于忘记了他也是众生的一部分。这让他们觉得，无论说什么做什么想什么都是对的，所以童言无忌这种话应该改改，叫做圣言无忌。”夏太妃见白茸仍旧一脸愁苦，接着道，“我说这话不是在给皇上开脱，而是想让你明白，很多时候，他所说的话，所做出的行为，仅仅是他作为皇族所受教养的本能反应。这种反应会跟随他一生，不会为任何人改变。但是，这并不代表他不爱你，就像所有乱发脾气的孩子，在气过之后，依旧会投入你怀里撒娇。”

白茸看着他，不可思议：“可他已经是成年人了，不是孩子。”

“你需要把他当孩子看，如果你想继续把日子过下去，就得这样做。哄慰他，忍让他，敬畏他，奉承他……这是你一生都要做的事，直到生命的尽头。”夏太妃目光闪烁，轻轻道，“只有这样，他才会对你释出一些爱意、一些善意和一些权力。”

白茸愣愣地问：“您对先帝也是这样？”

“当然，梓瑄就是我另一个孩子，我为他操碎了心。”语气淡漠忧伤，“他们父子俩，都让人不省心。”

白茸很少听到有人直呼先帝名讳，于他来说，那代表着另一段惊心动魄的宫廷秘闻。不过眼下，他没时间好奇先帝和夏太妃的情感纠葛，一想到有可能面临的结局，就提不起任何劲头。

“好了，刚才还挺有斗志，怎么现在又哭丧着脸。”夏太妃给他倒杯伽蓝酒，晃晃酒杯，摇出漩涡，递到白茸手中，“要昂首挺胸，要像无事发生一样。你度过了一个又一个难关，还怕这一个？”

白茸饮下酒水，甘醇的味道令他感觉没那么难受了，说道：“我在想，为什么偏偏我这么倒霉，遇见这么多事，其他人却平平安安。这太不公平了。”

夏太妃笑了：“宫里哪有平安两字。你以为就你如此吗？现在宫中的先帝妃嫔中，哪一个不是从刀风剑雨里闯过来的。就拿庄逸宫的那位来说吧，进宫时已经有了一位墨皇后，但皇后身体羸弱，一直无子。为了能有子嗣，他让其他三家献人入宫、等产下子嗣后再过继给他。仅围绕这件事，不知发生多少恐怖血案。”

白茸道：“四大家族不是同气连枝吗，还会有纷争？”

夏太妃道：“对于这些世家尚族来说，皇后与太子只要出自四家之中，便可以接受。但对于宫里的人来说，其意义还是很不一样的，这关系到实实在在的地位与权力。谁都想当皇后，谁都想让自己的儿子当皇帝，而不是为他人做嫁衣。你能想象那混乱的局面吗，四大家族的人全到齐了，他们野心勃勃，势均力敌，表面上其乐融融，可背地里什么阴毒手段都能使出来。那才是真正的朝不保夕。有时候想一想，我也挺佩服方凌春的，居然在那种血雨腥风中活了下来，用十年时间，斗倒了包括墨皇后在内的所有对手，成为方皇后。你知道他为什么信佛吗，那是因为他以前干的坏事太多了，暗杀、诬陷、绑架、纵火……无所不用其极。为了杀出重围，他拼尽了所有力气。可好笑的是，当他成为皇后，终于可以让自己的孩子堂而皇之地被封太子时，孩子却死了。之后，另一个孩子也死了，以后再无所出。他觉得这是上天对他的惩罚，所以信了佛，整日在香火和泥塑中寻找慰藉。”

白茸心想，太皇太后可真虚伪，一边高举屠刀铲除异己，一边口念阿弥陀佛。他说道：“所以，在这座宫里他是不可战胜的，没人打得过他，我更不行了。”

“你不需要打败他，只需要等。”夏太妃说，“时间会替你打败他。”

白茸想想自己处境，说道：“那我就静候时间的佳音了。”随即，向夏太妃告辞，临走前，夏太妃又道：“有些事，要以退为进。”

白茸似乎有点明白了。

回去的路上，他听说瑶帝正在深鸣宫，和昕嫔共进午膳。

白茸听后对玄青道：“本来还想找他们说话，既然他们不得空，咱们就回去吧。”走着走着，忽然又停住，说道，“先不回去，在宫里转转。”

玄青道：“还是回去吧，这个点午饭也该摆上了。”

白茸摸摸肚子，也觉得有点饿，吩咐走上一条小径，准备抄近道回毓臻宫。这条路紧挨着慈明宫外墙，他有心探查，故意贴墙根走，耳朵竖起如灵动的兔子，凝神静气，听动静。

停了一会儿，里面很安静。

玄青小声道：“走吧，要是让别人看见您听墙角，不定又闹出什么传言。”

白茸对他做了安静的手势，随即玄青跟其他人用气声嘱咐：“谁也不许说话，咳嗽打喷嚏更不行。”

墙那边，传来隐约说话声。

一人道：“听说那个劫匪马三坡已经全招了，承认昼妃曾臣服于他的魅力之下，大开其腿，主动求欢。”

“啧啧，真是不要脸，他居然还腆着脸回来，要我，早投井死了。”

“他怎么舍得死呢，好容易从泥窝里爬出来，可不能被打回原形。”

之后，是一阵笑声。

白茸又惊又怒，那些人已经不满足于将他驱逐出去，而是非要治他于死地。在没有胁迫的情况下，与他人通奸，那可是死罪。此外，又有些哭笑不得，那帮歹人数月不洗澡，汗臭味能熏死人，别说主动献身，就是倒贴一万两银子，他都嫌恶心。亏得这些人还能把谣言散播出去，稍稍有点脑子的都不会信——由此可见，梁瑶真的是没脑子。

他这么一琢磨，倒有些理解夏太妃的那番言论了。在这件事上，他指望不了行为思维均如稚子的瑶帝，只能靠自己解决。

他心道，冯漾啊冯漾，罪魁祸首八成就是你！花钱买凶在先，造谣诋毁在后，简直就是罪无可恕！

带着怒火，他朝墙上一踹，在并不太干净的红墙上留下一个更为污黑的脚印，扬长而去。