【云3】4 献礼

4 献礼

几日之后，赏菊宴如期举行，还和往常一样，美人们早早打扮妥当，三五成群地聚在悦心殿外赏花聊天。

薛嫔站在角落，望着其他人，忽然想起就在去年的今天，自己还和昼嫔昔妃谈话，如今却物是人非。

“薛嫔为何叹息？”昱贵侍不知何时站在他身侧，旁边是新进的墨选侍和应选侍。

两位新人朝他行礼，他微笑欠身，只一眼就生出自惭形秽之感。那两人真是美丽，尤其是身着墨绿长衫的应选侍，这个颜色很少有人穿，因为不好搭配，但应选侍却穿出了惊艳的效果，衬着肤色雪白，姿容娇艳。“也没什么，想起故人来了。”他淡淡道。

昱贵侍知道他说的是谁，也叹气：“只一年便走的走死的死，有些事确实太令人措手不及。”

应选侍见他眉目含愁且语焉不祥，不禁问：“去年发生很多事吗，谁死了？”

昱贵侍道：“你们新进宫，不知道以前的事，等有机会我讲给你们听。”

这时，一身堇色白花长袍的昙妃从他们身后过，隔着一道绿篱，对应选侍道：“毓臻宫住着可还舒适？”

应选侍微微一笑，欠身答道：“舒适，宫室极好，多谢昙妃挂念。”

昙妃语气温和：“毓臻宫被封了好几个月，仓促开启势必会有些地方不妥当，要是有什么不适的地方，就跟我说，千万别委屈自己。”

墨选侍好奇：“被封了？”

昙妃颔首：“不错，毓臻宫是原先昼嫔的宫室，后来昼嫔因犯了大错被贬为庶人，他的宫室就封禁了。如今新人入宫，我便请皇上下令解封，正好给毓臻宫一个新气象。”

“敢问是何错处？”应选侍追问。

“谋杀。”

墨应两人倒吸口凉气，连薛嫔身侧一直低头不语的余选侍也捂住嘴。余选侍还清楚地记得在行宫时昼嫔站在他面前对瑶帝娇嗔的模样，那是他还暗暗羡慕过。

昙妃满意地看着其他人的反应，等了一会儿才朗声道：“他是咎由自取，被嫉妒冲昏了头，谋害嫔妃。尤其令人发指的是，他就算到了冷宫也不老实，谋杀同为庶人的林氏。你们可要引以为鉴，不能以为得了宠爱就恣意妄为。”

薛嫔此前已得到林宝蝉的死讯，着实难过了很久，只是昀皇贵妃并没有透露相关细节，宣称是个无头案。如今陡然听到消息，几乎要晕过去。不过他到底入宫多年，练就了处变不惊的本领，因而一瞬之后便又恢复沉静，抿着嘴保持沉默。

倒是一边的昱贵侍听到白茸杀死林宝婵的消息很是吃惊，细细思索一阵，说道：“林宝蝉的死应是还有疑点吧，否则白茸涉嫌两次谋杀绝不可能再活着，现今他没有受到额外处罚，这就证明慎刑司并没有判定这起凶案。昙妃如此说，有失公允吧。”

昙妃却道：“的确没有下定论，只是一间屋内一死一活，无论怎么看那白茸都脱不了干系吧。”说罢，远眺玫红色的天空，语气柔和，“我先走了，诸位慢聊。”

待昙妃离去后，众人你看我我看你，都没了聊天的兴致。薛嫔按捺下心中慌乱，清清嗓子：“时候不早了，咱们也进去吧，别误了时辰。”

悦心殿中，已经有不少人落座。

雪选侍坐在靠门附近，一头白发很是扎眼，吸引了不少人的目光，但他性格内敛柔顺，并不在意他人的议论，反而一直和身旁的冷选侍闲话家常。

他笑道：“咱们两人的座位排一起也是有意思，一个冷，一个雪，还真是凑一对儿了。”

