【云2】22 无常宫

22 无常宫

昀皇贵妃一直忙到十一月中，才总算歇下来。

其实按照流程，妃嫔的棺椁停上三五日就可出殡，可昀皇贵妃是第一次操办高规格的葬礼，很多事都拿不定主意，跟永宁宫的夏太妃讨论了很久，又借着舒尚仪的经验，才总算中规中矩地顺利办成。

出殡前一天，下了雪，鹅毛般的雪片子哗哗地落。不到半天工夫，皇宫便铺上一层素白，有人说这是老天爷在给晗贵侍哭丧。

昀皇贵妃知道后，冷笑不语，看着队伍走远后并没有回宫，而是七拐八拐地来到皇宫北边僻静的无常宫。

民间百姓大多知道皇宫里设有冷宫，却不知道其实并没有单辟出这么一块地方，更不会像衙门监狱似的挂块牌匾，只要废弃的用来关人的地方都叫冷宫。

在瑶帝祖父当政那会儿，凡是犯了错的嫔妃都会圈禁在自己宫殿之内。久而久之，宫殿都被不受宠的人占据，新进的美人们只得三三两两同住在一个宫檐下，争风吃醋时有发生。于是他专门找了个地方来安置废妃，集中关押看守，地址就选在了年久失修的无常宫。

无常宫在很久以前是祭祀用的，面积宽广，东西两座配殿离得较远，前面有个面积颇大的院子，后面还有两排矮房。现下关押的人不多，东西两殿都锁着，只有主殿还在使用。

昀皇贵妃进院的时候听见门房里传出嘻嘻哈哈的笑声，已经伤愈重新当差的章丹不消指示，直接踢开房门，一声高喝：“皇贵妃驾临，还不滚出来。”

屋中的两名宫人吓得屁滚尿流，跪在雪地里不住磕头。昀皇贵妃往里瞅了一眼，说道：“好大的胆子，敢当值期间喝酒。”

两人心中叫苦。

这鬼地方十天半个月也不见有上峰来查，守着几个庶人乐趣全无，全靠喝酒摸牌打发时间，哪知今天赶上尊冷面大佛。

他们哆哆嗦嗦的，直说饶命。

昀皇贵妃倒无意追究，说道：“本宫来看望庶人白茸，带路。”

两人忙爬起来，给他往台阶上引。

昀皇贵妃问：“里面有多少人，他住哪？”

其中一个叫阿衡的圆脸宫人说：“一共十人，有一个先帝废妃和他的近侍住在西厢房，另有七人位分极低所以安排住在后房，至于白茸，他自己住东厢房。”

昀皇贵妃看看四周，觉得不可思议：“本宫才知道，原来这冷宫也是按品级来安排的。”

阿衡不敢多言，用袖子擦了擦额上的冷汗。事实上，条件稍好点的东厢房在一个月刚空出来——上一个住客得急病死了——他们图省事直接把人安插进去。至于其他，还真没多想过。

他们来到一处门前，房门虚掩，昀皇贵妃问：“不上锁吗？”

阿衡道：“不锁，他们平时会到院子里晒太阳，只要不出外面的宫门就行。”

章丹推开门，里面空间不小，但陈设极简陋，靠墙一张木床，被褥潦草单薄，对面窗下有一桌一椅，墙角放有木盆和恭桶，全是掉了漆的残次品。

白茸早就听见门外的说话声，一开始还紧张，但真见了面又平静下来，坐在床上不动弹。

昀皇贵妃见他散着头发素颜无钗，只穿一身青灰衣裤，心情大好，嘲讽道：“怎么做了庶人就忘了规矩，该怎么做还用本宫教？”

白茸不情不愿地跪下，伏在地上等着下文。

“本宫没什么事，就是来看看你过得怎么样。”昀皇贵妃看着斑驳的墙壁和破桌破椅，语气十分轻快。

白茸没说话，心底一遍遍问候对方的十八辈祖宗，把知道的所有酷刑全用在那人身上，脑中不住闪过各种恶毒招数，试图在臆想中获得暂时的安慰和平静。

昀皇贵妃见他静默，以为是怕了，随意道：“今天是如冰出殡的日子，你知道吗？”

