【云8】2 血光

鼓乐笙箫齐鸣，舞伶们摇曳着依次步入中央，合着乐曲，摆动腰肢，像一条条长了腿的水蛇，柔软得叫人忍不住想捏一捏细腰，看看里面到底有没有骨头。

新人们很少能看到这种表演，眼睛都直了，一曲完毕，均拍手叫好。

舞伶一共跳了三支舞，紧接着是杂耍艺人表演。他们并不隶属教坊司，却也有些联系，专门为达官显贵们表演绝活，一个个身手敏捷，把戏笑料十足，惹得大家发出阵阵笑声。

夏太妃冷冷注视前方，往事走马灯似的在脑中闪过，最后停在一张可爱的肉嘟嘟的小脸上。他哼了一声，灌下一大口酒，恨不能把眼前的花生连同盘子一起拨到地上。太皇太后捕捉到他的愤怒，故意问道：“本是喜乐的日子，怎么还哼哈上了，谁惹你不快了？”

夏太妃斜眼：“有个不长眼的畜生惹我不开心，还明知故问，你说怎么办？”

太皇太后眼中带狠，死死盯着他：“既是惹你不快，那你说怎么办就怎么办。”

夏太妃同样狠厉：“要我说，就该把那畜生拖出去打死，他活一日，我心里就不舒服一日，唯有他死了，我才舒心。”

太皇太后看了眼殿中央，杂耍艺人正在一个摞一个地叠在一起，表演竹枝顶碗，十几个瓷碗在竹枝抖动下不停转动，瓷碗上缘的金边好似一个个光环凭空闪动。他重新对上夏太妃那双利刃似的眼，说道：“好啊，如你所愿，只是你可别后悔。”说罢，不等对方反应，直接喝止住表演，冲殿外喊了一句来人，将艺人们团团围住。

事情来得太突然，包括夏太妃在内的所有人都忐忑地看着太皇太后，只听他道：“一帮不懂事的东西，表演什么不好，非要抖碗，勾起夏太妃的伤心事。全给我拿下，杖毙。”

霎时间，呼号求饶声大作，瓷碗碎了一地。

就在侍卫们拿人之际，夏太妃已回过神来，叫一声住手，对太皇太后道：“您这是何意，大过年的说杀就杀，不嫌晦气吗？”

“我这就是按你的意思办的呀，你说他们让你不顺心，要打死，我便照做了，你还有什么不满？”太皇太后故作矜持，叹道，“我是怜惜你痛失爱子，又被这些下三滥的东西勾起往事，这才为你出头，你可不要不知好歹。”

夏太妃叫道：“狗屁！我可没说要杀他们。”

“哦？原来你指的不是他们，那是我会错意了。”太皇太后乐呵呵地一抬手，侍卫们又下去，换上来几个宫人将死里逃生的艺人们带离，然后规整好地面。“那你口中说的畜生指的是谁呢？”说着，朝不远处投去一瞥。

夏太妃不愿在大庭广众之下把话说绝，卸掉气势，勉强挤出一丝笑：“罢了，刚才我胡说的。大家继续吧，别为我一个人扫了兴致。”

“怎么是扫兴，你可是抚养皇上长大的人，与皇上亲近，这点特权还是有的。”太皇太后皮笑肉不笑，坐姿端正，朝一旁看时，眼皮底下露出一片浑浊，好似个死水潭子。夏太妃心知这是报复，正欲咽下苦果，准备说几句软话，不料有个优雅的嗓音横插过来。

“把自己的快乐建立在别人的痛苦之上，昼妃此举太不厚道。”

是昙贵妃。

白茸心中咯噔一下，还未反应过来，太皇太后已然接下去：“说得不错，宴会之事由昼妃全权负责，现在发生这种事，昼妃难其此咎。夏太妃刚才还说要把惹他不快的人处死，我看不如就把昼妃拉出去打死好了。”

白茸哼笑，面色凛然，对昙贵妃道：“太妃之事，岂是你能揣测置喙？照你的道理，你得了脱水症拉在床上，我们其他人还不能用恭桶了。一旦用了，就是勾起你不堪的往事？”