“可不是嘛，真是巧了。”冷选侍和他的名字正好相反，性格热情开朗，仅仅几天工夫，就和宫里其他人熟络起来。

人陆续到齐，因为人员变动比较大，座次也变了许多。

昀、晔、昙、旼四人依然对坐，互相看不顺眼。暄妃和薛嫔坐在一起，他们本没有太多恩怨，挨着坐倒也相安无事。昱贵侍边上是晴贵侍，他们第一次见面，有些拘谨，各自喝着酒水茶饮，谁也不说话。后面依次是李贵侍田选侍和余选侍，他们对面则是新进的四位选侍。

“奇怪，我还以为昙妃会和皇上一起来呢。”晔贵妃懒洋洋靠在椅背，对昀皇贵妃说。

昀皇贵妃依次看着在座的人，各个千娇百媚，收回视线之际，动动嘴唇：“听说是打算一起的，可后来皇上临时有事要议，所以就让昙妃先行一步。”

晔贵妃举起酒杯，用袖子挡着半张脸，歪头道：“皇上这些天也真是的，眼里就只有昙妃，都装不下其他人了。”他咳疾未愈，遵太医嘱咐鲜少饮酒，桌上虽摆了酒壶，里面装的实则是百花秘酿，一种散发酒香的果汁。

昀皇贵妃嗅着香气，望着他道：“我从前教过你什么来着，在宫里要多听多看少说话，你怎么就学不会呢。”皱了皱眉，觉得晔贵妃在宫里能活得一帆风顺也是个奇迹。

晔贵妃略显尴尬地喝下饮料，说道：“我这是为哥哥打抱不平……”

“不用。”昀皇贵妃双眼直视前方，生硬地吐出两字，结束对话。

对面，昙妃神情坦荡，和旼妃说：“你觉得新来的晴贵侍如何？”

“我没跟他说过话，不过从气质上看和其他人不一样。”

“确实不一样，他可是真正的习武之人。”

“皇上怎么会应允这样的人进宫，还是敌国之人？”

昙妃感叹：“皇上也是刚知道的，听说是季将军过目后定下来的。”

旼妃听出话里有话，迟疑道：“你……又想到什么了？”

昙妃抿嘴一乐，满眼笑意：“瞧把你紧张的，没想什么，只是觉得很有意思。”

旼妃可不觉得哪里有意思，且昙妃那笑容里颇有深意，令人捉摸不透。他望着末尾两个座位，说道：“你看应墨二人正襟危坐，全无旁人那般交头接耳，一看就知道他们其实也有嫌隙。”

昙妃并没有看过去，而是低头饮酒，随意道：“那日我去看过应选侍，旁敲侧击一番，他说跟墨修齐也不过是幼年时见过几次而已，言语中极为疏离。”

“我说对了吧，你无需着急，他们自己就能斗起来。”旼妃说完却暗想，那墨选侍看起来一脸正气，全无应氏的娇柔，怕是不屑于斗来斗去。但这样是最好的，大家抬头不见低头见的，何苦弄得剑拔弩张。

不多时，瑶帝到了，青玉发冠，紫红大袍，腰封上一颗硕大宝石闪闪发光。

众位美人起身朝他行礼下拜，高低婉转的声音合在一处，分外动听。

瑶帝笑嘻嘻走下座位，把还在拜伏的昙妃亲自扶起，带到自己座位旁，然后宣布献礼开始。

昀皇贵妃压下内心嫉恨，纤纤素手捧出一身五彩锦袍，抖开之后，衣服在灯火下散发缤纷光芒，颜色仿佛化成了水，在衣服上滚动。

瑶帝揉揉眼睛，奇道：“这是什么料子做的，竟比彩晶缎还精妙。”

昀皇贵妃很是骄傲，环顾一周，说道：“这是用龙鲛珠研磨成粉，撒在布料上，然后用特殊方法晕染而成。”

