【云1】24 瑶帝的处罚

瑶帝在事发第六天赶回来的时候，还穿着围猎时的劲装。见到白茸时，人还在睡，他让其他人退下，独自坐在床边，轻轻爱抚那铺开的黑色长发。

那日，他听到银朱急报，被一阵巨大的恐惧包裹住，立时头晕目眩差点从马上摔下来。他马不停蹄往回赶，害怕如昼的事情重演。

他已经做好了最坏的打算，甚至已经不奢望其他，只求再见上一面。随从们劝他中途歇一歇，但他说什么也不肯，因为他不敢。

曾经，他也是有机会救如昼的。那日他办完事在街上漫行，在一家首饰店里逗留许久，挑了一枚紫红色的宝石戒指，准备当礼物送给爱人，然而就是这些许的时间耽搁，让他们阴阳两隔。事后他总在想，如果回去早些，如昼是不是就可以不死，是不是就能在他的庇护下继续活着。

白茸于朦胧中感到有人来了，半睁着眼要水喝。

水来了，白润的拇指扣着碗沿，一抹明黄入眼，袖口很窄，带着黑皮护腕，半遮住衣袖上的几朵祥云。

“陛下……”白茸呢喃，不敢相信自己的眼睛，以为在做梦。

瑶帝把水喂进去，握住他的手：“对不起，朕来晚了。”

他摇头，断断续续道：“不晚，您来了我就好了。”顿了一下，又委屈道，“皇贵妃说我有禁书，可我没有，他打我……我以为要死了……”

瑶帝心如刀割：“朕已经知道了，下令再审，会还你公道，朕相信你，你是无辜的。”

“陛下……”他艰难撑起上身，“我想您，特别想您。”

瑶帝让他的头枕在腿上，一遍遍抚摸后背，不一会儿，就觉得他在抖，掩在凌乱发丝下的双眼一直噙着泪。

“想哭就哭出来吧。”瑶帝柔声道。

他抹掉眼泪，形容凄楚：“哭了就不好看了，陛下就不喜欢我了。”

瑶帝心疼得不得了，趴在他背上，亲吻脖颈，泪水洇湿背上衣衫，良久哽咽道：“谁说的，阿茸是最美的，我最喜欢阿茸。”

当天下午，太医院最负盛名的几位太医齐聚毓臻宫为白茸诊治，结果有好有坏。

好的是他的命算是保住了，虽然伤得严重但万幸筋骨没坏，痊愈后依然行动如常。

瑶帝听了点头，问，那坏的呢。

太医们互相看看，谁也不肯上前。最后，专为瑶帝诊治的刘太医进前一步，说道：“毒血入了心脉，尽管及时呕出一些，但到底还是没有排净，只怕以后落下了体弱多病的根子，每到秋冬极易气短胸闷，需经常服药调理。”

瑶帝眼神暗淡，挥手让他们退下，对白茸道：“别担心，宫里有的是珍品，你会好起来的。”

白茸垂眼，难过道：“一定会留下疤，我以前听他们说过，挨完打后就算不死也会留下板花，纵横交错，难看极了。”

瑶帝想看看他的伤，又不敢看那皮开肉绽的样子，抬起手又放下，安慰道：“不会的，你睡吧，朕守着你。”

一直到晚上，瑶帝才出来，脸色铁青，直接去了碧泉宫。

昀皇贵妃已经知道瑶帝提前回来了，并不惊讶，他弄出这么大动静，多的是嘴碎的人报信抢功，不过那又如何，瑶帝就是回来也不能把他怎么样。

不过让他没想到的是，白茸竟然真熬过来了。但随即也就释然，一个需要终身服药的病痨怎么伺候皇上，新人慢慢多了，皇上终会把他忘记。

他这样想着，只听有人通报，瑶帝驾临。

已经快入夏，又是晚上，他在寝宫内穿得很随便，见瑶帝来了也不换，穿着里衣踩着软竹拖鞋接驾。

瑶帝让他平身，还没说话，就见昀皇贵妃再次跪下请罪。

“起来说，地上凉。”瑶帝扶住他的胳膊，轻轻托起，眼中看不清情绪。

昀皇贵妃起身，眼神一暗：“陛下，我错了，不应该误信谗言，重伤了昼贵侍。”然后把大致始末说了一遍。

“你如何查到筝儿的？”瑶帝听完后问。

“是……有人看见他到过树底下，我找他来问话，然后才知道的。”

瑶帝坐到炕床上，说道：“携带禁书是重罪，既没有抓现行，他怎能轻易招了？”