殿内鸦雀无声。

紧接着，不知从哪个角落冒出来一声笑，虽然声音的主人及时收住，可大家还是听见了，下一瞬，又有几声怯生生的笑，然后一发不可收拾。在这笑声中，昙贵妃的脸色一会儿铁青一会儿涨红一会儿惨白，像变戏法一样精彩纷呈。他努力张嘴想说点什么，却发现此时此刻竟无言以对，只能任凭那刺耳的笑声将自己扎透。对面的马采人也笑了，尽管是捂着嘴，可依然能从那颤抖的肩膀看出袖子背后的脸正挤成一团。

昙贵妃再也受不了侮辱，甩袖站起，说道：“白茸，你欺人太甚，像这种污言秽语也是在这高堂上说的吗？”

“怎么是污言秽语呢，在座的哪一个不拉屎撒尿啊，人之常情罢了。再说，是你欺人太甚吧，刻意把矛头指向我。我只是以其人之道还治其人之身。”白茸也站起来，平静的眼中闪着轻蔑。

昙贵妃强压怒火，说道：“我说的是事实，你主理内宫的时间也不短了，怎么还不懂得避讳？”

“当事人都没对我问责，你却急着跳出来让我负责，真是笑死人了，不知道的还以为是你老子死了，火急火燎地要为老爹出头鸣冤。”

“你……”昙贵妃气结，胸口直疼，旼妃不得不帮他拍后背顺气。

太皇太后不管他们二人，转身面对夏太妃，用极小的声音说：“现在你觉得舒坦了？”

夏太妃语气森然：“我就不信你真敢在这打杀白茸。”

“要不要试试？”

夏太妃道：“可以啊，只是您要知道，皇上可不是十多年前的太子，白茸要是真死在您手上，保不准他会做出什么事来。您若愿意赌一把，那就正式下令好了。毕竟啊，山中无老虎猴子称大王，现在所有人都听您调遣，谁敢说个不字。”

太皇太后冷漠地转头，望着还在对峙的两人：“都闭嘴，吵吵嚷嚷成何体统。坐下。”

昙贵妃没听他的，直接离开，烟灰色的刺绣衣摆在身后涌动，宛如水墨画上徐徐漂浮的一缕尘烟。

白茸也没听他的，调整好呼吸，对太皇太后道：“听说去年除夕皇上赏了在场每人百两黄金，不知今年还有没有，我替大家伙儿问一问。”

太皇太后不知他为何忽然提起这件事，有些摸不着头脑，压住火气答道：“这种不着调的事做一次就够，怎么会有第二次。”

一旁的襄太妃道：“怎么会是不着调呢，依我看，皇上对后宫的人那可真是大方，不像先帝，抠门得很。花自己银子还要看别人脸色。我到现在都没见过百两黄金长什么样。”

夏太妃道：“可不是嘛，咱们这些人哪见过那东西，别说百两了，先帝那会儿就算从内库拿出十两金子也得经过别人同意才行。”

在场的人都不是傻子，稍一琢磨便知夏太妃口中的“别人”指的是谁，又都齐刷刷看过去。太皇太后道：“坐吃山空的道理你们不懂吗，少在这阴阳怪气。那些年要不是我坚持定期检查内库账目，时刻劝诫先帝收敛一点，你们过节还能摆排场吗，全都喝西北风去。”说完又对白茸道，“你提这些到底想干什么？”

白茸提气，不紧不慢道：“去年有百两黄金做赏，而今年却一个大子儿没有，传出去未免有些寒酸。因此，我为大家准备了一些小礼物，让所有人高兴高兴。请大家看看椅垫下面，应该能找到一封红包，里面是礼单。”

众人一听有这等好事，纷纷站起来掀开椅垫寻找。很快，都找到了，不少人直接打开来看。

白茸道：“礼品是随机的，能拿到什么全凭运气。”说罢，也掀开椅垫翻找，拿到红包后并没有打开，而是对上首仍然端坐的三人道，“您三位也有，不妨找找看。”