暄妃道：“听闻那龙鲛生于海中，体型巨硕，单单一个尾巴就有一张床那么大，需要五六个经验老到的渔夫合力才能捕获。”说完啧啧两声。

李贵侍接口道：“我还听说龙鲛珠长在龙鲛体内正中，人们也称作脐珠。那脐珠初取出时并无光泽，可过了三四天后，便异常耀眼，且于阳光下呈现出猫眼石般的光泽，是宝中之宝呢。今日可算开眼了。”

晔贵妃伸着脖子看了半天，叹道：“一颗龙鲛珠已是难得，要晕染整块布料，那得多少颗呀？”

昀皇贵妃得意道：“耗费了整整十斛。”

包括瑶帝在内的所有人哗然，十斛龙鲛珠，可以买下一座州府城池。

“爱妃有心了，这衣服是真正的价值连城，朕可要好好收着，舍不得穿呢。”瑶帝笑道。

昀皇贵妃得了夸奖，心情好多了，回到座位上时依旧嘴角含笑。

昙妃望着那衣衫出神，暗想，龙鲛喜寒，多出没于灵海洲附近，而上溯几代国主均下令禁止杀鲛取珠，这么多珠子是怎么来的呢。

他思来想去，只能有一种解释。他的父王为答谢镇国公特意准许其捕捉龙鲛，又或者根本就是其提议的，以此表示对瑶帝出兵救援的感谢。那蔚蓝的海水啊，怕是要全染红了。

他为那些枉死的生灵感到悲哀，倒了杯酒，默默饮下。

这时，只听黄鹂般的声音响起，恭祝瑶帝长命百岁。他定睛一看，正是身段婀娜装扮华丽的晔贵妃。

而瑶帝正手拿一把梳子仔细端详。

根据晔贵妃描述，梳子是深海玳瑁做成，通体黄褐，对着光线可见其中丝丝血红。

听到此，昙妃忽道：“贵妃怎么送的东西里还含着血光，寓意不太好吧。”

晔贵妃没想到昙妃会发难，急忙解释：“陛下，玳瑁有血丝才是极品，绝不是什么血光之灾。”

瑶帝根本不信这些，把梳子拿在手里反复把玩：“朕喜欢这礼物。”旋即又对昙妃说，“下回你就拿它给朕梳头，好吗？”

昙妃笑着点头，而晔贵妃则呆若木鸡，没想到自己的礼物也能成为他们眉目传情的信物。

昀皇贵妃对回到座位上的晔贵妃说：“说你脑子笨，你还不承认，哪有送梳子的？”

晔贵妃没好气道：“为什么不能送？”

“梳有疏离之意……”

晔贵妃恍然大悟：“啊……我怎么没想到。”回头埋怨站在身后的晴蓝，“你这奴才，也不提醒我。”

晴蓝一脸委屈，欠身道：“奴才之前就说过最好送个别的……”

昀皇贵妃嫌弃道：“你自己不上心，怪的了别人吗？”

晔贵妃眼睛一翻，捂嘴咳嗽了几声，心想，其实无论送什么瑶帝都会说好然后丢在一旁不闻不问，现今送个梳子倒算歪打正着，叫他们互相梳头发去，让那颜氏越梳越离，滚得越远越好。

其余人的礼物则是五花八门什么都有。旼妃送了个玉扳指，暄妃则是亲手做了一道甜品，叫做万寿糕，瑶帝只吃了一口就放在盘里不再动，看那表情，味道似乎不怎么样。

薛嫔没有再种七色花，但却拿了个纸花献上，瑶帝好奇拿在手中，手指轻翻，纸花变换模样，一连三四种不带重样的，十分好玩。

而让人惊艳的则是李贵侍，当众表演了反弹琵琶，在座所有人都为之惊叹。暄妃艳羡道：“这算是绝技了，古往今来也没几人能完成。”