白茸大概知道，隐约能听见吹吹打打的丧乐，但不明白为什么要提起这事，是要借此机会把他杀了吗？

只听昀皇贵妃又说：“我堂弟冤死，你这个凶手却一点悔过之意都没有，该当重罚。”话虽如此，但说话之人无论是表情还是语气都看不出半分难过，反而露出残忍的笑。

白茸抬头：“我不是凶手，你心里清楚。”

昀皇贵妃对阿衡说：“庶人白氏对已故晗贵妃不敬，拖出去杖二十。”

白茸惊呼：“我说的是事实，怎会是不敬，你要动私刑吗？”

阿衡和另一个瘦脸的宫人阿术全都跪下，请求道：“皇贵妃开恩，奴才们只是看守，负责三餐和物资的发放，从没干过这事。再说无常宫也没有刑具，刑罚一律要到慎刑司报备才行。”

昀皇贵妃一斜眼：“本宫懿旨还需要向陆言之那奴才禀报？”

阿术心思活络，连忙道：“不敢不敢，奴才这就去准备。”拉着阿衡跑走。

白茸跪坐在地上，说道：“你将我打伤，我就没法为晗贵侍抄写经文了，银朱每日都会派人来取。”

“什么晗贵侍，是晗贵妃。”章丹插口。

昀皇贵妃经此提醒倒是记起来，但又不愿就此饶过，说道：“你倒是会找辙，也罢，今日你若是为晗贵妃哭丧，本宫就饶了你，要是哭不出来，就等着挨打吧。”

白茸低下头，酝酿半天也挤不出泪来。无奈之下只好悄悄在大腿内侧掐了几把，尖锐的痛楚和数日来受的委屈终于逼出几滴眼泪，又想起往日瑶帝的柔情蜜意，悲从心生，渐渐真哭了。

“晗贵妃，你死得好惨，好冤啊……呜呜……”他一边哭一边喊，像极了为屈死之人哭嚎。

昀皇贵妃听得又膈应又难受，恰巧一阵阴风刮入，整个后背都是凉的，一甩袖子，气道：“闭嘴！谁准你这么喊的？”

白茸哭道：“我没哭丧过，小时候我家邻居死了人，他家里人就是这样一路哭的。”

昀皇贵妃被说得没脾气，气哼哼道：“别哭了！听得本宫心烦，你老老实实在这儿思过，别再想别的事，否则，本宫一定让你生不如死。”说完恨恨离开。一出门就看见阿衡和阿术两人空着手瞎转悠，心知他们就是在拖延时间，有种被糊弄的感觉，对他们道：“去把那贱人拉出来，本宫有话说。”

白茸本以为逃过一劫，正暗自庆幸，哪知还要出去听训，当下明白今天这关是难过了。他站在院子里，听昀皇贵妃说：“听闻你以前就是负责洒扫的宫人，现在既然成了庶人，也别闲着，把院子里的雪扫干净，不扫完不许吃饭。”说罢，踏雪而去。

白茸抬头看四周，庭院几乎是毓臻宫的三倍，地上全是一寸厚的积雪，怕是一天一夜都扫不完。看着手中被塞过来的小扫帚，他为难道：“这是扫炕的……”

章丹笑道：“我知道，就用这个。”说完追着昀皇贵妃离去。

阿术道：“你快些扫吧，入夜没有灯，就扫不了了。”

他无奈弯下腰一点点扫起来，扫着扫着忽然鼻子发酸，忍了半天才把泪水憋回去。整整一下午才扫出来不到五分之一，可人已经累得不行，坐在台阶上喘气，腰背脖子无一处不疼，恨不能直接躺地上。

冬天天黑得早，刚到晚饭时间，外面已是黑乎乎一片，什么都看不见，天气又冷，他只能先回屋等第二天再扫。他饿着肚子坐在床上，从枕头底下摸出半个硬窝头，那是头一天晚上剩下的，就着冷水吃了，竟吃出滋味儿来。