昀皇贵妃站在他身前，沉静自若：“自然用了些手段。”

“刑讯之下如何辨别口供真伪？”

“所以我才说误信谗言，事后我才知道筝儿与昼贵侍有旧怨，他的话做不得真。”昀皇贵妃眉目哀愁，似是承受很大的愧疚，续道，“我本想先罚他去浣衣局做几天工，等您回来再行定夺，可那昱贵侍却当众说这样不合情理，又拿出《内宫规训》，我当时也是骑虎难下，不得不给大家一个交代……”

“你用不着把昱贵侍推出来，他是什么样的人，朕很清楚。”瑶帝揉揉眉心，很是疲惫，他一路赶回都没喘口气，现在闻着屋里的熏香竟有些困倦，“其实就算昼贵侍真有禁书，你罚得也太重了些，不是吗？你执掌内宫多年，应该知道所谓禁书并不是新鲜事。据朕了解，这种书私底下不知有多少，你从来都是睁一只眼闭一只眼，对奴才尚且如此宽容，怎么对……”

“我已经知错了，很是后悔。请陛下责罚我吧，我绝无怨言。”昀皇贵妃躬身，语气庄重，脸上满是自责与愧疚。

瑶帝看着那张明艳的脸，招手让人过来，搂住细腰：“你敢说不是真想置他于死地？”

昀皇贵妃显得有些委屈：“陛下明鉴，我跟慎刑司的人打了招呼，让他们适可而止轻轻教训，结果那帮奴才是猪脑子，完全听不懂，这才苦了昼贵侍。”

“朕还听说你下令不许毓臻宫的人出入，不得请太医诊治，是这样吗？”

“这都是造谣。我的意思是不要让外人打扰昼贵侍养伤，所以拦下一切看望之人，我是好意，从没说过不许用药。”

瑶帝让他坐在腿上，细细看着他，忽然说了句不相干的话：“你入宫也十二年了吧。”

昀皇贵妃一愣：“不错，我是玉泽元年选秀入宫的。”

“今年多大了？”

“二十九了。”

“是吗？朕还以为你三十一了。”

昀皇贵妃有些心虚，想从瑶帝似笑非笑的脸上看出些什么，但圣心难测，最终只能作罢。

瑶帝继续说：“记得你初入宫时，说话总是细声细气，非得凑近了才能听见，走路都溜着边。当时朕还想，定武将军的侄子怎么如此柔弱，现在看来，是朕想错了。”

昀皇贵妃脑子有点转不过来，不知瑶帝说这些话是何用意，但直觉只告诉他这是话里有话，小心翼翼道：“叔父勇猛，是员战将，家族里其他人都无法望其项背。”

瑶帝点头：“朕乏了，你早些休息吧。”

昀皇贵妃起身，见他要走，说道：“夜深了，陛下不在我这里安寝吗？”

瑶帝想想，点头应允：“好吧，就在你这里。”

昀皇贵妃笑了，拉着他上床。瑶帝进入他身体时，忽然道：“十二年的情分不容易，你可要守住了。”

昀皇贵妃听了心里突突直跳，身下的爽快荡然无存，只有机械的律动。

瑶帝一进一出，不温柔不强硬，不带任何感情，好像一个老僧在撞钟。无论昀皇贵妃如何挑逗，都撼动不了瑶帝半分情绪。那双无神空洞的眼，那麻木的表情令他害怕。他感到一阵绝望，哪怕瑶帝粗暴地对待他、惩处他，他都可以接受，唯独这般冷淡漠视让他受不了。

可他有什么办法呢，在瑶帝面前，在云华至高无上的统治者面前，他什么都不是，只是一具美丽的肉体。他的尊贵与卑微，爱恨与生死皆在其一念之间。

第二天，瑶帝一早就走了，临走前下了旨，昀皇贵妃禁足十五日。

毓臻宫内，玄青刚给白茸换好药，说道：“旼妃写信来问候你，他还不知道出了什么事，主子要回信吗？”

“先不回，等等吧。”

“昔妃和薛嫔遣人来问你如何了，奴才回了他们，但谢绝了探望，奴才想着主子还是多休息为好。”

白茸闷闷不乐，手里玩弄帕子：“你做得对，我现在这样还是别见人为好，当众挨打，脸面都丢光了。”有了太医院精心调配的药，他的精神好了许多，身后的疼也能忍住了，一切都在往好的方向发展。