瑶帝看得呆住，半晌才鼓掌叫好：“这可要重赏，很久没看过这等精湛技艺。”当即把一对儿珐琅香炉赏了下去，又让银朱找人打造一把更精美的琵琶送给李贵侍。

晴贵侍在一旁看着，众人拿出的东西都很贵重惊艳，相比之下他的礼物则十分寒酸。这让他心里多少有些紧张，害怕被耻笑。

待昱贵侍献上一方珍贵的砚台之后，瑶帝看着晴贵侍道：“不知美人为朕准备了什么？”一改方才的嬉笑，气质庄重，仿佛一瞬间回到肃穆的朝堂。

晴贵侍定了定心神，取出个匣子奉上。

瑶帝打开一看，里面是个银白色的风铃，制式简单但却颇具异域风情。昀皇贵妃问：“此物可有什么来历？”

晴贵侍答道：“没有来历，仅仅是我家乡的一串风铃而已。”

昙妃道：“虽然美丽，但相比之下你这礼未免有些敷衍了事。”

晴贵侍再次下拜：“陛下，云华帝国富甲四方，我自觉没有哪样礼物能入得了您的眼，所以只挑了个我喜欢的，用以寄托我的祝福。愿这风铃能保佑陛下万寿无疆。”

瑶帝微笑着，把风铃交给银朱，让他回去后找个地方挂起来。然后对晴贵侍说：“朕很喜欢这礼物。”他还想再说什么，忽然觉得一阵头疼，扶住脑袋，闭上眼。

昙妃急忙扶住，低声问：“陛下？”

他揉揉眉心，摆手：“无事，就是刚才好似眼前飘过什么，总觉得晴贵侍的话在哪儿听过似的。”

昀皇贵妃幽幽开口：“的确，当年昼嫔也说过类似的。”

瑶帝神色迷茫：“昼嫔……”

昙妃突然打断道：“陛下，我还没有献礼呢，您就不想知道我送的什么吗？”

瑶帝复又看他，脸上重新恢复神采：“爱妃快拿出来让朕好好瞧瞧。”

昙妃朝秋水招手，后者递过来一个小锦盒，里面装有几粒丸药：“这是我炼制的浮生丹，服下可强身健体，延年益寿。”

瑶帝拿起一颗，丸药如豌豆大小，散发沁人香气，勾起食欲，刚要放嘴中，就听昀皇贵妃道：“陛下，这丸药来历不明，还是谨慎为好，不如招太医前来查验成分，待明确无误再服用也不迟。”

瑶帝手一顿，又放下。

昙妃不却高兴了，倚着瑶帝，沉声道：“皇贵妃此话何意，难道我还能下毒谋害不成？”

昀皇贵妃平静说：“你误会了，皇上龙体贵重，入口的东西无论是什么都需要查验才行，这是祖宗的章法。”

“浮生丹是我辛苦炼制出来的，里面有不少珍贵药材，都一一查验了，还怎么服用？”

“是药三分毒，正因为里面掺的东西太多才更需要好好辨别，万一药效相克，岂不麻烦。”

晔贵妃此时也帮腔：“昙妃如此抵触，怕不是真的心里有鬼？”

昙妃气结：“你们这是存心不想让皇上长命百岁。”

晔贵妃生怕瑶帝降罪，一拍桌子，瞪眼喊道：“你放屁！谁知道你那玩意儿里有什么东西，你们灵海洲最会捣鼓巫蛊之术，不得不防。”说完，又对在座其他人道，“各位也给评评理吧，其他人做的吃食均是银针检验过后才呈给皇上，怎么偏偏昙妃可以例外？”

众人当着瑶帝的面不敢表态，但那表情已然揭示了大家对此事的态度。

确实不公平。暄妃死死盯着昙妃的手里的小锦盒，似乎要用眼神把那盒子烧成灰。

殿中静得可怕。

瑶帝看看众人，正欲开口宣太医，就见旼妃站起身，说道：“陛下，太医乃外臣，出现在家宴上恐有不妥，而且也会引起外界猜疑，以为赏菊宴上出了事故。既然皇贵妃和贵妃都觉得应该试药，那就我来充当好了。”快走几步，从锦盒中随意拿起一粒丸药就着酒水吞了下去。