肚子有东西垫着，倒不觉身上难受了，他躺下，一时半会儿睡不着。以前，在现在这个时辰，他都会喝一杯清茶，然后再翻些话本故事，或者和玄青闲聊，说着宫中趣闻。

想起那个一直陪在身边的人，他忧虑起来，也不知玄青怎么样了，希望毓臻宫的人都不要受牵连才好。

他从怀里掏出手帕，看着精美的刺绣，想起往日和瑶帝的山盟海誓和今天所受的委屈，默默流泪。

泪水划过脸颊，流进发丝，越积越多，鬓发都湿透了。

他伏在枕头上大哭，越哭越委屈，这是他来到冷宫之后第一次如此悲痛，哀伤犹如利刃划破心房，鲜血便化作泪水泉涌不止。

他哭了很久，压抑的心绪得到宣泄，最后渐渐平复。他舍不得用帕子抹眼泪，用袖子胡乱擦干，蒙头大睡。

早上，他被一阵嬉笑打闹声吵醒，穿了衣服推窗一看，立即气得七窍生烟。

几个人正在昨天好容易扫出来的空地上打雪仗，地上又被弄得全是雪迹。他拎着扫帚冲出来，捧起一大团雪球照着其中一人的脑袋砸去，立时搅乱了嬉闹。“要玩到别处玩去，我还要干活。”

被砸到的人骂道：“呸！不过就是被皇上玩了几年屁股，至于这么大威风吗。”其余人讥笑。他们都是早些年被瑶帝临幸却又犯了错处的低阶美人，被发配到这里多年，听闻白茸好命地坐到了嫔位，便生出羡慕嫉妒恨，此番逮住机会，打算好好羞辱。

白茸羞愤不已，一手叉腰一手挥动扫帚：“那也总好过你们，巴巴地送到皇上眼前，皇上都不正眼看！”

这话说到所有人的痛处，他们一拥而上，将他团团围住，其中一人叫嚣：“把他剥光了，我倒要看看他哪里比咱们金贵，能住东厢房。”

“你们敢！”他大叫着抡起扫帚就打，但很快就被人夺下扫帚按在地上撕扯衣服。

眼见外面的夹衣被剥下，他发出一声凄厉的尖叫，当叫声刺破云层之时，只听一声怒喝。

“都住手！”

阿衡和阿术从值守的小屋里跑出，把他们拉开，来回看看，说道：“聚众斗殴，都皮痒了吗？”

白茸系好衣带，站起来掸干净身上的雪，狠狠瞪着那些人，对俩人说：“他们把我打扫的地方都弄脏了，这是我昨天好容易扫出来的，他们不能这么欺负人。”

“你干你的，我们玩我们的，又不冲突。”其中一人边说边扭着腰。

阿术道：“行了，都别说了。你们几个把这一片全扫干净。”手臂一挥，画出片区域。

“这也太多了……得有一半了。”不少人嘟嘟囔囔地抱怨，失去水分的脸上布满发白的干皮，于那干皮中又藏着几条深纹，让他们看起来比实际年龄要老上七八岁。

“闭嘴！”阿衡大声道，“再啰嗦，就到慎刑司挨板子去。”

这回，大家都沉默了。

扫雪的人多了，进度加快，到了傍晚，院子总算是干净了。那几个人把扫帚往地下一扔，回自己房里窝着去了。白茸这次没再说什么，默默归置好东西，也回了房。

刚歇下没多久，银朱身边常跟着的小徒弟木槿就来找他。

他起身迎上去：“我从昨天到今天一直在扫院子，没来得及抄经。”

木槿道：“没事，师父说了，你抄了就拿走，没抄也不用补。好端端地扫什么院子，是阿术和阿衡指派你的？”

“没有，他们对我还好，是皇贵妃来了……”

木槿明白这是皇贵妃找茬，点头道：“你人学机灵些，这里跟宫里六局不一样，六局办事奖惩都有章程，跳不出条条框框。可冷宫的歪门邪道就多了，别的不说，任何一个嫔妃过来吩咐一句，就能让你生不如死。”

“我知道了，谢谢你。”他又问，“皇上他……”

“唉……”木槿叹口气压低声音，“你死了心吧，无常宫的人除非是死人，否则没有再出去的先例。”

他不相信地摇头，抓住木槿的肩膀：“不是的，皇上说他会想办法……他会……”

木槿被抓疼了，掰开他的手说：“皇上早把你忘了！”

“什么？”

“皇上连续十多天招幸昙妃，现在昙妃常住银汉宫，连皇贵妃都被比下去了。”

“那我的毓臻宫呢？”

“早封了，里面的人都遣散重新分派差事。”