襄太妃立即行动起来，身子一歪，从坐垫底下摸索出一个红信封，拆开后念出来：“东珠十颗。”边念边笑，显然对礼物十分满意。

夏太妃也拿到自己的，打开一下看，上面写着金刚石五颗。他想，五颗有点少，都穿不成东西，但又觉得这种形式很新颖，不由得留意起别人的运气来。

其他人有的是白银百两，有的是丝绸锦缎数匹，还有些玉如意玉摆件，簪花首饰之类。

总之，所有人都笑嘻嘻的，觉得捡到一个大便宜。

白茸见太皇太后依然纹丝不动，问道：“您不看看运气如何吗？”

“一点儿小玩意儿也值得动吗？”太皇太后道，“不过我倒是好奇，这么多礼物从哪里出，毓臻宫的库房里似乎也没这么些东西。”

白茸不假思索：“当然是从内库。”

“内库为皇上私有，没有允许任何人不能擅动。”

“我已写信询问过，皇上同意了，还特意嘱咐我要大方些，不要像先帝那会儿似的，有好东西却遮着捂着，宁可放烂了也不拿出来。”

太皇太后可不信这番说辞，说道：“虽然皇上正在回来的路上，但离尚京还有些距离，书信一来一去至少要二十多天工夫，你……”

“我说行了，还看不看戏了？”襄太妃忽然打断，“我是来看戏子唱戏的，怎么看了半天只有你在说？”双手一摊，表情无辜。

夏太妃也道：“太皇太后就别计较了，又不是让您出钱出东西，究这么细干嘛，还是赶紧看戏吧，再耽误下去，戏就演不完了。”

太皇太后碍于众人眼巴巴的神情，不便多说什么，阴着脸说了一句开戏。大戏台的幕帘哗地朝两边打开，早已准备多时的戏子们甩开嗓子唱起来。

白茸坐下后喝了些茶压惊，看桌上摆满菜肴，才惊觉刚才光顾对峙，都没注意到菜已上齐。他指着其中一道豉汁蒸鸡，对秦选侍说：“这就是上次你说的那家店做的，快尝尝味道是不是一样。”

秦选侍尝了一口，答道：“味道一样，这是把厨子请进来了？”

“十天前就请进来了，专门拨给他二十人，负责这道菜。”

昕贵侍也尝了，味道偏咸，相较之下更喜欢另一道清蒸银鱼，佐料不多，能品出鱼肉独特的鲜美。他的座位并不正对戏台，而是朝东，正好能看到大殿深处。此时，就在最远处的高大殿柱之后，隐约露出一道人影。待那人影走近些，他才认出来，原来是昙贵妃。

他想，真有意思，昙贵妃不是走了吗，怎么又回来了，按照那个人骄傲的性格，受辱之后断不会再回到现场。而且更奇怪的是，回来也不坐回去，仅在角落里站着，好像上不得台面的宫人。

那道目光一直盯着白茸，这让昕贵侍感到不安，刚想提醒一下，却发现白茸面色惨白，嘴唇紧紧抿着，好像在忍受巨大的痛苦。同桌的其他人也发现异样，秦选侍问他怎么了，白茸摇摇头，不说话。

昕贵侍握住他的手，感觉那手心里全是冷汗：“是病了吗，哪儿难受啊？”转身想叫玄青，然而戏台上的乐曲声太大，完全盖住他的声音，而那玄青又背对他们坐在较远的地方，正和另一人说着什么，根本感知不到这边正发生的事。他见白茸一直盯着盘子里的半块鱼形饼，料想定是那糕点有异，于是拿起查看。就在此时，只听身边发出无数道惊呼，再看白茸，已呕出一口血来，靠在秦选侍肩膀，晕过去。

直到这时，其余众人才察觉到他们的异状，将圆桌围个水泄不通。暄妃大叫吐血了，夏太妃人还未冲过来就高声喊人去请太医，玄青正奋力拨开人群往里挤，其他人的目光或关切或惊恐，还有两三人因为晕血险些也昏过去。场面吵杂，竟比去年除夕夜瑶帝头疼晕死之时还要混乱。昕贵侍透过眼前乱糟糟的一切，发现只有太皇太后还在稳坐泰山，脸上像块白布，没有任何情绪。

再往远看，廊柱后面，那抹烟灰色早已消失不见。