事情来得突然，其他人都懵了，直勾勾盯着旼妃，想看他有什么反应。

然而，无事发生。

昙妃呆呆地望着旼妃，半晌后深吸一口气，看向瑶帝：“这本是我送您的寿礼，没成想却被人猜忌，最后更演变至此，今日陛下定要给我个说法才行。”

瑶帝看看几位美人，又扫了眼其他人，最后收回视线，对昀、晔二妃说：“你们简直胡闹，无事生非污蔑好人。”说完拿起丸药吃了下去，品尝到丹药的滋味后说，“香气怡人，分明就是仙丹。”

昀皇贵妃有口难辨，强压下恨意：“我们只是害怕误伤龙体，以防万一。”

昙妃淡淡一笑：“皇贵妃这话说的，好像我蓄意谋害似的。”

晔贵妃道：“冤枉啊，我们可没这么说。”语调阴阳怪气，坐在椅子里身子也不老实，一扭一扭的，好像在拧麻花。

瑶帝吃完浮生丹只觉身心通畅，四肢百骸暖暖的，心情极好，一摆手打断他们：“行了，该谁来了，让朕看看……”眼睛笑眯眯地在诸位美人身上来回寻摸。

余选侍走上前，拿出个香囊，小声道：“我没什么拿得出手的，自己缝了荷包，里面放了些香料，权当一份心意。”

瑶帝接过，只往鼻下一送，就觉得清香异常，再仔细闻，便无端生出些燥热。他捻着荷包上的红色绑带，一双眼滴溜溜地往那雪颈上瞧：“这里面都是什么香料？”

余选侍感知道热辣的视线，低下头：“有龙脑、甘松、沉香、茉莉，还有灵猫香，混合一起，既能安神又能避秽。”

昀皇贵妃含笑赞许：“这礼物好，皇上近来夜夜操劳，可是要好好安神呢。”

瑶帝对这番论调不以为意，在他看来这段时间的确操劳，合该安抚一下亢奋的精神，然而昙妃却觉得十分冒犯，说道：“皇贵妃是在怨我这些日子没有侍奉好皇上吗？”

昀皇贵妃当着瑶帝的面不敢太过指责，举杯自饮，并不答话，但看那表情，一股愤然。

昙妃把荷包拿走，扔到一旁，对余选侍道：“香气浑浊厚腻，闻久了生厌，你一个宫人也懂调香吗，没有金刚钻就别揽瓷器活。灵猫香这种腌臜东西也敢拿上来玷污皇上的清雅之气？”

余选侍被说得无地自容脸色惨白，那灵猫香是他花了两个月的俸钱才买到的，于他来说不啻为贵重之物。他心中委屈又不敢直言，支支吾吾：“我……我知错了……下次不敢了……”

“知错了还不拿回去？”

余选侍连忙捡起荷包，可胳膊还没收回，手腕便被瑶帝一把抓住。继而上半身被拉拽到桌案上，菜品果盘全打翻了。

“陛下！”数道声音同时响起。

瑶帝对那些喊叫置若罔闻，眼中闪着渴望，余选侍雪白的胳膊让他体内蓦然窜起一股邪火，他再也按捺不住，碾压住盈润的双唇。

众人都傻眼了，尤其是身旁的昙妃，根本来不及反应，就这么直愣愣歪在一旁看两人热吻缠绵。

而下方的人则表情各异，新进宫的几位都活像见了鬼，嘴巴大张着就差叫出声来。

随后，衣衫被扯破的声音惊醒所有人，冷选侍低呼一声捂住眼睛，不敢直视即将发生的荒淫之事。

晴贵侍则呆呆地问昱贵侍：“皇上平日也是如此吗？”

昱贵侍想起往日那些不分场合的欢好，小声道：“现在赏菊才刚开始。”

晴贵侍缓缓点头，终于明白为何那日田选侍不肯细说赏菊之事了。