“怎么会这样！”他直到木槿离开都没有缓过来，失神地站在原地。他以为瑶帝会想念他，会像他一样失眠睡不着觉，会找借口救他出去，但实际上……

他忽然笑了，又哭了。

笑自己的天真，哭自己的愚蠢。

说什么最爱的人是他，想跟他白头偕老，都是骗人的鬼话。他敢说，这些话瑶帝跟所有人都说过。

他看着周围破败的一切，扯着自己干枯毛燥的头发，发疯似地大叫。早知这样，还不如按照瑶帝的吩咐找别人当替死鬼，他的好心善意却当了别人的垫脚石，他不甘心！

凭什么？凭什么！

“啊啊啊啊……”他大喊着，声嘶力竭，似乎要把夜空和这不公平的世界撕开。

他疯狂砸向床板，空洞的怦怦声如闷雷在破败的空间内滚动：“我恨你，恨你！我……”话没说完，门突然被踹开，两个穿着体面的人站在门口。其中年长的人指着他怒道：“鬼嚎什么，吵死了！”

他揉了揉眼睛，仔细一看原来是西厢房的先帝废妃。那人年纪不小了，看着得有五六十岁，眼角都能看清皱纹，可五官依旧端庄，足见当年的美丽。

那人看到他狼狈的样子，忽而笑了，跟边上的稍年轻的人说：“真是奇了，人家都是刚来时一哭二闹，他倒好，安安静静二十几天，到今儿个才明白过味儿来。”

他逐渐平静下来，手指拢拢头发，又用袖子擦了把脸，说道：“吵到你们了，对不住。”

另一人道：“也没什么，谁都有这么个过程，你这还算好的，有很多受不了的当天晚上就解裤带上吊了。”

年长的人沉默一会儿，说道：“你知足吧，住在东厢房，冬暖夏凉，地方又宽敞，比后排那些见不着光的矮房子要好多了。”

白茸看看房间，用家徒四壁来形容都会显得奢侈，相比之下入宫前居住的白家破屋简直就是豪华宅邸。他一想到这辈子都要在这地方窝着，陷入极度委屈和怨恨中，吸溜着鼻子哽咽：“我只是不甘心，我是被冤枉的……”

那人不耐烦道：“别跟我诉苦，到这来的都不甘心，我还不甘心呢。”转身走了。

另一人则说：“你若真不甘心，就好好活着，看着他们一个个都死你前头，这是咱们这些人唯一能扬眉吐气的事了。”

呵，活着……

他惨笑着泪水再度流下，这太难了，现在他只想死，只想赶紧逃离这噩梦般的世界。

“皇上说爱我的……”白茸脱力往墙上一靠，感觉整个人被掏空了，那些魂啊魄啊的都被抽走，只剩一具骨架。

“切……我们那会儿流传过这么一句：圣上言皇帝语，都是梦里说胡话，谁信谁傻瓜。你知道刚才的是谁吗？”

他摇头。

“他曾经是先帝的惠贵妃。”

他想了一下，记起玄青跟他闲谈时说的故事。先帝后宫中有位惠贵妃，本名崔屏，长得端庄秀丽，宠冠六宫，但受政事牵连，一夜之间被降为采人，迁居冷宫。

“原来是他。”怪不得就算年纪大了也是个老美人。

那人朝西厢房的方向努嘴：“先皇当年允诺封他为后，可你看现在呢，窝在这么个地方……”

“那他心里不怨吗？”白茸觉得要是自己摊上这事，非得抑郁死。

“怨能有什么用，这都是命，认命了心里就不觉难受了。我瞅着你年纪不大，想开些，跟其他人处好了也能过一辈子。”

白茸现在一听到“一辈子”这三个字就害怕，看着灰蒙蒙的地砖打了个哆嗦。他勉强攒起力气问道：“那你呢？”

“我是他身边的宫人，叫梓殊。”

白茸讶然：“你一直陪着他？”

“是啊，要不然这二十多年他怎么过活。他被人伺候惯了，我要走了他连衣服都穿不对。”梓殊道，“天气越来越冷，我给你拿件厚衣裳吧，以前我穿过的，别嫌弃。”

白茸只穿着薄薄的夹衣，早就冻得难受，哪还管新旧，连忙道谢。

棉衣还是八成新的，他比了一下，有些大，贴在身上柔软舒适，心一点点暖过来。