玄青坐到床边，给他掀起衣服用温热的手巾擦拭后背，温声道：“您别这么说，明眼人一看就知道您是被冤枉的，同情还来不及，怎么会嘲笑。宫里虽然尔虞我诈，勾心斗角，可绝大多数人还是能分清事理，就算不敢明说，私下里也看得清楚。”

正说着，瑶帝来了，玄青识趣地退出房间。

白茸笑了，伸出手：“陛下……”

瑶帝握住，捏了捏手指，将它们放在心口呵护：“感觉怎么样，还疼吗？”

白茸点头：“疼，可一见到陛下就又觉得不疼了。”眼中全是幸福的爱意。

瑶帝刮刮鼻头，笑道：“你这样说，朕都不忍心离开了。”

他小声嘟囔：“那不正好一直陪着。”上身动了动，似是撒娇。

瑶帝坐了一会儿，聊了些围猎的事，然后说道：“昨天朕去了碧泉宫，皇贵妃已经知道你是冤枉的，是他错了。朕已经罚他禁足十五日。”

他听着，半晌才道：“这就完了？”

瑶帝不说话，意思十分明显。

白茸忽然极度委屈，无法接受这种轻描淡写似的惩处，大声道：“我差点被他打死，而他仅仅是在屋里关上半个月？！”

“那……你想如何？”瑶帝被那强烈的反应弄得不知所措，解释道，“朕已经下令将筝儿杖毙，陆言之罚俸半年。”

白茸冷笑：“这么着急处死筝儿，是怕他说出什么您不想听的话吗？”

瑶帝无奈：“事已至此，你好好养伤要紧。”

“可我的伤是谁造成的？！”白茸不顾疼痛，直起身子，死死盯着瑶帝，“陛下轻飘飘一句禁足，就能抵过我身上的痛吗？”

“你是想让朕也打他一顿吗？”

“以牙还牙，有何不可？”白茸咬牙切齿，双手攥拳，如果有可能，他愿意亲自动手，将那人剥皮拆骨。

“你……”瑶帝没想到他会如此激动，起身来到房间中央，无可奈何地来回踱步，“这件事就不能算了吗，皇贵妃已经知错了。”

支撑身体的双臂在颤抖，最终软下来，白茸重新倒在床上，哭了出来：“棍子没落在陛下身上，所以不知道那有多痛。那是一种生不如死的可怕的绝望，永无止境，唯一让我活下去的就是陛下。我脑子里一遍遍想陛下的模样、声音，一遍遍告诉自己忍过去，扛过去，熬过去。我所有的精神和意志都集中在这个念想上。而我好容易盼到的陛下，却要我算了……”他深深呼吸，努力想获得些新鲜空气，可依然觉得窒息，“我以为身上够痛了，可没想到，心上更痛。”

瑶帝听不下去了，用一种悲苦的语调说：“朕知道你委屈，可他的叔父是定武将军，手握兵权，现在幽逻岛多次出兵边境，定武将军已然领军出征，在这个时候，朕不能做得太过。”

“呵呵……”闻言，白茸笑出来，声音异常冷，“是啊，陛下也有难处，所以两相权衡，我一个无依无靠之人算的了什么，打死了也便死了，反正还有无数美人恭候。就像……如昼。”

“你说什么！”瑶帝陡然一声怒喝，眉目凌厉如刀锋，将那放肆的言语斩断。

然而白茸也不知哪来的勇气，对上那双厉眼挑衅似的重复一遍：“我说，就像如昼，死了就死了，陛下没有任何损失，依然能坐拥天下日夜笙歌。”

瑶帝站到床边，怒极：“放肆！谁告诉你的？”

“没人告诉，我就是知道。”白茸像个勇士，说得义愤填膺。然而没多久，在看见瑶帝极度阴郁的眼眸时又怂了，下巴垫在枕头上，不敢出声。

瑶帝一字一句道：“朕问你话，你最好说实话，否则……”

“否则怎样？”白茸歪过脑袋避开欲将他千刀万剐的视线，反问道，“再打我一顿？”过了会儿又赌气道，“陛下想怎么样就怎么样吧，最好照着脑袋来一棍子，一死百了，省得我受活罪。”

瑶帝此时也冷静下来，语气放缓：“这个名字，已经很久没人提起了，你也别再提起了。朕走了，你好好养伤，不要落下病根。”

转身将走之际，白茸在他身后道：“是陛下自己说的。有一日醉酒，陛下抱住我，反复说这个名字。”

瑶帝脚下一顿，然后又大踏步走了，头也不回。